處女座之月，第十六天。凌晨一點四十五分。
在賢龍王印波爾克發表「起飛」宣言後，大約過了五個小時。
皓月千里，〈方舟〉終顯全貌。
自遙遠太古起，就一直沉眠大地深處的星際移民船，經曆多時後，現身人間。
准備起飛只需要短短五個小時的事實，讓薩佛那羅拉驚歎不已。他深刻認知到，外星文明的高度匪夷所思。
「我現在，正在見證曆史的時刻……！」
在變成駕駛室的〈大神殿〉，薩佛那羅拉感動之極，虎軀瑟瑟。
賢龍王展開的無數魔導顯示屏，顯示出剛剛埋藏船體的遺跡。
在遺跡工作的人們，似乎是勉強避難到了外圍。人們全都一副目瞪口呆的樣子，仰望〈方舟〉。在薩佛那羅拉眼里，只能旁觀的無能之輩，就是一群可憐的工蟻罷了。
「祝賀您，薩佛那羅拉大人」
潘妮洛普恭敬祝賀。
「能有今天，也是多虧了你們。我要感謝你們」
薩佛那羅拉環顧部下，表達謝意。
如今，在這〈大神殿〉的，是以賢龍王印波爾克首，薩佛那羅拉，潘妮洛普，瑪卡貝莉，琪拉，還有烏蘇拉。
為複活賢龍王印波爾克而鞠躬盡瘁的研究者和技師們，在剛剛被薩佛那羅拉叫退了。之後，他們會移動到收容移民的區域，等待新世界的誕生。
計劃進行得有條不紊。
但是，薩佛那羅拉還不能眉開眼笑。
那是因為，賢龍王印波爾克依然不為他所用。
「滿足嗎，薩佛那羅拉小斯」
印波爾克坐王座之上說道，就像是證明了賢龍王不為盟主所用的事實一樣。語氣全無感情。總而言之，就是一副工作需要才確認的姿態。
「無比榮幸」
薩佛那羅拉原地跪下。
賢龍王印波爾克複活後，薩佛那羅拉就像一個侍奉國王的家臣，對其畢恭畢敬。
當然這不過是個形式罷了。不是家臣，而是“宰相”，這才是薩佛那羅拉的圖謀之所在。
最終，要讓賢龍王為自己所用——
「賢龍王陛下。看來，是時候請您禦覽了。在下界滿地打滾的，愚蠢人類的丑態！」
現在，夾著賽諾古拉比亞山脈，西側是賽法洛斯共和國軍，而東側是謝普隆王國·羅雷亞蒙騎士國的聯合軍，兩軍正在對峙。
一切，都如薩佛那羅拉的劇本一樣。只要賽法洛斯軍沿國境布陣，自然而然，王國和騎士國就必須有所警戒。
根據最新信息，戰爭是一觸即發。
第二次賽諾古拉比亞戰爭的爆發，迫在眉睫。
只要薩佛那羅拉下令「進軍」，國境附近的平衡就會被打破。
賽法洛斯共和國，不過是魔導結社〈戴米烏爾苟斯〉的一個下屬組織罷了。實際上，薩佛那羅拉才是共和國的最高權力者。只要薩佛那羅拉一聲令下，軍隊就只能遵命行事。
薩佛那羅拉若無其事地，給潘妮洛普使了一個眼色。
聰慧過人的潘妮洛普，立刻就明白了薩佛那羅拉的意思，退了下去。
她要去通信室。為的是給賽法洛斯軍的司令部，下達攻擊命令。
電文內容早已定下。
——〈方舟〉已經現身。
司令部收到這個電文時，賽法洛斯軍就會發動進攻。
自己的一個命令，就會引發二分大陸的大戰爭。
世界開始運轉——
◇
謝普隆王國的西側，賽諾古拉比亞山脈附近，有個大規模要塞。
其名為，斯林·瓦烏爾（Llyn Fawr）要塞。賽法洛斯軍越過山脈後，這就是至關重要的基地之一。
奧斯克伊亞女王——奧斯卡搭乘的旗艦，克拉烏·索拉斯（譯注：Claiomh Solais，凱爾特神話中的光之劍）（二號艦），停泊在那。昨天早上，送走亞修一行後，兵貴神速，奧斯卡就立刻采取了行動。
克拉烏·索拉斯旁邊，還有修理完畢的魔導艦羅絲薇瑟。艦長，當然是盧克雷齊婭。
旗艦的周圍，還有王國軍布陣，以防萬一。
賽諾古拉比亞山脈，自東北向西南，橫斷大陸。聯合軍的各支部隊，沿山脈帶狀排兵布陣。風馳電掣，電光火石。
——異變，是凌晨一點五十五分發生的。
一封內容是「賽法洛斯軍已經發動進攻」的軍報，送到身處作戰司令室的奧斯卡的手上。
此外，賽法洛斯共和國北部，還確認有一個質量驚人的未知飛行物體，但具體情況不明，有待進一步調查。
無論如何，〈戴米烏爾苟斯〉想必是有了動作。
「來了嗎……！」
奧斯卡低語後，作戰司令室里的將軍之間，出現一絲緊張的氣息。
「曾經席卷整個大陸的賽諾古拉比亞戰爭，現在即將重現嗎……」
盧克雷齊婭言語之間，流露出苦澀之情。當年的臣民，現在變成了敵人，發動了侵略。她的內心感受，可想而知。
「這般事態，已經不是該如何交涉的程度了。看來事情發展正如薩佛那羅拉所想，雖然會過意不去——但也不能對鄰國的侵略之舉坐視不理」
奧斯卡站起身來，威風凜凜地做出宣言。
「全力以赴，展開迎擊！」
◇
同一時刻，山麓都市溫特沃思。
這是一個位于賽諾古拉比亞山脈的山腳，羅雷亞蒙騎士國境內的最西邊的城鎮。它是以監視國境的據點為中心而興盛起來的，因此城鎮本身也可以說就是一個要塞。
順帶一提，幾個月前，騎龍學院的選拔集訓就是在這個都市舉辦的。集訓期間，救出了亡命天涯的盧克雷齊婭（Lucrezia），恰逢冥龍王莫爾德雷德的覺醒，奪回了被抓的阿布杜妮雅……諸如此類亞修他們留下的豐功偉績，依然記憶猶新。
羅雷亞蒙騎士國軍的主力部隊，集結在那個溫特沃思。
擔當騎士國軍總司令官的，是維諾妮卡第一公主。
「雖然早就預料到了，但沒想到進攻來得如此之快」
就坐羅雷亞蒙騎士國軍的旗艦，西爾瓦努斯II（Sylvanus）的艦長席，維諾妮卡一臉嚴肅地喃喃道。
就在剛剛，傳來了最新軍情。
說是，賽法洛斯軍展開了進攻，奧斯克伊亞女王軍也展開了迎擊。
「那個……維諾妮卡殿下？」
從艦長席後面，傳來一個戰戰兢兢的聲音。
「什麼事，普琳？我可不記得有允許過你說話哦？」
維諾妮卡頭也不回，以猙獰野獸般的語氣回答道。
「那、那個……可能我有點緊張，我想去方便一下」
「忍住」
「怎、怎麼這樣～……」
「到極限了嗎？」
「是、是的。瀕臨決堤了。這樣下去，會要大洪水了……」
「你這家伙，你這樣也算是騎士國的子民嗎。給我忍住」
「咦咦！？」
「……哼，開玩笑的。給你五分鍾去吧」
「非常感謝！」
普琳慌慌張張，跑出駕駛室。
說起來，在艦艇上當傭人的普琳，為什麼會站在維諾妮卡身後服侍呢，那是因為維諾妮卡點名說她是自己的專屬女仆。就前些天的事情。
既然是公主的專屬女仆，那就是和科賽特跟悠妮絲是一個等級了。周圍人認為……無論怎麼看，這都不像是以笨手笨腳聞名遐邇的普琳能勝任的崗位。
不過，維諾妮卡對于普琳，並不要求她有科賽特和悠妮絲那樣的職能。她的命令非常簡單——只要像個石像一樣，站在自己身後就行了。
「話說回來，殿下。竟然帶專屬女仆，是吹得什麼風啊？更何況，普琳小姐失敗的事例多如牛毛……」
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觀望事態的葛廉親衛隊長，驚訝地問道。
「科賽特下落不明的時候，普琳一直是堅定不移。不僅如此，她還堅信科賽特一定會平安無事。實際上，科賽特回來了」
維諾妮卡，難得一見地露出了笑容。
「別看普琳那樣，她可是個咬釘嚼鐵的女人。不僅如此，她還是個強運之人。我留她在身邊，算是代替護身符吧」
「托普琳小姐的福，士官們的緊張也得到了緩解」
葛廉那麼說道，看了一眼集結在駕駛室的士官們。
「不。這一點，我倒是沒想得那麼遠」
維諾妮卡微微苦笑。
幾分鍾後——維諾妮卡下令起飛，艦內被繁忙的氣氛所籠罩。
◇
謝普隆王國的首都阿卡姆。
在穿過市區的雷爾沃斯（Reivers）大河沿岸，有一個民間企業船塢。
月沒參橫，而船塢內依然熱火朝天，呈現出一幅戰時的景象。幾天前起，就一直是這個樣子了。
剛剛抵達這個民間船塢的貝亞特麗絲（Beatrice），一走進船塢，就被那喧鬧的氣氛所折服。
生產之聲轟鳴不斷，工作人員忙忙碌碌。
貝亞特麗絲造訪這個船塢的理由，只有一個。
為了面見貴為王國貴族的宰相妹妹，而且還是要塞司令官的——安傑莉克·德拉克魯瓦（Angelique Delacroix）。
亞修他們為了闖入〈方舟〉，出發去了偏遠之地。
奧斯克伊亞女王自己也親率大軍，奔赴國境。
女王軍中，還有盧克雷齊婭和莉拉（Lilla）。
曾是帝國公主的盧克雷齊婭，就某種意義而言，處境與現在的貝亞特麗絲相近。
都是背井離鄉。也有一個共同點是，都受過亞修的恩惠。
盧克雷齊婭，一得知奧斯克伊亞女王要發兵，就立刻要求同行。
據說當初，奧斯克伊亞女王還對待盧克雷齊婭去最前線一事，面露難色。盧克雷齊婭，是複興賽法洛斯不可或缺之人。而且，奧斯克伊亞女王接下來要交戰的對手，還是過去的帝國兵。
盡管如此，盧克雷齊婭還是斬釘截鐵地說道。
——正因為這樣，我也必須參加。
得知此事，貝亞特麗絲心頭一熱。
自己，不能再繼續守候王都了。為了祖國，為了世界，必須找出現在的自己力所能及之事。
遷思回慮之後，貝亞特麗絲決定返回羅夫洛克。
現在，羅夫洛克領導人的位置依然空缺。加之〈戴米烏爾苟斯〉這種超自然宗教大行其道，羅夫洛克現在是一片混沌吧。如果開戰，混沌的形勢會更為惡劣。對此不能袖手旁觀……
但是，現在的自己手無縛雞之力。就算去到羅夫洛克，也不知道能做些什麼。但是，比起什麼都不做，要好得多。
這種切實的想法，讓貝亞特麗絲決定找安傑莉克幫忙。
「哎呀，貝亞特麗絲小姐，你好」
安傑莉克，正在船塢深處的接待室，茶杯貼嘴。室內，只有安傑莉克一個人。
前些天，雷爾沃斯大河交戰之後，安傑莉克擔任艦長的魔導潛水艇沃爾布魯克（Walbrook）受損不小。
安傑莉克在這里，為的是確認潛水艇的修理進展吧。
看上去只是個十五歲的小姑娘，但她卻是位舉足輕重之人，擔任位于王國和商業都市聯合的國境上的阿爾特亞關門橋要塞的司令官一職。
三股辮金發閃閃奪目，雙眸意志堅定，炯炯有神。耀眼之極，令人不禁細眯眼睛。
安傑莉克動作優雅，請貝亞特麗絲入座後，問道。
「深夜造訪，不知有何貴干？」
「其、其實，我來是有求于安傑莉克司令官大人！」
「隨意一點，叫我安傑即可。而且你年長于我」
「可、可是，這不太好吧……」
「沒有的事。貝亞特麗絲小姐是女王陛下的貴客，也是最有希望當上羅夫洛克下任元首的人。不必拘謹。而且我，以前就對你很有興趣了。可以的話，我很想跟你交個朋友」
安傑莉克溫柔地握住貝亞特麗絲的手，露出一個無憂的笑容。坦率的要求，讓貝亞特麗絲有些害羞。但是，安傑莉克態度真誠，並無羞澀之態。
個性與自己完全不同，但奇妙的是，貝亞特麗絲感覺自己能跟安傑莉克和諧相處。
「那個……你也可以，叫我比切（Bice）。這是昵稱」
「非常感謝，比切小姐」
安傑莉克，喜笑顏開。
「那麼事不宜遲，我想求安傑幫忙」
「只要有我能幫上忙的，但說無妨」
「看這個船塢的情況，一旦潛水艇修理完畢，安傑就會返回阿爾特亞關門橋要塞……對吧？」
「是的」
「那麼，求你了！我也想搭乘沃爾布魯克！我想為養育我的國家，做點力所能及的事！」
「……我很欣賞比切的志氣。但是，恕我愛莫能助」
「請幫幫我吧！如果說外國人不能搭乘，那當我是貨物我也不介意的！」
「你冷靜點，比切。是我剛剛沒有說明清楚。至少，讓你搭乘沃爾布魯克的要求，我是愛莫能助了。因為接下來，我要搭乘的，不是沃爾布魯克」
貝亞特麗絲一頭霧水，安傑莉克迅速起身。
「比起嘴上說明，還是讓你實際看看會比較快。我們走吧——」
安傑莉克帶路去的地方，是一個位于這個大規模民間船塢中，最深處的區域。
面對在船塢深處候命的大型艦艇，貝亞特麗絲目瞪口呆。
——魔導潛水艇諾斯菲拉斯（Nospherus）。
這是魔導結社〈戴米烏爾苟斯〉的大型潛水艦。艦長，是那個弗蘭切斯卡·瑪卡貝莉（Francesca Machiavelli）。
前幾天的戰斗中，遭受諾斯菲拉斯突然襲擊的安傑莉克她們，如枯魚涸轍，入地無門，幸得西爾維亞及時出現，才艱難得勝。
盡管瑪卡貝莉逃之夭夭，但諾斯菲拉斯卻落入王國軍之手。俘虜了維多利亞等眾多〈戴米烏爾苟斯〉組織人員，也算是戰果碩碩了。
近距離一看，半個船體泡在水里的諾斯菲拉斯，氣勢磅礴，令人歎為觀止。估計足有普通艦艇的三倍之大。
不過，那個惡趣味的手臂部分被卸掉了。那是可以強行夾住敵方艦艇的，破天荒裝置。形狀就像是螃蟹的鉗子。
「那個手臂被卸掉了嗎？」
貝亞特麗絲問了一個質樸的問題，安傑莉克不悅而答。
「當然了。那又不美觀——」
「德拉克魯瓦艦長！您到這里來了啊。按照計劃，三小時後就會出發」
這時，一個看似將校的軍人跑了過來。
「您辛苦了。“那個貨物”，情況如何？」
「已經裝船了。目前，並無異常」
「請你嚴加警戒。……畢竟，那東西很危險」
「遵命！下官告退！」
將校，開始跑向諾斯菲拉斯。
貝亞特麗絲目送背影，對「那個貨物」產生了疑問，
「如你所見，比切」
安傑莉克立刻說話，所以貝亞特麗絲都還沒問出口。
「一小時後，我會以諾斯菲拉斯的艦長身份開船出發。目的地是羅夫洛克地區，主要任務是防衛和偵查」
「這個，也就是說——」
「雖然無法讓你搭乘沃爾布魯克，但你不介意搭乘諾斯菲拉斯的話，我表示歡迎」
“Just Before the Outbreak of War ～A.S.B.1366.09～”is closed.
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