“大家對澳門那些有勢力人士是尊重的，正所謂‘河水不犯井水’。當時，澳門主要有兩大生意，一是黃金買賣，由羅保、何賢、何添、鍾子光、梁昌等人控制。那時澳門的黃金走私很嚴重，在，黃金一盎司約100多港元，但在香港卻炒到幾百元一盎司。香港是禁止公開炒金的，于是大量黃金湧進澳門，再由澳門走私到香港，故澳門每年的黃金買賣有幾
千萬的生意；另一個大生意是賭場，曆來由高可甯、傅老榕家族經營，但每年只賺兩三百萬
，其實也是小生意，還不如我們在香港建一棟大廈賺的錢多。
“黃金集團和賭業集團互相尊重，大家相安無事，河水不犯井水，而澳門政府也默許了這兩大生意由兩大集團控制，這種經濟秩序也就維持了十多二十年。所以，外來勢力很難打入澳門。比如競投黃金專營權，每年都投一次，但誰去投誰就死。彙豐、渣打、太古、渣甸、嘉道理這些香港洋行、洋商，以前都到澳門下標競投。每次下標，澳府要收100萬葡幣按金。去哪里搞到那麼多葡幣呢？于是他們就到市面上去買，用港幣換葡幣，本來是1比9，但大豐銀行兌換給他們則是1比13；好啦，下標後，澳府就說他們不行，並把葡幣退回給他們，他們把葡幣兌回港幣時，比率卻是1比7，前後一兌換，少了很多錢，鬧出了大。所以，從那以後，沒有人敢再去澳門做生意，更不敢跟原有的集團搶盤。
“賭場生意也一樣，葉漢、高海林也曾出標，出高價錢，但澳門政府還是不給葉漢他們做。另外，那時澳門的交通很不方便，來往港澳間的客船佛山輪、德興輪、大來輪也都是由幾個頭面人物控制。
“那時，澳門的酒店很少有人住。我記得，有一間國際大酒店是廣東省銀行元老霍芝亭的後代霍寶潤經營的，但總是虧損，于是就以1000元港幣的價錢賣給何賢。
“我當時與何賢、何添兩較熟，每年澳門舉辦賽車，他們都邀請我過去湊熱鬧，香港不少商界的都過去，大大小小的事，我們是不會撈過界的，大家對他們都很尊重。”
何鴻燊投賭也是出于偶然
滔滔不絕地說了一大通後，霍英東轉而說到何鴻燊：“其實，據我所知，當時何鴻燊對下標也不是很積極。他是什麼事也無所謂的人，在澳門，有人叫他參與，他就參與，並不是主動的。他一向在澳門有生意，跟一些西人較熟，但那時勢力還是不很強。”
事實上，雖然何鴻燊在商界時常表露出一副敢于冒險的賭者本色，雖然在澳門謀生時也曾耳濡目染澳門賭業的情況，但何鴻燊對賭業也沒有太多興趣，也從來沒想過要經營賭場發財。與霍英東在太平館吃宵夜之前的幾天，因為有一個人秘密來訪，何鴻燊才對賭業頓起
興趣，並計劃闖蕩澳門賭壇。
秘訪何鴻燊的人是葉德利，他是何鴻燊的姐夫。葉德利今年已80歲，當年他揮金如土的派頭和風流倜儻，環顧澳門可以說是無人能比。他是一個語言天才，原籍廣東梅縣，出生于印尼，懂得好幾國語言；他也是一個賽車好手，曾在澳門創立車隊，力促澳門賽車運動。他曾在70歲生日那天，特地把他在世界各地認識的女朋友、以及她們的丈夫、兒女近100人請到墨西哥，和他共度生日，以此“創舉”成為世界花邊新聞的主角。
葉德利年輕時一個人到港澳闖天下。在澳門，他結識了何鴻燊的姐姐，並娶之為妻。20世紀50年代，葉德利出任一家貿易公司的香港及東南亞區總經理，從事食糖、大米進出口生意，有時也幫朋友投資金融股票。那時，葉德利雖然活躍于港澳商界，但其實他與何鴻燊一樣，從來也沒想過要競投賭場專營權。至于決定競投賭牌，也是出于偶然，是一個朋友主動找上門來邀他介入其中。
葉德利的這個朋友，就是有“賭聖”之稱的葉漢。
葉漢是20世紀20世紀世界賭業史上的一位傳奇人物。他到1996年已81歲，一生與賭結下不解之緣。他不但開賭，也喜歡豪賭，1988年曾在美國拉斯維加斯賭場一次贏得100多萬美元，名揚四海。在中外“賭王”級人馬中，像葉漢一樣以賭為生、賭技高超的人沒有幾個。他的經曆足以反映出省港澳賭業的發展史。
葉漢出生于廣東新會縣，小時候就已經精通一些賭博玩意。10多歲時，他帶著一身賭技獨闖澳門。
澳門的賭業曆史較長，早在1847年，澳門政府就頒布法令，宣布賭博合法化。面對賭檔林立、各派混戰的情況，澳府于20世紀初期實行立例管制賭業，方法是由政府發出賭牌由民間競投，投得者必須按照與政府簽訂的合約，在指定地點開賭，並依法納稅；而民間的私自聚賭則屬非法，政府予以禁止和取締。
早期的澳門賭業專營權，由一個名叫盧九的商家奪得。1930年，盧九聯合范潔明、何十等人，組成豪興公司，再次投得賭場專營權。
20世紀30年代中期，香港富豪傅老榕曾到深圳開賭場。1938年，傅老榕聯合有“押業大王”之稱的富豪高可甯，組成泰興公司，從豪興那里奪得澳門賭業的專營權，從此傅、高兩個家族獨霸澳門賭壇20余年，賺得缽滿盤滿，成為港澳兩地屈指可數的大家族。