戰國四大名將——白起、廉頗、王翦、李牧，他們是沒有經過系統的兵家學習，是純粹的“行伍出身”，從小兵開始，在殺戮與拼殺中憑借戰功名留後世。
秦國，原本是地處西陲的一個小國，秦孝公時用商鞅變法，奠定了國家富強的基礎。爾後，不斷向外發展勢力，國力強盛。秦昭王時，任用白起為將。白起素以深通韜略著稱，秦昭王十三年(前294年)，白起任左庶長，領兵攻打韓的新城(在今河南伊川縣西)。次年，由左庶長遷左更，出兵攻韓、魏，用避實擊虛，各個擊破的戰法全殲韓魏聯軍于伊闕(今河南洛陽龍門)，斬獲首級二十四萬，俘大將公孫喜、攻陷五座城池(參見伊闕之戰)。因功晉升為國尉。又渡黃河攻取韓安邑以東到乾河的土地。十五年，再升大良造，領兵攻陷魏國，占據大小城池六十一個。十六年，白起與客卿司馬錯聯合攻下垣城。二十一年，白起攻趙，占取光狼城(今山西高平縣西)。二十八年，攻楚，拔鄢、鄧等五座城池。次年攻陷楚國的都城郢(今湖北江陵西北)，焚毀夷陵(今湖北宜昌)，向東進兵至竟陵，楚王逃離都城，避難于陳(參見鄢郢之戰)。秦國以郢都為南郡。白起受封為武安君（言能撫養軍士，戰必克，得百姓安集，故號武安）。又攻取楚國，平定巫、黔中(今四川、貴州地區)二郡(參見黔中之戰)。三十四年，白起率軍攻趙魏聯軍以救韓，大破聯軍于華陽(今河南新鄭北)，魏將芒卯敗逃，擄獲韓趙魏（韓趙魏又稱三晉）三國大將，斬首十三萬(參見華陽之戰)。又與趙將賈偃交戰，溺斃趙卒二萬人。四十三年，白起攻韓之陘城，攻陷五城，斬首五萬(參見陘城之戰)。四十四年，白起又攻打韓南陽太行道，斷絕韓國的太行道。四十五年，攻韓的野王(今河南沁陽)。野王降秦，上黨通往都城的道路被絕斷(韓都新鄭，上黨必須由野王渡河始能通新鄭)。郡守馮亭同百姓謀議道：“上黨通往外界的道路已被絕斷，我們已不可再為韓國百姓了。秦兵日漸逼近，韓國不能救應，不如將上黨歸附趙國，趙國如若接受，秦怒必攻趙。趙國受敵一定親近韓國。韓、趙聯合，就可以抵禦秦國了。”于是派人報告趙國。趙孝成王與平陽君、平原君為此計議。平陽君說：“還是不要接受吧，接受後帶來的禍患一定大于得到的好處。”平原君則認為：白白得來的土地，怎有不要之理，接受了會對我們有利。趙國果然接受了上黨，封馮亭為華陽君。四十六年，秦攻下韓國緱氏、藺兩地。
昭王四十七年(公元前260年)，秦派左庶長王龁攻韓，奪取上黨。上黨的百姓紛紛逃往趙國，趙駐兵于長平(今山西高平縣)，以便鎮撫上黨之民。四月，王龁攻趙，趙派廉頗為將抵抗。趙軍士卒與秦斥候兵相遇，發生沖突，秦斥候兵斬趙裨將（裨將，武職）茄。六月，敗趙軍，取二鄣四尉。七月，趙軍築壘壁而守。秦軍又攻趙軍壘壁，取二尉，敗其陣，奪西壘壁。
雙方僵持多日，趙軍損失巨大。廉頗根據敵強己弱、初戰失利的形勢，決定采取堅守營壘以待秦兵進攻的戰略。秦軍多次挑戰，趙國都不出兵。趙王為此屢次責備廉頗。秦相應侯范雎派人攜千金向趙國權臣行賄，用離間計，散布流言說：“秦國所痛恨、畏懼的，是馬服君趙奢之子—趙括；廉頗容易對付，他快要投降了。”趙王既怨怒廉頗連吃敗仗，士卒傷亡慘重，又嫌廉頗堅壁固守不肯出戰，因而聽信流言，派趙括替代廉頗為將，命他率兵擊秦。
白起(前331—前257)趙括上任之後，一反廉頗的部署，不僅臨戰更改部隊的制度，而且大批撤換將領，使趙軍戰力下降。秦見趙中了計，暗中命白起為上將軍，王齙為尉裨將。白起名聲太大，未免趙軍有所防備，秦王下令“有敢泄武安君將者斬。”(《史記•白起王翦列傳》)
白起面對魯莽輕敵，高傲自恃的對手，決定采取後退誘敵，分割圍殲的戰法。他命前沿部隊擔任誘敵任務，在趙軍進攻時，佯敗後撤，將主力配置在縱深構築袋形陣地，另以精兵5000人，楔入敵先頭部隊與主力之間，伺機割裂趙軍。8月，趙括在不明虛實的情況下，貿然采取進攻行動。秦軍假意敗走，暗中張開兩翼設奇兵脅制趙軍。趙軍乘勝追至秦軍壁壘，秦早有准備，壁壘堅固不得入。白起令兩翼奇兵迅速出擊，將趙軍截為三段。趙軍首尾分離，糧道被斷。秦軍又派輕騎兵不斷騷擾趙軍。趙軍的戰勢危急，只得築壘壁堅守，以待救兵。秦王聽說趙國的糧道被切斷，親臨河內督戰，征發十五歲以上男丁從軍，賞賜民爵一級，以阻絕趙國的援軍和糧草，傾全國之力與趙作戰。
到九月，趙兵已斷糧四十六天，饑餓不堪，甚至自相殺食。趙括走投無路，重新集結部隊，分兵四隊輪番突圍，終不能出，趙括親率精兵出戰，被秦軍射殺。趙軍大敗，四十萬趙兵投降。白起與人計議說：“先前秦已攻陷上黨，上黨的百姓不願歸附秦卻歸順了趙國。趙國士兵反複無常，不全部殺掉，恐怕日後會成為災亂。”于是使詐，把趙降卒全部坑殺，只留下二百四十個年紀小的士兵回趙國報信。長平之戰，秦軍先後斬殺和俘獲趙軍共四十五萬人，趙國上下為之震驚。從此趙國元氣大傷,一蹶不振。
長平之戰長平之戰後，白起本擬乘勝滅趙。昭王四十八年十月，秦再次平定了上黨，後軍分二路：一路由王龁率領，進攻皮牢(今河北武安)；一路由司馬梗攻占太原。而白起自將圍攻邯鄲。韓國和趙國驚恐萬分，派蘇代用重金賄賂秦相應侯范雎說：“白起擒殺趙括，圍攻邯鄲，趙國一亡，秦就可以稱帝，白起也將封為三公，他為秦攻拔七十多城，南定鄢、郢、漢中，北擒趙括之軍，雖周公、召公、呂望之功也不能超過他。現在如果趙國滅亡，秦王稱王，那白起必為三公，您能在白起之下嗎?即使您不願處在他的下位，那也辦不到。秦曾經攻韓、圍邢丘，困上黨，上黨百姓皆奔趙國，天下人不樂為秦民已很久。今滅掉趙國，秦的疆土北到燕國，東到齊國，南到韓魏，但秦所得的百姓，卻沒多少。還不如讓韓、趙割地求和，不讓白起再得滅趙之功。”于是范雎以秦兵疲憊，急待休養為由，請求允許韓、趙割地求和。昭王應允。韓割垣雍，趙割六城以求和，正月皆休兵。白起聞知此事，從此與范雎結下仇怨。
當年九月，秦又發兵，使五大夫王陵攻趙邯鄲(參見邯鄲之戰)。正趕上白起有病，不能走動。二年正月，王陵攻邯鄲不大順利，秦王又增發重兵支援，結果王陵損失五名校尉。白起病愈，秦王欲以白起為將攻邯鄲，白起對昭王說：“邯鄲實非易攻，且諸侯若援救，發兵一日即到。諸侯怨秦已久，今秦雖破趙軍于長平，但傷亡者過半，國內空虛。我軍遠隔河山爭別人的國都，若趙國從內應戰，諸侯在外策應，必定能破秦軍。因此不可發兵攻趙。”昭王親自下命令行不通，又派范雎去請，白起始終拒絕，稱病不起。
昭王改派王龁替王陵為大將，八、九月圍攻邯鄲，久攻不下。楚國派春申君同魏公子信陵君率兵數十萬攻秦軍，秦軍傷亡慘重。白起聽到後說：“當初秦王不聽我的計謀，現在如何?”昭王聽後大怒，強令白起出兵，白起自稱病重，經范雎請求，仍稱病不起。于是昭王免去白起官職，降為士兵，遷居陰密(今甘肅靈台縣西)。由于白起生病，未能成行。在咸陽住了三個月，這期間諸侯不斷向秦軍發起進攻，秦軍節節退卻，告急者接踵而至。秦王派人遣送白起，令他不得留在咸陽。白起離開咸陽，到杜郵，昭王與范雎等群臣謀議，白起被貶遷出咸陽，心中怏怏不服，有怨言，不如處死。于是昭王派使者拿了寶劍，令白起自裁。白起伏劍自刎時說：“我何罪于天而至此哉？”良久，又說：“我固當死。長平之戰，趙卒降者數十萬人，我詐而盡坑之，是足以死。”(《史記•白起王翦列傳》)于是自殺。白起死時，是秦昭王五十年(公元前257年)十一月。白起死非其罪，秦人很憐惜他，鄉邑地方都祭祀他。
善始者未必善終，白起功高遭忌，最終死在了自己人的手里，俗話說：“飛鳥盡，良弓藏，狡兔死，走狗烹”，白起如此，伍子胥、李牧皆是如此。
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白起一生領兵作仗無數，共殲滅六國軍隊一百余萬。攻六國城池大小七十余座，奇跡是在那個戰火連天的歲月，一生從來沒有打過敗仗，（各種曆史資料表明的確一次也沒敗過）並且經常以少勝多。
四大名將之首，當之無愧。
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李牧
李牧生年不詳，據推算當生于趙武靈王後期。李牧的生平活動大致可劃分為兩個階段，前一段是在趙國北部邊境，抗擊匈奴；後一段是在朝中參與政治軍事活動，以抵禦強秦為主，曾兩次大破秦軍。
趙國北邊和匈奴接界。公元前309年，趙武靈王時期，下令國中推行“胡服騎射”，進行了一系列改革，軍事力量逐漸強大，屢敗匈奴等北方胡人部落。但是，到了惠文王、孝成王時期，匈奴各部落軍事力量逐步恢複強大起來，並不斷騷擾趙國北部邊境，趙惠文王便派李牧帶兵獨當北部戍邊之責。
趙武靈王時雖築了長城抵禦匈奴，但趙國還常常遭到匈奴的入侵，搶掠去不少人員和財物。趙孝成王時，派李牧為將，鎮守北邊，帥府駐在代雁門郡（現在山西省西北部甯武縣以北一帶）。
抗擊匈奴的斗爭中，李牧即表現了其傑出的軍事才能，為了有利于戰備，李牧首先爭取到趙王同意，自己有權根據需要設置官吏，而且本地的田賦稅收也全部歸帥府，用作軍事開支。針對趙軍和匈奴軍的特點，他深思熟慮後采取了系列的軍事經濟措施。
他將邊防線的烽火台加以完善，派精兵嚴加守衛，同時增加情報偵察人員，完善情報網，及早預警。在這一點上，當今的新羅馬帝國很有心得，效仿得卓有成就。
為了提高部隊戰斗力，李牧密切官兵關系，厚遇士卒，每天宰殺幾頭牛犒賞，讓精練騎馬射箭戰術，全軍戰士由于得到厚遇，士氣高昂，人人奮勇爭先，願為國家出力效勞。針對剽悍的匈奴騎兵機動靈活、戰斗力強及以掠奪為主要作戰目的，軍需全靠搶掠的特點，為使竄擾的敵騎兵徒勞無功，他命令堅壁清野，並示弱于敵，以麻痹強敵，伺機殲敵。為此，嚴明軍紀：“匈奴入盜，急入收保，有敢捕虜者斬”，所以每當匈奴入侵邊境，烽火台一報警，李牧即下令士兵立即收拾物資退入城堡固守，從不出戰，使匈奴無從擄掠。這樣過了幾年，李牧沒有人員傷亡也沒有損失過物資。
然而，時間一長，匈奴兵將總以為李牧膽小怯戰，根本不把他放在心上；就是趙國邊兵們亦在下面竊竊私議，以為李牧膽小怯戰，有的憤憤不平。李牧一意堅守不主動出擊的消息傳到趙孝成王那里，趙王派使者責備李牧，要李牧出擊。李牧老謀深算，意欲放長線釣大魚，也不作解釋，我行我素，依然如故。匈奴一來，即深溝高壘，堅守不出。匈奴往往滿懷企望而來，卻一無所獲而歸。
趙王聽說李牧仍然一味防守，認為他膽怯無能，滅了自已威風，很生氣，立即將李牧召回，派另外一員將領來替代。
新將領一到任，每逢匈奴入侵，即下令軍隊出戰，幾次都失利，人員傷亡很大，而且邊境不安，百姓沒有辦法耕種和放牧。
趙王只得又派使臣去請李牧複職，李牧閉門不出，堅稱有病，不肯就任。趙王不得已，只得下令強令李牧出山。李牧對趙王說：“王必用臣，臣如前，乃敢奉令。”趙王只好答應了。
李牧又來到雁門，堅持按既定方針辦，下令堅守。幾年內匈奴多次入侵，都一無所獲，但總以為李牧膽小避戰。其實李牧早已經定下誘敵深入，設伏包殲的計謀，對種種屈辱罵名置之不理，而邊庭將士因為天天得到犒賞，卻沒有出力的機會，都希望能在戰場上效力。李牧看條件成熟了，于是經過嚴格挑選戰車1300輛，又挑選出精壯的戰馬13000匹，勇敢善戰的士兵5萬人，優秀射手10萬人，然後把挑選出來的車、馬、戰士統統嚴格編隊，進行多兵種聯合作戰演習訓練。公元前244年的春天，一切准備就緒之後，李牧讓百姓滿山遍野去放牧牲畜，引誘匈奴入侵。
不久，情報員來報告，有小股匈奴到了離邊境不遠的地方。李牧派了一支小部隊出戰，詳敗于匈奴兵，丟棄下幾千名百姓和牛羊作誘餌讓匈奴俘虜去。
匈奴單于王聽到前方戰報，十分高興，因久無繳獲，于是率領大軍侵入趙境，准備大肆擄掠。
李牧從烽火台報警和情報員報告中熟悉了敵情，早在匈奴來路埋伏下奇兵，待匈奴大部隊一到，李牧為消耗敵軍，先采取守勢的協同作戰，戰車陣從正面迎戰，限制、阻礙和遲滯敵騎行動，步兵集團居中阻擊，弓弩兵輪番遠程射殺，而將騎兵及精銳步兵控制于軍陣側後。當匈奴軍沖擊受挫時，李牧乘勢將控制的機動精銳部隊由兩翼加入戰斗，發動鉗形攻勢，包圍匈奴軍于戰場，經過幾年養精蓄銳訓練有素的趙軍將士們，早已摩拳擦掌，個個象生龍活虎，向敵人撲了過去。仿佛是一架運轉嚴整的機器，兩翼包抄的一萬三千名趙軍騎兵仿佛兩把鋒利砍刀，輕松的撕開匈奴人看似不可一世的軍陣，在轉瞬間扼住10萬匈奴騎兵命運的咽喉。一整天的會戰很快演變成一場對匈奴的追殲屠殺。十萬匈奴騎兵全軍覆沒，匈奴單于僅帶了少量親隨倉皇逃竄。
農耕民族在與游牧民族的爭斗中，過去由于機動力劣勢，一直處于被動地位，李牧指揮的此次會戰使機動性較差的趙軍在圍殲戰中得以發揮自身車戰、步戰的優勢，是先秦戰爭史中以步兵為主的聯合大兵團全殲騎兵大兵團的典型戰例，對後世以步制騎的戰術有著啟發作用。在我看來，李牧的軍事才能遠勝于後世的漢飛將軍李廣。
李牧大敗匈奴之後，又趁勝利之勢收拾了在趙北部的匈奴屬國，滅襜襤、破東胡，收降林胡，迫使單于向遙遠的北方逃去，完全清除了北方的憂患。在這次取得輝煌勝利的戰役以後，懾于趙軍之威，過了十幾年，匈奴兵還不敢來入侵趙的邊境。李牧也因此成為繼廉頗、趙奢之後趙國的最重要的將領。
由于李牧確保了趙國邊境的安全，使趙國君臣能無後顧之憂地對付強秦的兼並戰爭，實際上，藺相如、廉頗、趙奢等人在政治軍事斗爭上的每一個勝利，都有李牧的協作支持在內。
李牧到朝中任職，約在前246年以後。他曾因國事需要調回朝中，以相國身份出使秦國，定立盟約，使秦國歸還了趙國之質子。公元前245年，趙孝成王逝世，悼襄王繼位。悼襄王元年（前244），讓樂乘代替廉頗大將軍之職位，廉頗一怒之下，領軍攻擊樂乘，樂乘逃走，廉頗也就帶領自己部下，投奔魏國去了。當時，趙奢、藺相如已死，李牧成為朝中重臣。
此時，秦國迅速地兼並了魏國的大片土地，迫使魏國屈服之後，把主要兵力指向趙國。當時的燕國也趁趙國虛弱之際趁火打劫。于是，悼襄王二年（前243年），趙王派李牧帶兵入侵燕國，攻下燕國的武遂（現在河北省徐水縣西北的遂城鎮）、方城（現在河北省固安縣南）。過了兩年（前242），趙王派將軍龐煖入侵燕，殺死燕將劇辛。
公元前235年，悼襄王逝世，趙王遷即位。趙王遷二年（前234年），秦大將桓齮(又稱樊于期)攻取趙的平陽（今河北省邯鄲市磁縣東南），武城（今山東省武城西）殺趙將扈輒于武遂，斬趙首10萬。公元前233年，桓齮又乘勝進擊，率軍東出上黨，越太行山自北路深入趙國後方，攻占了赤麗、宜安(今河北蒿城西南二十里)，進攻趙的後方，直向邯鄲進軍，形勢危急。趙王遷從代雁門調回李牧，任命其為大將軍，率所部南下，指揮全部趙軍反擊秦軍。
李牧率邊防軍主力與邯鄲派出的趙軍會合後，在宜安附近與秦軍對峙。他認為秦軍連續獲勝，士氣甚高，如倉促迎戰，勢難取勝。遂采取築壘固守，避免決戰，俟敵疲憊，伺機反攻的方針，拒不出戰。
桓齮認為，過去廉頗以堅壘拒王龁，今天李牧亦用此計；秦軍遠出，不利持久。他率主力進攻肥下，企圖誘使趙軍往援，俟其脫離營壘後，將其擊殲于運動之中。李牧洞悉敵情，不為所動。當趙將趙蔥建議救援肥下時，他說“敵攻而我救，是致于人”，乃“兵家所忌”。秦軍主力去肥後，營中留守兵力薄弱；又由于多日來趙軍采取守勢，拒不出戰，秦軍習以為常，疏于戒備。李牧遂乘機一舉襲占秦軍大營，俘獲全部留守秦軍及輜重。李牧判斷桓齮必將回救，遂部署一部兵力由正面阻擊敵人，將主力配置于兩翼。當正面趙軍與撤回秦軍接觸時，立即指揮兩翼趙軍實施鉗攻。經激烈戰斗，10萬余秦軍全部被殲。桓齮僅率少量親隨沖出重圍，畏罪逃奔燕國。秦王暴怒，以金千斤，邑萬家購求桓齮之首（此頭後來被荊軻經過友好協商，借去作見面禮刺殺秦王去了）。可見此次大勝對秦打擊沉重，而趙得到喘息之機。這就是趙王遷二年（前234）李牧一卻秦軍。由于秦國著名將領白起的封號是武安君，李牧擊退秦軍以後，趙王遷說：“李牧是寡人的白起”，因而封李牧為武安君。由此也可以看出趙王遷當時對李牧的倚重態度。此戰，李牧在戰略上采取避其精銳、擊其惰歸之策。當得知敵軍識其意圖，誘其出戰，全殲于野時，遂將計就計，用圍魏救趙之策，攻其必救。在交戰時，又采取正面阻敵，兩翼包抄的戰術，全殲秦軍，創造了又一個圍魏救趙的典型戰例。
趙王遷四年（前232），秦王嬴政再次派秦軍入侵，王翦改變戰法，兵分兩路攻趙，以一部兵力由鄴(今河北臨漳西南)北上，准備渡漳水向邯鄲進迫，襲擾趙都邯鄲(今屬河北)，自率主力由上黨出井陘（今河北井陘西北），企圖拊邯鄲之背。將趙攔腰截斷，進到番吾（現在河北省平山縣南），因李牧李牧率軍抗擊，邯鄲之南有漳水及趙長城為依托，秦軍難以迅速突破。李牧遂決心采取南守北攻，集中兵力各個擊破的方針。他部署司馬尚在邯鄲南據守長城一線，自率主力北進，反擊遠程來犯的秦軍。兩軍在番吾附近相遇。李牧督軍猛攻，秦軍受阻大敗。李牧即回師邯鄲，與司馬尚合軍攻擊南路秦軍。秦南路軍知北路軍已被擊退後，料難獲勝，稍一接觸，即撤軍退走。這就是李牧再卻秦軍，是秦、趙兩國交戰中，趙國最後一次取得重大勝利。由于在肥之戰及此戰中損失慘重，趙國軍事實力喪失殆盡，已無力組織遠程追擊及反攻，所以此戰僅為擊潰戰，未能圍攻殲秦軍。僅能退守邯鄲，暫時自保。但此戰為趙國贏得喘息時間，獲得短暫的穩定。當時韓、魏已聽命于秦，尾隨秦軍攻趙，李牧為此又向南進軍，抵禦韓、魏的進攻。
趙王遷七年（前229），趙國由于連年戰爭，再加北部代地地震，大面積饑荒，國力已相當衰弱。秦王政（始皇）乘機派大將王翦親自率主力直下井陘（今河北井陘縣），楊端和率河內兵卒，共領兵幾十萬進圍趙都邯鄲。趙王任命李牧為大將軍，司馬尚為副將，傾全軍抵抗入侵秦軍。秦軍多次受挫于李牧，王翦知道，李牧是自己的勁敵，李牧不除，秦軍在戰場上不能速勝，遂稟告秦王，再行反間故計，派奸細入趙國都城邯鄲，用重金收買了那個誣陷過廉頗的趙王遷近臣郭開，讓郭開散布流言蜚語，說什麼李牧、司馬尚勾結秦軍，准備背叛趙國。昏聵的趙王遷一聽到這些謠言，不加調查證實，立即委派宗室趙蔥和齊人投奔過來的顏聚去取代李牧和司馬尚。一直信守“將在外，君命有所不受”，重視獨立行事權的李牧接到這道命令，為社稷和軍民計而不從，趙王暗中布置圈套捕獲李牧並斬殺了他，司馬尚則被廢棄不用。趙國臨戰而親佞臣誅無辜忠誠良將，只過了三個月，到了趙王遷八年（前228年），王翦乘勢急攻，大敗趙軍，平定東陽地區（約今河北邢台地區），趙蔥戰死，顏聚逃亡。秦軍攻下邯鄲後，俘趙王遷及顏聚。趙國公子嘉逃代（今河北蔚縣東北）稱王。秦王嬴政二十五年（公元前222年），秦滅代，俘虜公子嘉，趙國最終滅亡。
李牧這位縱橫沙場的名將最終死在了他所誓死保衛的祖國君臣的手中，其無辜被害，使後人無不扼腕歎恨，以致司馬遷義憤地罵趙王遷“其母倡也”。
趙國是戰國後期的第二軍事強國，被秦國滅亡原因中很重要的一條是“用人不信，自毀長城”。前有趙孝成王在長平之役中以趙括代廉頗，造成長平慘敗，趙軍死45萬人，元氣大傷；繼之悼襄王以樂乘代廉頗，迫使廉頗奔魏投楚，失去良將；後又有趙王遷冤殺李牧，招致趙國最後的滅亡。
李牧是戰國末年東方六國中唯一能與秦軍抗衡的最傑出將領，深得士兵和人民的愛戴，有著崇高的威望。在一系列的作戰中，他屢次重創敵軍而未嘗敗，顯示了高超的軍事指揮藝術。如果不殺李牧，秦趙還得比一下高低。
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李牧是戰國末年東方六國最傑出的將領。深得士兵和人民的愛戴，有著崇高的威望。在一系列的作戰中，他屢次重創敵軍而未嘗敗，顯示了高超的軍事指揮藝術。尤其是破匈奴之戰和肥之戰，前者是中國戰爭史中以步兵大兵團全殲騎兵大兵團的典型戰例，後者則是圍殲戰的范例。
當以戰術來言，王翦不如他，所有排行第二。
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廉頗
廉頗生卒年不詳，戰國時期趙國傑出的軍事將領。主要活動在趙惠文王(前298—前266)、趙孝成王(前266—前245)、趙悼襄王(前245—前236年)時期。是戰國四大名將之一！
趙惠文王初，東方六國以齊最為強盛，齊與秦各為東西方強國。秦圍欲東出擴大勢力，趙國當其沖要。為掃除障礙，秦王曾多次派兵進攻趙國。廉頗統領趙軍屢敗秦軍，迫使秦改變策略，實行合縱，于惠文王五十四年(前285年)在中陽(今山西中陽縣西)與趙相會講和。以聯合韓、燕、魏、趙五國之師共同討伐齊國，大敗齊軍。其中，廉頗于惠文王十六年(前283年)帶趙軍伐齊，長驅深入齊境，攻取陽晉(今山東鄲城縣西，本為衛國領地，後屬齊)，威旗諸侯，而趙國也隨之越居六國之首。廉頗班師回朝，拜為上卿(上卿為當時最高級的文官，相當于後來的宰相)，秦國虎視趙國而不放貿然進攻，正是懾于廉頗的威力。此後，廉頗率軍征戰，守必固，攻必取，幾乎百戰百勝，威震列國。
周赧王三十二年(趙惠文王十六年，前283年)，曾得和氏璧，強秦願以十五城換之，趙派藺相如出使秦國，藺相如僅僅是宦官繆賢門下的“舍人”。經繆賢向惠文王薦舉，身攜“和氏璧”，充當趙使入秦。藺相如以他的大智大勇完璧歸趙，取得了對秦外交的勝利。
其後秦伐趙，占領了石城。趙惠文王十九年複攻趙，殺了二萬趙軍。這時秦王欲與趙王在澠池會盟言和(今河南澠池縣西)，趙王非常害怕，不願前往。廉頗和藺相如商量認為趙王應該前往，以顯示趙國的堅強和趙王的果敢。趙王與藺相如同往，廉頗相送，與趙王分別時說：“大王這次行期不過三十天，若三十天不還，請立太子為王，以斷絕秦國要挾趙國的希望。”廉頗的大將風度與周密安排，壯了趙王的行色，同時由于相如澠池會上不卑不亢的與秦王周旋，毫不示弱地回擊了秦王施展的種種手段，不僅為趙國挽回了聲譽，而且對秦王和群臣產生震懾。最終使得趙王平安歸來。
會後，趙王“以相如功大，拜為上卿”，地位竟在廉頗之上。廉頗對藺相如封為上卿心懷不滿，認為自己做為趙國的大將，有攻城野城，擴大疆土的大功，而地位低下的藺相如只動動口舌卻位高于我，叫人不能容忍。他公然揚言要當眾羞辱藺相如。藺相如知道後，並不想與廉頗去爭高低，而是采取了忍讓的態度。為了不使廉頗在臨朝時排列自己之下，每次早朝，他總是稱病不至。有時，藺相如乘車出門，遠遠望見廉頗迎面而來，就索性引車躲避了。這引起了藺相如舍人的不滿，藺相如解釋說：“強秦與廉頗相比，虎狼般的秦王相如都敢當庭呵叱，羞辱他的群臣，我還會怕廉頗嗎?強秦之所以不敢出兵趙國，這是因為我和廉頗同在朝中為官，如果我們相斗，就如兩虎相傷，沒有兩全之理了。我之所以避他，無非是把國家危難放在個人的恩怨之上罷了。”廉頗聽後，深受感動，他選擇藺相如家賓客最多的一天，身背荊條，赤膊露體來到藺相如家中，請藺相如治罪。從此兩人結為刎頸之交，生死與共。
“將相和”的故事，後人以各種不同的文藝形式加以表現，它強烈的愛國情感催人淚下，感人奮發。而廉頗勇于改過，真誠率直的性格，更使人覺得可親可愛。
趙惠文王二十年(前278年)，廉頗向東攻打齊國，破其一軍。趙惠文王二十年二(前276年)，再次伐齊，攻陷九城。次年廉頗攻魏，陷防陵(今河南安陽南二十里)，安陽城(今河南安陽縣西南四十三里)。正是由于廉、藺交和，使得趙國內部團結一致，盡心報國，使趙國一度強盛，成為東方諸侯阻擋秦國東進的屏障，秦國以後10年間未敢攻趙。
公元前266年，趙惠文王卒，孝成王立。這時，秦國采取應侯范雎“遠交近攻”的謀略，一邊跟齊國、楚國交好，一邊攻打臨近的小國。周赧王五十五年(前260年)，秦國進攻韓地上黨。上黨的韓國守軍孤立無援，太守馮亭便將上黨獻給了趙國。于是，秦趙之間圍繞著爭奪上黨地區發生了戰爭。這時，名將趙奢已死，藺相如病重，執掌軍事事務的只有廉頗。于是，趙孝成王命廉頗統帥20萬趙軍阻秦軍于長平(今山西高平縣西北)(參見長平之戰)。當時，秦軍已南取野王(今河南沁陽)，北略上黨(今山西中部地區)，切斷了長平南北聯系，士氣正盛，而趙軍長途跋涉而至，不僅兵力處于劣勢，態勢上也處于被動不利的地位。面對這一情況，廉頗正確地采取了築壘固守，疲憊敵軍，相機攻敵的作戰方針。他命令趙軍憑借山險，築起森嚴壁壘。盡管秦軍數次挑戰，廉頗總是嚴束部眾，堅壁不出。同時，他把上黨地區的民眾集中起來，一面從事戰場運輸，一面投入築壘抗秦的工作。趙軍森嚴壁壘，秦軍求戰不得，無計可施，銳氣漸失。廉頗用兵持重，固壘堅守三年，意在挫敗秦軍速勝之謀。秦國看速勝不行，便使反間計，讓趙王相信，秦國最擔心、最害怕的是用趙括替代廉頗。趙王求勝心切，終于中了反間計，認為廉頗怯戰，強行罷廉頗職，用趙括為將。雖然藺相如力諫，指出只知紙上談兵的趙括不適合擔此重任，但趙王不聽，任用趙括為將軍。趙括代替了廉頗的職務後，完全改變了廉頗制定的戰略部署，撤換了許多軍官。秦國見使用趙括為將，便暗中啟用武安君白起率兵攻趙。大敗趙括軍于長平，射殺趙括，坑趙兵四十余萬。趙長平之戰，趙國損失近五十萬精銳部隊。
秦長平之戰取得勝利後，接受了趙割地請和的要求。原因：一長平之戰秦雖勝但士卒傷亡近半，國內積糧消耗的也差不多了，秦也無力進一步攻占邯鄲滅亡趙。二士卒長時間在外作戰，士氣低靡，戰線太長補給困難。加上新占之地民心易亂，隨時都有可能叛亂（其後果亂）。三魏楚蠢蠢欲動，其側翼相當不安全（其後秦正是因此）。故秦接受趙和之求。
趙對于事後的割地卻產生了分歧，細節不說了。最終趙王決定不履行和約，並積極備戰。這一切最終導致秦趙邯鄲之戰的爆發。秦昭王大怒，盡兵攻趙。其中關于白起不出征的原因我認為有三：一長平之戰秦贏的頗險，並領略到趙人頑強的戰斗意志。而這有不同于秦兵的頑強。秦兵之頑強在于利誘即有戰功即可封爵得地，趙兵之頑強則源于其內在的民族氣質和尚武傳統。二秦兵傷亡慘重，尤其是掌握熟練作戰技術的秦精銳部隊（輕兵、騎兵、車兵、弩兵），這時秦主力部隊多為剛加入的下民作戰能力有限。對于側翼的安全更是危險，秦如進攻趙都隨時有可能被魏楚聯軍圍殲。三對于秦王對范相的言聽計從頗為不滿。但自信的秦王相信秦軍是戰無不勝的，即令軍65萬進攻趙邯鄲。
趙對于秦的進攻准備可以說到了極致，因為趙精銳部隊的喪失，趙無力發動野戰而轉為守城，並為此囤積了大量的糧食及裝備。同時外交也積極的開展。趙之平原君因長平之敗的愧疚也積極的游說魏楚和組織邯鄲保衛戰。
戰爭開始了....
秦昭襄王四十八年元月,秦聚兵約五十萬人,且分兵三路,左路司馬梗率軍進攻韓之太原，取之，盡得上黨地，以牽至趙北方主力不得南下；右路約十萬增兵南陽,以拒魏楚聯軍；中路軍約三十萬人,直攻趙之邯鄲。七月、八月間趙之武安、皮牢，兩座趙都唯一可依賴的戰略屏蔽被秦攻破。並于十月間兵圍邯鄲，這年是趙孝成王七年。
關于秦昭四十八年正月至八月間對趙攻勢，趙國采取的戰略是堅壁清野，放棄野戰和衛星城，集中各地的守軍及糧食全力保衛都城邯鄲。而此時的趙國精銳士兵早已于長平之戰中傷亡殆盡，邯鄲城內士卒多為剛征集的下民人數約在三四十萬人左右。其中士兵年齡多為40歲左右的老人（古40歲即為老）或13到18歲的弱童。而年輕力壯的士卒不超過十萬其中包括趙王的宮衛步兵和少量騎兵大約在一至兩萬人左右，這些構成了趙日夜突襲秦兵的主力。守將為大將軍廉頗、宮衛統領樂乘，而平原君趙勝成為邯鄲之戰實際的最高指揮官。同時趙之邯鄲的下民因長平之戰，每家皆有喪子、喪夫、喪父，故同仇敵愾，誓衛趙都。
秦軍以五大夫王陵為將，軍眾在三十萬左右，以武安為據，包圍邯鄲，秦軍構成以步弓兵為主，且攻城器頗多。秦五大夫王陵于邯鄲城下望著邯鄲周圍萬頃蒼綠待實而被趙人盡毀的良田，王陵想道：秦軍秦昭二十九年取楚都城郢，三十二年取魏都大梁，而兵趙之主力早已于去年斬殺殆盡，此時趙國邯鄲守軍不過為老弱病殘，只需月余便可攻下。但當他看到雄武寬厚的邯鄲城牆，及城上站立的趙國士兵時，他發現趙人的臉上分明露著一種決不屈服和複仇的面容。心中竟然產生了不安，這年是秦昭王四十九年，趙孝成王七年。
秦昭四十九年秋，十月，五大夫王陵率軍急攻邯鄲城，秦弓弩手，將數十萬支箭射向邯鄲城上，掩護步兵攻城，而步兵分兩隊，一隊肩扛云梯，強登邯鄲城牆，一隊推沖車直攻趙區都之城門，且秦分三軍不分晝夜輪攻趙都。但是一個月下來，秦軍僅校官就戰死五名，傷亡近兩萬人，而不得停下休整，轉為小規模進攻以奪趙志。但相反是，趙軍卻一再攻出精銳步兵甚至少量騎兵不斷突襲秦圍在邯鄲的營柵，竟使秦傷亡頗為慘重，反而秦軍日夜防備，士兵多有殆懈。
邯鄲前線的戰況飛快的傳到秦昭王的手中，秦昭王十分的生氣，而此武安君又病重，不得行，便一方面命令王陵集兵早日攻下邯鄲，一方面組織援軍。
收到信的王陵軍于秦昭王四十八年，在寒風中的十二月向趙都邯鄲發起第二次大規模的攻城戰，但疲憊的秦軍，在趙軍弓弩下，多有傷亡，士卒戰皆不利。趙出兵擊之，卻秦數十里。此戰秦傷亡五千人左右。
趙之邯鄲城內，傷員遍城皆是，但士兵依舊士氣高昂，平原軍趙勝，于寒冬將府內積糧存衣，散布趙民，並令其家人搶救傷員，大將軍廉頗帶甲上城親自指揮督戰，平原君趙勝亦往之。趙兵多弱，廉頗命弱者立城，強者于城內休養逢戰而輪換，又命善射者集而射秦。期間趙之精銳常出城，多有不回者（戰死），但秦亦傷亡慘重甚巨。
秦昭王四十九年正月，秦將軍王龁率援軍十萬帶著大量的兵備糧草及秦王的最後命令到達了邯鄲。五大夫王陵即調整兵力准備向邯鄲發動第三次，也是攻趙以來最大規模的一次進攻。可以相信王陵已經知道秦王的不滿及以王龁代之的先兆，所以肯定的是王陵軍第三次的進攻是相當猛烈的。
戰事爆發于正月，在北方此時還是寒冷的冬季。此時邯鄲被圍將近四個月城內兵員損耗和糧食供給已顯危機，人心在冬季更顯得脆弱。但在廉頗、樂乘諸位良將的率領下趙軍依然士氣高昂。同時秦軍在受到增援後士氣也開始高昂。戰事進行月余，趙兵拼死抵禦秦軍進攻並取得勝利。秦軍傷亡慘重，士卒多怨。秦王以陵戰不善，免，王龁代將。其後王龁率軍連續攻打邯鄲近五個月，依然沒有攻下。十月，秦王殺了白起後又命鄭安平率軍五萬支援王龁。此時邯鄲城處于最危急的時候，糧草早已斷絕，人皆“以骨為炊”“刎子而食”，趙軍依舊不屈的抵抗著。同時平原君的外交戰開始起作用，至十二月初，魏軍八萬楚軍十萬均已趕到邯鄲外圍，秦國也不斷的增兵汾城（河東之地）以為聲援，雙方大戰一觸即發。同年十二月，信陵君指揮魏楚聯軍，對秦軍發動了強大的攻勢，魏軍擊于西，楚軍擊于東，趙軍應于內，秦軍三面受敵，全線崩潰。王龁率秦軍主力向西急退數百里，入汾城才稍事喘息。在邯鄲城南駐防的秦軍鄭安平部約兩萬人，被趙軍重重圍困。鄭安平部遠離主力，糧草斷絕，突圍無望，只得全軍降趙。三國聯軍乘勝進攻汾城，秦軍大敗，被迫撤至河西，夾河對峙。聯軍乘勢收複河東六百里之地，其威大震。
趙國在經曆長平之戰的失敗後，部隊兵員損失近五十萬。此後趙國可作戰的部隊可分為這幾部分：代郡守軍防備匈奴及燕國，常備軍約五萬人戰時可擴編為十萬人，晉陽守軍（趙國舊都）是趙之右翼，是進攻秦側翼的跳板也是趙北方的門戶，常備軍約七萬人。中牟守軍（括屯留）趙之左翼抵禦秦軍的前哨和防備魏國的要塞，常備軍三萬人。邯鄲守軍趙國防禦重心，因邯鄲常臨戰事，故又分武安守軍、武城守軍，總體上看邯鄲地區常備軍在十萬人左右。邯鄲由于其戰略地位的重要，因此成為戰事最頻繁的城市之一，也是軍事防禦最完備的城市之一。邯鄲之戰中趙國幾臨危急，但在趙國優秀將領的指揮下、趙國士兵的頑強抵抗下及趙國下民的舍身支援下都一一化解。從中可看出趙國所獨有的、異于六國的氣質，更加的悲壯血氣、堅強不屈、團結一致。
關于邯鄲之戰，我認為其悲烈程度堪比斯大林格勒保衛戰和柏林戰役。秦國對趙直接間接動用兵力在六十五萬人左右，其中對邯鄲作戰的部隊就達四十五萬人。說其悲烈，更多的是雙方的實力對比，如前所述趙國的兵力、國力在長平之戰後已大不如前，邯鄲地區可作戰的部隊不過十萬。且在秦軍不斷圍困和進攻下能保住都城不破，實在令人驚歎。邯鄲之戰以其說是是趙軍的勝利不如說是趙民的勝利，趙國下民主要是邯鄲下民為保衛邯鄲所付出代價是沉重的，“趙亡卒數十萬，邯鄲僅以城免”是何其的悲壯。試想一下戰前趙國各地的軍隊、糧草源源不斷彙聚邯鄲，趙國下民眾志成城日日夜夜修繕城池，磨礪兵刃的情景，是何其壯觀。由此可見一個國家、一個民族、一個部隊所具有的慷慨悲涼的氣質、血氣尚武的傳統、同心志協的風氣是多麼的重要。
燕以趙大傷于長平，以丞相栗腹為將，針對趙國“壯者盡于長平，其孤未壯”的狀況，于秦昭襄王五十六年(前251年)舉兵攻趙。趙孝成王十五年(公元前251年)，趙軍在鄗(今河北高邑東)、代(今河北蔚縣東北)大敗燕軍。
趙國自長平之戰敗于秦國之後，國力大大削弱。此後，不僅受到秦國軍隊的屢次進犯，而且其他諸侯國亦想乘機侵趙獲利。十五年，燕國丞相栗腹以給趙王祝壽為名，出使趙國，偵探趙國虛實。回國後向燕王建議，趙國青壯年在長平均被秦將白起坑殺，國內盡是孤兒寡婦，無力再戰，乘此良機攻趙必勝。燕將樂間認為趙國連年同秦作戰，百姓熟悉軍事，若興兵攻趙，燕軍一定會敗，堅決反對出兵。燕王喜不聽樂間勸告，決意發兵攻趙國。他派栗腹為將，領兵60萬乘(一說，二軍，戰車二千乘)兵分兩路大舉進攻趙國。栗腹令部將卿秦率軍20萬攻代，自率主力40萬攻鄗。燕軍到達宋子(今河北晉縣南)後，趙孝成王令上卿廉頗、樂乘統兵13萬(一說,25萬)前往抗擊。廉頗分析燕軍的來勢後認為，燕軍雖然人多勢眾，但驕傲輕敵，加之長途跋涉，人馬困乏，遂決定采用各個擊破的方略。令樂乘率軍5萬堅守代，吸引攻代燕軍不能南下援救，自率軍8萬(一說,20萬)迎擊燕軍主力于鄗。趙軍同仇敵愾，決心保衛國土，個個奮勇沖殺，大敗燕軍，斬殺其主將栗腹。攻代燕軍聞聽攻鄙軍大敗，主帥被殺，軍心動搖。樂乘率趙軍趁機發起攻擊，迅速取勝，俘慶秦。兩路燕軍敗退。廉頗率軍追擊500里，直入燕境，進圍燕都薊(今北京城西南)。燕王只好割讓5座城邑求和，趙軍始解圍退還。戰後，趙王封廉頗為信平君，假相國。
點憑：此戰趙軍在名將廉頗的指揮下，利用燕軍輕敵、疲勞，趙軍則同仇敵愾，對來范之敵予以痛擊，是中國曆史上以少勝多的著名戰例。燕軍之敗有三，一師出無名，燕趙之間關系一向良好，兩國幾乎沒有交過戰，故燕兵對燕王攻趙多有不解而多懈志。二燕軍分兵多處，希望依仗兵力優勢在最短時間內攻占趙地，反而被趙各個擊破。三燕軍將領指揮能力不如趙，且燕兵作戰能力有限，甚至不如趙臨時組織起來的下民的作戰能力。趙勝亦有其三：一長平之敗後全國悲憤萬分，兵法云：哀兵必勝。二長平之敗後趙為防秦長驅直入，進攻邯鄲已經在最短時間內組織了另一支生力軍且連日操練，戰斗力頗強。三趙之將領指揮藝術頗為嫻熟，對付秦尚且綽綽有余，何況對付燕呢。趙民尚武臨時組織起來的即具備戰斗力，加上燕軍分兵作戰勝利在望。此戰對趙影響：一，提升了趙國于七國中地位;二，鍛煉了趙軍作戰能力更重要的是恢複了作戰的自信；三，增強了趙國實力和國家安全系數；四，發現並鍛煉了趙國將領。此戰中，龐援、樂乘、李牧脫穎而出，讓趙人看到除了老將廉頗外還有更多優秀的將軍。趙國的中興似乎仍有希望。
廉頗任相國前後約六七年，多次擊退入侵敵軍，並伺機出擊。前245年，帶兵攻取了魏地繁陽(今河南內黃縣西北)，說明趙國國力又有恢複。
廉頗從長平免職回家，失去權勢的時候，原來的門客都離開了。等到再被重用當將軍，門客們又都聚攏上來。廉頗很是感慨，要他們退去，門客告訴他：這沒什麼奇怪。現在是以市場上的買賣方式交朋友，您有權勢，我們就跟隨您，您沒有權勢，我們就離開，這本是買賣常理。又有什麼埋怨的呢?
秦始皇二年(前245年)，趙孝成王卒，其子趙悼襄王繼位。襄王聽信了奸臣郭開的讒言，解除了廉頗的軍職，派樂乘代替廉頗。廉頗因受排擠而發怒，攻打樂乘，樂乘逃走。廉頗于是離趙投奔魏國大梁(今河南省開封市)。廉頗去大梁住了很久，魏王雖然收留了他，卻並不信任和重用他。趙國因為多次被秦軍圍困，趙王想再任用廉頗，廉頗也想再被趙國任用。趙王派遣使者宦官唐玖去帶著一副名貴的盔甲和四匹快馬到大梁去慰問廉頗，看廉頗還是否可用。廉頗的仇人郭開卻唯恐廉頗再得勢，暗中給了唐玖很多金錢，讓他說廉頗的壞話。趙國使者見到廉頗以後，廉頗在他面前一頓飯吃了一斗米，十斤肉，還披甲上馬，表示自己還可有用。但使者回來向趙王報告說：“廉將軍雖然老了，但飯量還很好，可是和我坐在一起，不多時就拉了三次屎。”趙王認為廉頗老了，就沒任用他，廉頗也就沒再得到為國報效的機會。
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將廉頗排為第三，或許有許多爭議。
當此老將用兵之穩，時間少見。長平之戰後，趙國精銳全失，處境極其困難的時候，處處以少克強，逐漸其能。
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王翦
王翦，生卒年不詳，頻陽東鄉(今陝西省富平縣東北)人，秦代傑出的軍事家，是繼白起之後秦國的又一位名將。與其子王賁在輔助秦始皇統一六國的戰爭中立有大功，除韓之外，其余五國均為王翦父子所滅。
王翦少年時期就喜愛兵法，事奉秦始皇征戰。始皇十一年(前236年)，王翦領兵攻破趙國閼與(今山西和順)，拔九城，奪取趙漳水流域。十八年又攻打趙國，曆時一年，攻陷趙都，虜趙王遷，趙王降，趙成了秦的一個郡。次年，燕王派荊軻刺殺秦王。秦王于是派王翦將兵攻打燕國，擊破燕軍主力于易水西，燕王逃到了遼東，王翦平定了燕薊，得勝而歸。秦使翦子王賁擊楚，還擊魏，魏王降，遂定魏地。
秦國橫掃六國，勢如破竹，滅三晉，數破楚軍，燕王逃亡。秦始皇欲滅楚，傾心于年少壯勇的秦將李信，認為他賢能果敢。李信曾領兵數千，追擊燕太子丹至衍水，終破燕軍虜獲太子丹。秦始皇曾問李信欲破楚，須多少人馬?李信表示二十萬即可。秦始皇又問王翦，王翦道：“非六十萬不可。”始皇說：“王將軍老矣，何怯也！李將軍果勢壯勇，其言是也。”(《史記·王翦白起列傳》)于是派李信及蒙武將兵二十萬南伐楚。王翦因秦王不用其話，就托病辭官，歸頻陽養老。這時的秦軍在李信的率領下攻平與(今河南平與北)，蒙恬攻寢丘(今河南臨泉)，大破楚軍。李信又乘勝攻鄢、郢，均破之。于是引兵向西與蒙恬軍會師城父(今河南平頂山市北)。項燕率領的楚軍乘機積蓄力量，尾隨秦軍三天三夜，終于大破李信軍隊，攻下兩個營壘，殺死七名都尉，秦兵敗逃。
秦始皇聞秦軍失敗，大怒。使他知道王翦確有遠見，于是親自到頻陽向王翦謝罪，說：“我沒有聽從將軍的話，李信終使秦軍受辱，如今楚軍逐日西進，將軍雖有病在身，怎能忍心背棄寡人?”王翦辭謝說：“老臣疲弱多病，狂暴悖亂，希望大王另擇良將。”始皇堅持要王翦領兵，王翦說：“若非要用老臣，必給我六十萬大軍。”始皇允諾。于是王翦率六十萬秦軍伐楚，始皇親自送將軍至灞上。王翦行前多求良田屋宅園地，始皇說：“將軍既已出兵，何患貧窮?”王翦說：“為大王部將，雖立戰功卻終不得封侯，所以趁大王親近臣下之時，多求良田屋宅園地，為子孫置業。”始皇大笑。王翦的軍隊行至關口後，又五度派使者回朝求良田。有人認為將軍求賞太過分，王翦卻說：“秦王粗暴又不信任人，如今傾盡全國兵力，交付給我，我只有以多請田宅作為子孫基業的方法來穩固自家，打消秦王對我的懷疑。”
王翦替代李信前來攻楚，楚軍聽說王翦集六十萬大軍前來，也盡發國中兵力以抗秦。王翦大軍一至，立即堅壁而守，不肯出戰。楚軍屢次挑戰，秦軍始終不出。王翦每日要求士兵休息洗沐，安排美好飯食安撫他們，同時與士卒同飯同食，意在養精蓄銳，消耗敵軍，以待最後殊死一戰。不久，王翦打聽士兵以什麼來娛樂，有人回答說：“投擲石頭，跳遠比賽。”于是王翦發令出兵。楚軍數次挑戰而秦軍不出，楚軍引兵向東，王翦趁此遣兵擊，大破楚軍，追至蘄南(今安徽宿州東南)，斬殺將軍項燕(一說項燕自殺)，楚兵敗逃。秦借勝勢，一年就平定了楚國城邑，俘虜楚王負芻，楚地終成秦的一個郡縣。王翦于是又率兵南征百越，取得勝利。因功著而晉封武成侯。
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之所以將王翦列為第四，主要原因，在于秦國實在太強大了，秦始皇實在太有能力了。
因此，王翦幾乎每一戰都是以多打少，而且無後顧之憂，在這種優勢之下，王翦較前面三將，顯然有些不如。