“它來了。”有人說。
所有人把頭轉到了左邊。一架海軍陸戰隊“幻影”在水面之上200米的高度以正好低于音速的速度飛過來。它越過海灘，向西邊的落日飛去。除了一個奇怪的小吊艙之外，機翼下什麼都沒有帶。他們一直盯著它。在月光下，他們看到吊艙里灑下了一些東西，它們向空氣中散去。這種吊艙被稱為干燥線汙染源傳播機，它工作的原理屬于機密。從吊艙中灑出的是一種以干燥粉末形式存在的生物武器。
這種白色的薄霧一進入空氣馬上消散得看不見。它的微粒非常小，而且，為了使它在空氣中持續的時間更加長久，它用一種特殊的塑料處理過。這些微粒的寬度介于1到5微米之間，對作為武器的生物微粒來說屬于理想型號。因為這種型號的微粒可以被人體深吸入肺中，並自然地粘黏在肺的薄膜上。為了更加形象地了解這種微粒的大小，你可以這樣想：五十個微粒排成一排的長度大約是一根頭發的厚度。如果把它作為武器的話，人體只要吸入一到兩粒就會在三天之內身亡。而且，這些微粒在空氣中並不下落，它們一直在高空中漂浮。你聞不到，也看不到，只有開始感到虛弱時你才會發現它們的存在。就連雨水也不能把它們從天空中除去——它們不會被雨滴所捕獲。相反，雨水還會增強空氣中生物武器的效果，因為雨云遮擋了太陽。生物浮質在陽光下很難持久。陽光會破壞它們的遺傳物質並殺死它們。因而，生物的沉積最好是在晚上。
隨著轟隆的聲音越來越遠，飛機的影子越變越小，最終好像消失在了太陽中。它的軌跡在太平洋上劃出了一條50英里的線條。
有人贊歎道：“真美。”
“真令人難以置信。”
觀察者們的對話隨後轉到了技術方面。
“傳播率是多少？”
“一克每米。”
“就那麼點？”
“一克每米！天哪！那等于什麼都沒有。”原來飛機在每千米的飛行中只噴出了一千克的傳染物質。
“如果那是炭疽病毒的話，”一位科學家做出評論，“要一卡車的量才能對那些猴子們產生效果。”
“吊艙里只能裝下8千克制劑。”即不到200英鎊。
“啊？剛才飛機散播了50英里啊。”
“那是什麼物質？”
“猶他雞尾酒。你沒有聽到我說的哦。”物質的性質也屬于機密。
“猶他雞尾酒？他灑下真的是猶他雞尾酒嗎？天，他可灑了50英里啊。”
飛機留下的微粒線條在約翰斯頓環礁的下風向處。傳染物質從島上飄散開來。那條線會隨著風穿過一大片海洋區域。沉積的原理跟風檔雨雪刷沖刷玻璃的原理一樣，只不過生物微粒的軌跡是直接穿過海洋，方向不會變化。
“這樣能產生——呃，兩千平方英里的傳染區？”一位科學家說道。
“如果介質起作用的話。可它不會產生效果。”
“兩千平方英里的傳染區只有200磅的制劑。唉，也就是說每平方英里只有兩盎司的武器。那根本沒有任何作用。”
“沉積的面積有洛杉磯市那麼大了。”
“不知道我們的俄國朋友怎麼樣了？”
“可憐的傻瓜。”
“問問我們的醫生，看他有什麼想法。”
“我想那些物質是會產生效果的。”馬克·利特勒貝里說。
然後，他開始一個人沿著海灘散步。他在想那些猴子，想他近來在阿肯色杉崖，在生物理事會X-201工廠所目睹的一切，想他到底是誰。但是，利特勒貝里也有工作要做，有人要擔心。他整夜未睡，一直與拖船上的海軍船員保持著無線電聯系。拖船所拖的駁船上運載的都是猴子。
裝猴子的駁船和拖船停泊在下風向處，每隔一段距離就有一艘。猴子的品種是恒河猴，它們被關在金屬籠里。一些籠子在甲板上，還有一些在駁船貨艙密閉的房間里。那些科學家想知道被關在房間里是否會對飄散在空氣中的生物武器起到一些保護效果。
利特勒貝里一直待在島上指揮中心的無線電設備旁。“拖船C。我是馬克·利特勒貝里。你們那邊怎麼樣了？一切都還好吧？”
下風向的50英里處是試驗區的另一端。一位船長正站在舵輪處。他穿著厚重的橡膠太空服，戴著裝有特別生物學過濾器——HEPA過濾器的陸軍防毒面罩。HEPA的意思是高效微粒吸收器。HEPA過濾器可以在病毒或細菌微粒進入人體肺部之前就對其進行吸收。