工資又發了下來。徐勝利拿著工資又去夜市茶社撈本。當他走進茶社時，看見了同單位的一名領導。徐勝利本想躲，但又一想，領導都帶頭玩，我有什麼不能玩的？徐勝利大膽地走了進去。那位領導姓夏，是某科室的一名科長，和自己還挺熟，人們稱他夏科長。夏科長也看到了徐勝利，夏科長首先向徐勝利打招呼，徐勝利也回應了。夏科長坐在前面一張桌子上打牌，徐勝利坐在後面的一張桌子上打牌，他倆正好面對面，一眼就能瞧見對方。剛開始，徐勝利還不好意思，不時偷偷瞅一眼夏科長。後來，他也放開了，一點沒有害怕的意思。這次，徐勝利的手氣不錯，打到最後贏了好幾百，而夏科長也起身不玩了。夏科長問徐勝利：“小徐，戰果怎麼樣？”徐勝利自信地回答：“還可以，總算贏了點。”徐勝利又問夏科長：“你呢，夏科長，你怎麼樣？”夏科長回答：“還湊合吧，贏了一點。”他倆笑著走出了茶社，徐勝利很有禮貌地與夏科長揮手道別。
徐勝利這一次贏錢，如同非洲干渴的草原等來了久違的一場大雨，他興奮，他心里甜如密。多少次沉痛的打擊，多少天黑暗的日子，多少回無注的期待，都是為了這一刻，一切煩惱都隨之消失。徐勝利補交了所欠的電話費，手機又開通了。他照常交給了父母四百元的工資，還把欠茄子的錢也還了。徐勝利盤算著口袋里剩下的錢，他打算用剩下的錢去贏更多的錢，使自己變得更加寬裕。
徐勝利又一次來到夜市茶社。在進門時，他又遇見了夏科長，夏科長笑著先向他打招呼，他禮貌地叫了聲“夏科長”。說來有緣，他又坐到了夏科長的對面，而且與上次的位置一模一樣。這一次，他打了個持久戰，從下午一直打到了晚上十二點，他一分沒贏，一分沒輸。而夏科長也從下午打到了晚上十二點。夜場又開始了，許多麻客紛紛離去，徐勝利本想退了籌碼回家，但夏科長叫住了他。夏科長說：“小徐，我們綁在一起打夜場吧！”夏科長的意思是，他倆出相同的賭資，輸贏最後兩人平攤。徐勝利一想，這也是個好主意，兩個人綁在一起打，風險肯定要小。徐勝利爽快地答應了。夏科長與徐勝利每人出四百元做賭資，夏科長打牌，徐勝利在旁邊觀看。
夜場開始了，徐勝利對夏科長的牌技產生了懷疑。他認真觀看著夏科長打牌，每當夏科長打出一張牌時，他就有些擔心，他擔心夏科長會把錢輸掉。幾次，徐勝利都忍不住插嘴，卻引起了桌上其它人的不滿。在其他人的強烈要求下，徐勝利只好坐到了夏科長的身後，這樣做的目的是防止他看了別人的牌後給夏科長通風報信。
夜十分安靜，而麻將館里卻燈火通明，麻客們正聚精會神地打著麻將。有的麻客用濃茶醒腦，有的麻客拿香煙提神，徐勝利明顯感覺到了困，而麻客們卻不辭勞苦，向著心中的目標前進。看累了，徐勝利就在空閑的椅子上躺一會，可是，稀哩嘩啦的麻將聲不能讓他入睡。躺了十幾分鍾，他又起來觀看。他問夏科長：“情況怎麼樣？”夏科長搖了搖頭說：“不怎麼樣，輸著呢？”他有些失望，他還是擔心夏科長會把錢輸掉。他又坐到夏科長身後看牌，他真想把夏科長換下來，自己上去打牌，可是按規定，上桌後是不能換人的。徐勝利心里有些焦急，他真希望夏科長能多和兩把。每當夏科長和上一把牌時，他就為之加油叫好。看了好長時間，徐勝利開始迷瞪了，他有些支撐不住了，他又躺在椅子上睡覺。門縫里吹進來涼涼的冷風，他冷得瑟瑟發抖，他裹緊了身上的衣服，繼續睡覺。他腦子里盡是麻將的影子，耳朵里全是麻將的聲音，他還是擔心夏科長會把錢輸了。勉強躺了個把小時，他始終沒能入睡，他又起來看看夏科長的戰果，他問夏科長：“現在怎麼樣，情況有沒有好轉？”夏科長連連搖頭說：“不行，輸著呢？”他徹底沒了信心，他想，這次肯定會輸光的。不知不覺中，他趴在椅子上睡著了，而且還睡得很香，屋里可以聽見他熟睡的呼吸聲。
正當他處于酣睡中時，夏科長用手推醒了他。他睜開朦朧的睡眼，他意識到夜場已結束了，他還意識到夏科長把錢輸光了。令他意外的是，夏科長笑著叫他到一旁分錢。他立刻有了精神，一轱轆從椅子上爬起來。夏科長數著手中的錢說：“除掉每人四百元的本金外，每人還贏了三百二十元。”說著，夏科長就把四百元的本金和贏的三百二十元錢給了他。他接過錢後，又把二十元退給了夏科長。他說：“你打了一晚上，夠累的，二十塊錢算是你的辛苦費。”夏科長堅持不要說：“早就說好了平分，我不要，你留著。”夏科長把錢退給了他。他沒想到會有這樣的結果，本以為夏科長輸了，沒想到他贏了，不但取回了本錢，還贏利三百多。他看著夏科長疲憊的樣子，心里充滿了感激。夏科長對他說：“初次合作就取得好的成績，以後繼續。”夏科長還伸出一只手與他握手，他握著夏科長的手說：“多虧你了，還是領導行。”夏科長和他互留了電話，並且說好睡一覺後晚上繼續合作，他毫不猶豫地答應了。夏科長困得眼淚直消，他倆道別後分了手。
徐勝利邊走邊想，夏科長好賴也是一名科級干部，收入肯定不低，為什麼偏偏跑到夜市茶社，為這幾百元錢而費神費力呢！但夏科長根本沒有官架子，為人挺和善，這樣的干部很少見，徐勝利產生了許多疑問。
回家後，徐勝利一覺睡到了天黑。當他醒來時，手機正響起，他接通後，是夏科長打來的。夏科長說：“小徐，怎麼還沒來，我在茶社等你呢！”徐勝利答應道：“我馬上就到，你等著？”徐勝利趕快起床，被子也沒疊就匆匆出了門。他擋了出租車，迅速趕到了夜市茶社。果然，夏科長正坐在桌子上等自己。夏科長照例讓徐勝利拿出四百作為賭資與他綁在一起打，夏科長打牌，徐勝利看牌，輸贏他倆平分，這是他們約定好的。徐勝利一看表，才晚八點鍾，離夜場還有四個小時，看來夏科長要打一場疲勞戰了。徐勝利感覺到，夏科長的麻癮還挺大，打起牌來一點也不怕累，可以稱得上個賭徒了。
看了好幾個小時，徐勝利都看累了，夏科長卻沒有半點倦意。夏科長聚精會神地打著牌，看上去十分盡職盡責。徐勝利對夏科長充滿了信心，他感到夏科長最終會贏的。四個小時在不知不覺中過去，麻客們都相繼散桌了。夏科長數了數，一共贏了五十塊錢，這曲曲五十塊錢，怎能滿足夏產長的味口，離徐勝利想象的數字還差了一大截，夏科長一拍桌子說，繼續打夜場，徐勝利雙手表示贊成說“好，好，好。”
夜場是十分勞累的，別說打牌的人累，就是坐上一晚上人也受不了。一個夜場下來，體力不知的人要緩和好幾個禮拜才能恢複正常，身體好點的也得要三四天。夜場打完後的症狀是，體乏無力，精神委靡，沒有食欲，腹脹腹痛等等，令人十分痛苦。夏科長並不在意這些，他堅持要上桌，沒有半點換人的意思。徐勝利自然高興，自己不用耗費太大的精力，只是坐享其成，有這樣的好事，何樂而不為呢！
不知什麼時候，徐勝利趴在椅子上睡著了。他正在做一個莫名其妙的美夢，又是夏科長把他叫醒。他睜開朦朧的雙眼，夏科長正招手讓他到一旁分錢，他迅速靠了過去，夏科長邊數錢邊說：“除掉本金以外，總共贏得了五百元，每人二百五。”說著，夏科長遞給他二百五十元錢，他滿意地將錢裝入了口袋。
夏科長伸了伸懶腰說：“走，小徐，我們吃早飯去。”邊走徐勝利邊問：“夏科長，你這樣通宵達旦地打牌，你夫人不管你嗎？”夏科長搖搖頭說：“不管，沒人管得了我，我現在是獨身主義，老婆早就離掉了。”徐勝利打破砂鍋問到道底說：“為什麼離？”夏科長毫不隱瞞地說：“告訴你也無妨。”夏科長回憶著說：“以前，我是不打麻將的，後來，在偶然的機會粘上了它。從此，就象著了魔似的，怎麼也戒不掉。慢慢，我老婆也跟著看我打牌，我想她只是看看而已，沒想到看了兩個星期，她就學會了。”講到這兒，夏科長似乎有點後悔。徐勝利又問：“那後來呢？”夏科長說：“後來，我在夜市茶社打牌，她就跑到別處打牌，而且打得很大。幾個月時間，就把我存的五萬塊錢輸掉了，還欠了別人一大筆錢。那些日子，天天都有債主上門討債，我一氣之下將他離掉了。”“原來是這樣。”徐勝利點了點頭，徐勝利又問：“你現在後悔嗎？”夏科長苦笑著說：“後悔什麼？這對我來說是一種解脫，一個人多自由。”徐勝利說：“那你得少玩點，這玩藝兒傷身得很。”夏科長說：“我沒別的愛好，就好這一口。”徐勝利又問：“那你不怕單位的人議論你嗎？你是領導呀？”夏科長說：“怕什麼，要不是麻將，我早都提成處級干部了。”夏科長接著說：“小徐，我看你小子癮也不小啊！你可要把握住，你不能學我，你還年青呀！”徐勝利說：“我也好這一口，沒法，改不了。”
兩次合作，都取得了優異的成績，徐勝利又一次感受到了成功的喜悅。他給父母每人買了一雙五十元的皮鞋，以向他們表示報恩。有了錢後，他感覺天都要比平時藍，月亮都比以前圓，心情自然舒暢得多。徐勝利徹底改變了自己的生活狀態，吃飯睡覺有了規律，上班有了精力，對未來更加充滿信心。
徐勝利又去找二杆，想向二杆傾吐一下自己的喜悅。他懾手懾腳地來到二杆家的窗下，想聽一聽二杆奶奶有沒有訓他。當他豎起耳朵在窗下聽時，並沒有聽到二杆奶奶的聲音，倒是聽見一個姑娘的聲音。姑娘聲音很溫柔很甜地說：“討厭！你把人家都弄疼了。”聽到這話，徐勝利更是想知道屋里的情況。徐勝利推門而入，只見二杆在給一個姑娘剪手指甲。
見徐勝利來了，二杆和姑娘都感到突然。二杆連忙起身讓座，同時，姑娘給徐勝利沏了杯茶。二杆指著徐勝利對姑娘說：“這就是我常給你提起的徐勝利，他是我的鐵哥們。”姑娘看著徐勝利笑了笑。二杆又指著姑娘說：“這是我的對象眯眯。”徐勝利看了看眯眯，只見眯眯長著圓圓的臉，眯眯的眼，塌塌的鼻子，嘴角還有個大黑志，笑起來活象個彌勒佛。眯眯個子不高，體態較胖，雖長得不算漂亮，但看上去很可愛。徐勝利開玩笑說：“找對象了也不吭一聲，都是悄蔫蔫做事。”二杆說：“你忙得很，那有機會呀！”聊了一會，徐勝利感到有些不自然，自己顯得是個多余，二杆和眯眯也很不自然，徐勝利只好走出了二杆家。走時，二杆和眯眯還假心假意地換留他多呆會，他是明白人，怎會猜不出人的心思。
從二杆家出來徐勝利感到有點失望。現在，二杆和茄子都找對象了，唯獨自己還在到處晃悠，心頭難免有種落伍的感覺。走在路上，徐勝利看見那些勾肩搭背的男女，心里就產生了羨慕。他不知道自己何時才能鴛鴦戲水，比翼雙飛。徐勝利突然想到了李小娜。以前怕見李小娜是沒錢，現在有錢了，完全可以應付了。他想再請李小娜吃飯，使他們的友誼得到升溫，從而升華。于是，徐勝利腦海里出現了他和李小娜親密的情景。
徐勝利拿出手機給李小娜拔通了電話，李小娜接通後問：“喂！你好，請問你找誰？”徐勝利說：“我找你呀！”李小娜似乎把徐勝利忘了問：“你是誰呀？”徐勝利說：“這麼快就把老同學忘了，你可真是貴人多忘事。”李小娜吱唔了半天才說：“哦！我想起來了，你是徐勝利吧？”徐勝利說：“正是在下，你最近好嗎？”李小娜說：“最近不好，我很痛苦，我正想找你呢！”徐勝利說：“我想請你吃頓飯。”李小娜說：“還是我請你吧！”聽到這兒，徐勝利樂了。一個女人向一個男人傾述痛苦的心情，還要請自己吃飯，這不是明擺著的事嗎？有戲了，有希望了，可能是李小娜喜歡上我了，徐勝利美滋滋地想。
徐勝利和李小娜約好六點鍾在大胖火鍋店門口見。徐勝利收拾了收拾，把自己精心打扮了一番，然後提前了一個小時在大胖火鍋門口等待。六點十分了，李小娜背個小洋包晃悠晃悠地從遠處走來。李小娜走到徐勝利面前淡淡地笑了一下，徐勝利心里就象平靜的湖面激起千層浪花。他倆進了火鍋店，依然坐到了上次那個包廂里。徐勝利讓李小娜點菜，李小娜並沒有接菜單，她讓徐勝利隨便點些就是了。徐勝利想，可能是好長時間沒找李小娜的原因，惹得她不太高興。徐勝利接過菜單，點了李小娜最愛吃的大蝦，接連又點了好幾道較貴的菜。李小娜幾次勸他少點些免得浪費，他都沒聽，他熱情地說：“放心吃，我今天心情好得很。”徐勝利想，上次口袋里沒錢不敢點菜，今天有錢了，得讓李小娜充分感受到自己的周到和大方。
很快，菜上來了。徐勝利一個勁地給李小娜夾菜，李小娜卻沒什麼胃口。徐勝利問：“老同學，看你悶悶不樂的，好象有什麼不順心的事，說出來聽聽，說不定我能幫你。”李小娜放下筷子說：“正好，你幫我參謀參謀，我遇著了一道艱難的選擇題。”徐勝利急切地問：“什麼選擇題？說來聽聽。”李小娜十分為難地說：“最近，有兩個男孩追求我，一個是副市長的兒子，長得不好看；另一個是公務員，長得帥，但家庭條件不太好。你說我應該選擇哪個？”李小娜問道。徐勝利問：“除了這兩個外，你還有沒有選擇的對象。”李小娜說：“經過我仔細篩選，只有這兩個合格，其他的我一概不考慮。”徐勝利聽後大失所挫，他本以為李小娜的選擇名單里有自己，結果出乎意料。李小娜根本沒把自己放在眼里，而自己還一往情深。李小娜的話很大程度上傷害了徐勝利的心，這對一個剛初戀的男生來說，是件最不幸最痛苦的事情。徐勝利頓時沒了胃口，他見李小娜也無食欲，便吵著要走。盡管情緒很低落，但徐勝利還是沒怎麼表現出來，他強忍頭的不悅，很有風度地付了錢。李小娜走後，徐勝利無比難過。這是他頭一次向別人拋出芳心，沒想到還沒開口就夭折了。這種滋味好象世界末日到了一般，讓人對一切都喪失了信心。徐勝利想哭，卻哭不出來，他的心好象在流淚。
秋風掃著落葉，徐勝利一個人在路上漫步，街道上穿梭來往的車輛打著喇叭吵得他心碎，他象遭受了一次沉痛的打擊，無法抑制內心的淒涼。一連好幾天，他都沒有出門，除了上班外，他就躺在床上蒙頭大睡。他頭發也亂了，胡子也不刮，看上去象個憂郁的詩人。他才知道，精神上的傷害遠比肉體上造成的傷害要痛苦得多。
經過一場情感的洗禮後，徐勝利慢慢恢複了正常的心態。他逐漸忘掉了傷痛，幾乎不去想李小娜，因為那是一件可望而不可及的事情。有好多天都沒打麻將了，夏科長也沒來個電話，好象他知道自己有事似的，突然間沒了音訊。自己口袋里還有些錢，只有在麻將桌才能找到些快樂，可以忘掉一切煩惱。
徐勝利又去了夜市茶社，他來到夜市茶實，卻沒有見到夏科長。他給夏科長去了電話，夏科長答應他晚上一起打夜場。白天，他打了整整一天麻將。夜場，他又和夏科長綁在一起打。他覺得不過癮，自己又跑到另一個桌上單獨打。這樣等于兩頭開戰，和夏科長綁在一起是輸贏對半承擔，自己單獨打的則要承擔全部責任。贏了可以進一步擴大戰果，如果輸了，將一敗塗地。由于坐的時間太長，他兩腿發麻，腰酸背痛，他機械般地按慣例打牌，根本談不上深思熟慮。夜深人靜，人們都沉靜在夢鄉，只有茶社里的麻客們在與黑夜搏斗，與疲乏相爭。其實，他們個個都很難受，只是為了經濟利益，他們可以忍氣吞聲，忍痛割愛，甚至帶病上場，向自己理想的目標挑戰，向身體的極限挑戰。
天終于亮了，麻客們個個都是兩眼通紅，臉色蠟黃。還好，昨夜總算來了個兩頭開花，自己贏了，夏科長也贏了。徐勝利收拾好了錢，內心感到了些許安慰。夏科長告訴他，麻將這東西邪得很，贏了連著贏，輸了連著輸，贏了就多玩幾把，輸了就得休息休息，否則就越陷越深。夏科長告訴徐勝利，打牌要上家卡下家，全場盯莊家。打牌盡量打熟張，如果打生張，別人很容易碰上而停牌，給自己造成背動局面。徐勝利問：“全場盯莊家是什麼意思。”夏科長說：“因為莊家和了牌給的錢要比偏家多，而莊家很有可能連續坐莊，所以甯肯讓偏家和牌，也不能讓莊家和牌。坐在莊家的上家應該盡量減少碰牌。”徐勝利聽後恍然大誤，好象明白了什麼。
徐勝利問夏科長：“你知道這麼多，一定贏了不少錢吧？”夏科長笑著說：“我打了十幾年的麻將，前前後後總共輸了十幾萬，十幾萬，是一筆不小的數字。”徐勝利驚訝道：“輸這麼多，太慘了，你光打麻將嗎？”夏科長說：“凡是帶賭的我都玩，象詐金花，搖色子等等，沒有我不會玩的。”夏科長說：“這夜市茶實只是張大炮賭場的冰山一角，他還開有色子廳，金花室，情色客店等等。”從夏科長的談話中得知，張大炮的勢力大得很，賭博場所遠不只這些，賭博花樣涉及方方面面，聽說他和當地派出所所長是拜把兄弟，徐勝利很想看看張大炮的全部賭場。
夏科長把徐勝利帶到了夜市旁的一個三層小樓，只見樓頂寫著的是“金燦酒樓”幾個字。進了樓，徐勝利才知道，金燦酒樓是個大賭場。一樓是餐廳，二樓是金花廳，專門用于賭博的，而三樓則是色子廳，專用于色子賭博。各個樓層沒有掛什麼牌子，但來過這的人都知道。
夏科長說：“如果麻將是小賭，這里就是大賭，來這里的人經濟都比較雄厚。”夏科長把徐勝利帶入了金花廳。只見一個大廳擺了四張大方桌，每張桌子前都圍滿了人。夏科長擠了個地方也玩了起來，徐勝利則站在他身後看。不到五分鍾，夏科長就贏了三百多。徐勝利看得莫名其妙，夏科長告訴他：“詐金花很簡單，每人三張牌，如果三張都是一個顏色的叫金花，比如三張紅桃，三張方塊。比金花大的有豹子和金鏈子，比如三個七、三個八，三張數字相同的叫豹子，三個A是所有牌中最大的。金鏈子就是顏色相同，數字相連，比如三張紅桃5、6、7或黑桃2、3、4都是金鏈條……”夏科長邊玩邊給他講解。夏科長還讓徐勝利試了幾把，結果都贏了。夏科長趕緊催促徐勝利離開，他倆退出了金花廳。
徐勝利說：“詐金花這麼簡單，我一學就會。”夏科長說：“我的錢主要輸在了金花上，這玩藝兒輸開了沒底，我現在都不敢玩了。”徐勝利說：“我看乍金花贏錢快，而且沒有麻將那麼費腦子。”夏科長說：“贏得快，輸得更快，我有一晚上輸了三萬五。”徐勝利讓夏科長帶他看看色子廳。
夏科長又帶著徐勝利上了三樓，這里更加氣派。金色的牆壁，大吊燈，木地板，老板椅大圓桌，看上去象皇宮一樣。賭客們圍在兩張桌子周圍，個個都顯得全神貫注。夏科長告訴他押色子更簡單，主要是猜大小或押單雙。押一賠一，比如押五十大，中了莊家給你一百，不中，你的五十就算莊家的。徐勝利非要拿出五十塊錢試一試，結果中了，他輕松地收入了一百元。夏科長怕他誤入歧途，趕忙把他叫了出來。夏科長告訴他，這地方有用十塊錢贏一百萬的，也有一百萬輸成窮光蛋的。夏科長告訴他，如果把打麻將看作是個坑的話，這地方就是個井，掉進去就爬不上來了。徐勝利對張大炮的賭場有了進一步的了解，對賭博也有了更深刻的認識。
徐勝利認為，還是麻將比較穩托，不會使自己掉入井里，何況自己也沒那麼雄厚的資金去大賭。為了贏更多的錢，徐勝利馬不停蹄地打麻將。他這陣子手氣不錯，每次都能贏一些。他不但和夏科長綁著打，而且還單獨開戰。有時是雙喜臨門，兩戰兩勝。有時是東邊日出西邊雨，夏科長贏，他輸，或是他贏，夏科長輸。也有個別情況他是兩敗俱傷，夏科長和他都輸。不管怎麼樣，總體來說他還是贏了些錢。贏了錢後，他的生活可以說是花天酒地，和夏科長吃好的，喝好的。徐勝利還給父母買了衣服和蜂王漿等等，感動得父母差點掉眼淚。徐勝利還給自己買了枚金戒指在手上，他感覺自己就象個老板似的。