情感上的失利，生活的不如意，使他對未來感到渺茫。人生有很多煩惱，徐勝利無法擺脫生活瑣事的困擾。走在路上，他就象一具空殼，沒有思想沒有目標。做起事來，他毫無激情。他虛度時光 ，他墮落成性。無事可做，除了賭博外，再沒有可值得做的趣事。
徐勝利對賭博充滿了好奇，充滿了神秘，為了嘗試一下其他賭博方式，他悄悄地走入了金燦酒樓。他來到酒樓二層的金花廳，他先是站在旁邊看別人怎樣賭，看了幾把他就忍不住了，他口袋里還有好幾百，他想拿這些錢試試，輸了就走人，贏了就多玩幾把。贏了錢的賭客稱有事，剛好給他騰出一個位置。他坐在了金花桌前，只見賭博們個個臉色灰暗，精神委靡，好象沒睡醒或是有大病在身似的。
很快，發牌開始了，每個賭客都神精專注。先前發完牌的賭客，有的將牌扔進河里表示放棄，有的則押上十元。輪到徐勝利發話了，他拿起牌一看，是個單A的牌，根本沒戲，他將牌隨手扔到了桌子中央，等于放棄了。第二把，他摸了個A對，他先跟了幾十元，見對手太強大了，他棄了牌。一連好幾把，他要麼抓單牌，要麼最大是個對子，毫無起色。他打算試最後一把，如果不行就走人。牌發完後，賭客們按先後順序依次發話。徐勝利拿起面前的牌，他期待有好的結果。他翻開一張張地看，第一張是個10，他又翻出下面隱藏的第二張，還是個10，他估計也就是個10對了。令他意外的是，當他翻出最後一張牌時，居然也是個10。他拿的是三個10，也就是俗稱的豹子。其他賭客見勢不妙都紛紛棄了牌，就剩下他和另一個胖子兩人比拼了。他連續打了三個一百，胖子毫無退縮的意思，依然跟了三個一百元，他有些擔心了，胖子會不會比自己的牌還大，說不定是三個Q或三個K之類。他又試了幾把，胖子的動作雖不太干脆，但還是沒有退縮之意。他有些害怕了，口袋里的錢也快光了，他首先敲開了牌。結果顯示，胖子是三個九，他剛好大一點，好險呀，他頭上冒出了冷汗。這一把收入，不但撈回了先前輸的，還贏了好幾百。他又接連玩了好幾把，輸贏相當。見差不多了，他找了個上廁所的機會離開了金花廳。
初戰告捷，他無比興奮，第一次玩金花就取得了優異的成績，這給他增添了很大的信心。他一張張地數著錢，數完塞進口袋，他又用手拍了拍，害怕飛跑似的。他進了一家飯館，一個人要了五個好菜吃了起來，他知道自己吃不完，但是他高興，就算浪費也不可惜。吃完，他打了輛出租車回到家，打算好好休息休息。他躺在床上毫無睡意，腦子里盡是賭博的場面。他起身打開電視，看了幾眼就關掉了。家里就剩他一個，顯得空蕩蕩的，他感到有些孤單。他站在窗前眺望遠方，他看到的是幾朵遐意的云彩，他覺得云很漂亮很悠閑，而自己總感到失落。他心里有些急，家里呆不住了，他想還是去打麻將，再贏一些錢，等贏多了就給父母每人買套象樣的衣裳。
徐勝利還沒顧得上休息，他又去了夜市茶社。在這里，他已經是老手了，什麼都是輕車熟路。上桌後，他不再緊張，因為兜里有足夠的錢。打了一下午，他輸了，輸了後他平靜地離開了。詐金花贏的錢剛好打麻將輸了，一贏一輸正好保平，他心里有些淡淡的不悅。好不容易贏點錢，這麼快又輸了出去，輸贏只是眨眼間的事，他感到有些失望。
徐勝利感到心累，他很想好好地休息一下。打了這麼多天的麻將，錢倒是沒贏上，人卻折騰得受不了。輸輸贏贏的只是消磨了時間，耗費了精力，人越來越空虛，意志越來越消沉，但他還是平靜不下來，他又去了夜市茶社。他有時打麻將，有時詐金花，打麻將贏了，他就接著詐金花，詐金花輸了，他就又去打麻將，他好象捆在了賭場上，始終不能脫身。
一天，徐勝利打麻將贏了些錢，他本想走，但他覺得贏得太少，不夠痛快，他又接著去詐金花。金花場上，他遇著了個惡狠狠的人，兩人發生了點口角吵了幾句。他心里不太痛快，沒玩幾把就跑了出來。他沒多想別的，只是埋頭往家走，當他走出五六百米遠時，突然頭上被什麼東西重重一擊，他頓覺一陣痛疼，然後天旋地轉。他還沒來得及看清襲擊自己的凶手，凶手早已逃之夭夭，留給他的是莫名其妙的猜疑。他強忍巨痛，用手摸了摸頭，他一看滿手是血。醫生說是磚頭的棱角所致，需要縫四五針。縫完針，醫生告訴他要在家靜養幾天，他滿腦子猜疑，自己也沒得罪過誰，怎麼會有人下此黑手呢！他仔細一想，很有可能是詐金花時與自己發生口角的那個惡人。但猜疑歸猜疑，自己當時沒看清人，也沒留下任何證據，他只有自己倒黴。
傷口還沒好，他就又忍不住想打麻將。急了，他就跑到樓下看看老頭們打麻將，如果有老頭上廁所，他就坐下來替人打兩把過過手癮。頭上的紗布剛拆，夏科長又來了電話，夏科長問他怎麼好長時間不打牌了，並要和他一起綁著打麻將，他爽快地答應了。他連續和夏科長綁著打了好幾場，幾乎沒贏過錢。有時他感覺是贏的，但夏科長卻說輸，他開始懷疑夏科長在騙自己。一個夜場，他專門守在夏科長旁邊看，這樣就知道輸贏不會被騙了。剛開始，夏科長運氣很好，連和好幾把，桌上形勢呈現一邊倒的局面。但到凌晨時，徐勝利不知不覺中睡著了。等他醒來時，夏科長稱自己輸光了，這件事讓他很懷疑。此後，夏科長打電話叫他綁著打牌時，他總是找借口推脫。他覺得夏科長不誠實，不可信。他要自立門戶，自擔風險，輸贏心里有個數。
一連打了好幾次麻將，徐勝利都有所收獲。贏多輸少，這給他增加了很多自信。他認為自己發財的時候到了，要抓住這絕好的機會大撈一筆。他連續奮斗，只要有空就去夜市茶社，每次總能小撈一筆。他認為打麻將贏錢太慢，詐金花贏錢要快得多，他又去了金花廳。詐金花靠的是膽量和運氣，他膽量小，但他牌運不錯。他膽小的習慣卻也給他帶來了好運，有一把他拿了一個2、3、4的金鏈條，而對方卻是三個K的豹子。一般情況下，能抓上金鏈條是很難的，有時候玩一天也未必能抓上。象這樣的牌八九不離十是贏牌。而對手卻是豹子，正好比他大，這樣的超級碰撞是很難見到的。按常規，象這樣大的兩套牌爭鋒，很難有一方做出讓步，非要拼個你死我活不可。
只剩下徐勝利的和對手比拼了，徐勝利先是小押了幾把，對方跟著押上了，誰也沒漲價。徐勝利本想漲價，但害怕一漲把對方嚇跑了，反而錯失良機。他想先小小的押，慢慢吸引對方，等把對方一點點套大了再漲價，讓對方進退兩難，不知不覺中便進入自己的圈套。然而，還沒壓幾把，對方突然漲了價，而且漲幅很大，簡直是個列車大提速。對方這一猛漲，在無形中發出了信號，他感覺勢態有點不對頭，情況遠比自己想象的複雜，他猜對方拿的一定不是個小牌。剛跟了一把，對方又漲了價。他預感事態不妙，他嚇得直接棄了牌。當他得知對方拿的是豹子時，他感概萬千，幸虧及早棄牌，將損失減少到了最小程度，否則至少也要多輸好幾百。這是膽小給他帶來的福分，他躲過了一捷。要是別的賭客拿上這麼大的牌，最少也要輸上幾千塊，而他只付出了百元多的代價。
徐勝利也曾因為不該的膽大而占了便宜。他記憶最深的是，有一把他拿了個單A的牌嚇跳了一個金花牌。那一把，他只是想搗個亂，看能不能把別人冱住，結果還成功了。牌發完後，他隨手拿起來看了看，然後毫不猶豫地押上了錢。經過幾輪對決，就剩下他和另外兩個賭客撕殺。那兩位賭客先是互相比了一下牌，其中一位比了下去。就剩下徐勝利和另一位勝者，他本想放棄，因為他知道對方的牌百分之百比自已大。但他意外地產生了想法，他想，不如耍個二，胡玩一氣，看看對方是什麼表現。對方打出了個二十，他跟了二十。對方漲到了三十，他跟了個三十，然後他突然漲到了五十，對方漲到了一百，他漲到了二百，倆人互相抬高賭注。連押了幾把，對方開始猶豫了，對方進退兩難，有點想棄牌的意思。徐勝利見狀後又漲了價，對方支撐不住了，對方自作聰明地牌也沒起就放棄了。徐勝利總算松了口氣，而自己額頭已出了冷汗。徐勝利收獲了近千元的資產，這是他最驕傲的一把，也是最驚險的一把。本該輸的牌卻贏了，本該贏的卻輸了。兵不厭詐，他用的是諸葛亮的空城計。待對方知道他拿的是個不起眼的小牌時，氣得又是咬牙又是跺腳，最後還狠狠扇了自己一記耳光。徐勝利整理好錢，滿載而歸。
有了前幾次的勝利，徐勝利的胃口越來越大。他不再安于現狀，不再滿足于小打小鬧，他要向更高的目標奮斗。他打算再贏些錢就去給父母買新衣服新鞋，同時也給自己增加一套象樣的名牌西服。
徐勝利又去了金燦酒樓三樓的色子廳。他先觀看了幾把，然後又試探性地押了幾回，結果都中了。接著他又加大了力度，不斷將賭注提高，幾乎沒有失手。最後，他勝利而返。這很大程度刺激了他的興趣，他對色子這種賭具越來越有親切感。此後，他干脆不去夜市茶社和金花廳，而是直接去色子廳。因為這種東西簡單易學，而且贏錢快。
徐勝利本來是有足夠的錢給父母買衣服的，但他舍不得。他覺得動用自己兜里的錢太可惜，贏上別人的錢花起來才痛快。他打算再玩一次，贏了就立馬給父母買新衣，給自己買名牌西服。
徐勝利滿懷信心地來到色子廳，他准備痛痛快快地大撈一筆，一幅贏錢後的美景早已在他腦海里呈現。上了場，徐勝利首先押了五十，結果中了，按照押一賠一的原則，他押五十加上賠的五十，共收入一百元。徐勝利想，押一百中了就是二百，押二百中了就是四百，如果能押中一千就是兩千，這樣速度多快。徐勝利接著壓，每押一把他就長一倍的押金。許許多多美好的景象浮現在他腦海里，他感覺自己要發財了。
徐勝利加大了押注的力度，他先是押了兩次五百，結果中一輸一保平。接著他又押了個一千的“大”。他在心里默念，求求老天，給我個大，請你給我個大……待牌一開，色子顯示的是小，他白白輸了一千。他又押了個二千的小點，成敗在此一舉了，他的心里越來越緊張。開牌前，他又在心里祈禱，老天爺，可憐可憐苦命的人吧！讓我押中，一定讓我押中，押中了我給你燒香嗑頭……他不停在心里念叨。他閉著眼，不敢看色子。等莊家一開色子，旁邊許多賭客都歡天喜地的吆喝，有的跳起來喊著“中了！中了！”徐勝利一睜眼，只見色子顯示的是大，他氣急敗壞，頓時就傻眼了，怎麼沒有中？這把他又輸掉了兩千，他心里很不是滋味。他氣得罵老天爺，什麼狗屁老天，純碎是我孫子，讓我損失慘重。
口袋里只剩最後的幾百了，是走是留？徐勝利很矛盾。如果贏了，將有翻身的機會，如果贏了怎麼辦？他猶豫起來。他想，還是算了吧，給自己留條退路，最起碼有個零花錢。他走到門口又後悔了，他又退了回來。他曾聽說有人拿著十元錢在這里贏了一百萬，說不定身上剩下這些錢能贏個百八十萬的，贏個幾千也行，就是幾百也可以。徐勝利又站到了賭桌上，他把身上的錢分成了好幾份，每次押上一份，每份下注額都很少。然而，任憑他怎麼押，他都不中，他才想起“人倒黴鬼吹燈，放屁都砸腳後跟。”這句話的含義，他感覺到自己倒黴的時候到了。
當他輸光了身上最後一文錢時，他是欲哭無淚，沒有人同情自己，賭客們依舊玩得熱火朝天，他垂頭喪氣地離開了色子廳。他又得走路回家了，身上連個路費都沒剩下。他想不通，他懊惱，他悔恨。怎麼這麼快就把幾千塊錢輸了出去，幾個月來幸苦的打拼在不到兩小時就付諸東流了，太可惜了！他心灰意冷，好象跌入懸崖一樣難受。他又想起了父母的勞苦，他們太可憐了，自己太不爭氣了。若是不賭這一次，自己什麼都有，完全可以給父母買衣服，給自己買名牌。我怎麼這麼笨，我怎麼這麼蠢，他不停在心里責備自己。
徐勝利拖著沉重的雙腿回到家，他一屁股癱軟在沙發上。腦子里還有失敗的陰影，心頭有無言的難過，驅也驅不散，趕也趕不走。他還得表現出無所謂的姿態，否則讓父母看出來了會多心。他想起了夏科長的那句話，如果打麻將是個坑，詐金花和色子就是個井，掉進去就上不來了。都怪自己沒把夏科長的話放在心里，是好奇心和貪婪的欲望害了自己。他打算從井底里爬出來，不再去玩賭了，該戒掉了。趕快找個對象，忘掉賭博，忘掉麻將，他這麼想著。
為了表示戒賭的決心，徐勝利咬破手指，在紙上寫了兩個鮮紅的大字“戒賭”。賭博給他的打擊太大了，給他心里造成了很大傷害，他下定決心要戒賭，從此改邪歸正。徐勝利走進廚房，他要給父母做頓可口的飯菜，讓他們感受到子女的關懷。他理菜、洗菜、悶米飯。盡管他好久沒有下廚，但他盡心盡力，毫無半點應付。
晚上，父母吃著他做的飯菜贊不絕口，他心里有了些許安慰，他知道父母是在鼓勵他，即便他做的飯菜不可口。他始終有種負罪感，他對父母說：“爸、媽！以後我天天給你們做飯，讓你們吃現成的。”父母聽了他的話有些驚訝，倆人對望了一下忙點頭道：“好，好，好。”徐勝利又對父母說：“爸爸！媽媽 ！吃完了，你們把衣服脫下來，我給你們洗。”父母更是感到意外，自己的兒子怎麼突然間變得勤快了，他們兩個臉上有些莫名其妙的猜測。聽了徐勝利的話，父母都誇他懂事了。吃完飯，徐勝利硬是脫掉了父母身上的髒衣服，母親看著他不停地搓著衣服，臉上露出了幸福的微笑。
以後的日子里，徐勝利除了上班就是在家洗衣做飯。在父母的眼里，他始終是個聽話的孩子。徐勝利開始大練廚藝，慢慢的，他切菜的刀法日漸成熟，炒菜的口味也有很大進步。無事時，他還看看小說，學點工作中的專業知識。一連十多天，他就象個賢惠的家庭主婦，洗衣做飯料理家務。他為父母分憂解難，很大程度上減輕了他們的工作量。每當父母回家吃著他做的現成飯時，徐勝利總要看看他們的表情，看到父母臉上的笑容，他心里就好受些。母親誇他：“我兒子這麼能干，准能找個漂亮的媳婦。”聽到這，他心里又有些難過了。找了好幾個對象都沒成功，他有些失望，他不知道怎樣面對未來。對象在何方，長什麼樣，自己連個底都沒有。母親說：“前兩天，隔壁的嚴嫂說有個姑娘要介紹給勝利，不知什麼時候見面？”母親又說：“勝利，你去見見吧！該找對象了，我看你們朋友都有了對象。你也老大不小了，沒有對象會讓人笑話，別人還以為我們家勝利找不上呢！”徐勝利說：“你們看著辦，你們說成就成，你們說不成就不成。”母親說：“見不見我說了算，成不成你自己做主。過會兒，我就去找嚴嫂問問這事。”
沒有零花錢，徐勝利想到了自家小房還有些廢銅爛鐵。父親是個汽車司機，家里還有個壞馬達，把馬達拆解了會有些廢銅。這時，樓下正好有個收廢品的扯著嗓子在叫喊，徐勝利下樓與收廢品的老漢討價還價。老漢收的廢銅是十四元一公斤，徐勝利要賣十五元一公斤，兩人為了一元錢爭執了半天，最後以十四元五的中間價成就。廢鐵的價格上，兩人也為了幾毛錢而產生分歧，最終徐勝利做出了讓步。賣掉廢銅爛鐵加上一些廢書報紙，徐勝利一共所得三百多元錢，這些錢如同急時雨，滋潤了他的心田。人在最困難時，才能體會到錢的重要。錢是來之不易的，有的人一分一厘的拼命掙，而有的人揮金如土，在眨眼間就輸掉成百上千。徐勝利感到罪孽深重，如果不去賭，他可以好好孝敬父母，徐勝利不禁後悔起來。