”說這句話時，他的聲音顯得干澀。
“是嗎？你應該知道這三位女性中間的那位是日高初美吧？”
對于這個問題，野野口修未做出任何回應，意思就是默認了。
“那麼關于初美小姐身上穿的那件圍裙，你有沒有印象？你不覺得那黃白交叉的格子很面熟嗎？這和在老師屋里找出的那件一模一樣。”
“是又怎樣？”
“對于擁有日高初美的相片，隨便你怎麼掰都行，不過，你收著她的圍裙，這又做何解釋？就我們的看法，只能推測你倆有曖昧的關系。”
野野口修低聲咒罵，之後又再度保持沉默。
“老師，可否請你告訴我們真相？你一直隱瞞下去，只會逼得我們不得不查。一旦我們有所行動，媒體就會聞風而來。現在他們還不知道，不過難保他們日後嗅到了什麼，就此亂寫一通。如果你能老實告訴我們，我們也可以幫你想好因應的對策。”
老實說，我不曉得這番話能產生多大的效果，不過，看得出來野野口修開始動搖了。
“我只想明確地說一句，我和她之間的事和這次的案件沒有關系。”
聽到他這句話，我放心多了，至少跨近了一步。
“你是承認兩人的關系啰？”
“那還稱不上關系，只是一時的意亂情迷罷了，不論是她還是我，都很快就冷卻了。”
“你們是從何時開始的？”
“我記不太清楚了，大概是我開始進出日高家之後的五、六個月吧。當時我得了感冒，一個人躺在房里，她偶爾會來看我，就是那樣發生的。”
“這種情況持續了多久？”
“兩、三個月吧。我剛剛也說了，時間很短，全是發燒給惹的，我們兩個也不知道為什麼會這樣。”
“不過，您後來還是繼續和日高家保持來往。通常發生這種事後，一般人都會盡量回避的。”
“我們不是大吵大鬧分手的。我們商量後覺得還是停止這樣的關系會比較好。分開時就說好了，要像從前一樣相處。話雖如此，我在日高家碰到她時，還是沒辦法完全保持冷靜。事實上，我去的時候，她多半不在家，大概是故意避開的吧。這麼說或許不太妥當，不過我想要不是她發生意外過世的話，我遲早會和日高夫婦斷絕來往的。”
野野口修淡淡地說道。剛剛那份驚慌失措已經不見了，我審視他的表情，估量這番話的可信度到底有多少。看起來不像是在說謊，不過他這麼冷靜卻又顯得不太自然。
“除了圍裙以外，在您住的房子里還找到了項鏈和旅游申請表，這兩件也跟日高初美有關嗎？”
他點頭回答了我的問題：“我臨時興起想要兩人一起去旅行，行程都已經安排好了，就只差提出申請而已，不過還是沒有成行。”
“為什麼？”
“我們分手了。這不是明擺著的嗎？”
“項鏈呢？”
“就像你先前猜測的，那是我打算送給她的，不過最後也是不了了之。”
“除此之外，你那邊還有初美的遺物嗎？”
野野口修想了一下後回答：“衣櫃里掛著一條佩斯利花呢的領帶，是她送給我的禮物。還有放在餐具架的梅森咖啡杯是她專用的，是我倆一起到店里去挑的。”
“那家店的店名是？”
“應該在銀座，至于確切的地點和名字我不記得了。”
確定牧村刑警把上述的內容記下後，我向野野口修問道：“我想您至今依然忘不了日高初美吧？”
“沒那回事，都已經過去了。”
“那麼你為何還小心地收藏著她的遺物？”
“什麼小心收藏？那是你個人的看法，我只是一直沒有處理，讓它擺著罷了。”
“連照片也是嗎？夾在《廣辭苑》里的照片，你也是沒空處理、把它當做書簽用了好幾年？”
野野口修好像辭窮了，接下來他所說的話就是證明：“算了，你愛怎麼想隨便你，總之，那些和這次的事件無關。”
“或許你會嫌我羅唆，不過有沒有關系由我們警方判斷。”
最後我還有一件事想要確認，我問他：“對于日高初美因意外而死，你有什麼看法？”
“你問我有什麼看法，這教我很難回答，我只能說我很悲傷，也很震驚。”
“若是這樣，你應該很恨關川吧？”
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“關川？誰是關川？”
“你不知道嗎？他的全名叫做關川龍夫，你至少應該聽過吧？”
“不知道，也沒聽過。”
既然他堅持這麼說，我只好出示解答：“他是卡車司機，撞死初美的那個男的。”
野野口修顯得點心虛：“是嗎？……是這個名字啊？”
“你連他的名字都不知道，這代表著你沒那麼恨他吧？”
“我只是不記得他的名字而已，當然也談不上什麼恨不恨的，因為我再怎麼恨他，初美也不可能活過來了。”
于是我把從日高理惠那兒聽來的事說了出來：“因為你覺得她是自殺的，所以也不能夠怪人家司機是吧？”
事實上，他只有說過“覺得那並非單純的意外”，可是我卻故意用上“自殺”兩字。
野野口瞪大了眼睛：“你怎麼會這麼說？”
“因為我聽說你曾向某人這麼說過。”
他好像已經猜出那個某人是誰了。
“就算我真那麼說過，那也只是一時心直口快。我隨便講的一句話都教你們拿來大作文章，真傷腦筋！”
“就算是心直口快好了，我們卻對你憑什麼這樣講感到有興趣。”
“我忘了。今天若是有人要你對從前講過的每一句話都做出解釋，我想你也會覺得很困擾吧？”
“算了，這件事我們早晚還要再找你談。”
雖然就這樣離開了病房，不過我已經有了充分的把握，野野口修一定覺得日高初美是自殺的。
我們回到偵查總部後不久，就接到日高理惠的電話，她說行李已經從加拿大寄回來了。這其中好像也有日高邦彥采訪用的帶子，于是我們火速前往。
“行李中的帶子全在這里了。”日高理惠一面說，一面把七支V8錄影帶排在桌上，全是長度一小時的錄影用卡帶。
我將它們拿起二觀看，外盒上只有一至七的編號，並沒寫上標題，對日高邦彥本人而言，這樣的標注就足夠了吧？
你看過內容了嗎？我問，結果日高理惠回答“沒有”。
“我總覺得怪怪的。”這是她的說法，不過應該是這樣吧。
我拜托她將帶子借給我們，她答應了。
“對了，事實上還有一樣東西，我覺得應該讓你們看看。”
“是什麼呢？”
“就是這個。”日高理惠拿出便當盒大小的方形紙箱放到桌上。
“它和外子的衣服放在一起，印象中我不曾見過這個，應該是外子放進去的。”
我說了聲“讓我看看”，便接過箱子，打開箱蓋。里面用透明袋子裝了一把小刀，刀柄是塑膠制的，刀長約二十英寸。我連同外袋一起拿起，感覺還蠻沉的。
我問日高理惠這是什麼刀子，然而她搖了搖頭：“就是因為不知道，所以才請你們看的。我從來沒有見過，也不曾聽外子提起。”
我透過外袋審視刀子的表面，看來不像是全新的。
我又問“日高邦彥有登山的習慣嗎？”她的回答是：“就我所知沒有。”
于是我連刀子也一起帶回了偵查總部。
回到總部，我們趕緊分工查看錄影帶的內容，我負責看的那卷講的是京都傳統工藝，特別是西陣織【注：西陣織為昔日日本貴族和上流社會使用之高級織物，以色彩鮮豔、手工精致為特色，現仍被視為京都手工藝的極致表現。】的部分。影片記錄了織工以傳統古法織布，還有他們每日的生活作息。背後偶爾會穿插說話的聲音，那應該是日高邦彥本人的解說吧？一小時的帶子大概只用了八成，剩下的部分全部空白。
我問過其他的偵查人員，他們說另外的帶子也是同樣的情形，我們只能界定這些是單純為采訪而拍的。後來我們干脆互相交換帶子，以快轉的方式再度瀏覽一遍，不過得到的結論仍是一樣。
為何野野口修會向日高理惠詢問錄影帶的事呢？難道不是因為里面拍的東西對他而言有特殊意義嗎？可是，我們看完了七卷帶子，卻找不到任何與野野口修有關的地方。
沒想到竟然一無所獲，我不免有些氣餒。不過就在此時，從監識科傳來令人意想不到的消息。我拜托監識科針對那把刀子做出詳細的調查。
報告的內容：
“從刀刃部分有若干磨損的痕跡看來，應該已用過很多次，不過上
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