王敖看看城頭的邊兵，見他們都是身穿皮毛，在大雪中竟是副恍然不覺的樣子。不禁感慨道：“將軍不知，秦人多是斗飯充饑，而你這些邊兵平時多吃牛羊肉，強壯耐寒。比起來秦人真是苦多啦。”
“民苦而國強，即使富有天下又當如何？獨夫也！孟子說：殺獨夫著，謂之除賊。”李牧狠狠拍了下城牆。
“孟子就說過這麼一句有用的話。嘿嘿……別國又怎麼樣？如果邊兵不是在將軍麾下，能有這樣的待遇嗎？”王敖反唇相譏道。他認為李牧過于理想化了，滿腦子是墨家那套不切實際的東西。“其實，老百姓在誰的治理下都是一樣的，這些人在達官顯貴們眼里只是工具，是武器，是地上的螞蟻，是會說話的豬，可以隨時被他們吃掉。而老百姓唯一的要求是吃一口飽飯，吃飽了讓他們干什麼都可以。難道真有天下為公那一天嗎？在下看再過三千年也實現不了。”
李牧思索著他的話，最後竟搖了搖頭。“天下為公，人人平等的一天總會來的，別人不信，李牧信。”
“將軍不能只手遮天，人人平等是需要每個人都去爭取的。憑這些芸芸眾生嗎？他們永遠只知道吃飯而已，平時他們羨慕權貴者，痛恨權貴者，可一旦他們有了點兒權勢，他們會把這點權力發揮到極限，弄不好比當時欺壓他們的人還要霸道，這就是天下人。將軍如果不信，你我九泉之下都能看見，三千年後也是一樣的。”王敖說起來極有信心也極其無奈。
此時雪越來越大了，土城很快就成了白色。
大雪刺激了桓齮的靈感，第二天他不顧積雪齊膝，把所有的將軍都找到了自己的大帳。
“諸位將軍有何見地呀？”桓齮問道。
蒙武與將軍李信對望了一眼，蒙武站了出來：“大將軍，雪大過膝，士兵們凍傷者甚多。兵勞師疲，不如班師回朝。”
“那不就前功盡棄了嗎？李牧尾隨追擊，又將如何？”桓齮瞪了蒙武一眼，此時班師就證明本將軍打不過李牧了。他走到作戰地圖前，揮舞著手臂道：“我等只能在此與李牧決戰，全奸了趙軍我們才安全。他不出來，我們就要想辦法調他出來，一旦到了曠野，看他那些鐵甲兵還有什麼用？嘿嘿，本將軍已經有辦法了。明日我親率十萬人攻打甘泉，威脅邯鄲，李牧必定揮師救援。只要他一出土城，蒙武將軍即可領兵跟進，本將軍則圍堅打援，在他必經之路上伏擊趙軍。當年孫臏就是用這個辦法擊敗龐涓的，嘿嘿，李牧的死期到了。剩下的就諸位英勇做戰，我們一舉消滅趙軍主力。”
“可士兵們的凍傷？……”蒙武還是不放心，本來他還想提一提繚子再三叮囑不許冒進的事，卻被桓齮毫不客氣地截住了。
“告訴他們，數日內解決問題，違令者軍法處置。”
“遵令。”眾將再沒人敢說什麼了。
次日清晨，桓齮率十萬大軍離開營寨，攻打甘泉去了。趙蔥、顏聚得信後擔心邯鄲安危，馬上跑進李牧的大帳。李牧正與王敖下圍棋，趙矯、司馬尚在一旁觀戰。“大將軍，桓齮……”趙蔥一句話沒說完李牧竟狠狠瞪了他一眼。王敖識趣地離開大帳，趙蔥這才道：“大將軍，桓齮今晨分兵一半攻打甘泉，欲圖斷我後路，威脅邯鄲。不能不救，末將欲率本部人馬馳援。”
李牧一摔棋子，興奮地說：“桓齮終于沉不住氣了。兩位將軍，我等不去甘泉，不能讓他們牽著鼻子走。如今桓齮分兵，這里大營的兵力便少了一半。我軍集中全部人馬攻取敵人大營，以多擊少，攻其不備，秦軍必敗。傳令趙蔥、顏聚率本部人馬為左右翼，包抄敵軍。司馬將軍率部為前鋒，攻擊前進。明日一更造飯，三更出擊，夜襲秦營。”
眾將立刻摩拳擦掌起來，趙矯更是按捺不住地高興。
李牧最後叫住大家，語重心長地說：“將軍們先慢走，據本人觀察，秦軍士卒的體質和武藝都不如我趙軍，一個趙兵可抵三個秦兵。趙兵人人是虎，然後秦軍善于配合，互相援助，同進同退，臨戰時默契得很哪。所以秦兵單獨作戰並不可怕，可怕的集團作戰。敵我雙方，若千人之內對決，趙兵必勝，萬人之上對決，我趙軍則不是他們的對手，所以對付他們一定分而殲之。其中更深的奧妙，將軍們自己揣摩吧。另外，行動計劃一定要保密，只有我們幾個人知道，誰要是傳出去，本將軍絕不輕饒。”說完，他傳令將軍們下去准備了。
王敖獨自在大營里急得百抓撓心，他知道自己應該刺探些情報，可眼見大軍調動，卻無處下手。所有的士兵都不知道要干什麼，而王敖並不知道桓齮已經分兵走了。到了下午他索性也就老實了，直覺告訴王敖，李牧對自己並不信任，好在大家還念及在代郡的情分。
當晚三更，趙軍土城突然城門大開，一萬多騎兵悄悄湧出城門，所有的馬蹄上都包了白布，然後是嘴里銜著樹枝的步兵以及上千輛戰車。臨近秦軍營寨時，趙兵們推倒路障和柵欄，呐喊著沖進秦軍營寨，隨後千余輛鐵甲沖車、廣車，風馳電掣般地殺入秦營。這些戰車用鐵甲包裹，馬匹身上也蒙了皮革，車上的鐵甲兵更是刀槍不如，他們揮舞著將近數丈的長戈，砍瓜切菜一樣將秦軍的帳篷一個個挑起來，然後斬殺驚慌失措的秦兵。天寒地凍，鐵甲車在冰上劃行著，淒厲而恐怖的聲音刺激著人們的耳膜。再之後十幾萬趙軍主力殺進來，把夢中驚醒，還來不及尋找兵器的秦軍分割包圍了，隨後便是一場屠殺。
蒙武倒是衣甲鮮明，他拼命想把四散奔逃的士兵集合起來，而秦軍已經被分割了，失去了統一指揮。蒙武仰天而歎，只得率領身邊的萬余士兵，玩命兒向外沖。此時的蒙武邊打邊懊惱，他知道大營完了，桓齮也必定凶多吉少，這李牧真是可惡啊！
李牧也在沖殺，甚至有些殺得性起了。他站在一輛沖車上，手執長戈，橫掃直沖，秦兵將士野草一樣在他面前一排排倒下去。戰了兩個時辰，李牧竟擊折了三條長戈，但依然精神抖擻。
戰到第二日中午，大半秦軍已經被殲滅了，趙軍占領了秦營，繳獲了無數糧草、輜重。此時蒙武率領兩三萬人向南逃去。眾將提議追擊，而李牧卻微笑著搖了搖手。
桓齮還沒趕到甘泉就接到了李牧襲擊大營的消息，他難以想象，已經被嚇破膽的趙軍，怎麼敢襲擊防守嚴密的秦營呢？但事態緊急，他一方面命令蒙武死守，另一方面率部隊原路返回，援救大營。