瓦提克 (19)



次日拂曉,皇宮寬闊的兩扇大門打開了,殯喪隊伍一路向山里進發。哀悼的哭聲傳到哈里發耳中,他多想身體早日痊愈,能夠參加葬禮--如果不是身體過于虛弱無法行走,沒人能說服他在家休養,他剛走幾步,就摔倒在地了,下屬們趕忙上前把他放回床上,他就這樣沒有任何知覺地在床上躺了好多天,連埃米爾都動了憐憫之心。

殯喪隊伍到了梅穆洞穴口,薩班和蘇塔臘嬤嬤就解散了隊伍,只留下四個貼身宦官。在 棺材旁休息了一會兒後,他們把棺材抬到了一個岸邊長滿灰白苔蘚的小湖邊。這是蒼鷲和鸛聚集的地方,他們以小藍魚為生。侏儒們接到了埃米爾的指示,很快就對房屋進行了修葺,在宦官們的幫助下,開始用燈心草和蘆葦搭建窩棚,這可是他們的拿手好戲,令旁觀者嘖嘖稱奇。一個小倉庫也建起來了,用于儲存食品,一大堆木材堆成了小山用做燃料,山上的空氣還是比較陰冷。

晚上,湖邊生起了兩堆火,兩具可愛的尸體被從棺材中抬了出來,小心地放置在同一個鋪滿干樹葉的小屋里。侏儒們開始用他們清晰的尖嗓子朗誦《古蘭經》,薩班和蘇塔臘嬤嬤遠遠地站在一邊,焦急地等待藥力的消失。最後,奴茹辛花和戈欽尤茲無力地伸出胳膊,慢慢睜開眼睛,好奇地打量著四周每一個物件。他們想站起來,但是由于太虛弱,又倒下去了。蘇塔臘嬤嬤給他們喂了一點兒興奮劑,這是埃米爾讓她小心帶來的。

戈欽尤茲完全醒了,他大聲地打了幾個噴嚏,由于驚奇,一翻身就起來了,離開小屋,在戶外貪婪地呼吸著新鮮空氣。

"不錯,"他說,"我又能呼吸了!我還活著!我聽得見聲音!我看見了掛滿星辰的蒼穹!"

奴茹辛花聽到了熟悉悅耳的聲音,也從干樹葉中爬了起來,跑出去把戈欽尤茲抱在胸前。她注意到的第一件事情是他們身上長長的裹尸布、他們的花環和赤裸的雙腳。她把頭埋在胳膊里努力回想:怪誕的沐浴景象,絕望的父親,更曆曆在目的還有瓦提克威嚴的身軀;她還想起來她和戈欽尤茲生病了,就要死了。但是所有這些想法讓她非常困惑。她不知道她在哪里,放眼四望,想要認出周邊的景象。這個奇特的湖,光滑的湖面上反射著岸上的火光,灰白色的湖岸,浪漫的小屋,哀婉地搖著低垂的腦袋的蘆葦,鸛鳥憂郁的叫聲和著侏儒們的尖叫聲,所有這一切似乎都在向他們表明死神已經向他們打開了通向另一個世界的大門。

戈欽尤茲很驚奇,他摟住表姐的脖子。他相信自己已經來到了鬼魂的國界,他被她的沉默嚇怕了。最後,他對她說:

"說話呀,"他說,"我們在哪里?難道你沒看見火炭上舞動的鬼魂嗎?他們是芒克爾和納克爾(兩位丑陋的天使的名字)來抓我們回去的嗎?河上的這座橋,出奇地安靜,它是不是通向永世下沉不得解脫的深淵?"

"不,孩子們!"蘇塔臘嬤嬤邊走過來邊說著,"別緊張!把我們的靈魂帶到這里和你們一起的寂滅使者告訴我們,對你們懶惰和奢華生活的懲罰只會持續幾年。在這段時間里,你們必須住在這沉悶的住所里,這里很少能看到太陽,土地上既沒有鮮花也不產果實。他們,"她指著侏儒繼續道,"將負責提供我們所需要的一切。這里沒有肉食,你們的食物只有米飯,面包會被蒙在湖面上的霧弄得潮呼呼的。"


看到這荒無人煙的景象,可憐的孩子們淚如雨下,他們拜倒在侏儒們面前,侏儒們非常欣賞他們的人品,誦念了一篇關于神聖的駱駝將會在千年之後送他們到真主的天堂的布道文。

布道結束了,開始沐浴,他們贊揚了真主阿拉和先知,默默地吃完晚餐後,回到枯樹葉堆里休息。奴茹辛花和她的小表弟互相安慰道,盡管死了,他們還是躺在同一個屋子里。因為此前已經睡得太多了,兩個人在悄悄話中度過了後半夜,談論著他們的遭遇,由于害怕鬼魅,他們彼此緊緊擁抱著對方。

早晨,天氣昏沉沉地伴著小雨,侏儒們支起高高的杆子當做尖塔,讓他們做祈禱,包括蘇塔臘嬤嬤、薩班、四個宦官和一些鸛鳥在內的集會早已經准備好了。兩個孩子從他們的小屋中走了出來,步態遲緩,神情沮喪。盡管他們的頭腦里籠罩著一種淡淡的憂郁和哀傷,他們仍然虔誠地進行了祈禱。祈禱剛一做完,戈欽尤茲就問蘇塔臘嬤嬤和其他人:"他們怎麼這麼巧同時和我們死在一起?"

"我們自殺了,"蘇塔臘嬤嬤答複道,"不忍心看著你們死去。"

聽到這兒,奴茹辛花說道:"哈里發呢?他也死于孤獨悲傷了嗎?他也會和我們一樣到這里來嗎?"

侏儒們早已准備好了答案,一本正經地答道:"瓦提克罪孽深重,得不到神的救贖。"

"我早就知道他會有這樣的下場。"戈欽尤茲說,"很高興聽到這個消息,因為我確信是他恐怖的怒視把我們送到這個地方來,讓我們聽著布道,吃著齋飯的。"

就這樣,不知不覺一個禮拜過去了。奴茹辛花貪戀著生前的繁華,戈欽尤茲和哄著他的侏儒們一道祈禱、勞動。

當山上演繹著一幕幕天真的時候,哈里發又去拜訪埃米爾了。他剛一恢複健康,馬上就用一種讓巴巴拉婁克戰栗的聲音狂吼道:"背信棄義的異教徒!我發誓和你斷絕關系!是你殺害了我心愛的奴茹辛花!如果我明智一些的話,我懇請穆罕默德的憐憫,他會讓奴茹辛花留在我的身邊。拿水來讓我沐浴,把虔誠的菲克瑞汀傳喚來,我要和他一起獻上祈禱,讓我們摒棄前嫌,重新和好。之後,我們要一塊兒去祭奠可憐的奴茹辛花的墳塚。從此以後,我將隱居山林,度此殘生,以救贖我的罪過。"