全世界現有的天花疫苗僅夠給50萬人注射——也就是說每一萬人中只有一人有機會接種天花疫苗。如果天花在全球范圍內爆發，天花疫苗將會比鑽石還要珍貴。另外可以通過基因工程使天花病毒對現有的疫苗具有抵抗性，從而使現有的疫苗無任何防疫作用。
在新西伯利亞分子生物學研究所，研究人員向核查人員承認，他們正在“改造天花病毒的DNA”。這句話震驚了核查人員。所有的核查人員都感覺得了前所未有的震驚。他們不清楚“改造天花病毒的DNA”的具體意思是什麼，所以他們要求研究人員解釋清楚。
他們的回答很含糊。核查人員面對面站在蘇聯科學家面前。你們對天花病毒做了什麼？他們問道，語氣很生硬。但是蘇聯科學家們沒有回答。氣氛在陡然間變得非常緊張，其間蘊涵了國家安全利益的較量，但是隨後雙方只好不了了之。裝載了生物病毒的洲際導彈的影子在核查人員的腦海中忽隱忽現。核查人員想知道：你們是不是用裝有天花病毒的導彈瞄准了我們國家？是什麼類型的天花病毒？雙方都明白核查人員正在窺探現代軍事生物科技的黑暗面。
核查人員沒有得到任何答案。蘇聯生物學家的回答也變得越來越不可琢磨。他們說他們只是在克隆天花病毒，並不是對天花病毒本身進行改造。西方涉及到天花病毒的基因實驗只是對牛痘病毒進行克隆，因為牛痘病毒對人體並沒有危害（它們只是用來制造天花疫苗）。對天花病毒的克隆只是對其進行重組。蘇聯科學家堅持說它們只是進行“克隆天花病毒”，但隨後他們基本上承認他們確實用天花病毒做了秘密實驗。至于他們是否研制了全新的天花菌株，或是否對天花病毒進行了部分改造。蘇聯人沒有透露。他們有沒有從天花中提取一些基因導入到其它的病毒或細菌體內進行研究？他們有沒有研制出抗疫苗天花病毒？這些都很難說。
蘇聯生物學家所說的每一句話都被錄了下來。這些話被俄語專家們反複翻譯和再翻譯。國家安全局和其他情報機構對這些話進行了深入分析。最終，如利特勒貝里所說，“我們根本不知道他們到底對天花病毒做了什麼手腳。”
不應該忘記的事實是這些人都是軍事科學家。他們的研究是為軍事服務。他們在不斷嘗試的過程中可能已經成功研制出了轉基因天花病毒。參與了核查人員同蘇聯軍事生物學家見面會的一名核查人員說道，他確信他們已經把一些大腦病毒引入了天花病毒內部，制造出了大腦天花病毒——一種襲擊人類大腦的天花病毒。
核查小組從蘇聯返回之後，中央情報局、英國情報部門、國家安全局都受到了很大的觸動。核查人員親眼目睹的事實同民間科學研究機構的信仰之間出現了巨大的差異。高級科學家，尤其是微生物學和分子生物學方面的科學家，開始接受提高了對生物武器的認識，並在聽取情報部門的情況彙報，並不只是蘇聯的生物武器項目，還有其他國家的。所有聽取情報彙報的人都是震驚的離去。“他們的眼睛如同杯碟”，聽了幾次彙報的一名美國科學家如是說。生物學家發現在他們的領域中居然出現了一個甚至多個曼哈頓計劃，在此之前他們不知道，也不相信會有這種事情發生。尤其使其中一些人難過的是，他們領域內的一些傑出科學家曾經和現在都在致力于制造生物武器，而且這些武器的殺傷能力在某些方面比氫彈的威力更強大。
哈佛大學的馬修？麥賽爾森仍然堅持認為生物武器條約的執行情況良好。很多年來，他的發言在生物武器的討論中很有權威，他的觀點已被廣泛接受。他曾在權威雜志上發表文章支持1979年斯維爾德洛夫斯克發生的炭疽熱事件是由于居民食用腐壞肉類引起的觀點。並且他還在文章中提供了詳細的科學研究數據，這些數據來自于支持他的觀點的俄羅斯科學家。生物武器公約的制定者們成了公約的保衛者，而公約的成功執行成為了他們的賭注，這也使得他們本人不能明察生物武器研究的事實真相。
俄羅斯新聞記者開始調查斯維爾德洛夫斯克事故。1991年，華爾街日報的總編輯——彼得？康拜爾去了3次斯維爾德洛夫斯克。由于克格勃的跟蹤和干擾，他的每次旅程都冒著一定程度的個人危險。他追蹤采訪了當地將近一半的受害者。他拜訪了受害者的家人，他們給他講了許多令人發指的事情；他找到治療受害者的醫生；他發掘出醫療證據；他指出大多數的受害者在軍事基地附近居住或工作。麥賽爾森曾經寫過，炭疽熱來自“位于阿拉密爾的一個肉類加工廠”。康拜爾前往阿拉密爾進行了實地考察，他在那里並沒有找到肉類加工廠，僅有一個風景如畫的鄉村。他之後向這位哈佛教授說明了不存在肉類加工廠的事實。他相當平淡地進行了這樣的報道“看樣子麥賽爾森當時非常吃驚。”