西沃德醫生的日記之繼續(2)

上午是一段無聊的時光,但是中午,那位律師來了。他是馬奎德$里德代爾律師事務所的馬奎德先生,他非常溫和,也很感激我們所做的一切,並接手了我們的工作。在午飯的時候,他告訴我們,有一段時間,韋斯頓拉夫人覺得自己會因為心髒病突發而死,把自己的事情都已經料理好了。除了一部分露西父親繼承的財產,因為沒有直系親屬,已經繼承給了遠房親戚以外,所有的房子,不動產和私人物品,都完全由亞瑟?郝姆伍德繼承。他告訴我們了這麼多以後,說道:

“坦白的說,我們盡了我們一切努力來避免這樣的遺囑安排,因為這樣做的結果有幾種可能性:要麼會讓她的女兒一文不名,要麼會讓她不能自由的在婚姻關系中有所作為。實際上我們爭論的很激烈,以至于幾乎要發生沖突,她問我們還打不打算按照她的意願辦事。當然,我們別無選擇,不得不接受。我們在原則上是對的,99%的情況下,我們都應該通過邏輯、通過事實,來證明我們判斷的正確性。”

“然而,坦率地說,我必須承認,在這件事情上,任何其它形式的處理方法都不是按照她的意願辦事。因為如果她先于自己的女兒死亡,後者將獲得財產,即使她只比她的母親多活了五分鍾,如果沒有遺囑,當然遺囑在這個案子里也不可能有,她的財產將會被視為無遺囑財產。在這種情況下,高達爾明勳爵雖然是很親密的朋友,也不會繼承到任何東西。遠方的繼承人不太可能因為對一個完全陌生的人的感情用事而放棄自己的正當權利。我保證,親愛的先生,我對結果很滿意,非常滿意。”

他是個好人。但是,他只對這樣一個悲劇中的這樣一個小部分滿意,當然因為工作的原因,他才對這一部分感興趣,在同情的范圍里,這只是一堂直觀教學課。

他沒有停留太久,但是說自己會在今天的晚些時候見到高達爾明勳爵。無論如何,他的到來對我們是種安慰。因為這確保了我們不會因為我們的任何行動而擔心受到不友好的批評。亞瑟會在五點鍾來,所以在那之前,我們去了死者的房間。這就是現實,母親和女兒現在同時躺在里面。殯儀事業經營人手藝很好,他用自己的東西作出了最好的擺設,那里死亡的氣氛讓我們的情緒立即變得低落了。

范海辛讓殯儀事業經營人還照原樣擺放物品,解釋說,因為高達爾明勳爵馬上就要來了,這樣,當他看見自己的未婚妻一個人呆著時,就不會感覺那麼悲慘。

殯儀事業經營人看起來對自己的愚蠢很吃驚,趕緊把東西放回了前一晚我們放的位置,這樣,當亞瑟來的時候就能避免像我們一樣受到刺激了。

可憐的人!他看起來絕望的悲痛和受傷。甚至讓他高大強健的男子氣在這悲痛情緒的壓力下都有點萎縮了。我知道,他非常真心和忠誠地愛著自己的父親,在這個時候失去他,對他是個痛苦的打擊,他對我還是一樣的親切,對范海辛他很有禮貌。但是,我還是看出他有點拘謹。教授也注意到了,示意讓我帶他上樓。我這麼做了,把他留在了房間門口,准備離開,因為我覺得他想單獨和她在一起,但是他拉住我的胳膊讓我進去,用嘶啞的聲音地說到:

“你也愛他,老朋友。她把什麼都告訴我了,在她心里,不會再有第二個朋友能比你占有更親密的位置,我不知道,對于你為他做的一切,我該怎麼感謝你。我還不能思考……”

這是他突然失去了控制,用胳膊抱緊我的肩膀靠在我的胸前,大哭道:“約翰!約翰!我該怎麼辦?整個生命好像一下子就離開我了,世界上沒有什麼值得我活下去了。”

我盡力安慰了他,在這樣的情況下,男人不需要太多言語上的表達。緊握雙手,摟緊肩膀,一起哭泣,就是對一個男人表示同情的最好方式。我沉默得站著,直到他不再啜泣,然後輕輕地對他說:“讓我們來看看她吧。”

我們一起走到了床前,我將布從臉上拿開。上帝啊!她是這麼漂亮。好像每一秒鍾都在增加她的美麗。這有點讓我吃驚和害怕。亞瑟則開始顫抖,後來由于疑懼而打著冷戰。最後,停了很長一段時間,他小聲地對我說道:“約翰,她是真的死了嗎?”

我傷心得向他表示肯定,然後繼續安慰他。因為我覺得這樣可怕的懷疑不能多存在一秒鍾,這經常發生在死者的臉變柔和,甚至恢複了年輕時的容顏後,這樣的事情尤其會發生在死者曾經受到過強烈的或者痛苦的折磨。我好像消除了他的懷疑,他跪在尸體前,充滿愛意的看了她很長一段時間,然後站到了一邊。我告訴他必須說再見了,因為要准備棺材,于是他回去拿起她的手親吻了一下,又彎下腰吻了一下她的額頭。他走開了,走時還回頭看了看她。

我把他留在客廳,告訴范海辛,他已經道過別了,于是他走進廚房讓殯儀事業經營人的手下開始准備合上棺材。當他再次從房間里出來時,我告訴了他亞瑟問的問題,他回答道:“不奇怪。剛才我自己還懷疑了一會兒呢!”