下官乃阜城小吏，為魏公公接風洗塵，實乃三生有幸！啊，三生有幸！魏公公雖遭不測，在下官心中永遠是九千歲！啊，永遠是九千歲！
魏忠賢的府第，座落在宮外東城，深宅廣院，蒼松翠伯，花紅柳綠，假山奇石，歌台舞榭，比起崇禎過去所住的信王府，不要說布局設拖的精巧，就光是規模也要遠此它大上三倍四倍。氣勢宏偉的的三層院落，曲徑回廊，再加之數百成千盞的細紗宮燈，將偌大一座庭院照得如同白晝，更顯得富麗堂皇、氣勢非凡。
過去，每當他下朝歸來，面對這幢次于皇宮的豪宅，一步上那高高的台階，便宛如平步青云，這豪宅便是宮外的朝堂，主宰大明命運的不在乾清宮，而實是這所魏府豪宅；這已足不爭之事實，大明官吏無人不曉、無人不知。每次歸來，他那在乾清宮中不得不躬腰跪拜的軀身，便一步步地挺真起來，待到步上家門台階時，則變得揚首看天、挺胸腆肚了。而此刻，魏府上下的丫鬂侍女、管家仆人們則早早地排列兩行，待魏忠賢一跨上丹墀，便一齊跪拜在地，三呼“千歲安康”，魏忠賢在這一次次地歡呼聲中步入自己的府第。
當夜，魏忠賢的馬車將他載回府第時，因其神情沮喪，他不僅沒有注意到府內的燈沒亮，甚至也沒有注意到站在府門前的不是他府中的丫鬟仆人。他慢慢地走下車來，今天沒有挺胸昂首，而是低垂著頭，一步步地向府門口走去，直到兩把長槍十字交叉地橫住他的去路，他方抬起頭來：只見蓋有官印的兩張封條貼在朱漆大門上，四名禁兵威武地分立兩旁。
魏忠賢見大門被封，正想發作……
命官一聲長呼：“魏忠賢接旨！”魏忠賢一看，王承恩、曹化淳手拿誥命已立在眼前。正所謂虎落平陽，威風不減，魏忠賢也是。他眼望著這兩名過去的屬下，不無嘲諷道：“王公公、曹公公，來得好快啊！競走在老夫前面來了！”王承恩沒有理睬他，而是聲色俱厲地喝道：“魏忠賢接旨！”事已至此，魏忠賢只好無可奈何地跪伏在地：“臣接旨。”王承恩朗聲念道：“朝臣屢奏逆惡魏忠賢罪狀，朕俱已洞悉。忠賢身受二爵，位至極尊，忠賢不報國恩，竟串通客氏，表里為奸，盜弄國柄，擅作威福，陷害忠良，草菅人命，狠如虎狼，……幸賴祖宗在天之靈，天厭巨惡，忠賢原形畢露，本應凌遲處死。朕念服侍先帝左右之微勞，從輕發落，削職鳳陽，看守皇陵，中官押送，即刻起程。二犯家產，籍沒及官……”聖旨一出，魏忠賢知道大勢已去，無法挽回。幾天來，一直強挺硬撐的神經頓時崩潰，雙腿一軟，人如同沒了骨頭似的，泥癱在地。後來是那四位禁兵平抬著把他送上馬車的。
又過了許久，直待魏忠賢稍稍蘇醒過後，馬車方徐徐起動。
魏忠賢坐在車上，昔日威風已不複存在，頃刻之間，他仿佛蒼老了許多。衣冠不整，頭發也散落開來，時間還不到一日，這個曾一言九鼎、威震朝野的權奸便判若兩人。他頹喪地坐在車內，用那雙蒼哀的目光，留戀地回首看著被封的官邸。慢慢地官邸越來越遠，也越來越模糊，一切都留在了身後。
出乎意科的是，一出城門，卻是另一番景象！這裏車水馬籠，人頭攢動，熙熙攘攘。待魏忠賢的馬車駛過廣安門，駛過護城河，來到這城邊橋頭時，只見橋頭長案上已經擺好了美灑，魏良卿、魏希孔等人率領錦衣衛和東廠的武士持槍配刀，排成長長的兩列在夾道迎候。
待魏忠賢的馬車剛一跨上橋頭，眾人便一片歡呼：“恭送魏公公出行鳳陽！”剛剛在朝廷受到貶斥、封家、逐出京城、遭冷遇的魏忠賢，見此情景，大為感動，兩行熱淚不由自主地滾落了下來。他連忙抬起袖口擦拭掉，鎮定了一下情緒，然後重振往日的雄風，緩緩走下馬車，魏良卿等跪拜迎接，眾人又是一陣歡呼。
魏忠賢伸手攙起魏良卿等人，與他們一一執手寒喧後，舉目四顧，似乎有些倀然若失。其實眾人順著他的日光，都知道他在批誰，可卻沒有一個人捅破。
歡送的人群中沒有客氏，也沒行崔呈秀，這兩個人曾是魏忠賢的左膀右臂。他們兩個是先魏忠賢而遭到彈劾的，崇禎的目的是先除枝杈，後動樹根。待借賜宴之機一舉扳倒魏忠賢的同時，本已被逐出宮門的客氏重又被召回宮內，但這次回來，並不是像她自己所朗盼的那樣用八抬大轎抬回來，而是由一群衛士強扭押解回宮的。這位靠兩只乳房而一生養尊處優的女人，過去對下人宮女一向頤指氣使、飛揚跋扈。她原本是農家婦女，在宮中卻一日也未從事過勞作，這次將她押來，放到最苦最累的浣衣房，並派過去一直受地欺壓打駡的下女看管。
崔呈秀作惡太多，即使同黨對他也頗為記恨。崔呈秀一見風向不對，便早早停止了與同黨的勾心斗角，斂跡韜晦，以減少崇禎及大臣的注意。但誰知後院起火，最先遭到同是閹黨彈劾的，便是他崔呈秀自己。而待韓壙等人在崇禎的縱容下發動圍攻，崔呈秀自然又成了眾矢之的。此後，他接連三次遞交辭呈，崇禎均未予理睬，而在魏忠賢被貶的當天，崇禎卻立即提筆在已經“留中”的辭呈上批覆：“呈秀棟梁之臣，舍之可惜，而父子情深，守制心切，准乘驛傳歸，期滿回朝，勿勞朕念。”這紙批覆，使崔呈秀啼笑皆非。崔呈秀的父親去世已是很早的事，因為他沒有回家守制，曾遭到大臣攻擊，抨擊他不孝。而此刻風潮已過，皇上卻從此為理由將他罷官，批文上又寫道“父了情深，守制心切。”誰都別道，崔呈秀認魏忠賢為義父，這父子情深，是不是在譏諷他追隨魏忠賢呢？如今，魏忠賢破逐出京，這“守制”，當然也是譏諷自己去為魏忠賢“守制”去吧。
就這樣，崔呈秀當晚便帶著愛妾蕭云犀，悄無聲息地溜出了京城。
魏忠賢對客氏和崔呈秀的遭遇，雖都已了然，但在此情景場面下，沒能見到他們身影，仍是有些悵惘。
魏良卿看出了叔叔的心思，為掩蓋不快，他率先舉懷上前：“叔叔遭貶，侄兒心中痛苦萬分，特在橋頭設宴，為叔叔送行！”說著端起灑懷一飲而盡。
眾人連忙大聲附和：“為魏公公送行！祝魏公公一路順風！”魏希孔“啪”地一摔酒懷，抽出佩劍：“今日送行，來日再聚！朝中只要有我等，定有出頭之日，再現神威！”魏忠賢隨著酒力的發作，昔日威風重又顯露：“老夫倒要看看，缺了我……朝中將如何運作！”說著端起酒懷，灑酒在地，大喝一聲：“啟程！”眾人簇擁著魏忠賢登車。馬車徐徐啟動，眾人前擁後護地隨車送行，威風凜凜，儼如天子出巡。
魏忠賢出行的情景，第二天便有塘報送達天廷。
崇禎接過王承恩呈上的塘報，看著看著，一股怒氣便爬上了臉：“魏逆忠賢竟敢在光大化日之下，私聚亡命之徒，身佩刀槍凶器，前呼後擁，勢如叛賊。”“陛下！”韓壙目視皇帝，跪拜進諫：“臣以為：除惡務盡，斬單除根，忠賢余黨，應該一網打盡，免留後患。”“除惡務盡！”崇禎點點頭，毅然轉向站在一旁的孫承宗：“朕拜請孫先生親自督察校尉，逮捕魏忠賢，所有跟隨群奸，一並拿獲！”“陛下！”孫承宗躬身致禮，回覆：“恕臣不能領命。”崇禎驚詫地望著孫承宗：“孫先生，你這是……？”崇禎的未盡之意是，孫承宗你是不是也怕魏閹，不敢前往緝拿？
孫承宗搖頭一笑：“老臣受閹黨排擠打擊，罷官撤職，至今乃一介布衣！”“噢！”崇禎聽後恍然大悟，立即手諭授命：“孫先生官複原職，拜兵部尚書！”說著將手諭遞給孫承宗。
孫承宗按過手諭後，大聲回稟：“臣領旨受命！逮捕魏忠賢！”當晚，夜深人靜。
一個黑影提著小包袱悄悄地潛進魏良卿的甯國公府。
在密室，魏良卿聽完來人的稟報，直嚇得驚出一身冷汗：“這麼說，要把我們一網打盡？”只見來人點點頭：“甯國公也早作打算吧！務請轉告魏公公，奴才至死不忘魏公公的栽培！”說著遞出一只小包袱，“這是百兩黃金，請交魏公公備用。”魏良卿接過小包袱，一陣感動：“謝謝你，真是患難知人心啊！”來人站起身來：“我得回去了。事不宜遲，甯國公一路小心，恕下相送。”與此同時，在距離魏忠賢家鄉肅甯縣不遠的阜城縣城的如意樓內，正一派燈紅酒綠，歡語笑聲，熱鬧非凡。
魏忠賢被捧為上賓，正坐主席，歌妓左右相陪。
阜城縣令是個利祿小人，過去一直想巴結魏忠賢，均因官卑職微而未能如願，今見魏忠賢突然降臨，宛如天神下凡一樣。他迷離著醉眼，手端酒杯極盡諂媚地為魏忠賢接風：“下官乃阜城小吏，為魏公公接風洗塵，實乃三生有幸！啊，三生有幸！魏公公雖遭不測，在下官心中永遠是九千歲！啊，永遠是九千歲！魏公公此去鳳陽，乃明主發祥飛龍之地，魏公公不久也必將重操國柄，振羽騰飛！”在座的酒囊飯袋及賣笑的妓妾，見縣令如此，自是一片奉迎歡呼。