手中的床單發出好聞的香皂氣息，沈若魚天性好奇，她想簡方甯大概鼻子嘴巴很丑，沒准是個縫合的兔唇。在大街上常常可以看到戴口罩的美人，一旦摘了口罩，嚇你一大跳。
即使她是塌鼻梁或是齙牙齒，我也同她做朋友。沈若魚在離開簡方甯的小屋時這樣想。
第二天，沈若魚到婦產科報到。
開早會的時候，主任很簡單地向眾人作了介紹，大家禮貌地向沈若魚點點頭。其中一個護士忽閃了一下長長的眼睫毛，沈若魚也向她眨眨眼睛。
今天我帶新來的小沈醫生手術，簡方甯做器械護士。主任宣布道。她是一個很老的女人，發縷稀疏，頭皮因過度干燥而發出瓷磚般的亮光。
器械護士是手術的配合者。
一個大月份的流產術。
病人是一個很美麗的未婚女人。也許不能叫她是病人，她只是因了正常的生理機能，孕育了一個胎兒。她至死不肯說出什麼人是這個胚胎的父親，但孩子在一天天不可遏制地長大。無論事件今後如何處理，這個孩子是一定要消滅的了。
病人躺在那里，很清醒。
什麼人使你懷孕？主任一邊用冰涼的消毒水塗抹著手術區域，一邊冷淡地問著。
女人一聲不吭。
我們除了醫務工作以外，有時也要協助有關部門了解一些其他的情況。主任向沈若魚傳授。
沈若魚機械地點點頭。
手術開始了，刀光劍影，音色鏗鏘。沈若魚第一次看到這般血淋淋的操作，眼一陣陣犯暈。
胚胎取出來了一半，極小的孩子的脊椎骨，像一枚怪魚的魚刺，精致而玲瓏。
你數一數。主任吩咐道。
數什麼？沈若魚茫然。
數數胚胎的肋骨是否完整。簡方甯小聲地告訴沈若魚。
沈若魚就把小小的脊梁，攤在潔白的紗布上。肋骨是半透明的，像粉絲一樣晶瑩，沾染母親的血滴，發出珠貝般的銀粉色。
沈若魚心中發嘔，但第一次跟隨主任干活，萬不能留下壞印象。她就是再不拘常法，這點利害也是懂的。無奈眼神總也不聚焦，小胎兒的肋骨不是數成13根就是數成14根。但人的肋骨只有12根，這是確定無疑的。
簡方甯看她久久報不出數來，就主動過來幫忙。
11根。簡方甯口齒伶俐地報告。
一定是折斷了一根肋骨，一定要把它找出來，否則病人會疼痛不止，還會造成危及生命的大出血。
主任的口吻像鋼板一般平直，沒有絲毫抑揚頓挫。
沈若魚看到一直緊閉雙眼的病人，微微顫動了眼皮。
你說出那個男人是誰，我就馬上把你孩子遺留的這根肋骨取出來。如果你不說，就讓它像一根柴禾，留在你的身體里，做永久紀念。主任冷冰冰地說。