第六堂課魔術師的答辯
1.
凜凜子遇害後的第二天是個雨天。
雨勢並不大，但是天空望出去淨是灰蒙蒙地一片，就像整個世界都被封閉在雨中一樣，城市的街景也失去了所有色彩。
那一天，我從一太早就一直待在貝克中。
我不想見任何人。
但是一個人窩在陰濕郁悶的小房間中，卻又令人極不舒服，像是連肺都快要發黴了似的。
手鞠坂今天沒來打工的樣子，沒看到他的人影。
大概到了中午的時候，門發出的吱嘎聲顯示有客人進門了，那個人在我面前坐下。雖然我沒有看到對方的臉，但也馬上就知道那是誰。皮制手套與春裝大衣，自左耳垂下的鏈型耳墜。
「唷，在這里干什麼啊？」老師說道。
「……在喝咖啡啊，看不出來嗎？」
「哼，挺囂張的嘛。」
老師笑得才囂張。她向店長點了特調咖啡，點起香煙，然後突然開口：
「我說，昨天是被人從身後打昏的吧？」
應該是從昨天問我事情經過的警部那里打聽到的吧。老師好像進過案發現場，和警察做過各種調查的樣子。我一語不發。
「而且聽說還是在要離開房間時從背後遭受攻擊。照這樣說的話呢，犯人事先就已經潛入室內了。那麼在那間病房中，有什麼地方是可以藏住一個人的呢？」
因為老師所說的話，我的腦袋里自動思考起昨天那件事。如果說那間病房中有什麼地方可以藏起一個人，應該就只有櫃子了吧。那里面的空間別說是藏一個人了，就算藏兩個人也不成問題。當我正要離開房間的時候，首先是響起了某種聲音，那多半就是櫃子門打開的聲音。也就是說，凶手事先就已經潛入房間中躲起來，然後抓准我要離去的那個時間從櫃子中跑出來攻擊我。凜凜子就是看到櫃子門突然自己打開，才會輕輕發出驚呼吧。而凶手在打昏我之後，就好整以暇地料理凜凜子……
這樣一來前因後果就全都對得上了。但是凜凜子應是一直都待在病房中，就連櫃子也是由她使用的，凶手是怎麼找機會躲進那里面去的呢？
「三嘉村也是會有離開房間的時候吧？只要沒有算錯那個時機，倒也不是那麼困難的事。」
……這麼一提，當我到訪病房的時候，凜凜子並不在房間中。原來凶手是在那時候進入房中，躲進櫃子里的嗎——不，夠了，那些都不重要了，事到如今再想也沒有意義了。
凜凜子已經死了。
而其他的女生們也——因為凜凜子之死的關系——絕交了。
她們四個人八成再也不會聚在一起談笑風生了。
一切都已經來不及了。
「來不及？」
老師拖長尾音。
「難道不對嗎？」
「不對喔，完全不對。」
老師一口斷定……我這時候才注意到，老師像是在生氣的樣子。
「別鬧了，什麼來不及？這只不過是把自己疏忽大意的原因推到死人身上而已吧！」
「……您說什麼？」
「喔喔，生氣啦？哼，要我說多少次都行。有個人沒有悲傷的權利，真正有資格悲傷的只有她們四個人而已。死小孩，這種行為只是在把自己沒有斗志的原因推到三嘉村身上而已，真是對死者的大不敬。不要喝了點東西就裝醉！」
我聽到自己的理智「噗滋」一聲斷線的聲音，絕不是開玩笑，我這時候是真的想一拳往老師臉上過去。但是老師的動作比我更快，她一把抓住我的前襟，毫不費勁就把我的身體拖上桌面。
「……喂，給我聽好了，有件事我可要先說在前面。」宛如野獸般的眼睛盯著我：「不要停止思考，不要放棄思考。如果還有像那樣揮拳的力氣，就把它用到更像樣的地方去。去做所有能做的事，等做完以後再傷心！」
「…………」我沒有回答，答不出話來。
老師鼻中哼了一聲：「既然沒事，就陪陪我吧。」她這樣說：「我要把這個無聊的殺人游戲破解得體無完膚。破解篇開始了！」
2.
然後在下午五點的時候，與這件案子有關的人，全都集合到城翠大學魔學系魔學史科．佐杏專題研究室。
在魔學系新生說明會場上播放不祥殺人預告的「魔學系古怪廣播案」，以密室狀況在魔學系大樓屋頂殺傷魔學系新生的「魔學系大樓屋頂密室案」，還有在都立宮古醫院的病房內，同一名新生遭受殺害的「魔學系學生殺人案」——這次應該是三個案子的相關人士頭一次齊眾一堂吧。
在研究室中的人一共有十名。
既是魔學系新生也是佐杏專題研究組的學生，同時是被害者三嘉村凜凜子好友的在真冰魚、扇谷印南、酒匂理惠、午沼千里四位，加上我天乃原周一共五名。
警視廳搜查一課負責這一連串案件的刑警，須津黎人警部、暮具總警部、久遠成美警部，一共三名。
城翠大學理事長兼魔學系創辦人藥歌玲理事長，一名。
最後是既是法術師也是城翠大學魔學系客座教授的佐杏冴奈老師，一名。
室內充斥在一片郁結的沉默之中。
昨天才起過嚴重沖突的四個女生們，現在已經完全沒有了昨天的力氣，臉色難看得像死人一樣。就像是好友之死也同時封住了她們本身的未來一樣，彼此之間連看都不看一下。
三位警部與藥歌理事長以頗為同情的模樣看著她們，同時等待著遲遲一語不發的法術師開口說話。
過了正午之後，雨勢就逐漸大了起來。天空中密布著厚重的灰黑云層，疾風驟雨拍擊在窗上，室內被日光燈的白光照得一室皆亮。
當被找來的所有人都到齊了以後（順帶一提，與他們聯絡的人是我），老師才轉著椅子面向這邊，慢慢地與每一個人視線交會，同時開口：
「好啦，今天請大家過來不是為了其他事，而是因為好像沒有任何人察覺到案件真相的關系，所以我想由我來指點你們一下好了。」
沉默的眾人像是冷不防被打中一樣，過了一會後才有人開口：
「那、那麼老師……老師知道誰是這一連串案件的凶手嗎？」
發問的人是藥歌理事長。身為校內的最高負責人，同時也是魔學系的生母，是最痛恨凶手的人之一。
老師「對啊」一聲點了點頭，這時候須津警部激動了起來：
「是、是誰？凶手到底是誰……」
須津警部就是這回案件的負責人，所以他當然很想逮捕凶手吧。而他那副激動的模樣，也忠實訴說了搜查工作進行得並不如意的現況。
「你認為是誰？」
「咦？」
「所以說，我在問你認為是誰？」
「這、這個……」老師的反問使得須津警部畏縮了一下，不過他馬上回應：「在、在目前的階段還沒有明確的答案，不過搜查工作進行得很順利。照這樣下去，我相信近日之內必定能夠逮捕凶手。」
「哦？那就不必我特地指點你凶手是誰了嘛。」
「嗚……關、關于這點嘛……」
在他旁邊的暮具警部看著同僚的狼狽模樣歎了口氣。
「須津，我認為這可不是死要面子的時候。」
「暮、暮貝！」
「佐杏老師，我們警方的搜查狀況絕對稱不上樂觀，目前完全沒有絲毫有力的線索……不得不承認我們這邊的調查是觸礁了。」
暮具警部以苦惱的表情說著。
在他旁邊的久遠警部也與他有同感。
「老師，既然您說您已經看破真相，希望您務必要協助我們。您要認為這是搜查本部正式對您進行委托也無妨。」
「哼嗯。」
老師的視線從三位警部轉移到我們身上。
「我的學生們呢？有沒有什麼想法？大家自己進行過搜查與推理吧？」
因為女生們都沒有要回答老師的意思，所以我當代表回答「沒有」。跟著——
「……您真的知道凶手是誰嗎？」千里回問道。
「所以說，我從剛剛起就說過好幾次了吧？」
「是誰……」從她臉上滲出充滿憎恨的可怖神色，就像原本悶燒的火種燃起烈焰般，聲音也越來越大：「凶手是誰……在什麼地方……！」
「冷靜點，難看死了。」
老師宛如當頭一桶冷水的話聲，使得千里氣焰頓消，默不作聲。
沉默再次降臨在室內。
「好吧。」過了一會後，老師才開口：「雖然一下子就說出謎底並非我一貫的作風，不過既然沒人知道答案，再繼續故弄玄虛也沒意思。我先說結論吧——凶手就在我們這些人之中。」
室內在一瞬間完全呈現真空狀態。
「……凶手就在我們這些人之中？」
「怎、怎麼可能，騙人的吧……」
冰魚和理惠緩緩環顧室內——聚集于此的眾人表情，至于印南則驚駭到連話都說不出來了。
老師叼著香煙，拿打火機點著了它。
「設計了把這個魔學系牽扯進來的無聊殺人游戲，犯下『魔學系古怪廣播案』、『魔學系大樓屋頂密室案』、『魔學系學生殺人案』這三個案子的凶手就是——」
每一個人都豎起了耳朵。
每一個人都眼也不眨。
每一個人都屏氣凝神。
每一個人都期待案情真相大白。
每一個人都渴望事情落幕。
聚集所有案件相關人士視線于一身的法術師，在徐徐吐出一口煙後，終于說出凶手名字：
「——就是這家伙，天乃原周。」
3.
大家的視線咻一下集中到我這邊來。
站在團體最後面位置上的我，在環視了大家一圈之後，後退一步。
「……那個，請不要開玩笑了，老師。」
我做出困惑的模樣說道。
「玩笑？真叫人意外呢，我一向都很認真。」老師直視著我，平靜地說著：「對魔學系播放古怪廣播，在魔學系大樓屋頂攻擊三嘉村，之後又在醫院殺死她的凶手就是天乃原周，不用狡辯了。」
「請、請等一下，您是怎麼推理出這個結果的？」我繼續與老師交談以轉開其他人的注意力，同時像是身子不穩般又後退了一步：「就算先不提古怪廣播的事好了，屋頂密室的那件事又怎麼解釋？如果我是凶手，我要怎麼做才能不被監視器拍到，前往屋頂攻擊凜凜子，之後又從屋頂離開的呢？」
「哼，密室是吧？喂，扇谷！」
突然被叫到名字的印南，像猛然回神般的抬起頭來。
「所謂的密室，在日語中應該可以解釋成『Lockedroom』——『無人可出入的房間』吧？」
「……是、是的……我想是可以這樣解釋。」
印南一臉困惑地點了點頭。
「哼嗯，對嘛。既然如此——」得到確認的老師深吸了一口煙，然後丟了一句質疑給大家：「那個屋頂有哪里可以算是密室了？」
大家面面相覷，老師連珠炮般的說下去：
「不是嗎？那個屋頂有哪里可以算是『無人可出入的房間』了？其實，在這次的事情中用到『密室』這個字眼時，我就有這個疑問了——那個屋頂明明就是個沒有任何遮蔽的開放空間，可以從鄰近大樓搭繩索過來，也可以搭直升機直接下來之類的，只要有心想干，方法應該多得是吧？」
「但、但是老師，即使說可以從鄰近大樓搭繩索過來，最近的教育系大樓屋頂也距離魔學系大樓屋頂五十公尺以上。要在這樣的距離下搭繩索過來，必然會需要某種裝置，可是在現場並沒有找到任何類似的痕跡。而且教育系大樓比魔學系大樓高出三層，過來魔學系大樓這邊時因為是『往下』所以還好辦，但是要離開魔學系大樓就變成『往上』。在這樣嚴苛的狀況下，要只靠一根繩索往來于兩棟大樓之間，怎麼想都是不可能的吧……」
久遠警部一提出質疑，冰魚好像也已經恢複冷靜了，她推了推眼鏡開始表示自己的意見：
「而且直接搭直升機降落的手段，也會在落地時受到矮牆和樓梯間妨礙。如果犯人不只一個，那麼一個人盤旋在屋頂上空，一個人降落到屋頂上倒也是有可能……但是完全沒有人曾經在魔學系上空目擊到直升機，或者曾經聽到螺旋槳的聲音，所以我認為實際上並不可能采用這個手法。」
被質疑的老師毫無動搖，輕描淡寫地點點頭說了聲「說的也是」。
「噯，既然如此。」代表大家發出心中疑問的人是理惠：「老師可以說說凶手是怎樣前去屋頂，又是怎樣離開的嗎？」
雖然從方才起大家就已經不再直盯著我了，但是我知道大家都在悄悄注意我的反應。
——我是凶手嘛。
「喂喂，到現在了還要問我那種事嗎？我應該早就把前往屋頂的方法說得一清二楚了耶。」
「那個……你的意思該不會是『那個』吧？凶手是靠接在外牆上的水管爬上屋頂，然後再利用它爬下去……？」
說出這幾句話的千里自己都一副半信半疑的態度，然而老師用認真的表情點點頭。
「那個水管一路從地面連到屋頂，而且還有設置在各樓層窗口上的雨溝簷可以當立足點。只要利用它，甚至還可以爬到一半時先休息一下——既然條件本身已經這麼齊全了，接下來只要擁有一定程度的體力，再加上沒有懼高症，自然就可以從容來去于屋頂上了吧。」
法術師繼續強調重點：
「密室什麼的終究只是個幻覺而已。話說如果真是密室——是無人可出入的房間——那種地方應該根本就不可能發生凶殺案吧？在發生凶殺案的那個時間點，那里就已經不可能是密室了。」
沒有人提出質疑，大家像是毫無保留地接受了法術師的答辯。
「我再重複一次，密室什麼的是幻覺。和頭上長角的龍與鬼族一樣，要人們相信他們存在，他們才會存在，也就是靠幻想誕生的魔物。你們的思考被名叫『常識』的枷鎖套牢，在認定了『來去屋頂時不可能不被監視器拍到』的一瞬間，屋頂上的密室才得以完成……不過呢，給大家的思考套上『常識』的枷鎖，使屋頂密室得以完成的凶手——那不是別人，就是天乃原周本人了。這家伙在兩次現場搜證的時候都在場，而且兩次都在有人推理出『凶手會不會是爬水管上來？』的時候，表示『以常識而言不可能』……常識？哼，真夠蠢的，為什麼非得考慮到常識不可？凶手可是個策劃出無聊的殺人游戲，甚至還動手執行它的缺乏常識人種。既然如此，受到常識的束縛，又怎麼可能看穿凶手的行動呢？所以說是這家伙為了掩飾自己的罪行，故意說出聽起來好像很有道理的話，巧妙地誤導大家的推理——使人誤入歧途。」
老師雄辯滔滔，一發不可收拾。
「還有，這家伙還用了另外一個魔術手法讓大家誤入歧途。那就是在三嘉村被引去屋頂的那時候，故意不殺死她，還把凶器留下來。因為利用這個手法，可以在大家心中造成一個印象，『凶手一直在大家抵達屋頂的不久前都還在那里，因為發現者到來才匆匆忙忙離開屋頂，所以才沒殺死三嘉村，還把凶器遺失在現場』。如此一來，因為這家伙自己也是發現者之一，就可以成功地從嫌疑犯的名單中剔除掉了——哼哼，雖然手法有點幼稚，不過倒也不是問題，因為事情畢竟全都照著這家伙的盤算在走。」
大家看著我的眼神逐漸改變了，緩慢而確實地。
——凶手！
「好啦，既然周是凶手，那麼要解釋醫院的事就簡單到不能再簡單了。是這家伙去病房殺了三嘉村，之後還打開病房中的櫃子門，做出凶手曾經躲藏在那里的假象，然後把凶器留在現場，自己也趴在地板上，看起來像是也被犯人打昏過去的樣子。」
「我說啊，老師。」我打斷老師的話：「我和凜凜子是在那個古怪廣播的事情以後才認識的喔。如果殺死凜凜子的人是我，那個殺人預告到底又是誰干的好事呢？這不是矛盾了嗎？」
「哼，這是用常識去推想才會產生的矛盾。只要拿掉常識與非常識之間的藩籬，稍微拓展一下思考范圍，那種矛盾就會輕易消滅了。比方說，如果從一開始就沒有特定目標存在呢？在播放那個廣播的時候，其實根本還沒有決定好要殺誰的話呢？不管是誰都好，只要隨便找個魔學系的人殺就好，所以就先播放了那個廣播。之後因為碰巧認識了三嘉村，所以就殺死三嘉村。如果動機就只是這樣，又如何呢？」
「……老師，我在該生氣的時候還是會生氣的喔。」我放低了聲音說道：「老師的推理全都只是臆測罷了吧？照您剛才的說法，除了我以外的人也都可以——不，因為還有醫院那件案子，所以看起來的確是只有我有可能犯下這些案子。但是，這並非基于任何具體的證據而做出的推測。光靠想像力，任何人都可以編出一套說詞來。說得極端點，要把現在在場的任何一個人安排成凶手都是可行的吧？如果您堅持我是凶手，請您拿出證據來。」
「哼哼，要我拿出證據來是吧？真是凶手必定會出現的固定台詞呢。」
老師得意地冷笑著，一副就在等我說這句話的模樣。我被老師從容不迫的氣勢壓倒，忍不住又後退了一步。
「好吧，既然周都這麼說了，我也只好順應要求，拿出關于凶手的確切證據來了。不過呢，要交出證據的人是周自己喔。」
「……什麼意思？」
「喂，那個右手手腕是怎麼回事啊？」
老師若無其事的一句話震得我繃緊了身子，但是我馬上就掩飾過去。
「這個啊，我之前也說過了吧？是被咖啡燙傷的。」
「哦？燙傷是吧？那解開給大家看看吧。」
沉默。
我頭一次拒絕作答。
「嗯？怎麼，不說話？不想給人看嗎？還是說——」老師如同一只逮住獵物的老鷹：「還是說沒辦法給別人看呢？思？話說回來了，那個傷正是在三嘉村遇襲的那天出現的吧？也就是說兩位同學都是在同一天受的傷耶，真巧啊。」
老師緩緩從椅子上站起來。光是這樣，就帶來一股仿佛魔獸直起身子般的壓迫感。
我在無言中又後退了一步。
老師望向久遠警部。
「遺留在屋頂上的那把小刀上面，並沒有留下凶手的指紋，反而不知道為什麼留下了三嘉村的指紋，是這樣沒錯吧？」
「呃，是的，沒錯，從凶器上驗出了被害者的指紋。但、但是……」
「對，從凶器上驗出被害者的指紋。如果照一般想法來看，這只是件微不足道的事——照一般想法來看的話啦。不過，我卻是這樣想的——在三嘉村遭受凶手攻擊時，會不會下意識地拚命反抗過呢？」
法術師明辨萬物的慧眼再次逮住了我。
「為了使自己從嫌疑犯的名單上被剔除，凶手必須讓人以為『凶手直到被害者被發現前不久都還待在現場』，所以在削除被害者一切可供識別特征的過程中——才會只執行到把臉割花的階段而已，因為凶手要制造出遭受阻礙才半途而廢的假象。雖然說這個過程光用想像的就有夠血腥……然而實際上這個步驟本身卻是一項需要小心翼翼進行，才能夠完成的細膩工作喔。為什麼嗎？因為要是弄死三嘉村就沒有意義了。要把人的臉割花卻不讓人死掉，這種事做起來可沒有說起來那麼容易。所以為了使三嘉村不會亂動，多半還給她灌過使她昏睡的藥吧，不過這個工作本身應該還是需要相當強的集中力，所以在進行的時候，凶手應該全身都不設防，也可能是因為對手睡著了才掉以輕心……如果三嘉村在被灌藥之後昏昏沉沉的狀況下，曾經下意識地搶過凶手的小刀反擊——」
我——
我按住纏著繃帶的右手手腕。
「在凶手身上的某個地方，應該一定會有著與凶器小刀相吻合的傷痕。那就是用來揭發凶手的確切證據，也就是三嘉村在臨死前留下來的訊息！」
室內罩在一片沉默之中。
大家都看著我。
在那些視線中，有著懷疑與不信任、敵意與猜疑，還有——一點期盼，等著我否定老師的揭發，等著我把那些控訴一笑置之，一種淡淡地、遙不可及的期盼。
我——
完全——
背叛了那份期盼。
「……有時候我真會有一種想法。」我歎了一口氣：「老師是不是連發生在其他地方的事情都能夠看得到呢？」
「騙、騙人……」印南顫抖著雙唇低語著，眼眶中蓄滿了淚水。她的臉上完全失去血色，感情的指針在恐怖與混亂之間劇烈地來回擺動著。
「……肯承認了嗎？」
老師恐嚇性地輕聲說道，但是我甚至已經不再在乎了，以事到如今還問這個做什麼的表情聳了聳肩。
「為什麼……為什麼要做出這種事……」
冰魚緊握著拳頭，用力之大甚至使得那部分的肌膚蒼白得失去血色。
「也沒什麼特別的理由啦。不過，這個嘛，勉強要說的話，也許是想知道——」我豁出去似的答道：「如果你們五個人之中少了一個人，會變成怎樣？也許我是想知道這點吧。所以才挑上與我最親近的她做為祭品……」
我看向千里。
「對，所以我真的很感謝你，千里。是你告訴我她的變化，讓我可以輕而易舉地約她出來。雖然意思不太一樣，不過我畢竟還是守住承諾羅。她已經絕對不會再受到傷害了——因為她已經沒有任何感覺了。」
「…………天乃原周！」
千里的雙眼中進出凶光，染上不容置疑的殺意，但是有人的動作比她更快。
「殺人凶手……！」
理惠激動地朝我這邊沖過來。但是早已預料會出現這個行動的我，推開距離我身後僅有半步之遙的門，沖到走廊上。
「站住！」
老師大叫，但是有哪個笨蛋會被叫站住就站住啊。
我在走廊上奔跑著，沖上樓梯。
老師以迅捷如風的速度跟在我身後，但是我不會被追上，我不會給她追得上我的時間。
我已經抵達了目的地。
屋頂。
那里是一片風雨飄搖的世界。
我任由雨水打濕身子，仰望著有如淚傾的天空，忍不住輕輕說了一句：
「結束了……」
結束了。
這樣一來，我該做的事就都做完了，凜凜子。
好了，不能再拖拖拉拉的了，大家馬上就要追上來了。在那之前，我必須完成最後一個步驟才行。
我跑到屋頂的邊緣，踩上矮牆，望著在眼下伸展出去的校園，下定了最後的決心。
屋頂上的風勢還是那麼強。
風從我身後吹來，推著我的背心，我像是要投身于半空中似的一跳……
◆來自法術師的第二封挑戰書◆
「各位親愛的讀者，
恭喜你看完這個發生在城翠大學魔學系的故事。
『本座』打從心底為各位新生的平安無事感到開心。
各位年輕人，別忘了你們每一個人的小小肩膀上，都扛著偉大魔學的未來，希望各位能夠日日勤學不怠。」
「那麼，各位究竟有沒有看穿七個魔術手法呢？」
「為了找不出答案而感到遺憾的人也不用歎息。
對法術師面言，過去與未來都是如同悅耳音樂般的存在。
『本座』會暫且再側耳傾聽各位的推理一段時間。」
「能夠全數看穿七個魔術手法的人，可以接著上下一堂補充課程。
但是沒能看穿的人，還是建議再去複習一遍前面的六堂課。」
「好了，各位明智的讀者。
游戲即將真正結束了。
請推開密室的門，親眼確認被隱藏起來的真相吧。
『本座』隨時陪伴在各位身邊。
一切都即將大白于天日之下，『本座』也要在各位面前現身了。」
「『本座』乃法術師，手中依然掌握著第七個魔術手法，在門後等待著你的到來。
那麼從現在起，來終結這場游戲吧……」