曾經有一位自稱∞˙F的魔術士，手下率領著由初代古德王一手培養的黃昏魔術士團。
他的名字是佛萊迪。
奧門曆（注：Omenage，本書使用曆法）三十年代初期，佛萊迪拋棄百年忠誠，高揭反旗與他的主君為敵。
然而古德王依舊保持“即便君臨本國，君王一切不統治、不知配、不干涉。”的原則。他既不關心佛萊迪在占領第七區以後，開始修築自己的宮殿，也沒有出動魔導兵團。
焦急的佛萊迪派遣使只前往榮光神聖宮殿。
究竟是要禪讓？還是要一決死戰。
如果艾爾甸被當成魔術戰爭的舞台，想必會全區化為焦土。
但是古德王仍是置若罔聞。
佛萊迪生氣了。
當時初代古德王雖然建在，但是已經將全部的魔力投注在“古代九頭龍之咒”以及控制魔導兵團之中，不在現身余人前。對于在艾爾迪尼翁壓制戰當中，有如“極大原子魔術士”左右手的佛萊迪來說，他的主君不論是在氣力、體力、魔力上都已經不複以往，或許難以與正處顛峰的自己相比。
只是──說真的，佛萊迪的行為與其說是反叛，還比較像是兒子反抗父親。
實際上，佛萊迪除了在他的根據地──位于第七區的“無限城”准備開戰之外，他還動員數百名魔術士團的魔術士，准備進行一個盛大的魔術破解儀式。
他的目標，正是“古代九頭龍之咒”。
佛萊迪想要藉由打破古德王的大型咒術來證明自己的力量。也就是說，意圖在精神上超越這位有如父親的主君。
最後悲劇就此發生了。
破解魔術失敗了──
反作用。
破滅。
大破快。
第七區與∞˙F的野心瞬間化為灰燼。
雖然古德王一反常態發出聲名，指定第七區為“指定重建一號區”，但在八百年以後，這個區域仍然沒有任何改變。
舉目所及只有一片大大小小的瓦礫與沙土，也幾乎無人居住，有的只是風吹沙塵，還有亡靈們的怨聲。
沙藍德無政府王國首都艾爾甸第七區，指定重建一號區。
這個簡稱“一號區”。
眼下瑪利亞羅斯正踏入這個區域。
不只是瑪利亞羅斯，多馬德君也來了。卡塔力，莎菲妮亞當然也不例外，連皮巴涅魯也跟上了。而且不光只是這些人──位于一號區之中有個以繩子圈出來、一個邊長三百美迪爾左右的正方形區域。為數驚人的艾爾甸市民正圍繞著這個區域四周。
看起來人數不只幾百人，應該已經破千了吧？然而觀眾依然持續慢慢增加。
他們都看到揭示在艾爾甸各處的“挑戰書”，再加上加虐殺戮愛好會，通稱“SmC”的宣傳，于是這些人就像聞到甘蜜香氣的螞蟻，今天通通聚集到這個地方。
挑戰書
此致秩序守護者總長丹尼斯˙太陽鬼˙桑瑞司笨蛋閣下
展信愉快
日前承蒙奇襲我等基地，不勝感激。但因我等極為吃驚惶恐憤怒至極，是以如此公開向爾等宣戰，早泄混蛋去死。
仔細想想，我等與爾等尿騷屎臭銀虱，實是除孽緣以外在無其他。老子天縱英明，深覺事到如今，為我等雙方計量，必得分出高下。爾等無須多言，照辦就對。
順道一提，此次決斗乃是爾等與我等一對一的血腥決戰。誰先殺掉對方的大“玉”誰就是贏家，這可是玩真的。超級英明如老子在此先告訴你，不要找那些狗屁倒灶的閑雜人等來瞎攪和。當然，太陽鬼笨蛋閣下所想應與我等相同。不過希望爾等在被我等徹底打的落花流水前，不要落荒而逃，不要選擇讓那西在爾等那塊髒兮兮的破爛招牌吐口水的愚民謾罵、嘲笑之路。
為了讓爾等的海綿體腦袋能夠理解，親切到不行的我等再說一次。
擁有我等加虐殺戮愛好會印記的家伙們才能參加本次決斗。想來爾等應不致于害怕畏縮到假借外人助力。
另外，我等提案值到決斗時間為止，停止一切的戰斗行為。就是爾等別做些小家子氣的蠢事啦。
以下是本次決斗的時間地點。
時間：奧門曆八九七九巡月十八日點心時間（十五時）
地點：一號區特別會場（※）
※
不用擔心來就知道。
我等悠閑以待，並准備為數眾多的超贊變態人妖強奸爾等尸體。
另外，本挑戰書以張貼于艾爾甸市一百二十四處。尚請見諒。
祝安康
滿懷愛意的加虐殺戮愛好會首領SIX大人上
現在是十四時二十七分。
SmC三天前就在這個特別設置的會場東方布陣完畢，而秩序守護者則是從兩天前開始，在西側安營紮寨。
依據消息靈通人士的預測，就雙方的兵力而言，SmC刺青組跟烙印組加起來大約七百多人與之對抗的秩序守護者扣除掉留守人員現場只有三百人不到。
SmC把王座放置在無限城的遺跡──瓦礫堆積而城的高聳山丘上，四周則是亂七八糟為上鐵絲網與廢鐵柵欄。
SmC配置在各處的人員也不像往常隨心所欲任意穿梭著，而是全體穿上由黃色、藍色及紫色所組城的甲胄、裝假服、緊身衣。也因為如此，此刻的SmC與其說是一群惡黨，還不如說已略具士兵的樣子。聽說這些裝備可是SIX拿出自己的私人財產為他們置裝的，是受到性別到錯者喜愛的品牌，M˙˙R（自慰、插入、侵犯）出品──據說這個品牌首席設計師理察˙“迪歌（注：DICK，即為Richard的別稱。在美國的俗語又有男性生殖器之意）”˙寇克與SIX也頗有交情。
另外一方面，秩序守護者則是井然有序地挖掘壕溝、立起木柵、在最內部設置司令部。卡塔力一副洞察世事的表情──雖他可能根本就是不懂裝懂──告訴其他人：“這根正規軍做的沒什麼兩樣。”
這些秩序守護者身穿純血司祭打造的天命系列鎧甲、手拿守護系列的盾牌加上摩德洛里刀。整齊劃一的配置看起來十分壯觀。
瑪利亞羅斯站在會場西側，手就放在圈處守護者陣地的繩索上。即使是以他的常人角度來看，也覺得這個布陣相當穩定，而且還無空隙。
“丹尼斯──”
打從剛才開始，多瑪德君有如黃玉一般的眼瞳就沒開守護者司令部。順這他的視線看去，正式站在那里不動的太陽鬼。
“──他原本是法˙榭魯希那王國的名門，奧魯普雷恩家的嫡子，因為正變得關系遭到國家驅逐到沙藍德，不過他受過正規的軍事教育，還有軍務經驗。劍術方面也學會了破天一流的所有招式，光靠這個就能在實戰當中無往不利。如果不是生不逢時，他是個說不定會成為王軍元帥的男人。法˙榭魯希那王應該很後悔趕走丹尼斯才對。”
這麼說來，當他們去銀之城寨談判時，丹尼斯也曾像個騎士一般優雅地親吻由莉卡的手背。
不過這麼一個文武雙全的丹尼斯˙桑瑞斯，到底跟多瑪德君有什麼關系？瑪利亞羅斯也注意到它們之間一定有什麼關聯。
“干什麼？”
感覺到瑪利亞羅斯的視線，多瑪德君轉頭問道：
“我的臉上有什麼東西嗎？”
“啊、沒有……”
其實有東西。
雖然瑪利亞羅斯不喜歡岔開話題，不過他還是拉過站在他身後的莎菲妮亞，“你看！”敲了敲莎菲妮亞的背加以暗示。
真是的，都是個大人了，臉上還會黏著飯粒。雖然瑪利亞羅斯覺得不管他也無所謂，但是莎菲妮亞還是抬頭看了多瑪德君的下巴好幾次，有些扭扭捏捏地向多瑪德君說道：
“……那、那個……飯、飯……”
“唔？怎麼了，莎菲妮亞？你的聲音太小了，我聽不清楚。”
“對、對不起……”
真是讓人不耐煩……瑪利亞羅斯毫無半點憐香惜玉之意，突然從莎菲妮亞身後抓住她的手，硬把人家的手拉到多瑪德君的下巴。
“啊、啊，那、啊、瑪利亞，那、那個……”
莎菲妮亞的耳朵都紅了，最後還是下定決心，即使瑪利亞羅斯中途放手，莎菲妮亞還是自動伸出手指，拿掉多瑪德君的飯粒：
“這、這個……”
“喔喔。抱歉，我完全沒注意。”
多瑪德君說完之後彎下腰──
咬了莎菲妮亞的手指一口。
“……啊……嗚……”
突如其來的刺激太過強烈，莎菲妮亞瞬間感覺到一陣天旋地轉，一副快要倒下的模樣。瑪利亞羅斯、卡塔力、由莉卡與皮巴涅魯四個人趕緊從後頭撐住莎菲妮亞。
吃掉飯粒，重新站直的多瑪德君則是一副不可思議的模樣偏偏頭──雖然說他沒有自覺，但是這樣的動作還是太離譜了，毫無疑問是大罪。
“一般不會吃下去吧？”
“不吃很浪費啊。這可是農夫辛辛苦苦種的米喔！”
“不是那個問題吧……”
“不然是什麼問題？還有，莎菲妮亞怎麼變成這樣？”
“應該是我要問你吧？為什麼你可以這麼遲鈍？”
“遲鈍？我又不是皮巴涅魯，我覺得自己耳聰目明，鼻子也很靈通。”
“我就說不是那種問題──”
不行……照這樣下去，肯定會沒完沒了。他本來就沒有那個心情。光是要跟笨蛋多瑪德君周旋，就已經夠累了。
皆下來就是SmC與秩序守護者的決戰，他無論如何都沒辦法置身事外。
然而，他卻沒有想過要參加、或者認為自己應該參加。
他只是一個旁觀者。
總而言之，這樣的角色很適合瑪利亞羅斯。即使如此，他在因緣際會的情況下加入了ZOO，因為身邊的人都很強，所以他就隨心所欲強出頭，結果被卷入各式各樣的漩渦之中，到頭來，他自己也成了當事人。
到了最後，瑪利亞羅斯依然只是瑪利亞羅斯。
──是個既不起眼、身無長物、貧乏虛弱、身材矮小的侵入者，這就是瑪利亞羅斯。
這不是很滑稽嗎？他的作為，導致原本就是敵對的秩序守護者與SmC正面對決。不管怎麼想，這實在是蠢得可以。
但如果他們能夠從另一個角度來看的話，又是怎麼樣呢？
無論是以義之名討伐惡徒的秩序守護者，還是惡劣的具體象征SmC，都不是在被強迫的狀況之下這麼做。他們應該都很這麼做。所以只要讓他們殺個你死我活就可以了。
無論如何，這是SmC想要的，秩序守護者也會接受……實際說起來，應該沒有外人能夠介入的余地才是。
倚著各式各樣的經曆、有過極深的淵源，不管怎麼說都不能算是陌生人的佩兒多莉琪，已經得到許可重新回到隊上值勤，可是目前不在這里。被編近十七警邏隊的她，目前赴則收容所的警備工作。
──總之……我只是旁觀者。這次的決斗，對我來說只是我應該要半螫著眼睛，一邊尖叫一邊享受的娛樂。
如果他選擇支持秩序守護者或SmC，他當然會偏袒守護者。
在場的觀眾當中，也有人不負責任地開始打賭“哪邊會贏”。其實瑪利亞羅斯的立場也和他們差不多。不過話雖如此，總覺得無法釋懷。
“這個決斗對哪一邊比較有利呢？”
由莉卡完全是站在守護者那一邊。但是她又說：
“這個我不是很懂啦，雖然我覺得就痛、統率來說，守護者絕對會贏……”
“這個嘛……”卡塔力就像個小男孩一樣，為了眼前這個以百人為單位的戰斗熱血沸騰：
“SmC如果沒有動什麼手腳的，守護者絕對會贏。雖然說SmC也在裝備上下了功夫，但是純血司祭的東西就是比較好。而且就個人戰斗力、集團戰斗力來看，也應該是守護者略勝一籌。即使守護者的人數只有一半不到，但是認真打起來，SmC應該不會有勝算。只不過SmC自己也是心里有數，相信他們會有什麼對策才是。”
“總之就是那個死靈術士啊。”
多瑪德君摸了摸下巴，轉頭看相莎菲妮亞：
“我聽過那玩意兒，聽說那不是單純的魔術？莎菲妮亞，身為魔術士的你怎麼看……唔？你沒有事吧？”
“是……是……”
雖然莎菲妮亞這麼說，但是怎麼看都不像是沒事的樣子。光是被多瑪德君這麼看著，她的臉就已經紅到快要冒出蒸氣。
“死靈術跟……一般的魔術不一樣……魔力的多寡完全不是問題……沒有天分…是用不來的……根據大姊的說法，那個有點像是念動力……”
“嗯，這麼說起來，也能驅動尸體以外的東西？”
“…這要，怎麼說呢……如果是人類以外的……生物軀體、或是活的生物……只要熟悉構造，是有可能用一點點力量加以驅動……我想這方面的事……由莉卡應該很清楚……”
“沒錯──切、確實，只要給予神經系統一點點電力刺激，人類的身體就會動了。不過，如果想要做出持續的運動，應該沒這麼容易才對。”
“總而言之，你們也弄不清楚是怎麼回事。”
多瑪德君一口氣把這些雜亂的意見歸納起來。莎菲妮亞縮了縮身體，滿懷歉意：
“……對不起……死靈數似乎是比較新的魔術……但是……與其說對大部分的魔術士來說是沒有價值的魔術……還不如說是一種特殊技能，所以資料比較少……”
“唉呀，這主繩後那是什麼東西都無所謂。最重要的事……”
卡塔力抱著手臂，那張魚臉既得意又裝模作樣地說道：
“只要有那個死靈術士，SmC就可以透過尸體來補充他們的戰力啦！甚至就連被他們殺掉的敵人也能成為他們的同伙。對于守護者來說，人就算死了也是他們的伙伴，或許還可以讓他們蘇生。只是他們的劍會先有所遲疑吧？不過那些守護者也知道死靈術士的事，應該會考慮到這一點才對。”
瑪利亞羅斯聽到卡塔力這麼說，隨即想起某件事。
“說到這個，那個又該怎麼辦？就是回轉是連發弩。那東西可是讓七號突擊隊在下水道吃了不少苦頭。”
“嗯。”
多瑪德君高高挑起一邊眉毛，嘴巴扭成ㄟ型。
照這樣思考，幾乎沒有什麼條件對守護者有利。
由莉卡以擔心的眼神看向守護者的陣營：
“如果SmC贏了……”
“那肯定沒什麼好事啦！”
雖然瑪利亞羅斯對于自己同意卡塔力所言一事感到不高興，不過他也覺得的確如此。
“不過呢……”多瑪德君的口氣好像很有自信──至少瑪利亞羅斯聽起來是這樣。
“丹尼斯也不是好惹的。雖說年紀不小了，但是這幾年也不是白過的。他所到達的境界，可是比一般人想向來的高深許多。SIX要是小看他，勝負可能就此底定。”
“嗯，多瑪德君，你跟那個丹尼斯˙桑瑞斯──”
他覺得這是個好機位，不過多瑪德君還是沒有多說什麼，答案也很簡短，似乎不想讓人繼續問下去。
“他是我……以前的伙伴。”
以前是指什麼時候？
他說他跟丹尼斯˙桑瑞斯曾經是伙伴，而且似乎也與劍聖凡˙烏拉德XL“摩塔雷德”認識。還有，他似乎也與SIX有什麼淵源……除了這幾點之外，他還頗為博學，常常說出一些不知所云的話語。但是即使如此，只要在他身邊就覺得很安心……這個男人真的很不可思議。
ZOO的成員，對于這個男人到底知道多少？
他們與多瑪德君相處的時間比較久，一定知道的比瑪利亞羅斯更多。可是不知道為什麼，總覺得實際上他們知道的並沒有比瑪利亞羅斯多多少。
不論是誰都會有些藏在新底、緊抱不放的事。他再怎麼樣也不想強迫別人說出他們的秘密。即使不做這些事，還是能夠加以體貼、給予幫助──這就是伙伴。也是因為這樣，瑪利亞羅斯才能夠站在這里。
“伙伴啊……”
瑪利亞羅斯把右手放在胸前，輪流看著守護者與SmC的陣營。
對抗、仇殺……在超過千人的觀眾面前，一場名為決斗的大戲正要展開。涇渭分明、互相對立，或許一切都是不可避免的，但是瑪利亞羅斯總覺得很愚蠢。
即使如使，SmC殺守護者，守護者殺SmC，彼此之間互相殘殺以及遭到殺害。
目前待在收容所的佩兒多莉琪一定很後悔吧？她一定很希望來到一號區，就算只能殺掉一個SmC也好，最好能夠與SIX決一死戰。她一定很希望替焰報仇。那是對于不可原諒之事的憤怒，或許她正透過思緒糾結的深藍色雙眼，瞪視著一號區的天空吧。
如果是瑪利亞羅斯的同伴被殺、他所重視的人被殺、被傷害，他也一定會想著同樣的事。
悲痛、若有所失、憤怒、憎惡、殺意、想要複仇的意念──決斗就是理所當然的總結。
十四時四十三分。
再過十七分鍾就要開戰，卻在此時異變遽起。
“讓開！讓路！讓路……！”
馬蹄聲踏著一號區的爛路接近。不只一匹，而是兩匹從不同方向飛馳而來。馬上的人都是銀色軍團的守護者。觀眾像是害怕被馬蹄踩到，自動分出兩條路讓他們通過。馬上的騎士一口氣沖了進來，沿著圍出場地的繩索走到底，再繞過外側往守護者領導者聚集的司令部接近。
有種令人不安的預感……
騎士一勒缰繩，跨下的馬兒用後腳站立起來。當瑪利亞羅斯看見守護者以仿佛從馬上摔落的姿勢下馬，跳過繩索時，心里不禁感到騷動不安。
兩個守護者飛奔至司令部，在丹尼斯˙桑瑞斯與三個副長的面前跪下，似乎喊著什麼。司令部距離瑪利亞羅斯等人約有三十美迪爾以上，所以也聽不到他們說些什麼，不過倒是能夠清楚知道司令部陷入一場騷動。
“好像發生了什麼事……”
這種事不是卡塔力說也知道，不過他們也能理解卡塔力想說出口的理由。瑪利亞羅斯探出身子，注視司令部的方向。
“丹尼斯˙桑瑞斯好像下了什麼命令，尤安似乎加以反對，一副想要阻止的樣子……這跟之前一樣嘛……然後，大家又說了些什麼。啊──”
馬上有所動靜。配置在司令部周圍的守護者一起移動到司令部後方，人數應該有五、六十人，而且丹尼斯˙桑瑞斯站在他們的面前，似乎做了什麼指示。
不到一分鍾，這些守護者們便分兩路離開司令部──離開？皆下來要與SmC正面對決，在這個時刻把五十幾名戰斗人員調到戰場後方，這到底是怎麼回事。
“……原來如此。”
多瑪德君的口氣多少帶了點苦澀──
“SIX挖個洞讓丹尼斯跳。”
“挖動……？”
“這個陷阱……其實也算不上什麼陷阱，對SIX來說是理所當然的行為。這是事前就該想到的狀況……應該說丹尼斯˙桑瑞斯也事先想到這一點，所以他分了一百多個人去應付那一邊。不過顯然還是不夠。”
“應付？不夠……？這到底是？”
“參與這個決斗的人只有SmC與守護者對吧？不過SmC卻頂著其他‘族’的招牌行動，也就是說有所謂的特別隊。”
“特別──”
瑪利亞羅斯瞬間想到亞濟安。亞濟安也說過，因為很多原因，所以他現在是給SIX豢養。他雖然與SmC聯合，但他不是SmC。
“不過……”
多瑪德君似乎想讓對方不要那麼召集，隔了一會兒才繼續說道：
“那些家伙不能參加這次的決斗。不對，是沒有必要參加。那些家伙有其他的工作。”
“銀之城寨嗎？”
雖然卡塔力拚命讓半魚人臉孔擺出認真的表情，不過多瑪德君很干脆地家里否定。
“銀之城寨沒有攻擊的價值。因為那里沒有非戰斗人員。說得極端一點，就算遭到攻擊、被人奪走，之後再搶回來就好了。資產也幾乎都放在王立銀行與奧米茄銀行里，那種地方就算丟了也不要緊。但是有幾個地方絕不能丟掉──一個是泉里，他們是守護者最大的奧援，雙方也往來了很長一段時間：另一個…”
“－收容所……”
那是誰的聲音？
是自己的嗎？那句話自己說的嗎？
看到多瑪德君點頭的瞬間，他覺得腦子一片空白。
收容所──正式名稱為莫莉˙利普斯收容所－莫莉就待在那里。
莫莉˙利普斯。他總是以醫術是替瑪利亞羅斯療傷治病。獲許在目前還活著的人們當中，沒有比莫莉更了解他了。可是莫莉卻不覺得那有什麼了不起，仍是一如以往地對待他。莫莉若無其事地開導他的心，讓瑪利亞羅斯能夠輕松一點。
莫莉很溫柔，不管是對待那些弱者或是任何人，她都是那麼溫柔。而且莫莉很強，非常強。
但是莫莉是個醫術士。
就算她有一顆強韌的心，但是她還是不擅長劍術，她也沒辦法使用攻擊魔術──因為他是一個醫術士。
再加上收容所還有佩兒多莉琪。
佩兒多莉琪──失去了重要的人、受了傷、她問自己竟是為了什麼活在這個世界上，一直到現在還沒找到答案。
她待在收容所里。
說過要找尋生命該用在什麼方面……
“我非去不可。”
瑪利亞羅斯准備追上守護者，一起往第六區的收容所奔去。
喊了一聲“等等！”的卡塔力抓住瑪利亞羅斯的手臂，卻被瑪利亞羅斯狠狠甩開。卡塔力還不死心，想要抓住瑪利亞羅斯。為什麼要阻止我？不要攔著我。笨蛋魚人，你有什麼資格攔我？
“我一定要過去一趟！莫莉……還有佩兒多莉琪……！”
“你自己一個人去，是能做什麼啊！”
“吵死了、閉嘴！我一個去又怎麼樣？莫莉死掉的話怎麼辦！莫莉、莫莉死掉的話……所以、我非去不可。”
“你這笨蛋……！如果是這樣的話，為什麼不說聲咱們跟你一起去！你就這樣一個人隨隨便便了，能夠守住什麼重要的東西!?你可不可以把咱們當成你的伙伴!?還是咱們就一定得要猜出你的企圖，然後提前行動！笨蛋，這種事怎麼做得到啊！
瑪利亞羅斯仿佛被人當頭棒喝。
卡塔力拚命說著，他的表情看起來很悲傷、很痛苦。瑪利亞羅斯忍不住開口說出多余的話：
“－抱、抱歉……我…”
“停！道什麼歉啊，笨蛋！老子也說的太過分啦！喂、你不是很急，快走啦！出發啦──”
卡塔力丟下瑪利亞羅斯，逕自往前走。由于由莉卡跟在後頭，遲疑了一會兒的莎菲妮亞也追了上來。跟在由莉卡後頭。
速度比誰都快的皮巴涅魯只是站在原地，盯著主人的動向。
他的主人多瑪德君，此時正在凝望著守護者的司令部他皺著眉頭，緊閉雙。表情太過複雜，很難判斷心底到底藏了什麼情感。”
“──丹尼斯……”
多瑪德君只是低聲念了一句，隨即轉身對瑪利亞羅斯說聲：“走吧！”
就在瑪利亞羅斯點頭之後，他若有所思看了司令部一眼。
此時的丹尼斯˙桑瑞斯似乎也看向這里……應該是他多心了吧？
Omenage8979threvolution18thday
沙藍德無政府王國首都艾爾甸第八區˙東部風格料亭
“泉里”