無論是燈籠、樹木、砂礫以及生苔的石頭，都是極盡奢華之所能。一旁的池塘里開著幾朵蓮花，雖說表現出無上的風雅，也讓人倍感孤寂。
在這個東部風格的庭園當中，到處都是看了也不知道是什麼東西，十分不可思議的機關。
亞濟安在持邊找了快大小適中的石頭坐下，看也不看從外屋走過來的同伴，開口問道：
“什麼時候了？”
“十四時五十九分。”
這位穿著羅伊耶魯˙卡爾（ROYALGIRL）的紅白相間重裝盔甲，左手拿著同樣配色的圓盾，右手拿著鏈錘的午餐時間名人──粉碎女用很不愉快的口氣回答：
“打起來一點意思都沒有，真是個討人厭的工作。不過……最讓人不爽的是──亞濟安，只有你在這邊納涼，到了這個時候還在玩！你想被我打得粉碎嗎？”
“我才不是在玩。”
“那你在這里做什麼？”
“休息。”
“你有做什麼疲勞到需要休息的事嗎!?”
“不是身體，是我的心很疲憊。”
“亞濟安，那個……我不像蓓蒂、夏子那麼會說話，我的腦袋不好，話也可能說得不好……我想說的是……你不要什麼事都攬在自己身上啦！”
“我沒有什麼事都攬在自己身上。不過來是謝謝你關心我。”
“什麼關心，不、不是那回事啦！啊、不是，我是說，我當然擔心你。怎麼說，這不是我個人的擔心……啊～～可惡，你比我奸詐狡猾幾百萬倍，一定知道我到底想說什麼啦！”
“是啊……”起身的亞濟安面帶微笑，把手放到粉碎女的頭上：
“作為同族的伙伴，你擔心我。對嗎，凱伊？”
“──對、對啊。就是這樣！你明明就知道嘛！”
凱伊睜大像貓一樣的鳳眼，滿臉通紅。
保持伙伴的身分。
這樣最好……這樣比較好。
“我一點也不累……只是再偷懶而已。”
亞濟安向外屋走去，凱伊保持三美迪爾跟在亞濟安後頭。這個距離應該可以吧？凱伊雖然一向都是直來直往，不太擅長太複雜的思考，但她不是笨蛋，直覺也很靈敏。她知道如果靠的太近，亞濟安就會刻意拉開距離。凱伊也了解，亞濟安這是不得不然。因此她只得像野獸一般，戰戰兢兢計算自己與亞濟安的距離。
這樣膽怯的心司，其實跟亞濟安很像。
不過那朵豔紅色的薔薇應該更接近我。我感受到靈魂的共鳴，這是命運。
該不該開口要他回頭？他總是舉棋不定……就是這種纖細、這種絕望愈來愈強烈，好像是自己即將毀了自己──想要守護那個人，想要牢牢抱住那個人，但卻辦不到。
薔薇啊……
亞濟安喃喃念道：
“夜里、夢里、我總是看見你的背影。不管我再怎麼追、再怎麼追，你的背影還是愈來愈小、愈來愈小……”
但我在為自己的錯誤以及罪惡後悔以前，就已經失去了……不、是我犯的錯殺了我的朋友──是的，我現在還想要稱呼你為“朋友”，我一定要實踐我們之間的誓言。
庫拉尼，請原諒虛偽的我……這種話我說不出口。
我是個膽小鬼……對著死去的你才能盡情傾訴。才能稱呼你為……朋友。或許你會覺得只能對死者傾訴的我很可憐。沒關系，即便如此我也沒有絲毫後悔。
因為你已經死了。
你已經不在了。要說我欠你什麼……就是這個。這是我的錯，這是我所背負最大的罪……
亞濟安和凱伊一前一後進入外屋。
在泉里的廣大土地當中，散布著幾棟以走廊連結起來的建築物，這些建築物的玄關就是外屋。通過外屋，就可以來到人稱主屋的大廳。
本來應該要在外屋把鞋子脫掉才對，但是亞濟安穿著鞋就走進了主屋。
主屋里聚集了手臂綁在身後的女侍、廚師，還有其他工作人員，算算約有六十人。一旁約有十個午餐時間成員為著他們加以監視。
“這些就是全部的人？”
“里面還有。”一邊應答一邊舔著嘴唇的天才魔導士“垂眼的蓓蒂”聳肩說道，她的身上穿著前襟大開的聖安提˙西普（St.EtienneCibot）魔術士服，不過胸部並沒有那麼豐滿──不、總之這個天才魔導士是個看起來既像二十幾歲，也像十幾歲的女孩子。
“廚房里面還關了幾個。不過那邊是塔里艾洛負責的，所以我不知道詳情。那個笨蛋好像在壓制什麼狀況，剛剛還拜托利契耶魯幫他。”
“我去看看情況怎麼樣。有什麼不對勁，我就一槌敲碎那些家伙。”
開一說完便穿過主屋，消失在走廊的另一頭。
“……發生什麼事了？”
蓓蒂很敏銳，甚至敏銳到令人討厭的地步。
“沒什麼。”
這次真的沒什麼，跟平常比起來也沒什麼兩樣，凱伊的態度也沒有特別奇怪的地方──雖然他也不曉得凱伊到底感覺到什麼，還有她到底再想什麼。
事實上，亞濟安有多不相信自己，蓓蒂就有多少懷疑。
“是這樣嗎？”
“還頂嘴啊。你有什麼證據懷疑我？”
“看看最近的你就知道了。視有一些狀況沒錯，多多少少也許感到憂郁，不過你也不要沒事就欺負凱伊啊。”
“我干嘛非得欺負她不可，有什麼理由嗎？”
“那就對她溫柔一點吧。”
“我也沒打算對她冷淡啊。”
“是啊。亞濟安，你是對凱伊很溫柔沒錯，不過那不是真正的溫柔。你讓她有不該有的期待，讓她空歡喜議場。要我來說，那根本就是一種罪惡。你這樣讓她抱持期待，對誰都不好。”
“說不定正是如此──”亞濟安撥起了前發，嘴角露出一抹笑意。
“──不過我想，這些話不適合在這里說吧？”
“真是的……”蓓蒂把手放到腰間的那把魔術士之劍“庫利茄安魯”的劍柄上，噗嗤一聲笑了出來。隨之而來的挖苦，也很有蓓蒂的風格。
“像你這種會找藉口的男人，最爛了。”
“再怎麼爛也得盡到最低限度的責任。我最近打算努力一下……”
“算了，這也算是孽緣，我跟你去吧。”
“你還真是好奇。”
“各有所好嘛。”
“就算像我這種貨色。”
“很不錯啊……對我而言。”
蓓蒂的臉上露出一抹意味深長的微笑，不過她的捉弄也到此為止。她不會說出自己的真心話。即使真的要問，她也不是那種一下子把話說開的人。
蓓蒂──閃光魔女瑪奇魯塔稱之為天才的魔術士。依照她本人的說法，她有一顆非常魔術士的腦袋。她鍾情于太古失傳的魔術、醉心于生命的神秘、探究人類之間情感的簽辦、人生的苦惱，探詢最為究極深刻的道理──她就是這樣的女人。
亞濟安看了那些滿臉惶惶不安，一直看往這里的女侍與工作人員一眼：
“可是還真無聊啊。這些家伙不是跟鼎鼎大名的秩序守護者很有交情嗎？我還以為會更加有趣。”
“他們本來就是擅攻不擅守。”
蓓蒂輕描淡寫說道：
“守護者的慣用手法，就是采取步調一致的集團突擊。雖然有幾個特別突出的劍士，不過基本上就是訓練出能力差不多的個體，再集中起來加以運用。為了有效率地突破、侵入、掃蕩敵人，他們的戰術也很制式單純。但是當他們處于被攻擊的亦方，需要處理的資訊太多之時就沒辦法好好對應。特別是碰上我們這樣每個人作戰方式都不一樣的對手，那就更加頭痛。”
“我們這邊有人陣亡嗎？”
“沒有。只有三個人頻死，維多利亞跟她低級的妹妹正在治療其他傷者。”
“他們有按照我的命令，把那切死掉、重傷的守護者丟到外面去？”
“當然。對了，在我能夠控制的范圍內，除了守護者之外的人一個都沒殺。”
“干的好。”
亞濟安看了看其他人。同意時間，在場的一位工作人員戰戰兢兢走上前來。他穿著顏色素雅的窄袖便服以及打绔（注：日式的傳統褲裝），看起來年約半百，是一個文雅高尚的男人。
“那個……很抱歉打擾兩位談話。”
“什麼事？”
仔細一看，那個男人的表情相當僵硬，臉上冒汗，即使如此還是幾出討好的笑容。看來應該是工作人員推派的代表，也做好了必死的覺悟。
“鄙人是‘泉里’的掌櫃，名叫路歐˙妙玄。冒昧問一下，我們皆下來會怎麼樣……？”
“那就要看那些守護者了……”
亞濟安淺淺一笑。
“皆下來那些守護者應該會增援才對。我打算跟他們做個交易。就用你們這些人質，把這個泉里交易過來。如果他們沒有增援，那就是對你們見死不救。如果是這樣就太可憐了，我會讓你們逃走的。”
“那、那這間店……？”
亞濟安聳聳肩：
“這個嗎，雖然很可憐，但是留得青山在，不怕沒柴燒。你們也只能放……”
說到這里，亞濟安突然打住，轉過頭就往外屋走去。踏上石板路的亞濟安心想：怎麼可能？眼下的SmC應該在一號去與那些秩序守護者對峙才對。不對，算算時間，應該已經開戰了。照這麼說來，那家伙怎麼會出現在這里？那家伙應該跟在SIX身邊才對吧？但是……為什麼？
眼前的男人身穿條紋西裝，一頭灰發全都往後梳。再加上丑惡的鷹勾鼻、薄削冷酷的嘴唇，還有消瘦的雙頰，讓人連想到老奸巨猾的鷲。
“……傑伊。”
這家伙怎麼會在這里？
“啊哈。”
踏入外屋的傑伊臉上露出笑容，看起來好像很高興能夠嚇到亞濟安。他睜大眼睛咧開嘴巴，發出一聲嗤笑：
“亞濟安，怎麼啦？覺得我出現在這里很奇怪？”
“……多少有點意外。”
“意外什麼？你想一想啊，亞濟安。像你這樣麻煩、另有所圖的貪心家伙，當然是要加以間是啊！要是有什麼狀況，還得加以制裁。這樣的認識除了我以外還有誰能勝任呢？你應該曾經感覺到危險、威脅、殺氣，那都是我。很驚訝吧？正確答案就是我，亞濟安。”
“真是愚蠢──”
然而傑伊說得也是事實。
他總覺得有股視線一直纏著他。蘊含在里頭的意志與情感是殺意。如果只是亞濟安一個人，感覺到這些意念之後大可以擺脫、逃走。但是他的伙伴怎麼辦？
SIX雖然沒有明說，但是亞濟安很清楚。如果他逃走、如果他背叛，SIX就會殺了他的伙伴。這個威脅是很明顯的。
如果真有這麼一天，應該、或許、聽說……將會是傑伊率領的“殺戮戰隊最大殺伐”的精銳秘密部隊“ES”來負責這個任務吧？雖說最大殺伐要是撇開部分裝備，也只不過比流氓好一點而已，但是這個名號背後確有連亞濟安都無法小看的ES。即便是他也不敢對ES掉以輕心。
那就是傑伊吧？不對，要是完全相信這家伙就太危險了。不過亞濟安明白──
傑伊對亞濟安抱持一種特殊情感──當然是負面情感。傑伊很討厭亞濟安，因為SIX說過他對亞濟安相當執著，所以傑伊嫉妒亞濟安、憎惡亞濟安、懷疑亞濟安、對亞濟安有所質疑。面對亞濟安，傑伊可以說是感情用事。所以他的判斷也往往流于瘋狂。
傑伊對他而言是個威脅。
當然，這家伙身上也有一些不解之謎。
傑伊是SIX讀左右手，也可以說是唯一的心負。事實上，每當亞濟安與SIX有所接觸，傑伊一定跟在旁邊，只是SIX就算注意到什麼，基本上也不會親自行動。而在這種時候，傑伊也時常如同SIX的分身一般，開始有所動作。
但是無論如何，雅記單都不認為傑伊可以時時刻刻黏著他、黏著午餐時間不放。
應該不只傑伊一個人，ES也在。
可是再想一想，他常常感覺到的那個差異懸殊的強烈殺氣，僅僅只有一道。
傑伊──是了，那一定是傑伊。沒錯，肯定是他。
就是眼前這個往他的方向走過來的男人。
“……只是一下子反應不過來而已。”
亞濟安拚命壓抑自己臉上驚愕神情，笑著回答：
“你是不是沒有其他衣服可穿？老實說，看起來很不舒服。”
“我缺的或許不是只有衣服喔。”
“愈來愈讓人想吐了。”
“亞濟安，我之前說過類似的話，這次我可是玩真的。依照你的回答，我不會讓你想吐，而是讓你吐血。”
傑伊刻意慢慢巡視外屋、主屋跟走廊，然後才眯起眼睛說：
“這是怎麼回事？不殺那些工作人員，把他們當俘虜。你剛才說要拿來跟守護者交易，如果守護者不增援，就讓他們逃走？還下令把守護者的尸體跟重傷的人丟到泉里外面……如果你已經把他們的頭打爛了，施以蘇生式也沒用，那我還可理解。不過只要有人把那些守護者救回去，下次他們依然會對我們刀劍相向。亞濟安，你這種行為根本說不通，這次資敵行為。”
“你怎麼這樣說話──”
“你再辯解也沒用。”
“傑伊。”
亞濟安滿懷親切地呼喊他的名字，又說了一聲：
“我啊……”
然後他像是在挑撥，又像要把時間停下來一樣慢慢開口。
深吸一口氣，裝模作樣一番之後拔出傳家寶刀：
“──這是SIX的意思。我可是按照SIX的命令辦事。”
“這種事你不說我也知道！”
果然。只要亞濟安提到SIX的名字，傑伊就會感到不快。
看樣子傑伊確實是憎恨他。不過，傑伊──
你是對的。真是的，你可是完全正確呢。想要飼養我？真是個愚蠢的念頭……
只是，現在還不是時候……
庫拉尼，我不會讓再讓任何人遇上你曾遭遇的事……我不會錯過時機的。
“你知道？真的嗎？真的之道？我可不這麼認為。因為SIX命令我：在九巡月十八日實習及泉里，盡速壓制所有能夠壓制的人。我可是奉命行事，也沒違抗命令。就是到了SIX面前，我也能夠堂堂正正的說──我的主人，我已經依照您所交代的去做，請摸摸我的頭。”
“你……不要開玩笑！”
“想打嗎？我無所謂。如果SIX真的要你不問是非曲直，殺掉我這條聰明的狗……不過我敢一億達拉──SIX根本就沒有給你這種命令。聽好了，傑伊。你再怎麼辯解都沒用，你違反了SIX的命令。”
“──╳╳╳……！”
傑伊低聲說出來沒聽過的話。雖說聽不出發音也聽不懂意思，不過肯定是在咒罵他。這點絕對沒錯。
“亞濟安，我絕對不容許你背叛我的主人，絕對。”
Omenage8979threvolution18thday
沙藍德無政府王國首都艾爾甸第六區
“莫莉˙利普斯收容所”