這天早上我心里就不安穩。
「晴啊，你是不是喝太多了？」
我剛要用多趣酷思跑第三杯咖啡，理櫻便勸住了我。
「……唉，也許吧。」
光是一整個上午，喝三杯也未免太多了。我到底也沉不住氣，一直不知不覺地喝著咖啡。
今天，我們新婚生活開始後，迎來了第一個客人。
這虛假的新婚生活，對周圍有所保密。
這麼一來，就必須要對來客采取嚴密的警惕。
況且對方一旦是那個人——
「……真是的。一大早就慌慌張張慌慌張張……。你可真煩哪。我看著都靜不下心了。你能不能安靜坐著啊？」
我慌慌張張地在屋子里走來走去，似乎很讓人看不過眼，理櫻便如此向我勸道。
「秋乃小姐是要來，可你緊張什麼成這副樣子啊，有必要嗎？」
「…………」
「再說了……丈夫的嫂子要來家里做客呀，想得正常一些，不應該是我緊張才對嗎？但是……你這怎麼比我還要緊張？」
「……太多原因了。」
理櫻問我的語氣十分吃驚。我有氣無力地回答她後，撲通一聲坐進了沙發里。
「第一個來客是秋乃小姐，叫我不緊張都不行。」
「……你就這麼難面對秋乃小姐嗎？我也跟她說過好幾次話，印象中可沒那麼壞呀。我覺得她人挺好的。舉止優雅，待人彬彬有禮。」
「那個人，在外面的確好得不得了。」
但是——身處石動家的我，早已了解她的本性。
不對。
什麼我所了解的本性？不過冰山一角罷了。
她心中掀起萬丈波瀾的某物，我這般人等終究無法估量。
「……理櫻，你也有聽說過我哥昊吧？」
「嗯，嗯。」
理櫻難以啟齒似的，繼續說道：
「……昊先生離家出走後，還沒回來呢。」
「是啊。」
石動昊。
石動家的次子，也是我第二個哥哥。
順帶一提，身為家中的老幺，我把第一個哥哥叫做『大哥』，而第二個哥哥則是『二哥』，以此區別。
「……對我二哥昊來說，地方名門可能太過拘束了。」
我很久沒見自己的親哥了。我一邊想起他的樣子，一邊說道。
三兄弟之中，石動昊比另外兩兄弟還要優秀，自幼便是神童，盡情享受著天才的名號。
然而他並沒有為自己的才能驕傲自大，性情溫順而奔放。他被周圍的人們寄以厚望，是個在眾人之中出類拔萃一般的好青年。
可是。
我的父母和大哥注重秩序、規矩，還有傳統。依稀記起，我二哥跟他們在各方面都經常發生沖突，在進入石動集團工作之後，沖突便越來越多了。
于是——兩年前。
某天，二哥突然從我們家里人面前銷聲匿跡。
下了鋪好軌道的人生列車，開始靠自己開辟自己的道路。
「不過即使他離家出走，也不至于失蹤啊。他還經常跟我聯系……現在從家里脫了身，肯定悠閑地過著日子吧。」
他似乎和父親等人處于斷絕關系的狀態，但也會與我定期保持聯系。
現在好像在美國親自管理新事業。
「昊先生沒事就好……可秋乃小姐就挺可憐的。結婚之後嫁到你們家去，對方卻又離家出走了。」
「……是啊。」
兩年前，二哥離家出走——那時兩人已經結婚了。
妻子秋乃小姐就成了二哥的丟棄物。
的確，社會上一般來說，她這種情況可稱為『很可憐』。
因為她結婚、改姓，然後嫁到夫家——丈夫卻突然擅自離家出走。
然而。
即便如此，我對那個人也還是感到十分棘手。
「不管怎麼說，在秋乃小姐面前就演一對好夫妻吧。」
「我知道啦。不如說你才應該注意點。就算我有感受到新婚的恩恩愛愛，你也別紅著臉逃跑啊。」
理櫻依著平常的調子捉弄我，說道。
但現在的我完全沒有余力陪她玩這一套調子。
「拜托你了……。那個人……要特別注意。我們偽裝結婚的事情，無論被誰發現也不能被她發現。」
「……嗯，嗯。都說了我知道了。」
理櫻似乎感受到了我的拼命勁兒，便鐵青著臉同意道。
我自己也明白，我有些太沖動了。
不過，這樣正好。
在那個人面前，就不用太過留心了。
總而言之。
與『玉木屋』的經營慘淡不同，我不得不急于結婚的理由。
便是在于秋乃小姐——
這時，叮咚一聲。
內線電話響了。
我發抖了一下，但還是極力讓自己振作，從沙發上起身。
我和理櫻兩個人走到門口迎客。
開門的一瞬間——站在面前的便是一位身著和服的美女。
「晴先生，理櫻小姐，你們好。」
響亮的聲音，還有語氣柔和的寒暄。
她跟往常一樣穿著黑色和服。自打嫁到我們家的那天開始，我就從沒見過她穿和服以外的衣服了。
眼瞼總是垂下，神情溫和，但她的眼神十分銳利，凜然的光芒寓于瞳孔之中。
她挺起脊梁的站姿，猶如鮮花一般優美，雖然類型和理櫻不同，但她也是個十分出眾的美女。
「好久不見，秋乃小姐。歡迎您來我們家。」
理櫻彬彬有禮打了個招呼，回答道。
「非常抱歉，今天強行打擾你們。來，這是土特產。」
「哇，謝謝您。您太客氣了。」
她拿出紙袋。理櫻便收下了它。
之後，秋乃小姐向我投以明亮的眼神。
「晴先生也很久沒見了呀。」
「……也沒多久啊。婚禮上也見過了。」
「哎呀，別說這麼冷清的話嘛。」
秋乃小姐微微竊笑，說道。
「這一天能見到晴先生，我度日如年地等了好久才等到。畢竟，你是我最最可愛的小叔子呀。」
文雅的語氣與柔和的笑容。
然而，我卻哆嗦得直打寒戰。
石動秋乃。
是我第二個哥哥的妻子，也是我義理上的姐姐。
兩年前——
我二哥昊離開了石動家，這件事一傳開，家里內外似乎就理所當然地對她投以好奇的目光。
『秋乃小姐真可憐哪。明明結了婚老公卻跑了。』『昊先生，好像是被她欺壓走的吧。聽說他是厭煩老婆才離家出走的。』『唉，總覺這種人真是夠嚴苛的。』『我一開始就覺得他倆不會長久的。』『應該就是秋乃小姐趕他走的吧？』『就是就是。她哪來的臉在老公家里過日子的啊？』『對啊，要是有小孩就是另外一回事了。』『老公離開她會更幸福吧。』
然而。
從結果而言——她依舊賴著不走。
正大光明、恬不知恥地賴在石動家，繼續保持著石動這個姓氏。
態度就如同說出『我才是受害者呀？』一樣。
原本就在石動集團工作，輔佐二哥的她，趁著二哥的離家出走而嶄露頭角。
她充分利用罕見的頭腦和經營本領，為集團贏得了確實的利益。
身為外人卻入贅而來的年輕女人，在組織當中肆意妄為，當然會遭到周圍的排斥。然而，似乎是因為對二哥那件事感到內疚，包括父親，沒有人敢嚴厲譴責她。恐怕這也在她的計策之中。
秋乃小姐將計就計，改變『丈夫逃跑的可憐妻子』這一立場，在組織里發跡。
如今是優秀干部里的其中一人。
對于石動集團，這是過去直屬親戚以外最為年輕的高層職員。
野心與謀略的化身。
這就是，名為石動秋乃的女性。
我的確對她感到很棘手。
剛嫁過來不久時……還挺一般的。
就算如此，我和她既不親密，卻也不厭惡，只是在適當保持距離的關系下，相當順利地相處到了今天。
然而。
二哥不在以後，我和她的關系發生驟變——
「啊。晴你快坐下來吧。不用你擔心，我也會好好接待秋乃小姐的。」
我剛想幫忙准備飲料，就這麼被拒絕了。
我一回到客廳，坐在沙發上的秋乃小姐便露出竊笑。
看來是聽到了我們在廚房里的對話。
「理櫻小姐真勤快呀。」
「嗯，沒有啦。因為您是第一個來客，我好像才使出了干勁呀。」
「像個新娘似的，真可愛呀。我剛結婚時好像也是那麼天真無邪吧？」
「……秋乃小姐一開始就很沉穩，感覺讓人無可挑剔。」
「哎呀哎呀。你在誇我嗎？」
「算是在誇您吧。」
「嗯哼哼。那我就誠心接受了。」
稍微聊了會兒，理櫻就馬上把飲料和點心拿了過來。
多趣酷思泡的咖啡，還有切開的蛋糕放在桌上。蛋糕是秋乃小姐當作土特產給我們買的。
我稍微吃了些蛋糕，
「兩位的新婚生活如何？」
秋乃小姐便問道。
「嗯，呃……我們過得很開心。對吧，理櫻？」
「嗯，嗯。我們過得很和睦。對吧，晴……晴先生。」
似乎是因為在二嫂面前，理櫻急忙給我加了個『先生』的稱謂。
「那就好。夫妻和睦相處才是最重要的。」
「啊哈哈……」
我只得賠笑以對。
一想到她的立場，我實在是難以首肯。
「那麼──」
秋乃小姐喝了口咖啡，繼續說道。
——面不改色地繼續說道：
「你們打算什麼時候有個孩子？」
「「……噗。」」
我們兩人一同把咖啡噴了出來。
「秋，秋乃小姐，不要突然問這種奇怪的問題啦……」
「哎呀，晴先生，我倒不覺得有什麼奇怪吧？」
與驚慌失措的我們形成鮮明對比，秋乃小姐繼續正經地說道：
「既然婚後開始同居，下一步就肯定得生孩子吧？公公婆婆都期待著兩位的孩子呀。」
她莞爾一笑說完之後，對理櫻投以銳利的目光。
「理櫻小姐。您在嫁到石動家之後，想必已經做好了生下孩子，成為一名母親的心理准備吧？」
「這……這個……」
「──我們還沒有考慮要孩子。」
理櫻無言以對。我便代替她，直截了當地回答道。
「即便結了婚，我倆也還是學生。我們目前的立場，還需要父母協助來交學費，還不能過早考慮要孩子。我已經和理櫻討論並且決定了，我們兩個人都大學畢業後再要孩子。」
「對，對啊。我們兩個人談過了，感覺都要這樣……」
「哎呀，是嗎。那我也沒必要著急呀。兩位都還年輕。」
「而且，」她繼續說道：
「因為你們生活在同一屋簷下，即便沒有計劃，也可能會突然有孩子的。不管怎樣，兩位還是很年輕呀。」
「啊哈哈……說不定也有這種事。」
我只得笑著蒙混過去。
這個人，說話真叫人尷尬。
「……怎麼可能會有啊。我們還什麼都沒——多木……」
理櫻說漏了嘴。我急忙堵上她的嘴巴，以眼神對她說道：
我求你了，這里就配合一下我吧。
給我把熱戀中的新婚夫妻——每天精力充沛的夫妻演好來啊！
「我先前就打算注意這一點的……唉，到時候再說啦。對吧，理櫻。」
「嗯，對，對啊，晴先生。有了再說有了再說嘛。」
「嗯哼哼。哎呀呀，兩位真熱情。」
看著含糊其辭的我們，秋乃小姐微笑著，繼續說道：
「不用多長時間，我應該就能看到可愛的侄子啦。畢竟兩位——貌似都已經恩愛到能同床共枕了呀。」
她無意中吐出的話語——讓我嚇得僵住了身子。
為什麼。
為什麼她會知道我們睡的是什麼種類的床？
的確，家里的床，是我在獨居時就用來睡覺的單人床，僅此一張。
可秋乃小姐為什麼會知道這一點？
我也沒有讓她看臥室，今天也絕不打算讓她看到。因為被她看到那張單人床，我想就不太好解釋了。
雖然如此，但為什麼——
「這座公寓是石動家的所有物。只要我想知道這方面的事情，就能掌握一些大概。」
秋乃小姐似是搶先回答我們的疑問，帶著平淡的語氣說道。
「理櫻小姐是一周前開始住進我們家的。直到今天為止，沒有一個搬家人員出入過這間房子，連床也沒有搬進來。也就是說，現在這間房子里的床，是晴先生以前就用的，而且只有一張。沒錯吧？」
「…………」
「我原以為，你們同居之後就會馬上購置新床換舊床……現在也應該是兩個人在那張床上親密地就寢吧？真不錯啊，感覺很像大學生的同居。還是說，難道——你們只有一個人用來鋪床睡覺嗎？」
「…………」
「不對，不可能啊。新婚夫妻也大可不必特意這麼分床睡吧。兩位是有情人終成眷屬，夜里同床共枕就是理所應當的。」
我感覺到自己出著冷汗。
糟了。
這……可真糟了。
她說的這些話，本身就是主觀臆斷，順帶找茬。
即便是夫妻也不一定都睡在一張床上。新婚時就分床分臥室睡的夫妻，一定存在于這個世界上。
秋乃小姐說的只是自己的成見。
然而——問題並不在于發言內容。
她監視著我們夫妻倆的生活，這個事實才是問題所在。
她甚至監視著同業人員的出入，而現在又暗示『一直監視著我們』這個事實，才以此讓我們產生動搖。
沒錯。嗯，果然是這樣嗎。
不祥的預感靈驗了。
這個人懷疑著。
對我和理櫻的結婚，帶著些許疑惑——
「……啊哈哈。我本來很想買新床換舊床的，但慌里慌張地就忘掉了。」
我拼命編造著話語，摟住坐在我身旁的理櫻的肩膀。
「現在我倆就在窄小的床上，這麼貼著睡覺哦。」
「喂……」
理櫻頓時面露動搖，但她貌似察覺到這是為了展示好夫妻的樣子後，才羞赧地一直低著頭。
「哎呀哎呀，真火熱呀。我都像是要燒傷了。」
秋乃小姐面不改色，露出以往的笑容。對我的演技利用到了哪種地步，她一概不知。
「對了對了。我忘了，今天就祝兩位……哎呀？」
秋乃把手伸進和服的懷里，還有袖口，隨後露出一副大事不妙的表情。
「很抱歉。我拿了賀禮過來，但貌似忘在車上了。」
她露出有些歉疚的表情，然後看向理櫻。
「理櫻小姐……不好意思，能否請您幫我從車里面拿過來嗎？」
「誒……」
「真的很抱歉。其實，我今天穿了雙新木屐，但好像不合適……。現在去下面又跑回來一趟……我有些嫌麻煩。」
「……您這麼說的話。」
「非常感謝。車就在公寓的停車場里面。我想您只要問司機就知道了。」
這話說得像是讓人去跑腿，但二嫂既然這麼放低姿態請求我，我也不好拒絕。
理櫻從沙發上起身，離開了屋子。
屋子里就只剩我和秋乃小姐兩個人。
「……我去……准備飲料。」
我拿著杯子離開座位。我很不想在這里逗留，但兩人單獨面對面實在是太尷尬了。
我走到廚房——就在這時。
「──嗯哼哼。」
緊緊地。
我被人緊緊抱住了。
「什……」
「終于能夠兩個人獨處了呀。」
秋乃小姐一邊把手臂纏繞在我的軀干上，一邊以妖豔的口吻低聲輕語道。
這個聲音猶如獻媚一般嬌弱，與剛才嚴肅的聲音大相徑庭。
「真是的……晴先生你太過分了。有了我卻還跟那種小姑娘結婚。」
她豔冶地舞動著自己的雙手，使其環繞著我的軀干，嫵媚地在我的胸口前跑來跑去。
這樣的行為既蠱惑人心，又頗具煽情，簡直誘惑男人以為俘虜。
「我寂寞得不得了……想著你自慰了不知多少次──」
「……放開我。」
她用手扭捏、纏繞著我的身體。我猛地把手甩開了。
「啊嗯。晴先生……你可真壞。」
秋乃小姐故意發出妖豔的聲音。
「嗯哼哼，還是那麼純情呀。」
「不，不是純情啊。」
我深深歎了口氣。
真的服了……我不祥的預感一直湧上心頭。
這個人——還沒放棄我嗎？
「秋乃小姐，請你適可而止。我已經拒絕過你很多次了吧？我不可能和你結婚。」
「……嗯，的確。你拒絕我好多好多次啦。不論我再怎麼忍辱求愛，你還是會冷酷地回絕我。我已經失掉了女人的自信啊。」
她誇張地聳著肩膀說完，向我仰視。
「我就是那麼沒有魅力的女人嗎？」
「這不是你有沒有魅力……怎麼想都不可能吧。你是我二哥的老婆啊。」
「但是——那個人已經不在了。」
她以冷冰冰的聲音嚴厲地斷言道：
「若是丈夫先死，就在丈夫的兄弟當中與未婚者結婚。這種事情在昭和時期好像很常見吧？」
「不，現在已經是令和了。而且，二哥也還沒死。」
「那種男人，跟已經死了是一樣的。」
她唾
棄似的斷言道。
「唉……連我都一直以為，自己過著順順利利的生活。可偏偏就失敗在選擇丈夫這個方面。老大已婚，三兒子又還年輕。按照排除法應該選二兒子……可我做夢也沒想到，他竟然是個這麼不負責任、吊兒郎當的男人。」
「…………」
「既然如此，我就應該一開始緊盯晴先生然後攻陷的。」
她帶著微笑，毫不畏懼地自白本性。
沒錯。
這個人一開始就只覬覦著石動家的權力、財產。
她完全不愛我二哥。選的人只是因為對方是石動家的兒子，而且碰巧未婚，年齡相仿。
她熟練運用一切花招，極力促成與我二哥的婚姻。
如此魔性的女人在二哥出走後——開始尋求替代品。
替代品——新的丈夫。
換句話說，就是我。
她對二哥喪失愛意後，這次又想取代三兒子的妻子之位。
「晴先生你也知道吧？丈夫出走的女人在嫁過去的那家，該是有多淒慘多後悔啊。」
「……看得出來，你活得挺堅強的。」
「我只是表面上裝堅強，可心里滿是傷痕哪。不管怎樣，我沒有必要再去操心那種無能的丈夫。下次再見到他，我就打算提交離婚申請書，絕不手軟。」
「…………即便你打算跟二哥離婚，我也不會跟你結婚。」
我給她看了看左手上的戒指。
「我，已經結婚了。」
「……確實如此呀。」
秋乃小姐故意擺出困擾的臉色。
「晴先生跟另外兩位哥哥不一樣，不討人——抱歉。性格保守而正經，所以我本想不操之過急慢慢攻略你就是了……可沒想到您大學就結了婚。真是的，感覺到手的獵物又給放跑了。」
「…………」
「和嬌生慣養脾氣任性的小姑娘結婚，您不覺得後悔嗎？與那種不諳世事的小姑娘相比，我認為我更能滿足您的需求。不論是日常生活方面……當然，還有夜間的夫妻生活方面。」
她用指尖描畫著嘴唇，眯起眼睛輕輕一笑。
這一笑妖豔而迷人，足以讓我背後發顫。
「……不要把別人老婆說得這麼壞。我是覺得那家伙好才結婚的。」
「那您的意思是，那個小姑娘能滿足您？」
「沒錯。」
「夜間生活方面也是？」
「當，當然。」
言出虛偽，但此時我只能點頭首肯。
因為夫妻——而且一到新婚，有夜間生活才比較正常。
然而，
「嗯哼哼。盡是謊話。」
秋乃小姐笑道。
這一笑則狡猾而恐懼，讓我把她想成了俘獲獵物的絡新婦。（注：「女郎蜘蛛」，即絡新婦，日本傳說的妖怪，也叫新婦羅，是蜘蛛變為人形的妖怪，會誘惑男子，當男子被誘惑後，會將男子的首級取走食用。弱點是怕火。）
「晴先生──你還沒跟那個小姑娘發生關系吧？」（注：「抱いて」，原形「抱く」。這里指“與……發生關系”之意，容易被望文生義成“抱”的意思。）
「……」
「我對這種事情很敏感。你們兩位之間微妙的距離感和生硬感……我真沒想到你們是一對共度夜晚的夫妻。」
「而且，」她繼續說道。
向我更進一步，帶著戲弄人一般的笑容。
「晴先生身上散發著一股無法消失的童貞氣味。這個氣味蠻刺激人的，還是跟在家里時一模一樣。」
「……怎，怎麼可能。」
「不不不。以前也好現在也好，刺鼻而又濃厚的童貞氣味正滿滿當當地飄在空中呢。」
「…………」
她內心像是挫敗了一樣。
我的零經驗就這麼……就這麼嚴重嗎？
「我感覺兩位匆忙的結婚有些奇怪，便一直觀察著你們。但看完今天的態度，我如此堅信：晴先生——你們是偽裝結婚，對吧？」
秋乃小姐說個不停。
「您的目的，想必就是重振那個小姑娘的老家……『玉木屋』。你們使用結婚這個手段，以重振陷入經營慘淡的『玉木屋』，沒錯吧？」
「…………」
糟了。
比想象中的最壞狀況還要更壞。
秋乃小姐越過預想之外，早已看出真相。
她以驚人的洞察力與執著，漸次尋到真相。
看穿我和理櫻之間的，偽裝結婚——
「……我不知道你在說什麼。也別瞎猜隨便亂說啊。」
「裝傻也沒用。而且……你承認也好，不承認也罷，我要做的事情不會變。」
剛說完。
秋乃小姐又向我靠得更近了。
「嗯哼哼。我這人呀，勾搭上新婚的男人雖說有些過意不去……但如果對方是從未共度過夜晚的假夫妻，那我就不客氣啦。」
她露出豔麗的笑容，又向我靠近了一大步。
我下意識後退以便逃脫，可身後就是牆壁。
「我穿著和服，可能很難看得到里面……但我脫掉後身材也是頂呱呱的呀。您有要求盡管說出來。我一定讓晴先生心滿意足，直到你沒有心思再跟我以外的女人發生關系為止。」
「你，你說什麼……」
「你還不明白嗎？我正懇求你把我當成情人來看待。」
秋乃小姐說道。
表情是在笑，可語氣並無戲言之意。
這番宣言委實只讓我覺得是開玩笑。可這個人卻把它說得十分一本正經。
「為了重振『玉木屋』的經營，你們如果現在還有必要再維持假夫妻的身份，那我也等一段時間吧。這段時間，跟性關系都不發生的女人同居，一定很難受吧？所以，我想代替那個小姑娘來幫你處理性欲。」
「處理性欲……」
「只要晴先生想，無論何時何地，我都會好好伺候您。直到您和我定下婚約那天為止。」
「…………」
這不是，開玩笑吧。
來真的。
這個人真的想跟我結婚。
她不修邊幅，盡其可用之物——不惜犧牲自身美貌與姿色，企圖籠絡名門子弟。
為了保住現有的權力。
並且為了獲得較現在更大的權力。
「晴先生，怎麼樣？我讓步到這份上都不行嗎？」
「……不行。」
我說道。
回答一開始就決定好了。
「你連一次讓步都沒做到。不管你對我做什麼，我都不打算跟你結婚，更不打算……跟你產生性關系。」
我直截了當地說道。
「因為我愛著理櫻——愛著我的妻子。」
驚人的是，這句話竟輕而易舉地蹦了出來。
啊啊，連我自己都覺得沒出息。
只要本人不在眼前——而且，我不得不扮演一位好丈夫，在這種情況下，我居然還能這麼輕松道出『我愛你』這三個字。
「我們不是什麼假夫妻，是有情人終成眷屬的夫妻。所以，我不能做這種背叛妻子的事情。」
「……呿。」
響起了毫不避諱的咋舌聲。
「真是，石動家的男人一個個的……！」
剛才秋乃小姐臉上還保持著妖豔的笑容，現在卻流露出一絲顯而易見的憤怒和懊悔——然而這只出現于刹那之間。
抹去憤怒神色，隨後嫣然一笑。
「既然你是這種態度那就沒辦法了。再這麼靠說話你問我答沒有任何意義，還是馬上問問——下半身的本體吧。」
「誒……什麼？」
我沒時間反問，秋乃小姐便再次接近我。
似擁抱緊貼全身，把手放在我的大腿上挪來挪去。
咯吱咯吱地，我被她溫柔地壓在身上，身體便不由分說地有了反應。
「喂，喂……你在想什麼啊？」
「說服不了你就只能動武咯？」
「動武……？」
「不必擔心，我並不打算做到最後，請放心。我只會用手和嘴巴稍微伺候一下。理櫻小姐回來之前就能結束。零經驗的晴先生應該挺不了這麼久的。嗯哼哼。搞不好可能只有一秒呢。」
「我，我怎麼可能這麼快就……不，不對，請你適可而止！」
我正要盡全力掙脫開來——就在下一秒。
砰的一聲。
本以為是大門的門扇被用力拉開的聲音，接著卻咯噔咯噔地傳來在走廊上奔跑的腳步聲。
于是，客廳門再次被用力拉開，
「……你，你們在干什麼啊！」
理櫻看到我們的樣子，面紅耳赤地喊道。
這個反應理所當然。
或許即便是演戲，也臻于完美。這個反應——神似目擊到最愛的丈夫被嫂子求愛的畫面。
「秋乃小姐，你想怎麼樣！？放，放開我！現在馬上放開我！」
「……唉。」
秋乃自討沒趣地歎了口氣，隨後離開了我的身體。
「理櫻小姐，您回來得可真快呀。」
「……車里面什麼賀禮都沒有，司機也說不知道。而且……我有股不祥的預感，才跑著回來了。」
「哎呀呀，真好呀。看來您的直覺很敏銳。」
「別裝傻了，請您解釋一下吧……您到底想干什麼？」
帶著激憤的目光，緊盯二嫂。
然而，秋乃小姐仍是一副若無其事的表情，
「有人來礙事了呀。」
這麼對我說道。
她邊整理散亂的和服邊背對著我邁出步伐。
「我今天就先行告退了。」
她剛想就這麼離開屋子，
「哦，對了對了。」
卻還是仿佛想起事情一樣嘀咕著，把手放進懷中。
拿出來的是——賀禮袋。
忘在車上是假的，一開始就放在懷里似乎才是真的。
她微笑著把袋子遞給理櫻，說道：
「晴先生，理櫻小姐，祝你們新婚快樂。」
留下這句話後離開了屋子。
雖然僅僅是話說得漂亮，卻只讓我覺得諷刺至極。
「……我才沒懷疑你啦。」
秋乃小姐回家後，精神疲憊的我累得剛要在沙發上坐下，理櫻就難以啟齒似的開了口。
「說實話……我對晴跟我結婚的原因，有些將信將疑啊。沒想到是昊先生離開秋乃小姐後，秋乃小姐才一直盯著你。」
「……哦，暫且是這樣吧。」
大概她難以置信。
按常理思考，這種事情不可能會發生。
哦，實際上，丈夫先死的妻子與亡夫的兄弟結婚，在昭和時代似乎司空見慣，但即便如此，在令和時代這麼做估計也是典型的時代錯誤了。
「嫂子盯著自己的貞操……我還擔心你這不討人喜歡的男人是不是直到最後都這麼妄想呢。」
「……你還這麼擔心我？」
「不過，看完秋乃小姐今天的態度，我總算明白了。那個人……是認真的。」
「嗯。遺憾地說，是認真得不得了。」
一字一句都是認真而又正經的。
那個人的言行舉止，只讓我覺得這是個惡作劇，但一切都一本正經。
「我二哥昊離開後，她便開始慢慢接近我，即便我在這間屋子里一個人生活，這件事也還在繼續。瞞著不說我也嫌麻煩，不如老實說出來……她不請自來，有好多次到這間屋子里給我做飯。」
「……。哼，哼。這樣啊。那我無所謂咯。結婚前隨便你招呼人到屋子里面來。」
「不是我招呼的啊。她被我拒絕也照樣擅自過來。」
「再問一句……她，她沒在這兒過夜吧？」
「我果斷拒絕了這個要求。」
我堅決不讓她越過這一線。她想方設法找理由在這里過夜，要回絕她簡直難于上青天……不過，一旦她留下來過夜，要對我做什麼便不得而知。
「……不僅是我，她好像早就開始接近周圍的男人了。跟我二哥昊結婚時也是這樣，但那個人的作風，是盡全力從外部清除障礙。至于內部，她貌似都已經跟我爸媽說上話了。」
「騙人……那，那就是說……跟晴的爸爸媽媽……」
「好像還只是提了個小小的建議而已……但我爸媽可能也不是特別反對。大概是因為我二哥那件事感覺相當內疚，才沒法對她提的建議不管不顧吧。」
「怎麼這樣……」
「我也不是很贊成她的做法，怎麼說呢……我媽告訴我說『反正你也不可能自己找到女朋友，拿秋乃姐姐當對象不也挺好？』之類的話……」
「哦……」
理櫻露出一副覺察似的表情。不對，別察覺到啊，你倒是回答我啊。
我家爸媽也真是的。
高中時期跟理櫻交往的事情都對我爸媽保密了好久，在家長眼里，我或許屬于『單身經曆＝年齡』的類型。
「……秋乃小姐要是發動周邊的人，整個石動家可能早晚會變成她的同伙，而沒有跟她結婚的我還可能會被當成壞人。不開玩笑，那時的石動家可能真的會變成這種氛圍。」
「……所以，晴……」
「嗯。所以我才有必要結婚啊。盡可能快一些啦。我想，這麼一來秋乃小姐肯定也會退避三舍。」
所有問題都出于我仍未結婚。
只要我在名義上結婚，一切問題便迎刃而解。
我原本是這麼想的——
「……我太天真了。我太小看秋乃小姐了。」
名義上的結婚對她根本沒用。
她這種人也不會只因為我結了婚而死心……憑那份執著和洞察力，連我們倆的契約婚姻都感覺得到。
「光是看我們今天的反應……她就已經徹底懷疑我們了。」
她似乎本就抱有很大的疑心，但這好像早就取決于我們今天的態度一樣。
她的內心早已不是疑惑，而是確信。
「怎，怎麼辦……要是被人傳出去……」
「……不，這倒沒事。即便秋乃小姐還在懷疑我們，現階段也拿不出任何證據。」
第三者也無法確切判斷我們是否相愛。
若是分居則另當別論了。但這樣一起生活，旁人就會覺得我們是一對般配的夫妻。
「秋乃小姐要是為了把壞消息傳出去，反而只會讓自己名聲掃地。那個人不會做這種傻事。」
「是，是這樣啊。」
「不過，我也不想再這麼沉默下去了。得想些對策來應付她。」
我陷入深思，
「……哎。」
理櫻便問道：
「晴啊，你為什麼不跟秋乃小姐結婚？」
「……啊？不對，根本結不成婚吧。畢竟現在我都跟你結婚了。」
「我不是這個意思……你跟我結婚前，就一直拒絕人家靠近你吧？因為我在想你為什麼這麼做。」
「…………」
「我，我也沒什麼特別的意思啦。只是興趣搶了風頭。秋乃小姐既漂亮又聰明……晴雖然嘴上說她壞話，但我多少感覺到了，你認為她是個很優秀的人。」
認為……唉，哪可能認為呢？
我既把她當成優秀的人——也把她當成不可大意的、棘手的敵人。
「……不管對方再怎麼優秀、再怎麼出色，我都不打算跟二哥的老婆結婚。再說了……就是沒有二哥這件事，跟那種恐怖的人結婚我可不干。」
要是同那個人結婚，別說是被欺壓了，我甚至怕自己被騙到連屁股上的毛都被拔得一根不剩。
「而且──」
說著。
我便無意中盯上了理櫻的臉。
「……嗯？什麼而且？」
「啊，不是。」
還是開不了口。我不想跟秋乃小姐結婚的第一個原因——我還對你戀戀不舍啊。為什麼？
這句真心話怎麼也開不了口。
所以，既然說不出來，我便決定說出第二個原因。
「……秋乃小姐啊，可能還愛著我二哥吧。」
理櫻瞪大了眼睛。
「誒……啊？但，但是，秋乃小姐……依你的話來說，她就不是為了財產跟昊先生結婚……？」
「可能一開始就是這樣吧。不過結婚生活中，總會有些事情令人心動吧？始于盤算和原則的結婚生活中……很可能會萌生出真正的感情。」
「…………」
「我二哥離開後……曾有一次偶然看到這個情景：秋乃小姐看著與二哥婚禮上的照片，獨自哭泣……」
這件事發生時，我還在上高中，住在老家。
我半夜在宅邸里走著，便聽到了類似啜泣的聲音。
聲音那頭便是秋乃小姐的房間。
我透過開著的門縫看到了她。她坐在床上，擺開了與二哥舉辦婚禮時的相冊。
眼里溢出淚水，口中漏出些許嗚咽。她用手擋著嘴角，極力抑制哭聲，手卻仍止不住地翻著頁。
她一直憐愛地凝視著相冊，猶如描摹出幸福的往昔的軌跡。
也不時夾雜著嗚咽聲聽到她的聲音。
說著，昊先生，昊先生。
丈夫的名字已無法觸手可及。可她還是無數次叫著丈夫的名字。
這串聲音飽含慚愧與愛慕之情，是她由衷感到惋惜，繼而墮入情網的表現。
「……如果這是真的，秋乃小姐不就應該馬上回到昊先生身邊嗎？或者請求他回來……」
「不可能的。她這個人自尊心強。」
「怎麼可能……」
「秋乃小姐這麼死纏著逼我結婚……我想，可能是因為她要讓自己強行忘掉我二哥。依那個人的角度來看，這個結果是她努力忘掉過去從而振作前進造成的吧。」
故作心傷痊愈，佯裝斷然死心。
強行斬斷退路，從而振作前行。
其實她的心傷尚未痊愈。
其實她還是那麼難忘懷。
她那複雜的感情……可謂悲傷，同樣讓這個內心仍存依戀和後悔的我有了深刻體會
。
「……呃，其實只有秋乃小姐自己清楚。也可能是真的對我二哥厭煩了，早就沒了心思。」
我微微聳肩。
「不論如何……我不會跟那個人結婚。人家又不喜歡我，我也不喜歡人家呀。」
然後無意中說了出來。
嘟噥著流露出真心話——真心實意。
「結婚不跟真正喜歡的對象可不行。」
「……誒？」
理櫻頃刻僵住了身子，悵然若失。
眼看著她的臉慢慢紅起來。
看著她的反應——我才發現自己不小心說了多麼難為情的話。
「……不對，我們可不一樣！我們的婚姻就另外說了！剛才說的只是一般論！只是一般論而已！別會錯意了！」
「我，我知道啦！我才沒會錯什麼意！」
我們互相羞紅著臉，移開視線。
唉。
真是的，我們還是沒法對秋乃小姐說三道四。
要做的事也可能基本不變。
我們這場始于盤算與原則的結婚生活，最終將走到何處呢？