是幾點被殺害的，不是嗎？我從日高家出來的時候，他還沒著手工作呢。”
“這點我們也有想到，只是寫稿這種事的速度也不是固定的吧。”
“話是沒錯啦，不過就算是以最快速度寫也是有極限的。”
“那日高先生的極限大概在哪里？”
“這個嘛，記得他之前曾經講過，一個小時大概是四頁吧。”
“這樣的話，就算趕工也只能一小時寫六頁啰？”
“應該是這樣吧。”
聽完我說的話，加賀刑警沉默了一會兒，腦袋里好像正計算著什麼。
“發現哪里矛盾嗎？”我問。
“嗯，我還不知道。”加賀搖了搖頭，“我也還無法確定，電腦上殘留的畫面是否就是這次要連載的部分。”
“也對喔，說不定他只是把之前曾經刊載過的部分叫出來而已。”
“關于這點，我們打算明天找出版社談談。”
我在腦海里快速轉了一圈，根據理惠的說法，藤尾美彌子是在五點左右離開的，而我接到日高打來的電話是在六點過後。這中間如果他有寫稿的話，應該可以寫出五、六頁吧。問題是，其他還有幾頁呢？
“啊，或許這是辦案時應該緊守的秘密。”我試著向加賀問道，“不過，你們應該有推測死亡時間吧？警方認為是什麼時候呢？”
“這確實足應該保密的事，”加賀刑警苦笑著說，“不過……詳細的情形要等到解剖報告出來，但根據我們的推斷，大概是在五點到七點之間，結果應該不會相差太多。”
“我是在六點過後接到電話的……”
“嗯，也就是說是在六點到七點之間了。”
——應該是這樣吧。也就是說，日高在和我通完電話後就馬上被殺了？
“日高是怎麼被殺的呢？”
聽到我的喃喃自語，加賀刑警露出十分訝異的表情，他大概覺得這種話出自尸體發現者的口中，未免太奇怪了吧。可是，我對日高是怎麼個死法真的沒有印象，坦白說，當時我怕死了，根本不敢正視他。
我把這點說明後，加賀好像也能理解。
“這也要等到解剖報告出來。不過簡單地說，他是被勒死的。”
“你說的勒死是指勒住脖子嗎？……用繩子還是？”
“他脖子上纏著電話線。”
“怎麼會……”
“不過還有一處外傷，他好像被人重擊了後腦，現場找到作為凶器的黃銅紙鎮。”
“也就是說有人從背後打昏他，再把他勒死啰？”
“目前看來是這樣。”加賀刑警如此說完後，突然壓低了聲量，“剛剛講的，我想日後會對外公布，在此之前，請你不要跟任何人提起。”
“啊，那是當然。”
終于，警車抵達了我的公寓。
“謝謝你送我回來，幫了我一個大忙。”我向他道謝。
“我才是，得到了很多有用的資料。”
“那，再見了。”
我走下了車子，可是才走到一半，“啊，等一下！”身後傳來加賀刑警的叫喚，“你可不可以告訴我連載小說的是哪本雜志？”
于是我告訴他是聰明社月刊，然而他搖了搖頭說：“我要的是刊登野野口先生小說的雜志。”
為了掩飾尷尬，我故意皺起眉頭，略帶生硬地說出雜志的名字，加賀拿出筆把它記了下來。
回到屋里，我在沙發上呆坐良久。回想起今天一天發生的事，我覺得好像在作夢一樣。這一生當中，我從來沒有經曆過像這麼悲慘的日子。思及至此，我卻舍不得去睡。不，就算我想睡，今晚恐怕也睡不著了。
我突然興起一個想法，想把這番體驗記錄下來，就用我的手把朋友遇害的悲劇寫下吧。
這本手記產生的經過就是如此。我在想，直到真相曝光之前，我都會一直寫下去。
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四
日高的死很快登上了早報，雖然昨晚我沒看新聞，不過看樣子各家電視台正大肆炒作。最近連十一點過後都有新聞節目。
報紙的某個版面打出大大的標題，以社會新聞的角度，詳細報導整起事件。報上大幅登著日高家的照片，旁邊配著日高本人的大頭照，這原本應是交給雜志社使用的。
報導的內容大部分與事實相符。只不過關于尸體發現的部分，上面只寫著：“接到友人通知家里燈光全暗的消息，妻子理惠回到住處，竟然發現日高先生倒臥在一樓的工作室中。”我的名字從頭到尾都沒出現過，或許讀者會因而誤解發現者只有理惠一人。
根據報導所示，警方現在正朝臨時起意或蓄意謀殺的方向進行調查。由于大門深鎖，他們推斷犯人應該是從工作室的窗口進出。
闔上報紙，我正打算站起身張羅今天的早餐，門鈴卻響了。看了一下時鍾，才八點多，這麼早應該不會有人來拜訪，我拿起平常不太使用的對講機。
“喂？”
“啊，請問是野野口老師嗎？”——女性的聲音，呼吸顯得很急促。
“我是。”
“一大早來打擾真對不住，我是XX電視台的，關于昨晚發生的事件，可不可以和您談一談？”
我大吃一驚！報紙上明明沒有我的名字，可是電視台的人卻已經風聞我是發現者之一了。
“這個……”我思索著應對之策，這可不能隨便亂講，“你想談什麼事？”
“關于昨晚日高先生在自宅被殺害一事。我聽說和夫人理惠小姐一起發現尸體的就是野野口老師您，這是真的嗎？”大概是談話性節目派來的女記者吧，竟然大刺剌地就直呼我老師，神經粗得教人有些不快。不過，不管怎樣，也不能因此就亂講一通。
“嗯，是真的。”我答道。
身為媒體人的興奮透過門傳了進來：“老師您為什麼去日高家呢？”
“對不起，該講的我都對警方講了。”
“聽說您是因為發覺屋子怪怪的，所以才通知了理惠小姐，可否請您具體說明是哪里怪怪的呢？”
“請你們去問警方。”我掛上了對講機。
之前就聽聞記者的犀利，沒想到電視記者的采訪當真是無禮至極。難道他們就無法體會這一、兩天我還沒辦法跟人討論這件事嗎？我當下決定，今天就不出門了。雖然我很關心日高家的事，可是要到現場去探看恐怕是不可能了。
然而，沒想到我正用微波爐熱牛奶時，門鈴又響了。
“我是電視台的人，可否打擾一下，相您談談？”——這次是個男的——“全國民眾都很想知道進一步的真相。”
如果日高不死就好了，我的心里不禁出現這種悲痛萬分的台詞。
“我也只是發現而已。”
“不過您一直和日高先生很親密吧？”
“就算是這樣，關于事件，我也沒什麼好說的。”
“可是還是想打擾您一下。”——這男的死不罷休。
我歎了口氣，讓他一直在門口哀求也不是辦法，會打擾到鄰居。對這些後生晚輩，我就是沒輒。
將對講機的話筒擺好，我走出玄關。門一打開，麥克風全都湊了上來。
結果，在訪問的夾擊下，我的一整個早晨就泡湯了，連要好好吃頓早餐都沒有辦法。
中午過後，我一邊收看電視的訪談節目，一邊吃著鳥籠泡面，突然螢幕上大大映出我的臉孔，害我不小心就噎住了。那是今天早上才拍的，沒想到這麼快就播出來了。
“聽說您小學就認識日高先生了。就野野口先生的角度來看，他是個怎樣的人呢？”女記者以尖銳的聲音問道。
面對這樣的問題，鏡頭前的我想了很久。當時我自己沒有發現，不過這段沉默竟意外地長，影像就這麼定住了，電視台大概是來不及剪接吧？可以想見當時在場的記者先生們肯定很不耐煩，這樣看著畫面，我才徹底領悟到。
“我想他是個個性很強的人，”鏡頭前的我終于開口了，“有時你會覺得他為人很好，不過他也有冷酷到令人驚訝的一面，其實大部分的人都是這樣吧？”
“您說的冷酷，可否舉例加以說明？”
“譬如說……”我一邊說一邊沉吟了一下，“不，我一時也想不出來，何況這種事我也不想在這里講。”
其實，當時我腦海里浮現的是日高殺貓的那件事，不過，它並不適合在傳媒前公開。
“對于殺死日高先生的犯人，你有話想對他說嗎？”問了幾個流俗的問題後，女記者不忘補上這句陳腔濫調。
“沒有。”這是我的回答，一旁的記者顯得頗為失望。
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