謝謝大家閱讀Sword Art Online刀劍神域第22集〈Kiss and fly〉。
本書是繼第8集〈Early and late〉以來的短篇集，收錄了四篇作為動畫的藍光光碟＆DVD用特典小說的新故事。對于購買實體光碟的各位很不好意思，但因為是學生很難下手購買的價格，所以只選擇發售後經過數年的故事作為文庫本來出版。還請各位多多見諒！
稍微再提一下本書的標題。所謂「Kiss and fly（zone）」是歐美機場內送行車輛專用的停車區，似乎是「互相親吻後起飛」的意思。當然本書里不會出現飛機與機場，但「Kiss」這個單字代表艾恩葛朗特內甜蜜的日子，「Fly」這個單字則是代表阿爾普海姆里令人雀躍的冒險，整體則代表著「下次見面之前短暫的別離」。
這次重新看原稿時，發現我竟然不是很討厭創作短篇。基本上我很不擅長收尾，本篇的故事是一連串的「待續」「待續」。相對地，在三十到五十頁稿紙內必須完成起承轉合的短篇不知道為什麼就能按照預定在篇幅內結束……說不定這是我把SAO的短篇當成「1任務」的緣故吧。那可能真的是游戲內的任務，也可能是現實世界里襲來的困難，不過我也重新體認到，描寫挑戰一個門檻並且加以克服的模樣果然還是故事的基本。
今後桐人、亞絲娜他們以及身為作者的我和各位讀者一定還會遇見無數的困難，但是只要不慌不忙地一個一個面對，就一定能夠克服才對。在檢查這篇後記的責任編輯先生面前應該也擋著出版日程表這道高牆，不過還是希望他能夠順利克服……！（可以聽見「還不都是你害的」這樣的吐嘈了……）
最後，本書是第22集的話，那麼第21集〈Unital ring〉的後續怎麼辦呢？我想大家應該都會這麼想吧，不過隔不了多久應該就會出版的第23集就會回到Unital ring的世界了。這一邊也要請大家多多指教！
二○一九年九月某日
川原 礫