鼠籠世界
“人分愚智，以定尊卑。”
“貧富易替，三世而斬。”
卜式一邊說著，一邊停下在女人身體上的蠕動，慢慢翻轉身，一絲不掛，四肢袒裎仰面朝天，躺在榻上。
幾個小丫環立即上前，替他按摩身體上運動過的各個部位。
卜式愜意地哼哼著，繼續說道：
“愚者，終其一世懵懂惶恐，匍匐于草，輾死溝壕，淪為帝君腳趾縫里的泥垢。雖百死而不明因由，命運悲哀而徒勞惘然。
“智者，生于草莽之間，但因為能夠把握天下之勢，伺機而出，擇時而起，一飛沖天躍踞蒼生之巔。俯瞰這滿目瘡痍的大地，再不複昔日寒門布衣之窘態。”
說到這里，卜式停了下片刻，突然怒氣沖沖地道：“喂，對你說話呢，耳朵聾了嗎？”
“啊……”榻上橫陳的年輕女子驚恐坐起，赤身伏跪在卜式腳下，“老爺，賤婢不知，還以為老爺像往常那樣，在自言自語呢。”
“哼，自言自語！”卜式充滿悲情地續道，“沒錯，我是有個自言自語的毛病，尤其是一個人時，我習慣于自言自語。然則這個毛病，又是怎麼養成的呢？如前所說，那是我居處貧寒之時，經年牧羊于荒野，日日夜夜苦思如何擺脫困窘，琢磨思索得久了，不知不覺說出心里的思緒。這樣的狀態持續，就養成了一個人邊踱步，邊自言自語的習慣。”
支起一條腿，卜式揮手趕開替他按摩的小丫環們，湊近女人，推心置腹地說：“你可知道，少年時期的我，在牧羊時自言自語說的，都是些什麼事情嗎？”
女子的身體微微顫動：“老爺胸懷珠璣，賤婢不知。”
“那時候我每天自言自語的，就是你呀！”
卜式哈哈大笑起來。
“那時候，我不過是荒郊上瘦弱的牧羊少年，只等年齡長成，就會送上疆場，為帝君開邊而死于溝瀆。而你，卻是豪門深閣的千金小姐，名花傾城，香名千里。如我這般早生暮死的窮小子，是你這種富貴之女，連眼角都不屑掃一下的。
“牧羊時我朝思暮想，想的只是若能夠與你一親香澤，死而無怨。然而這個願望又是多麼的卑微可憐，根本沒有實現的可能。那時候的我，一想到不久的一天我就會為帝君開邊死于荒壕大漠，而你卻不知在哪個富貴子弟的門楣之中，燈下淺笑，盈盈喁語。我那顆少年不羈的心，就如同被八匹烈馬撕開，感受到噬心刺骨的劇痛。
“終于有一天，我再也忍受不下去這種痛苦的煎熬了，于是就想，就這樣每天于絕望中活著，又有什麼意義？生而無望，活又何益？莫不如死了的好。于是我干脆去找鄉里的保正，要求隨軍遠征大漠，為帝君開邊而死，雖死猶榮。
“我向保正要求去大漠征戰，可萬萬沒想到，保正大喜，立即將我的情形上報，還命人當夜將我送往郡國，沿途官家老爺，無不倒履相迎。起初我茫然驚恐，莫名所以，後來終于弄清楚，原來天子早就有旨，要嘉賞一名自願出征，報效君王的義民。雖然聖旨已下，但民間百姓仍然是東躲西藏，誰也不願望離開家鄉，為君王死于荒冷的郊漠。只有我生之無味，才第一個站出來，主動請纓從軍。
“我驚訝地發現，這個世界，宛如一只巨大的捕鼠籠。百姓和帝君之間，在玩一個貓子捉鼠的游戲，百姓如鼠，帝君如貓。百姓東躲西藏，顧頭不顧腚地自以為藏到了誰也找不到的地方，可是帝君高高在上，慧眼如炬，一眼就識破了百姓的心計。
“百姓所想，無非是嬌妻在室，和美安居。帝君所思，卻是萬里拓疆，千載留名。而帝君之拓疆，當然要以百姓的血、生民的淚為代價。所以帝君高居廟堂，每日里不時想出些奇謀妙策，目的就是要讓百姓無法安臥于自己家中，縱百萬般不情願，也要離開嬌妻，拿起刀戈，赴疆場與那些從未見過的人厮殺。
“所以，帝君存在的價值，就是要讓百姓感覺到生之無味、生之無趣與生之無望——除非你一天也不想再活了，否則誰又會願意野死于千里之外的蠻郊？
“帝君，他是一種務必讓百姓陷于貧寒、絕望的存在。你不可以富有，富有之民，生存選擇機會在所多有，對君王的依賴極弱。你不可以幸福，幸福之民，生活多是處于安逸之中，不喜歡大的變動。你必須淪陷于絕望與貧寒之中，才有可能自暴自棄，聽天由命地由任君王擺布。
“一旦發現這個秘密，我就立即意識到，我若想在這個時代獲得自己的機會，就必須要讓自己成為帝君最喜愛的工具，要體現出一種讓百姓驚懼惶恐、莫名所以的功能與效用。于是我當時立即向天子表奏，請求捐獻出全部的家產，然後帶著妻子兒女，上前線打匈奴。
“這是一次大的冒險，要知道帝君對我的心思，看得明白通透。一旦帝君不需要我這個工具，索性順水推舟，真的收了我的家產，把我全家送上沙場，我也沒有辦法可想。但最後的結果，卻證實了我的判斷。
“帝君需要我。
“需要我這個工具！
“帝君需要用我來告訴蒼生子民，帝君要他們去死！
“死的子民越多，帝君的功業就越大，就越能垂名于史。倘若任由子民幸福快樂，帝君的功業又從何說起？
“而我就是帝君的工具，用來警示百姓子民，告訴他們，你們的生命毫無價值，你們的存在毫無意義。唯其生于絕望，死于苦難，不過是帝君千秋功業基座下的一星殘泥灰土，這才是你們存在的價值與意義。”
善良有愛的男子
“你！”卜式突然高站起來，戟指伏跪于他腳下的赤裸女人，“你，還有你那些蠢不可及愚昧透頂的父兄家人，想不透這麼個簡單的道理。在帝君那偉大死亡的召喚下，一味逃避躲藏。他們藏起金銀，埋起糧食，舉家出逃東奔西走，可他們又如何逃得過帝君的手掌？結果怎麼樣？你父兄最終被捕吏所獲，家里的金銀財寶，全部沒官，糧食也被收繳，闔族男丁被迫編入行伍，跟隨少年英雄霍去病遠征大漠。霍去病從此名垂青史，而你的父兄，卻淪為沙場上無數殘尸中的幾具。
“闔族男丁死盡，如你這般養尊處優的深閣小姐，也淪為官家拍賣的賤婢性奴。算你幸運吧，遇到我卜式這般善良有愛的男子，把你從官市贖回，以後你在我的府中，雖說不再有此前的錦衣玉食，但餓是肯定餓你不到。雖說閑時忙時要操持些家務，但我終究不會拿你當普通的奴婢隨意鞭撻。雖說我斷無可能明媒正娶了你，但你終究，不會有性命之虞。知足吧你，相比于淪入花街柳巷的從軍女眷，你已經算是燒了高香。”
那女子身體微微顫動，小聲哭道：“難女謝過老爺收留，必當結草銜環，效死于老爺座前……榻上。”
“嗯，知足，感恩，這才是你這類賤婢人生的真諦呀。”卜式道，“這就是我，卜式，一個偉大的，愛國者，對你這類人的諄諄告誡。”
說到這里，卜式心里油然生出一種悲壯情懷，兩眼中隱隱有淚意湧動。正要再發表一番演說，門外忽然傳來幾聲叩門響，一個家奴誠惶誠恐的稟報聲：
“老爺，不得了了，咱家的商隊又被官府查扣了。”
“又查扣了？”卜式失笑，“這是第幾次了？自打我們卜家的忠君愛國號商隊上路以來，漢國的情形，堪稱是波濤洶湧呀。什麼匈奴派來的奸細呀，拿了匈奴銀子的賣國賊呀，全都跳出來了，處處與我們卜家尋釁。我卜式忠君有什麼罪？我愛國有什麼錯？值得這些人大張旗鼓大動干戈？哼，我早就給陛下上過奏折的，央求陛下對那些匈奴奸細和賣國賊，來一個漂亮的收網行動，把他們統統送上沙場……”說到這里，他又冷哼一聲，對著門口吩咐道，“知道了，多大點的事兒啊，讓大公子去衙司走一趟，問問他們，他們到底是誰家的衙司？對我們卜家愛國者又是個什麼態度？對陛下究竟是個什麼態度？讓大公子把商隊領出來，就沒事了。”
“不是老爺，”門外的家奴急聲道，“這次事態有點嚴重，大公子他……他和商隊一並被衙司鎖拿了。”
“什麼？”這一次卜式想不吃驚，都不可能了。他“騰”地站起來，說：
“山雨欲來呀，這一次可是強風暴，大戰役。那就來吧，我卜式，不怕你們這些匈奴奸細賣國賊，誓與爾等周旋到底！”
這次不上陛下的當
轎子在緝捕衙司門前停下，一個家奴彎腰掀起轎簾，卜式板著一張憂國憂民的臉，動作緩慢地環顧左右。
衙司左邊，是堆積如小山般被查扣的商貨，每堆商貨邊上都械著幾個人，應該是違反朝廷政令，私自販運商貨的貨主。
右邊，是一排排囚籠，籠里關著的全都是年輕女子。這些女人，都是犯官或犯民的妻女，按朝廷政令，這些女人一律充官拍賣。賣得的銀錢，用來支付朝廷不堪重負的軍資費用。
卜式注意到，囚籠中的女子，不乏細皮嫩肉、雖面目淒苦仍不失溫婉氣質的富家或官家之女。這些美女是官市上最搶手的俏貨，一旦上市就會搶購一空。
一個滿臉狠絕、眼神犀利如刀的年輕人從衙司走出來，他就是負責緝捕私商的都捕。那雙犀利的眼睛，一瞥之下就窺破了卜式的心思。就見他上前一步，笑道：“卜老爺你可來了，恰好昨個天子震怒，沒官了兩家侯爺之女，正值妙齡，我吩咐過先行造冊暫不上市，就是給老爺你留著呢。”
“侯爺之女……”卜式嘀咕了一聲，“沒見識，陛下封侯，除了像飛將軍李廣那種正經做事的，干到累死也封不到個侯之外。朝官捕吏雞鳴狗盜，封侯卻比茅坑拉屎還要容易，昨日還在村東口爛泥里挖芋頭的野丫頭，稍不留神就是侯門之女了，買回家洗八百遍還是滿身的腥泥味，哼，老夫上陛下這個當久矣，這次不進套了。”
收肅臉色，卜式仰頭望天，做悲痛欲絕狀：“這世道，天要變了嗎？匈奴奸細和賣國賊們，又在興風作浪了嗎？為什麼忠心耿耿的愛國人士，一次次蒙受到無以言說的打擊和羞辱？”
都捕滿臉茫然狀：“卜老爺，此言從何說起呀？”
卜式緩慢扭頭：“為什麼？為什麼我那一心忠君報國的犬子，會被你們捉來？這里邊一定是出了什麼誤會。”
“有這事？”都捕的表情，是很嚴重的吃驚模樣。
“你……”卜式氣得渾身顫抖，“你看清楚了，他就被枷械在那邊，和一堆爛泥和嗡嗡嗡滿天飛舞的蒼蠅在一起！”
“怎麼會這樣？”都捕臉上的震愕，已經到了極點，“卜老爺莫急，你等我去查查看……”說罷，掉頭就跑進衙司。
片刻，都捕臉色凝重地出來：“卜老爺，這事……”
“到底是誰下的令？”眼見兒子被枷械遭罪，卜式急了，厲聲問道。
都捕回答：“是大農令。”
卜式的臉色大變：“桑弘羊！”
“你這個匈奴奸細賣國賊，我早就知道，你遲早會有一天跳出來，向我們愛國人士發難！”
傷自尊了
卜式進門，就聽到美妙的弦樂之聲，遠處軒廳，人影往來，能清晰地看到衣衫華麗的樂女，正坐于堂下演奏。
沒人來迎接他，卜式只好忍住心里的屈辱，自己一步步往里走。到得軒廳門前，就看到主位之上，坐著一個五綹長須的瘦子。桑弘羊這般形貌，是卜式最討厭的。卜式喜歡年輕人，年輕人在他面前，總是抑制不住驚喜和激動。對他蒙受天子恩寵，充滿了景仰和羨慕。他厭憎比自己年長的人，那些老家伙，總是能一眼看穿他的心理，讓他很是不自在。
他一腳踏進門里，仍不見有人理睬他。桑弘羊端坐在上，手拿杯盞，正入神地與左右兩邊的人聊天。
左邊是個肥膩的胖子，滿身的五花肉，能激起人強烈的食欲。右邊則是一個精明強干的中年人，雙目低垂，但開闔之間，精光駭人。這兩個人，就是名滿天下的大鹽商東郭咸陽，與大鐵商孔僅。這其中，肥膩的東郭咸陽，和卜式還是老鄉，但卜式曾多次暗示拜訪，卻未獲得東郭咸陽的絲毫響應。
卜式進門來，桑弘羊和東郭咸陽只顧熱烈交談，根本沒看到他。坐在右邊絲毫不起眼的孔僅，那雙眼睛卻閃了一下，就見他輕叩了桑弘羊的案幾一下，意在提醒他有客人來了。
孔僅的觀察能力，令卜式暗暗心寒，心說倘若我一定要有個敵人，但願不是孔僅。
至于桑弘羊，他扭過臉來，略有幾分茫然地看著卜式，半晌才恍然大悟：“是你，那個卜……就是嚷著帶全家上沙場的卜什麼來著？對了，你叫卜式，應該是為你兒子的事而來的吧？”
“沒錯！”卜式悲憤地回答道，“我是生平第一次登臨大司農的府上，府門前沒看到通報的門丁，就一個人晃悠悠地走進來了，請大司農恕卜式擅闖之罪。”
卜式這句話，是有內涵的，他在暗示自己在桑弘羊的府上遭到冷遇。如果桑弘羊是個明白人，就應該當場向他道歉。
不承想，桑弘羊卻是當時官場極少見的技術官僚類型，他的特點是簡明扼要，不事虛禮。根本不理會卜式的言外之意，而是語句如連珠炮，干脆利索地說道：
“安國少季一行覆滅于南越，因此陛下對南用兵，勢在必行。但說到用兵，第一沒有人手，青壯年都在漠北戰場上打光了，連老翁都送上了戰場，于今街頭巷尾，唯見白發蒼蒼的老嫗，信知生男惡，反是生女好。生女猶能嫁比鄰，生男埋沒隨百草，你懂的。不知陛下如何解決這個問題。但第二個問題落在本府這里，為籌措戰事款銀，朝廷已經宣布停止一切民間貿易，一切商務由官府經營。有犯禁者，一律充軍上戰場。”
卜式默不作聲，看著桑弘羊那兩片迅速翕動的嘴唇，聽他說道：“于今道路空曠，商旅絕行。可是貴府公子卻驅趕著一票商號，公然上路，挑釁朝廷威嚴。更離奇的是，貴家公子的商號，還插著面怪異的小旗，叫什麼忠君愛國票號。你走私就是走私，販運就是販運，這跟忠君愛國有個屁關系？你以為打著愛國的旗號，就可以為所欲為了？
“我桑弘羊不吃你這套！”
卜式板著一張悲憤的臉，一聲不吭。
桑弘羊繼續道：“是我親自下令，拿下的貴公子。按律，貴公子應該充軍送上南越戰場。這豈不正是你孜孜以求的夢想嗎？”
這時候孔僅探身，在桑弘羊的案幾上叩了一下，意思是替卜式說情。
可是桑弘羊不為所動：“律令就是律令，不為任何人所通融。”
孔僅又在桑弘羊的案幾上叩了一下。
桑弘羊猶豫了：“嗯，雖說律令就是律令，但你卜家，是陛下親自彰顯的道德典范，是為萬民的一面旗幟。如果貴公子因罪而充軍，必然是震動朝野的大事。嗯，這樣吧，此事到此終止，你可以拿我的手令，將貴公子帶回家。但有一條，此事可一而不可再，倘他再敢觸及國法，恐怕天子禦前，你也無可辯白。”
卜式謝過大司農。低下頭，卜式長松一口氣。
無論如何，兒子總算是平安無事了。接下來的工作，相對來說就簡單了——弄死這個桑弘羊，他太傷自己的尊嚴了！
云端浮城
車仗停下，公孫卿急忙上前接駕：“化外野民，恭迎大天子陛下。”
漢武帝“嗯”了一聲，拿眼角仔細地掃視著這個奇異的人。
公孫卿，是那種你無論怎麼猜，也猜不透他年齡的那種人。氣質儒雅，皮膚白嫩，幾綹須髯，根根透肉，飄逸著一種自由散漫之風。此人是世俗仙人中較為低調那一種，因向武帝獻天書而知名。有關黃帝乘龍升天，臣屬揪著天龍的須髯而上，扯斷龍須而紛紛從半空墜下的宏大敘述，就是此人的始創。
漢武帝暗中派人查過公孫卿的來曆，但也沒查出個什麼名堂。問東方朔，也是含含糊糊語焉不詳。總之能夠確認，公孫卿應該是到過瑤池，也和東方朔一樣偷吃過仙果之類，所以形貌才會如此的奇特。
武帝腳趾微動，車前立即有三個人行動起來，接奉天子落仗。
此三人者：身材高大、隆鼻深目的金日磾，少年英雄霍去病的異母弟弟霍光，以及霍去病的兒子霍子侯。霍子侯，不過是個14歲的孩子。
目前漢武帝允許接近他身邊的，就這三個人。
一個正在隱然崛起的，隱秘的、真正的權力中心。
這是公元前111年，漢武帝45歲，正值壯年。
這個年齡的男人，心智已經極為成熟。
如果他不喜歡，誰也欺騙不了他。
但如果他喜歡，那就不好說了。
武帝落車，金日磾與霍光左右攙扶。他轉向公孫卿：“真的看到了？”
公孫卿：“化外野民，親眼所見。”
武帝：“具體是怎麼個情形？”
公孫卿道：“陛下，那一日，化外野民經此而過，忽然聞到一絲絕美的樂聲，有種似曾相識的感覺。野民恍然之際，忽然悟及。昔年野民游瑤池時，依稀仿佛曾聞聽此律。這是仙樂，必有仙人經過。
“于是野民留神四看，就見西邊天際，煙云滾滾之際，隱現出一座巍峨城池，城中盡皆上古衣冠，往來穿行。仙人所行，或赤足禦風，或座下異獸。偶或見絕美的天女悠然飄逸，漫空里灑下華麗的繁花。野民心里想起了陛下的囑托，就立即誠心默念，希冀于仙人能夠近前一晤，可是仙人卻如風散盡，半空中唯見一條白龍的光影掠過，伴隨著云端古城的遠去，再也不聞仙樂異香。”
漢武大帝愛聽不聽的樣子，失笑道：“公孫卿，你莫非是想學少翁和欒大？這兩個家伙，前一個把帛書喂給牛吃，後一個在泰山腳下客棧躲藏多日，結果俱各被朕識破，枉送
了兩條小命。”
公孫卿搖頭：“陛下，可否允許野民問個問題？”
漢武大帝：“朕允許你。”
公孫卿：“請問陛下，仙人于人世間，可有所求？”
漢武大帝喟然悵望天際，滿臉落寞：“仙人居于天界，不化不生，不朽不滅，與天地同在，與日月同光，于這悲哀的人世複有何求？”
公孫卿道：“陛下，正是這個道理呀。仙人于這塵界，並無所求，是凡人求仙，而非天仙求人。既然是求人，就要表現出來個清寬，心要大，胸要寬，甯可碰錯，不可錯過，野民斗膽請陛下想想，是不是這個理兒呢？”
漢武大帝冷聲道：“理兒是這麼個理兒，但是證據呢？”
公孫卿：“證據？”
“對，”漢武大帝道，“你說此地有仙人出沒，可有證據？”
公孫卿：“野民斗膽請陛下低頭。”
“低頭？”漢武大帝低頭一看，頓時怫然變色。
這仙人留下來的腳印，可真不小！
朕居然就站在仙人足跡的大拇腳趾處，這莫非是個大足仙？
傳旨，命各郡國修葺道路，整治觀宇、名山並神祠，一旦發現仙人蹤跡，不管是大足仙還是小綠人，要立即向朝廷稟報。
犀利如炬
漢武帝坐下來，吩咐道：“把卜式的上書拿過來。”
卜式的上書？霍光臉上現出驚訝之色，看了看金日磾。
金日磾神色不動，只要漢武帝身邊還有第三個人，他就絕不說話。
把說話的機會讓給別人，把犯錯誤的機會，也留給別人。
這位昔年的匈奴小王子，雖是夷狄，卻遠比朝中任何一個人，更明白言多必有失的道理。
14歲的霍子侯卻忍不住叫起來：“陛下，你剛剛上朝理政，怎麼會就知道卜式上了書？”
漢武帝冷笑：“這麼個人，無知無識，心術又不正，文無安邦之才，武無拓邊之能，朕卻賜他良田美女，讓他養尊處優，所為何來？
“不過是因為他，比別的人更明白朕的心思罷了。”
頓了頓，武帝沉聲問道：“他的上書是怎麼說的？”
霍子侯展開一道奏折，回答道：“陛下，卜式的上書，是這麼說的。他請求陛下允許他，獻出全家的良田女眷，讓他和兒子一道赴南越參戰。他要生擒南越丞相呂嘉，執南越王趙建德交由陛下問罪。”
良田女眷？漢武帝皺起眉頭：“卜式的意思，是想再要點田產，再讓朕賞他幾個妙齡女子。不過，他的上書中為什麼偏偏非提到他的兒子？莫非他的兒子，觸犯刑律了？”
“與朕查一查。”漢武帝吩咐霍光，“不要引人注目，查清楚了報給朕就是了。”
“臣領旨，”霍光俯首，然後抬起頭，問，“陛下？”
漢武帝繼續道：“傳朕旨意，賜給卜式關內侯位，賜黃金六百……嗯，六十斤，再給他良田百頃……不，良田十頃。”
艱難時期，錢還是省著點花吧。
“把卜式的上書，昭示天下，讓每個人都看到。還有，讓卜式父子，披紅掛綠，赴列侯之門宣讀他的上書。要在最短時間內，每戶列侯府中都要巡游過。”
霍光失笑，抬眼看看金日磾。
于今在朝在野，被封列侯之家，幾近千人。讓卜式父子一家家走過來，就算是累不死他，也把他的舌頭磨出大泡來。
陛下其實很討厭卜式。
為列侯挖個死亡之坑
十幾天後，漢武大帝登座，問霍光：“卜式巡游列侯的事兒，完成得怎麼樣了？”
霍光奏道：“啟奏陛下，臣聞卜式父子，驅車如飛，如電光石火，一日要疾奔于數十家列侯門前，就連入夜也不休息，挑燈宣讀陛下詔旨。近千家列侯，已于日前宣游完畢。”
“夠快的啊，”漢武帝笑道，“都有幾家列侯響應呀？”
這次霍光不吭聲了，連14歲的霍子侯，都緊緊地把嘴巴抿上。
“怎麼，一戶也沒有嗎？”漢武大帝哈哈大笑起來，“這似乎並不出乎朕之所料呀。”
“對了，”漢武大帝又想起什麼來，問霍光，“卜式兒子的事情，可有結果報來？”
霍光對答：“尚未。”
“嗯，”漢武大帝收斂心神，說道，“朕早就說過的，我們大漢帝國，是講法律的，法律面前，無論是列侯還是布衣，概不容恕。
“傳朕旨意，卜式忠心為國，以其為禦史大夫。
“讓他立即與朕制訂一條新律法，把這些私心作祟，不肯獻出女兒金帛的列侯們，統統裝進去！
“朕要聽到那些列侯妻子女兒們的，徹夜不休繞梁徘徊時的悅耳哭聲。
“朕就是喜歡聽這個！”
這條律法，卜式早就為漢武大帝准備好了。這邊任職的聖旨一到，使者就帶著卜式制訂的新律法回來了。
新律法規定：祭祀之日，列侯須得獻黃金助祭，若成色不足或缺斤短兩者，概以不敬之名問罪。
這條律法，聽起來制訂得容易，但卜式委實是煞費了苦心。就在使者宣旨之後，他避入內室，一個人負手在屋子里走來走去，大聲地和自己討論爭辯著：
桑弘羊？這個隱藏在朝廷內部的匈奴奸細，而且他肯定和南越那邊，有不可告人的勾當。為了帝國的千秋萬代，我必須要替天子除掉他。不除掉他，遲早必有後患。
可如何除掉他呢？
告訴陛下他貪賄？
這招不管用！
陛下身邊的臣子，哪個是省油的燈？哪個不公然貪賄？倒是飛將軍李廣不貪賄，知道陛下為何偏偏就不喜歡他，死也不給他封侯了吧？
桑弘羊可不是飛將軍李廣，他絲毫也不會虧待自己。明里暗里，他撈了不知多少。陛下對此心知肚明，只不過還要指望他來籌措龐大的戰爭經費……咦，就說他籌措軍資不力如何？
這招應該會有效果的。
唯一的麻煩的是，要保護陛下江山永固，除掉桑弘羊，就必須先把丞相裝進去，讓他淪為陛下基業的犧牲。
現在的丞相是哪個？
趙周是不是？
趙周，世襲高陵侯。他爹叫趙夷吾，曾任楚郡國太傅，因為不從楚王反叛，被殺掉了。陛下就是看他們一家好欺負，才撿了他來做丞相，無非不過是等這個時候，拿來試刀而已。
就他了。
死亡是那麼的甜美
旬日，丞相趙周下獄。
罪名是：明知列侯所獻黃金數量不足，卻不上報。
同日趙周死于獄中，詔書稱其自殺身亡。
與趙周同日而死者，有列侯106人，罪名都是所獻黃金數量不足或成色不純。這些列侯的妻子女兒及家產，悉數沒官。
京師的獲罪列侯，闔族男丁被戴上重枷，集結于監獄門外。禦史大夫卜式坐著轎杖，帶著兒子趕到，對這些人訓話。
站在台階之上，卜式說：“幾天前，我曾經告誡過你們，天子對你們的征召，是絕對真誠的。大好男兒，志在遠方，建功立業，血染沙場。成者如霍去病，威炳史冊，千古流芳。失者如終軍，如安國少季，縱不能執番君問罪于朝廷，也要在青史留下請纓之名。仰天出門，輕擲頭顱，這樣的人生，這樣的青春，才是你們應該追求的。生而為男，怎麼可以躲伏于祖蔭之下，屈陳于兒女情懷？
“你們，都是有罪之人，罪不可綰！
“但陛下仁慈寬恩，沒有追究你們的彌天大罪，而是寬厚地給了你們一個機會，讓你們在沙場之上，重新贏回你們的榮譽與機會。南疆不遠，夜路迢迢。昔年秦始皇打造的郡縣制，讓你們的世界成為一個大囚籠。不，成為了一個大軍營。你們每一個人，都在朝廷登記造冊，從出生那一天，你們就居住在指定的地方，你們是看守，也是囚犯。當你們踏上這條不歸路時，就知道你自打生下來，就已經加入到帝君拓疆的偉大宏業中來。倘如果你們更早知道自己存在的意義，那麼今天在這里，為你們餞行的，不是我而是你們的父兄。但是愚昧蒙住了你們的雙眼，直到現在，陛下的偉大召喚，重新喚回你們與生俱來的使命。
“前方就是戰場，用你們的刀槍，洗盡錦衣玉食花前月下帶給你們的恥辱。就從現在開始，向前，向前，越過高山，涉過長河，帝業在征召，戰場在前方，厮殺是那麼的快意，死亡是那麼的甜美。當你們載譽歸來，你們家族那破敗的門楣，必將重放光彩！”
“假如，你們能活著走到南越的話。”
身後，一個人適時接過話頭。這句話，頓時引發了囚犯們的一片號啕。
卜式惱火地回頭一看，只見大司農桑弘羊不疾不徐地下車，陰腔陽調地冷
笑道：“禦史大夫，你很賣力嘛。”
“哼，盡職而已。”卜式冷冰冰回答道。
桑弘羊走過來，仔細地打量著這支披枷帶鎖的囚徒軍，說了句：“隊伍里，好像差了兩個人呀。”
卜式心里明白，桑弘羊這句話的意思，是暗諷他們卜家父子，也應該站在這支囚徒軍里。但桑弘羊雖然不在權力中心，卻是漢武大帝最為信任的少數幾個重臣。卜式一紙上書，連丞相趙周都能夠下獄殺掉，卻唯獨拿桑弘羊沒辦法。他在心里發恨，臉上卻堆滿了笑容：“大司農，這支囚徒軍，我已經給編排好了，他們出征後的糧銀度支，就有賴大司農了。希望這支軍隊能如天子所願，早日抵達南越，擒獲番王趙建德與呂嘉。”
桑弘羊哈哈大笑：“禦史大夫，你這玩笑開得大了。南越在什麼地方？千里迢迢呀，其間相隔著千山萬水，等到這支囚徒軍一路經行，進入荒僻之地水土不服，跑肚拉稀上吐下瀉，死淨死絕一個不剩之後，南越那邊的戰事，早就他娘的結束了。”
說這番話時，桑弘羊有意提高聲音，讓所有的囚徒都聽清楚。就見那些人面色如土，再度發出瀕死般的號啕。
卜式變了臉色：“大司農，你這話說得可不妥當。我天朝大軍，疾掠如火，不動如山，攻無不克，戰無不勝，只有對陛下懷叵測之心者，才會出言詆毀我天朝大軍。”
桑弘羊回答道：“所以呢，禦史大夫你可要小心了，不要散布那些詆毀聖明天子的言論了，這對你在朝廷中的前程，可不是什麼好事。”
“什麼呀，”卜式氣得鼻孔翻轉，“大司農，那句話明明是你說的。”
“我說什麼了？”桑弘羊茫然地東看西望。
“你說，”卜式怒吼道，“這支該死的囚徒軍，走不到南越就會因為水土不服上吐下瀉活活地跑肚拉稀而死掉……”激憤之下，卜式把桑弘羊的話全說完了，才突然醒過神來，驚恐地急忙掩住嘴巴。
“聽聽，”桑弘羊搖頭歎息道，“卜式，你一而再、再而三地散布這類詆毀聖朝的言論，大家聽到可不止是一次兩次的了。”
看著慢悠悠踱過來的大胖子東郭咸陽，和精明如利箭的孔僅，卜式滿臉悲憤屈辱，掉頭匆匆走了。
看著他的背影，東郭咸陽有些擔心：“老桑，這家伙是個地地道道的小人，你何必要招惹他？”
孔僅卻道：“無妨。昨日陛下任命了石慶為丞相。你們知道，本朝的丞相，向來是挨刀的貨，死得快而慘。但石慶這個人不同，他父親可是萬石君石奮，出了名的大猾頭。早年石家是竇太後的人，可是陛下獲得權力之後，石家人絲毫未受影響。現在石慶做丞相，此後的丞相就不再是替罪羊了。那新的替罪羊是哪一個，大家心情好的話，不妨猜上一猜。”
８BＯｏК。Ｃom
看著卜式駛遠的車子，三人相視而笑。
只有他了。
這個欺世盜名的騙子！
新權力中心
桑弘羊、東郭咸陽及孔僅三人，是朝中不可或缺的技術官僚，而且他們極聰明，不爭權不爭名，踏踏實實地做漢武帝的後勤班子。朝廷的重臣走馬燈一樣來來去去，一撥人下獄身死，又一撥新貴當權。只有這三人穩坐于他們固定的位置上，一聲不響地看著。
但與卜式產生權力沖突，這卻標志著新一輪權力爭競的開端。在他們之上，一個隱秘的新權力體系，正在形成。
但目前這個新型的權力中心，結構過于奇特了。
金日磾及霍光父子，這三個人能否完成一次權力的神秘轉移，是極為可疑的。而此時，桑弘羊三人所能做的，只是眼看著這支必然死于途中疾疫的囚徒軍編隊行進。而他們的耳畔，回蕩著的則是南方各州郡囚徒軍的行軍腳步聲。
惡毒的玩笑
入夜，楊仆獨立岸邊，看著一支奇怪的軍隊，向著他所在的戰船方向走來。他忍不住歎息一聲。
這當然是一支囚徒軍，只有剛剛從死牢中放出來的犯人，行軍之時才會如此的疲憊、惶恐與絕望。
楊仆是河南人，從軍一生，征戰無數。他暗中評價朝中諸將，在軍事能力方面，他唯獨欽服李廣，至于衛青及霍去病，在楊仆看來他們打的根本不是陣仗，不過是受天子之命所迫，由側翼軍隊將成熟的勝利拱手相送而已。
事實上，楊仆是漢國的第一個樓船將軍。他認為這是漢武帝對他能力的認可，是對他以水上李廣而自詡的高度認同。
他確實是第二個李廣，甚至比之于李廣要更慘。
李廣畢竟是死于沙場之上，甭管是自殺還是戰死，好歹地方沒死錯。
可自己就悲慘了。
還記得三年前，漢武帝分封有功之將，就當著自己的面啊，把關內的土地全部分封完畢，然後故意問自己：“楊仆，關內的土地已經沒的分了，你就做個關外侯如何？”
陛下這是開的什麼玩笑？
太惡毒了！
我楊仆家在關內，卻要把我分封到關外去。難不成我家世襲的領地上，來讓別人做侯爺不成？
幸虧楊仆當時還算機靈，他奏報道：“陛下，臣之心，不在于封侯，而在于國家的萬世永固。所以臣以為，目前函谷關的地域需要擴充，非唯擴充，不足以起到中流砥柱的作用。”
漢武帝頭腦過人，當時就聽明白了：“哈哈哈，楊仆，你玩的好花招，函谷關一擴，你這個關外侯，立即就變成了關內侯。聰明，聰明，朕就喜歡聰明人，好，朕就依你。”
漢武帝嘴上說喜歡，但真心是討厭他。武帝真正喜歡的，或是如安國少季那般的青春美少年，或是如匈奴小王子金日磾那般外形奇特的男人，對這兩類人，武帝有著一種病態的偏愛。他習慣于將簡單的陣仗，擺布得異常複雜，目的就是為了讓自己喜歡的男人，輕而易舉地摘取勝利果子。
在漠北，漢武帝為了讓少年霍去病立下不世功勳，活生生逼死了李廣，還兩次強迫衛青與霍去病移師換將，只為了讓霍去病擊敗匈奴王。
在南越，漢武帝故伎重施，把兩個不諳世事的懵懂少年，安國少季和終軍送入虎口。
現在，還是在南越國，漢武帝還想繼續把這個游戲玩下去。
此番有數支囚徒大軍，正向番禺集結。伏波將軍路博德，率桂陽囚徒走湟水，楊仆這邊率豫章囚徒走湞水，還有個歸義侯嚴為，率零陵囚徒走離水。除了這三路水師，陸路上還有兩支軍隊，全部是從牢中放出來的死刑犯人，再加上江淮以南十萬後勤之眾，此次出征的人數，比之于南越國的人口還要多。
而這只是帝國的南部戰役，北部還有十萬之眾，正在殺奔西羌。
無論是西羌還是南越，這麼多的死刑犯人蜂擁而至，當地人嚇也嚇死了。
總之，勝利是必然的。只不過，漢武帝如此排兵布陣，只是想讓路博德這厮獲取勝利榮譽。
那老子就成全你好了。
楊仆憤憤不平地想。
忽悠的最高境界
看著那些七長八短、滿臉驚恐的囚犯們，楊仆作最後的動員訓話。
他說：“可能有人對你們說過，你們非常非常幸運，你們中的許多人是死囚啊，臭爛在牢房里，只等秋後拖到法場，一刀下去，一命嗚呼。可現在你們突然又獲得了一次機會，一次有可能出將入相、徹底改變自己命運的機會。
“如果你們有誰真的這麼想，那你們就錯了。
“大錯而特錯！
“這樣想的人，會死得很慘，很慘，慘到了無以複加！
“老實說，你們在戰場上根本沒什麼機會。
“就算是你們僥幸沒被敵軍打死，也逃不過死在自己人手中的命運。
“如果你立了功，身邊的人就會因為嫉恨而害死你。一樣的死囚，憑什麼你時來運轉出人頭地？
“或許你們有人聽江湖術士說過，《易》云：二多譽，四多懼，三多功，五多凶。這話是什麼意思呢？前面兩句話是說，最貼近權力中心、最靠近天子陛下的文人學士，最容易獲得財物與稱譽。因為你在天子近旁，隨便一篇賦，就能夠讓你撈到盆滿缽滿。但同樣是一個文學之士，卻漂泊在江湖，遠離廟堂，那你就慘了。不管你隨便說句什麼，或是寫點什麼，總會有人嫉恨你的才華，就捕風捉影牽強附會，向天子密告你口出謗言發牢騷。
“後面兩句話，三多功，五多凶，又是什麼意思呢？是說在天子禦前的武將，會平白無故立下許多戰功。而血染沙場的戰將，卻多半落不得個好死。
“何以如此呢？
“這是因為，天子禦前的武將，不需要提著腦殼上戰場，只需要對戰事發表一些虛無縹緲的高論。打贏了，是他運籌帷幄，決勝千里。打輸了，是前線將士執行力不足，跟人家沒關系。所以他們容易立功。
“而如我這類，處江湖之遠，帶著你們這批該死的囚徒上戰場的武將，卻是動輒得咎，死多活少。如果我帶領你們打贏了，功勞是人家朝臣運籌之功。如果輸了，我就會立即披枷帶鎖，站在你們的行伍中，淪為你們中的一員。
“我楊仆，堂堂的樓船將軍，前程尚且如風中殘燭，搖搖欲墜，你們這些死囚又算得個啥？
“我楊仆是個什麼人呀？
“是決定你們命運的人！
“是主宰你們死活的人！
“是三軍之首，是一師之帥！
“我可以殺掉你們之中的任何一個。
“不需要理由。”
楊仆誠懇地說著，忽然間厲喝一聲：“那邊那個，就是那個瘦高個，挺大的個男人哭得滿臉是淚，討厭死了。你嚴重影響了本座的心情，這叫擾亂軍心。左右與吾推出，斬訖報來。”
幾名精壯的親兵沖進隊伍，將一個瘦高個、哭成了淚人的死囚拖出來，強迫死囚跪下，長刀輪起，“嗖”的一聲，一顆大好頭顱落地，被親兵順手抄住發髻，展示給死囚行伍看。
死囚們茫然地看著那顆首級，完全無法理解眼前所發生的事兒。好半晌，才聽到“咕咚”一聲，死尸這才栽倒在地。直到這時候，現場才響起一聲巨大的，因恐懼而導致氣流灌入人體氣管的奇怪聲音。
“你們看，本座真的沒有騙你們。”楊仆滿臉真誠，推心置腹地對死囚們說，“我可以隨心所欲地殺掉你們中的任何人，在任何時間里，在任何地點。只要本座喜歡，想殺就殺。”
整個死囚行伍中，響起一片牙齒激烈撞擊聲。
忽然間楊仆轉身，用力狂擊自己的胸膛：“老子就是這麼拽，不服你來打我呀！來呀，你來呀！”
當然沒人敢上前去打他，死囚們都在極度的恐懼中，眼看著他發癲。就見楊仆神色又一變，恢複成最初的頹唐沮喪模樣：“你們聽明白本座的話了嗎？嗯，有沒有哪個聽明白了？”
死囚們害怕楊仆這個煞星再開殺戒，就顫抖著，參差不齊地回答道：“聽明白了。”
“你明白了個屁呀，”楊仆失笑道，“本座的話還沒有說完，你怎麼可能聽明白了？”
“本座要告訴你們的是——”楊仆一個大轉身，跳到了高處，語氣突然轉為與他的外貌極度違和的小清新：
“人生啊，如夢。富貴啊，如煙。那可是說散就散啊。本座醒握殺人劍，醉臥美人膝，與你們相比，宛如生活在九霄云端。可是兄弟們吶，五爻多凶呀，本座不幸統領你們這些王八蛋在外，一條性命，跟你們一樣不過是風中殘燭，說熄滅那可是眨眼工夫呀。這就是本座要告訴你們的，前方戰場，不僅是你們不會有絲毫的機會，本座也他娘的一樣啊！或許三天，或者五日，南越國那破敗的城池之下，就橫臥著本座和你們一樣冰冷的尸體。
“所有的人，所有出征的人，無論是本座還是你們這些王八蛋，都不會再有機會。
“永遠不會有！”
講到這里，楊仆停下來，心滿意足地舔著嘴唇，欣賞著死囚軍的反應。
死囚組成的軍隊，原本就沒有什麼斗志。此番聽楊仆這番“戰前動員”，所有人的內心，幾乎是徹底崩潰的。似乎還嫌現在的場景不夠悲慘，楊仆又添上幾句：
“就跟你們說句良心話吧。本座的性命，雖然是懸于一線，可好歹還有你們替本座墊底。本座心情不爽時，宰殺你們幾只，聊勝于無吧。所以本座雖然心寒如冰，可活著多少還有點奔頭。可你們呢？
“你們生如草，死如狗，活著有什麼勁呀。
“大家說，是不是？”
楊仆這番話說出來，死囚行伍中，頓時爆發出一片失控的號啕聲。
突然之間楊仆一聲大喝：“回答本座，你們苟活至今，到底有什麼意思？”
他這一聲，嗓門極大，震懾了當場，讓號啕聲頓時低沉下去。
就在這低沉的啜泣中，楊仆不疾不徐，繼續說道：“好吧，讓本座來告訴你，你們生之意義吧！”
他的語調變得低沉，帶有一種中年男子特有的磁性，如泣如訴，字字清晰，讓人想不聽清楚都難：
“曾有一個旅人，獨自行走在沙漠之上。忽然間，前方出來一只老虎，向他撲了過來。旅人急忙掉頭逃走，卻發現後方正有幾匹狼，銜尾追來。驚恐之際，旅人突然看到路邊有口井，急忙縱身跳入，不承想，井底卻盤著一條斑斕毒蛇，正仰起蛇頭，張開毒牙，向他噬來。幸虧這旅人倉促之下，順手抄住了井壁上的一根藤條，懸于井壁，才沒有落入蛇口。
“就這樣，旅人膽戰心驚地懸于井壁，上有虎狼，下有毒蛇，正無辦法可想之際，耳邊忽然聽到有咯啦咯啦的齧咬聲。旅人定睛一看，卻見井壁上有只老鼠，正在齧咬著那根細弱的藤條。一旦藤條被咬斷，這旅人的生命之程，也就宣告結束。
“絕望之際，旅人忽然看到藤條邊上，有一滴夜晚寒冷時凝結的露珠。于是旅人閉上眼睛，伸出舌頭，舔舐起露珠。
“啊，多麼甘冽、清新的露珠啊。
“旅人醉倒在他生命的酣飲之中。”
講完這個故事，楊仆的聲音突兀提高，變得尖利高亢：
“我們所有人，正如這個旅人，一生的行程之中，充滿了的是死亡與苦難。虎狼是疾病與災厄，毒蛇是人世之冷漠。我們所有的旅人，都逃不過這些苦難的追逐。但在生命逝去之前，盡情地品味那一滴甜美的露珠，是你我所唯一能夠做到的事兒。我楊仆的露珠，在縱橫沙場，封侯拜將。而你們，你們這些該死的王八蛋，告訴我，你們的露珠在哪里？
“在哪里？”
手指遠方，楊仆以激昂的聲音，高喊道：
“你們生命的露珠，就在南越國的國都里，就在南越國後宮那些如花朵般鮮嫩美麗的宮女身上，就在南越國國君累積搜刮的金銀珠寶上！所有的人，你或我們，都是要死的，死于囚牢也是死，死于南越國宮中那嬌美的宮女身體之上，也是個死。是臨死之前舔舐一下這甘美的露珠，還是死于本座那冰冷乏味的鋼刀之下，請你們選擇吧！”
“選擇露珠！”
“選擇宮女！”
所有的死囚眼神突然變得狂熱，齊聲嘶吼起來。
“好！”楊仆回答道，“那就隨本座出發吧，本座保證，你們每個人的最後生命享受，都將獲得滿足！”
水上李廣
楊仆的囚徒軍推至南越國石門。
就是在這里，漢國勇士韓千秋，及他率領的兩千正規軍，被南越國軍隊悉數全殲。
聞知漢國成年男子已經死光，漢國派來了一支囚徒軍。南越國守軍連連搖頭。
有沒有搞錯？
他們絲毫也不懷疑，又一次殲滅戰開始了，從監獄里臨時釋放出的死囚，能有幾多戰斗力？怕是漢國的天子，拿這南越國當死刑場了，居然派了死囚前來，讓南越國的軍人試刀。
可萬萬沒想到，臨至接仗，就見漢國那面的死囚，一個個恍若瘋癲，嘴里大喊著“你是我的露珠”，“你是我的宮女”等奇怪口號，性命根本不要，只顧拎刀子撲上來狂砍。南越國幾曾見過這種瘋子軍隊？頓時陣腳大亂，被楊仆輕易奪取了石門。
占據石門，南越國的國都番禺，就近在咫尺了。
楊仆喝令部隊紮營，等待命令。他自己只率了一小支精銳部隊，溯湞（zhēn）水而上。行不多久，清晰聽見前方鼓樂之聲傳來，就見水面上一艘艘戰船順流而下。看不到船上的士兵，反倒能清楚地看到正在甲板上翩躚起舞的樂女。
“真你娘的會享受！”楊仆心里嘀咕一聲，命士兵通報。
這支載歌載舞而來的船隊，當然是大漢帝國伏波將軍路博德。此時他躊躇滿志，正在船上飲酒作樂。見到楊仆，頓時放聲大笑：“哈哈哈，他媽的老楊，又是你那套旅人呀老鼠呀露珠是不是？要不然，你的行軍速度怎麼會這麼快。”
楊仆悶聲道：“只要這招還管用，老子就不打算用新招。”
路博德：“哈哈哈，要說忽悠別人去死的高手，本朝非你莫屬呀。哈哈哈。”
路博德笑得如此開心，那是因為他苦熬了一輩子，終于時來運轉了。
他是中國曆史上的第一個伏波將軍，但此前，也和楊仆一樣，在漠北戰役中負責替霍去病打側翼。霍去病一戰功成，彪炳千秋，他路博德卻什麼也沒撈到。
但這次，路博德的機會來了。
一切跡象都表明，漢武帝分明有心把南越之功，禦賜給他路博德。楊仆忽悠死囚是高手，但很不幸。在漢武帝的作戰盤子里，楊仆只是為路博德建功立業的一枚棋子。兩人同為帝國的水師大將，路博德是伏波將軍而楊仆是樓船將軍，楊仆負
責賣命而路博德負責建功。所以路博德才會心花怒放，而楊仆則是滿臉的怒氣。
兩人之間的關系，屬于典型式的軍人關系，既相互敬重，又相互鄙視。彼此托以性命，但又有忍不住在對方背後猛插一刀的強烈欲望。
此時的路博德，就有了忍不住插老伙計一刀的沖動。
說插就插！
路博德哈哈大笑道：“老楊啊，你是不是又犯了擅作主張，孤軍深入的老毛病啊？這個打仗呢，是有規律的，這規律就是要聽從英明神武的陛下指揮，有節奏按順序，一步步地來。畢竟上戰場又不是進洞房，你說干嗎猴急成這模樣？哈哈哈。”
語帶雙關，諷刺挖苦，路博德狠狠地暗示了楊仆悲慘的命運。他就是個為別人立功墊底的貨，何必這樣行色匆匆呢？
可不承想，楊仆此來，也是為了插路博德心窩一刀。要不然他何必勞師遠頓，辛苦前來呢？就見他臉色憂忡地說：“老路，聽說你跟霍去病將軍關系不賴呀。”
“還行，”路博德道：“想那小毛孩子霍去病，如果當時不是老子替他……總之，霍將軍蓋世英名，匈奴聞之而遠遁，本朝得此良將，實見陛下聖明呀。”
“是呀是呀，”楊仆接道，“霍將軍英雄祚短，陛下不勝惋惜，聽人說天子已召霍將軍的異母弟弟霍光，以及霍將軍的兒子霍子侯入朝，恩寵有加呀。”
路博德聽懂了楊仆的暗示，頓時怫然變色，半晌才道：“霍氏滿門忠義，天子慧眼有加，實乃你我統兵之人的福分呀。”
“是呀是呀，”楊仆欣賞著路博德痛苦的表情，索性把這一刀子捅瓷實點，“要不要你我聯名上書，請霍光與霍子侯出征，統領你我？我敢說，若聞霍家英雄之名，南越國宵小，必然是灰飛煙滅。”
“老楊你……”路博德難堪地道，“我看老楊你是太過于多情了，以天子的聖明，這場仗到底應該怎麼打，似乎不勞你操這麼多的心。”
楊仆笑道：“話雖如此，但老路你知道我的暴脾氣。你我統帥的都是天殺的死囚，煽動起他們的死志容易，可如果再讓我如此前一樣，消消停停地等下去，我是擔心遲則生變呀。”
路博德冷冰冰地道：“我想陛下不會喜歡聽這個。戰場上的一切，必須要完全符合陛下的主觀臆想。如果不符合，你我的腦殼就危險了。”
楊仆道：“我是想啊，聖天子高居廟堂，肯定也是期望著一場勝利吧？肯定是這樣，尤其是安國少季覆滅之後，這場勝利，完全符合陛下預期的勝利，應該不會讓天子不滿。”
路博德大駭：“老楊你想干什麼？你忘了飛將軍李廣是怎麼死的了嗎？哼，跟你說句掏心窩子的話吧。李廣，以及他兒子李敢、堂弟李蔡之死，還遠不足以贖補他們為上天帶來的怨怒。上天的不測之威，還將以雷霆般的激烈，落在李家第三代人李陵的身上。你不信，那就走著瞧吧！”
楊仆沉默半晌，忽然笑道：“我不過是一個危路之中的旅人，前有狼，後有虎，懸于孤壁，井下是擇人欲噬的毒蛇，維系我搖搖欲墜的細弱藤條，隨時都會被老鼠咬斷。這時候的我，唯一的心願，就是品嘗一下唇邊那滴甘露。”
路博德驚訝地望著楊仆：“老楊，你鬼迷心竅了？你忽悠人忽悠到了瘋魔入心，連自己都忽悠進去了？我可告訴你楊仆，這一步你如果敢于邁出，你就是下一個李廣！”
楊仆：“悲哀生命中唯一的一滴甘露，沒人能夠阻止我品嘗。”
說完這句話，他站起來離開。
路博德向前追了兩步，茫然地看著他的背影，張嘴欲呼，卻又無可奈何地搖了搖頭。
瘋人的戰爭
年輕的南越國王趙建德站在城樓上，旁邊立著年邁衰朽的丞相呂嘉。
他們懷著悲涼的心情，看著兩路漢軍在城下紮寨。
趙建德問呂嘉：“老丞相，你確認這些漢軍，全都是死囚犯？”
呂嘉道：“沒錯，老夫的情報准確無誤，漢帝劉徹昏庸，好大喜功，窮兵黷武，連年在漠北用兵。國中成年男丁已經悉數死盡。此時西羌又亂，劉徹發十萬囚徒赴西羌。而來攻打我們南越的，也全都是江淮地帶的死囚。只要我們招降對方，承諾給他們軍功女子金帛，這些死囚就會立即反叛。”
趙建德搖頭：“老丞相，你說的那些，對正常人類或許會有效果吧？怎麼我瞧著這些死囚漢軍……好像不是正常人呢？”
呂嘉失笑道：“漢軍雖然是死囚，可他們也是人，也是一個鼻子兩只眼睛，也有喜怒哀樂悲歡憂愁，刀子紮進他們身上，他們也會感覺到疼痛。他們怎麼就不正常了？”
趙建德拿手一指城樓下方：“老丞相，你自己看嘛。”
呂嘉揉著老花眼，定睛細看，頓時毛骨悚然。
只見城樓下方，一支衣衫不整的漢軍沖了出來，他們個個狀若瘋癲，一手執火把，一手執鋼刀，唇邊噴著白沫，嘶喊著奇怪的口號：把露珠和宮女，給老子還回來！嘶喊聲中，這些漢軍向著城牆狂奔而來。南越守軍立即放箭，可恐怖的是，箭翎射在這些漢軍身上，竟然是恍若無覺，就見這些身插搖搖晃晃翎箭的漢軍，沖到城樓之前，攀爬而上。上面的滾木礌石砸下，趙建德和呂嘉看得清楚，有些漢軍已經被砸得全無人形，理論上來說早就斷氣了。可這些死尸般的怪物，竟然冒著流矢爬了上來，甫一登城，就立即拋擲火把焚城。
呂嘉看得心膽俱裂，呻吟了一聲：“這樣不對，這樣是錯誤的。戰爭，是人類的事情，他們漢國怎麼可以把這些怪東西弄到戰場上來？”
沒辦法，玩不過這伙瘋子。
那就趕緊逃吧。
南越小國炸了，國主趙建德和呂嘉渡海而走，被撇下的軍隊發足向著漢軍路博德大營狂奔，乞求投降。後面追殺著雙眼血紅的楊仆軍。
路博德手忙腳亂，一邊接受南越軍的投降，一邊派出士兵順海路追殺趙建德與呂嘉。
按說這船一入海，海天茫茫的，想追上根本不可能。可是南越國的郎官都稽，勇敢地做了南越奸，帶了漢軍去抓自己的前主公。有他帶路，不消一時三刻，就追上了趙建德的大船。
士兵沖上船。漢軍校尉司馬蘇弘撲過去，死死地按住趙建德，大喊大叫：“我抓住了趙建德，老子要封侯了，封侯了！”
帶路的南越郎官都稽，見狀學了蘇弘的樣，也沖過去按住老頭呂嘉：“我抓住呂嘉了，呂嘉是我抓住的，我也要封侯。”
封封封，漢武大帝在軍功封賞上，是毫不吝嗇的。
路博德再行加封，楊仆封為將梁侯，抓獲趙建德的蘇弘封為海常侯，抓獲呂嘉的前南越郎官都稽，封為臨蔡侯。
此外，南越國還有四名降將，也統統封為侯。
好像是皆大歡喜的樣子。
但對楊仆的罪行指控，很快也到達了。
謝你娘的恩
漢武帝的詔書上，楊仆被指為五大罪。
其罪一，將降兵視為戰俘，砍死人頭冒充斬獲首級。
其罪二，南越國在戰事中獲得了東越國的支援，這是楊仆的失誤。
其罪三，楊仆曾私離軍營，回家鄉炫耀。
其罪四，楊仆眷戀嬌妻美妾，以軍營生活為苦。
其罪五，朕曾經問你蜀地的市場價格，你回答不知，但其實你知道，故意不告訴朕。
在詔書最後，漢武帝充滿溫情地質問道：“楊仆，你犯下如此彌天大罪，朕追究了你沒有？”
“沒有追究！”
“朕為何不追究你？
“還不是看你愚昧無知，如果追究了你的罪錯，你的家人就會流亡街頭，拍賣于官市。朕之心，真的很不忍。
“如此重罪，而朕既往不咎，楊仆，你當何以自處？
“還不趕快叩謝天恩，帶著那些和你沒什麼區別的死囚犯，去把嫌命長的東越國給朕平了。”
諸如此類。
當時楊仆蹲在軍營門口，把這份詔書看了一遍又一遍。最後，他小聲地嘀咕了一句：“陛下，你的心眼，比蚊子屁眼還他娘小。”
幸運大帝
公元前111年，是漢武大帝的幸運年。
在漢國國力疲憊的情形下，路博德和楊仆所率的死囚軍，竟然兵不血刃，輕而易舉地打破了南越國。夜郎國聞之，駭得魂飛膽裂，立即遣使入朝，表態臣服。從此夜郎自大成為曆史，漢國對夜郎國進行了全面接管，改設為郡縣制。
下一個，東越國。
說起那東越國，也是一把鼻涕一把淚，無盡的辛酸。
南越國東越國，名字中都有個越字。那是因為這兩個小國，都是春秋年間越國的延續，是臥薪嘗膽的勾踐的後人。
戰國年間，具體的時間是公元前334年
，趙王勾踐的六世孫子無疆，忽然感覺到生之無趣，就率師伐楚。可當時楚國正值頂峰時期，楚威王是天下的霸主。就見楚威王翻手一巴掌，“啪唧”一聲，越國國君無疆連同小小的越國，就都被拍死了。
越國滅亡，勾踐的一支族人渡海而逃，一口氣逃到了現在的廣東和福建，與當地閩人合流。久而久之，廣東這邊就建立了一個南越國，而福建那邊則建立了一個東越國。
所以這個東越國，又稱閩越國，國家雖小，卻最不省心。漢武帝即位之初，就鬧騰個不休，四處征討，攻打一個更不起眼的小國東甌國。武帝下令討之，東甌國趁機要求移民，舉國搬到了江淮居住，東甌國就此消失。
然後東越國又來攻打南越國，當時的大行令王恢，奉命趕來彈壓。東越國國君郢，就派弟弟餘善迎戰王恢。
行軍途中，餘善和眾人商量說：“不是我對王兄不敬，我這個哥哥確實神經得厲害。你看咱們這個國家如此之小，卻非要招惹強大的漢國，這豈不是作死？諸位，要不咱們大家宰了我哥哥，由我來做國王吧，我將向他們奉獻你們期待已久的和平。”
于是東越國軍隊返回，拿小鐵矛“撲哧”一聲，捅死了國君郢，然後向大行令王恢請降。
此後漢武帝傳旨，立餘善為東越王。等到南越國殺死太後及漢國使臣安國少季，公開與漢國進入戰爭狀態時，就聯絡東越國一道對抗漢國。東越國君餘善大喜，就率水師前往。但這支隊伍卻在海邊停了下來，想坐觀漢國與南越國的爭斗，于中取利。
可不幸的是，楊仆對死囚軍士們的忽悠大法用力過度，摧枯拉朽地滅亡了南越國。
南越國亡，東越國已經是形只影單，沒幾天活頭了。這時候國君餘善突然發癲，他給自己刻了枚印，意思是說他才是天下之主，這邊的漢武帝劉徹不作數。于是楊仆就趁自己的囚徒軍癲狂勁的節骨眼，向漢武帝請求消滅東越國。
但漢武帝這個人，皇帝做得久了，過于隨心所欲，久而久之不再拿自己當個人，而是當成神。神性人格的特點，就是一切以自己的主觀臆測為准，想怎麼樣就怎麼樣，如果自己的臆測不准，那就是現實錯了。這種思維對于戰爭的理解，就認為戰事成敗，一概由自己來決定。自己想贏就贏，想怎麼贏就怎麼贏，想讓誰贏就讓誰贏。
事實上，漢帝國差不多在這場漫長的戰爭中，被活活拖死了。而漢國之所以被拖得這麼慘，漢武帝的努力比匈奴人或是南越國東越國更給力。為了滿足漢武大帝想讓誰贏就讓誰贏，想怎麼贏就得怎麼贏的多重戰略目標，漢帝國支付了極為慘烈的人力資源成本。打到最後舉國死囚犯被推上戰場，就是漢武帝過于任性的結果。
當時，漢武大帝惱恨楊仆的自作主張，不允許楊仆再建功業，制止他對東越國用兵。等到東越國這邊越鬧越凶，這才慢條斯理地下詔斥責楊仆五罪，責令其伐東越國以贖罪。漢武帝的真實目的，是想等楊仆的鋒銳過去，一鼓作氣，再而衰，三而竭之後，把楊仆和他的死囚軍，一道坑死在戰場上。
果不其然，楊仆在軍卒的癲狂勁過後，再度征戰，其部下就紛紛受挫，被東越國打得灰頭土臉。但此時，東越國再度與漢國對抗，其國內的政治格局呈現出與郢王攻伐南越國時同樣的模式，于是內亂再次發生，東越人殺死惹禍招災的餘善，向漢武帝請求投降。
漢武帝下令，東越國舉國搬家，統統搬到江淮之地居住。畢竟這個小國人口數量不多，正好用來填補漢國連年戰爭帶來的人口損失。
南方塵埃落定，禦史大夫卜式分析判斷，負責為戰事籌措糧錢的大司農桑弘羊，已經沒有利用價值了，于是卜式上書，想要一舉端掉桑弘羊技術官僚集團。
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