由此，鈕鈷祿氏意識到，保住小皇帝載淳的權力，也就是保住自己的地位；而要確保小皇帝的權力，她就必須和慈禧聯合起來，確保最高權力掌握在自己與慈禧的手中，防止肅順等人擅權；必要的時候，兩宮太後實行同時垂簾聽政，防止大權旁落。
事情的發展果然像慈禧預想的那樣。咸豐帝歸天後的第三天，鈕鈷祿氏和慈禧共同召見了八位輔政大臣，商議有關諭旨擬定發布、疏章批閱及官吏任免等事情的處理方法，說白了，也就是朝政大權誰掌握的問題。
兩派的交鋒開始了。
八大臣早有准備，肅順不慌不忙地拿出早已寫好的條陳說：“諭旨由大臣擬訂，太後只管蓋印，不必改動。”
如此看來，八大臣只把兩個太後當成蓋章的機器，具體事情不必過問，也沒有任何的實權。兩個女人都被氣壞了。鈕鈷祿氏這下明白，慈禧的擔憂完全是正確的，八大臣確實沒有把她們放在眼里，如果在這個事情上讓步的話，後果不堪設想。
為此，在慈禧的支持下，不識漢字、平時見大臣“吶吶如無語者”的鈕鈷祿氏這次鐵下心來，她一改往日“遇事無主見”的作風，與肅順等人針鋒相對，毫不相讓，倒有點“大事不糊塗”的味道了。當然，不善表達的鈕鈷祿氏還是主要依靠慈禧去爭辯，而她則充當了慈禧的堅強後盾。畢竟，要是八大臣今天敢藐視皇權，那明天他們眼里還有皇太後和皇帝嗎？
八大臣沒想到兩個女人竟然如此頑固，雙方僵持爭執了四天之久，也沒見她們有絲毫的軟弱和退縮。這下反是八大臣先退讓妥協了，他們最後商定：文武大臣的奏折疏章須由八大臣進呈兩宮太後閱覽；諭旨須由兩宮太後認可鈐印後方可頒發；朝廷各部尚書、侍郎及各省的總督、巡撫的任用名單由八大臣提出，最後由兩宮太後裁定；其他官員的由八大臣提出候選人名單後抽簽決定，並經兩宮太後認可後方可任命。
由此，兩宮太後雖然不參與具體朝政的討論和處理，但至少爭取到了各朝政大事的最後決定權，盡管這可能只是象征性的。
有人說，肅順等人之所以作出如此大的退讓，原因是他們認為兩宮太後身處後宮，旁無依恃，不可能真的和他們爭權，這才會以進為退，做此緩兵之計。但是，肅順等人太大意了，他們的這個讓步終將讓他們嘗到苦果。這兩位年輕的小寡婦，特別是慈禧，可也不是那麼容易對付的。事實很簡單，鈕鈷祿氏與慈禧兩個人並不是普通的女人，她們是小皇帝的母後，代表著至高無上、神聖不可侵犯的皇權。從曆史上來看，除了那些掌握了實際軍權的權臣可以無視皇權、將皇帝玩弄于股掌之間外，其他人在不具備實力的情況下挑戰皇權，沒有一個會有好下場。說到底，肅順等人終究是臣子，和皇太後對著干，他們還沒那麼大的膽。
這一次斗爭很關鍵，鈕鈷祿氏和慈禧先發制人，雖然不能說取得了最終勝利，但她們至少就此站穩了腳根，具備了與八大臣斗爭的合法地位與權力資本。但是，慈禧還不滿意，因為熱河是肅順等人的天下，還無法預料後面會發生什麼事情。在這危急時候，她忽然想到了一個人，那就是小叔子恭親王奕?！