第七章貓耳……
1
——好久不見啰！你長大了呢，小朋友……
那名陌生的男子曾經這麼說道。
至于企鵝則是這麼說的。
——小子，又見到你了呢，我認不出來啰。
——是嗎？小子。這也是沒辦法的。
企鵝就像是在憐憫著我一樣。
這是怎麼回事？無論是誰，都講得好像知道什麼事情一樣。以這種狀況看來，簡直就像是我真的喪失記憶一樣吧？
然而他們都沒有繼續多說什麼。我搞不懂這一點。
一般來說，要是知道我喪失記憶的話，應該都會試著讓我回想起來吧？就像是那個囂張的戴眼鏡小丫頭。
不然的話……那些家伙是什麼身分？
曾經認識那些家伙的我，又是什麼樣的身分？
◆
在這場夢中，貴瀨遇見了一名少女。
眼鏡後方的烏溜溜眼睛，總是充滿著好奇心閃閃發亮。然而她是個不服輸，個性有些高傲的女孩。而且有時候，這個女孩會像是融雪之後剛綻放的花一樣，展露出天真稚嫩的笑容。
這名女孩很早就失去母親，而且如今，她在一個禮拜之前失去父親，因此她在哭泣。
整整一個禮拜，一直哭泣。
所以，青年畫了一張圖——這名少女的肖像畫。
「好啦，看看這個，回想起你曾經露出笑容的時光吧。你在笑的時候是最可愛的。」
畫中的少女展露著笑容，而少女啜泣著微微點頭，將這幅畫抱在懷里，然後抬起有些害怕的眼神。
「我……已經沒有爸爸跟媽媽了……都已經變成這樣了，老師您又要去哪袓？」
「……出任務。你不用擔心。」
她是個思緒敏捷的女孩。擁有洞察力，也擅于看穿事物。即使青年努力故作鎮靜，少女還是搖頭搖到頭發變得凌亂。
「騙人！沙穗也有一起去對吧？甚至還有宮內廳的人！這是光靠老師一個人無法完成的危險任務啊！」
「我會回來。在我回來之前，你要像至今一樣能夠常保笑容。」
「不要……」
「聽清楚了，真琴。無論發生什麼事情我都要守護和平，讓你還有你的朋友能夠常保笑容，這就是關東機關存在的意義。所以，為了看見你的笑容，我會回來的。」
凝視著青年轉過身去的背影，少女將懷里的那幅圖抱得更緊了。
「絕對喔！說好絕對了！絕對要……」
「啊啊，我一定會回來。」
◆
不，不對。這不是我。
貴瀨像是要說給自己聽一樣否定著。然而少女正在哭泣。
——老師，您為什麼沒有回來呢？不是約好，一定會回來嗎？
不對，那個人並不是我！我是……
我是……
2
這里是手術室的深處，真琴正位于博士的辦公室。翔希與鈴蘭被留在餐廳那邊，現在應該正在和沙穗一起做晚飯。
「嘻嘻。是嗎？原來如此呢……」
聽完真琴所說的事情之後，博士發出像是要戲弄別人的笑聲。他坐在桌子的另一邊，筆不斷地在紙上游走。即使是這種變態博士——不對，他果然還是醫生吧？似乎還是會幫患者撰寫病曆表。
「我說你啊，在跟別人講話的時候要看著對方啦~~」
另一方面，胸部被包了好幾圈繃帶的貴瀨正躺在病床上。雖然處理傷勢的時間只有幾十分鍾有些奇怪，不過光是這樣就能夠讓貴瀨安靜熟睡，或許這個博士其實是很厲害的。
不過，前提是這個房間里頭，不能到處放著電鑽或是很像光線槍的破銅爛鐵才行。
「從結論來說的話，嘻嘻，正如你所說的。」
「沒錯吧？那麼，他果然是在與指定一號戰斗的時候喪失記憶。」
「嘻嘻，這部分就有點不一樣了。」
博士停筆說道：
「伊織他啊……這個家伙，是個很可憐的家伙。因為他跟魅子大人訂立了契約。」
「可憐？契約？」
「嘻嘻，嘻。並非屠神家系主流的伊織家，要負責讓附在身上的澱滓靜靜沉澱。不過，魅子大人實在是沒辦法安靜沉澱呢。為了尋找可能會恢複成昔日自己的魅子大人，伊織加入了關東機關。然後他執行最後的任務時，看見了澱滓所在的世界。聽、聽得懂嗎？就是外側的世界。」
不知何時，博士的臉色變得像是死人一樣慘白，語氣開始變得激動。
「那是個對你們來說遙不可及的世界！伊織看見了那個世界啊！原、原本，他是個很善良的家伙呢。」
「這種事情我知道的。」
真琴有些不耐煩地撥了撥頭發。
「他他他他的內心承受不住啊！嘻嘻！不過他應該記得一些事情吧？他常常這麼說喔，說什麼自己逃走了，自己做錯事之類的。所以，雖然這只是我個人的意見……」
博士再度開始在病曆表上寫著東西。他壓低音量，就像是暗示希望真琴能夠忘記這件事
情。
「就讓他靜靜維持現狀吧！他是個很可憐的家伙……」
「那名叫做魅子的魔人，真的這麼危險嗎？好像被叫做億千萬之眷屬……」
「你也一樣，在變得沒辦法回去之前，還是趕快回去吧。因為伊織就是因為這樣才變得回不去呢……嘻嘻嘻！」
博士似乎是不想再說了。
真琴拖著有些郁悶的心情動起雙腳。
絕望？失望？
雖然如此自問，但是位于真琴心中的，並不是這種利己的心態，因為她看過了地下九樓的狀況。只說了一句話就能讓那些魔物消失的魔人，是貴瀨當初非得要應付的對象。沒錯，就因為他是伊織家的當家。
結果，他因為過于恐懼而喪失了記憶。對于只能夠依賴他人的自己來說，到底能夠對誰追究責任，又要怎麼追究責任呢？
如今，真琴失去了最可靠的存在。接下來該怎麼辦？對方甚至得到了那位魅子。面對這樣過于龐大的力量，無法揮劍或使用魔法，甚至連槍都沒用過的自己，又該怎麼做？
真琴知道的事情只有一件。
即使再怎麼哭泣，父親、母親以及E0都不會回來。即使再怎麼否定，也無法顛覆現狀。
「就算再怎麼逃避，也逃避不了的……」
真琴以內心看著應該前往的場所，並且輕聲說著。
◆
走出博士的辦公室之後，真琴在手術室看見了鈴蘭與翔希。鈴蘭一看到她的身影，就慌張地揮了揮手。
「那、那那，那個，我們只是過來通知晚飯做好了！」
「聽到了？」
「是的……」
鈴蘭不知道誤會了什麼，就這麼害怕地向後退。翔希則和她不一樣，充滿自信地向前踏出一步。
「我說真琴，這里有勇者與魔王候補的最強組合耶！難道你的意思是光靠我們的力量還不夠嗎？」
完全不夠。
不過人家都好意這麼說了，所以真琴還是把這句話藏在心里。
「是嗎？你們兩位願意幫忙嗎？」
「是的！那當然！我去找沙穗過來！」
「不用了……不用鈴蘭幫忙。」
發出「咦？」的一聲感到疑問的鈴蘭在原地踏步。
「對你的立場有點自覺吧。你是魔王候補，可是你的力量，卻只覺醒了那麼一丁點而已，不是嗎？」
「說得也是呢。真琴說的也有道理，太危險了。」
「那、那真琴學姊還不是一樣！」
「就算我被抓了，頂多也只是死掉讓事情告一段落而已。不過以你的狀況，就會被他們利用。你知道其中的差異嗎？」
大概是回想起一個月之前發生的事件吧，鈴蘭恍然大悟之後就不說話了。她將會是個累贅，因為這就等于是一個沒有自衛手段的炸彈獨自走來走去一般。
「何況，我畢竟是個局長呢~不過，我很高興你有這份心意，鈴蘭。」
然後補充說明一下。
與貴瀨一起得以免于爭戰，如今過著平靜生活的沙穗，真琴也已經不想帶她一起走了。
真琴輕拍著鈴蘭小小的肩膀。
「那麼，這間宅邸里頭有摩托車嗎？」
3
真琴離開室內的不久之後生貝瀨微微張開眼睛，並且緩緩坐起上半身。
「嘻咿咿？伊、伊織你已經醒了？」
「……夠了，住手吧。」
就像是要按住昏沉沉的腦袋一樣，貴瀨撥起瀏海歎了口氣——真的是感歎的吐氣。
「嘻嘻，你說什麼夠了啊，伊織？治療程序現在才要進入重頭戲喔！嘻嘻嘻！」
「夠了。『葉月』。我想起來了……所有的事情。」
「嘻……」
博士尖銳的笑聲一下子停止了，而他原本抽搐的表情也逐漸變得落寞。
「……是嗎？你恢複了呢。」
「是啊。已經可以不用再騙我了。」
貴瀨以憂郁的表情，凝視著病床土方的空間。
「真是天大的笑話。日口聲聲說魅子是老人癡呆的我，自己卻也是忘記沉澱的澱滓之一。而且才活了二十年就出現這種症狀……」
「這是沒辦法的。你與魅子大人訂下契約，成為讓魅子大人得到內心安甯的使徒。所以為了避免你死掉，你才會得到對人類來說過于強大的力量。不是嗎？」
博士取下眼鏡，哀傷地眯細了眼睛。
「就像魔人以否定自己為契機，開始走上成為澱滓的路……你也是因為當初窺見了『度外世界』造成打擊，所以才開始遺忘的。這是沒辦法的，『密佩提魯特』。」
「……叫我伊織貴瀨就好。我是人類的子孫，這是父母給我的名字。密佩提魯特與沙穗體內的魔導力一樣，是之後埋入我體內那股力量的名字。那並不是我本人。」
就像是要拉起沉重的腦袋一樣，貴瀨緩緩抬起頭來。他開始整理記憶，整理到今天失去意識為止的記憶，也包括真琴剛才所說的那番話。
「不知道狀況怎麼樣了。真琴說會發生政變，除此之外……」
「魅子大人好像被帶走了。不過莉浦拉普有一起跟過去就是了。」
「……是嗎？不妙呢。」
就像是在遇見真琴，並且僅僅被那個叫做菊人的青年打了一槍之後，自己的記憶就得以恢複一樣，過于強大的沖擊，也可能會使得魅子好不容易沉澱到那種程度的意識被喚醒。
關于這方面，目前正由莉浦拉普監視之中……應該可以這麼說吧？如果發生了什麼萬一，那孩子會像之前在東京神殿一樣抑制被害的程度，不過她並不會做更多的事情。保護魅子並且讓她沉澱，是身為伊織家當家的自己要負責的工作。
即使是借用她的力量，也要保護她內心的平靜。正因如此，絕對不能讓她以她自己的意思來使用力量。身為伊織家當家的自己，非得要遵守這個原則不可。契約就是為此而訂立的，這完全是為了讓她沉澱而訂立的契約。
此時，在博士的桌上，貴瀨的手機開始響起花俏的鈴聲。
「嘻、嘻咿咿！『巫女巫女護士~~~~』？伊織，你這個家伙，為什麼會拿這種音樂當作來電鈴聲啊？」
「住口！你這個拿『變形金剛柯博文之謎』的主題曲當鈴聲的家伙沒資格說我！而且你怎麼又恢複成之前的個性啊……」
「嘻嘻，大概是上癮了吧？其實這種個性意外地不錯喔。」
博士似乎是得了受驚或發笑的時候就會變成這種個性的毛病吧？貴瀨從這樣的博士手中接過了電話，畫面顯示是一通隱藏號碼的來電。
「啊啊，是我。」
「太好了，貴瀨！你現在有空吧？麻煩盡快……」
大概是很緊急吧？翔希的姊姊還沒表明身分就滔滔不絕地說著。這個人是宮內廳神靈班的長谷部翔香。
「……咦，這是誰？你……是貴瀨嗎？」
「是啊，我是居澱家的當家。」（注3）
「……嗯~是喔……」
注1：居澱與伊織音同。
「怎麼了？」
「沒事……只是想說你恢複成原來的樣子而己。」
電話另一頭傳來翔香有些落寞的歎息。知道自己這段變故的人，有博士、翔香、費利奧———不過那個司教不會覺得落寞就是了。
「……我啊，其實滿喜歡至今的你呢。」
「呼呼，既然這樣你就不用擔心了，我一點都沒變。證據就是你所喜歡的貓耳……」
噗滋。
嘟——嘟——嘟……
「……怎麼回事？剛才她好像一副事態緊急的樣子……」
貴瀨歪著腦袋看著恢複成待機畫面的手機，隨即熒幕馬上又切換成隱藏號碼的來電通知。
「啊啊，是我……」
「這個笨蛋！大笨蛋！你這個家伙實在是……在這種忙到快死的時候……嘰~」
「什麼？剛才掛電話的不是你嗎？」
「現在不是說這種事情的時候啦！要下令了！關束機關在今晚零時要進行武裝政變。」
「啊啊，這件事情我知道……」
貴瀨隨口這麼說著，並且稍微回味著翔香剛才那番話。不過在看到牆上的時鍾時，他睜大了眼睛。
「你說今晚零時？那不就剩下不到三小時了？」
「不知道啦！因為我這邊也是剛剛才收到消息的啊！主謀是傑琵魯姆的魔人貝爾隆德……然後，大約有五六十名機關成員加入政變……還有D型導化獵兵……好像叫做龍擊手？似乎是個不太妙的玩意啦！」
大概是邊看報告邊講話吧？翔香說話斷斷續續的，還聽得到翻動紙張的聲音。
「你手上的報告還真隨便啊……你說那個不太妙的玩意是什麼？」
「就說不知道了啊！」
「……不過等一下，要發動政變卻只有五十個人？」
「都說不知道了就是不知道啦！這種事情你自己去問！以上就是命令的內容！有疑問嗎？」
從這種又隨便又嫌麻煩的態度來看，她真的有白覺自己是站在保護國家的立場嗎？無論是姊姊還是弟弟，真的都可以說是一種奇跡吧。
「啊~總之，是沒有疑問啦……」
「我很忙啦！要是下次再說些無聊的事情……」
「魅子被擄走了。」
翔香的聲音忽然停止了。不經意地，好像聽得見她臉上失去血色的聲音……貴瀨有這樣的感覺。
「……啊？」
「所以，我想應該與這次關東機關的造反有關。不過要是一個不小心，或許會真的很危險。真要說的話，或許傑琵魯姆只是順便藉此要把關東機關消滅掉，就是這麼回事。這方面也麻煩做些處置吧。」
「嗯……是嗎？我知道了。這種說法確實是說得通啦！真是受不了，簡直就是雪上加霜呢。除此之外呢？還有別的事情嗎？」
「貓耳……」
喀喳！
嘟——嘟——嘟——
「……她到底是怎麼回事……」
覺得不太能釋懷的貴瀨將手機折疊起來，然後總算離開病床站在地上。
「要走了嗎，伊織？」
「啊啊，是啊。在那之前給我衣服穿吧！」
博士打開桌子抽屜並且按下按鈕。牆壁有一個部分因而打開，從里頭出現一件掛著的黑色制服。制服胸口有階級的徽章，衣領側邊則是E0的字樣。
「真是的……你還特地保留起來啊？」
「在拿到這里的時候真的很慘呢。但想說可能會有這麼一天，所以我已經全部縫補好，還重新加上魔導皮膜了。」
博士說著並投以寂寥的視線。
換上衣服的貴瀨，在最後與當時一樣戴上口罩，而他也在這個時候回想起來了。
（……）
在當時，如果是必須出現在他人面前的場合，他就會戴著黑色的口罩。這是將眼睛以下的部分全部遮住，以強化塑膠制成的簡易防毒面具。除此之外他還會戴著偏光護鏡，並且放下瀏海。
他身為屠神四家之一，而且還是當家。所以，即使加入關東機關，除了當時的局長也就是真琴的父親飛驒博士之外，他不能讓任何人知道自己的真面目。
所以即使是當時還年幼的真琴，貴瀨到最後也沒有讓她看見自己的長相。即使是機關成員里最為優秀的那個菊人，應該也沒有發覺吧？
那麼，那些孩子為什麼會在今天來到伊織貴瀨的住處呢？這代表著即使經過了好幾年，真琴真的……依然在等待著他嗎？
不對……
還有一個人。除了那個費利奧司教之外，還有一個家伙不會因為自己恢複記憶而感到落寞。
（……至今還沒有放棄嗎？）
那就無所謂了吧。
在貴瀨咧嘴笑著戴上口罩，並且以平常所戴的眼鏡取代護鏡的時候，博士准備了另一個裝槍用的盒子。
「嘻嘻，把這個帶著吧。雖然沒有神器那種威力就是了。」
「是嗎？」
打開一看，里頭是一把全新的槍。這是被稱為沖鋒槍的一種機關槍。拿在手上的時候覺得非常稱手，而且整把槍輕得有點奇怪。
「……等一下。這個，該不會是空氣槍吧？」
「嘻嘻，說這什麼傻話！這正是我的最新作品——傳導槍喔！」
博士以像是蚯蚓一樣的字體，在掛在桌子前方牆上的白板畫了一堆東西。
大概是在解釋這把槍可以傳送魔導力吧？
「不……我聽懂你的意思了。可是，這里怎麼會寫著『東京丸井』……」
「這這、這也沒辦法吧！我又不會設計槍！嘻嘻，所以我就用這個當做基礎……」
啊啊，原來如此。雖然外型是玩具，不過從組裝到內部的機械構造似乎存在著某種秘密。畢竟再怎麼說，他依然是一個天才。
「我還是先問一下好了，子彈是用……」
博士從桌子抽屜取出一個透明的塑膠瓶。里頭裝滿了直徑六厘米，色彩繽紛的BB彈。
「臭小子！這果然是空氣槍吧！」
「咿咿！我不是說過這是傳導槍了嗎？如果你不想用這個的話，要用電鑽我也有喔！」
「唔……」
這句話使得貴瀨回過神來。雖然他不小心暫時沉浸在感傷之中，不過他馬上就想起更重要的事情。
「葉月。你該不會趁我昏迷的時候，做了什麼好事吧……」
「嘻嘻……唔嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻嘻咿咿~」
博士像是瘋了一樣又笑又跳。
「你、你做了什麼？你在我體內裝了什麼東西？」
「嘻嘻！嘻嘻嘻咿……」
4
因為時間緊迫的緣故，所以貴瀨到最後還是放棄逼問博士，並且來到了餐廳。
貴瀨看見的是正坐在長桌一角陷入沉思的鈴蘭，以及果呆看著她的沙穗。即使是義大利制的豪華吊燈，也沒能將鈴蘭的心情照得明亮。
「怎麼了，鈴蘭。看你沒什麼精神呢。」
「啊、主人！等等，您已經康複了？」
鈴蘭瞪大眼睛，像是要把椅子踢開一樣猛然起身，然後——
「咦？那個，您是貴瀨先生……吧？」
看起來有差這麼多嗎？
不，應該有差很多吧？畢竟目前是戴著口罩，而且還穿著關東機關的制服，算是令人喘不過氣的打扮。
「對，本大爺就是伊織貴瀨。」
「本……本大爺？真的嗎？」
「呼呼……沒錯。所以你就跟至今一樣叫我主人吧。」
雖然不知道這副打扮在鈴蘭眼中是什麼模樣，不過她似乎可以接受了。
貴瀨將裝著相同制服的袋子，扔給一旁的沙穗。
「軍曹，要出發了。換上那個吧。」
「是!」
沙穗快步走出餐廳。
「咦？那個，您說出發……是要去哪里？」
「去關東機關總部。蠢小鬼還有真琴呢？」
聽到這個問題，鈴蘭再度露出憂郁的表情坐在椅子上。
「他們兩人在不久之前說要去那里，所以出門了。那個，長谷部學長擅自把車庫里的摩托車騎走……」
「你說什麼？就他們兩個？」
「那個，好像有一半的成員不參與這次的內亂，所以他們說要讓那些人獲得自由之類的……」
「你在這里做什麼？」
鈴蘭露出第一次見到貴瀨時的表情。她讓那雙與年齡相符，並沒有成熟魅力的眼睛變得濕潤，並且就這麼低下頭來。
「他們說我派不上用場……啊，並不是直接了當這麼對我說就是了……」
她勉強擠出令人心痛的笑容。
「不過我果然會礙手礙腳呢。我現在已經這麼認為了。」
鈴蘭再度低下頭。
「我說過很多次了，鈴蘭。哭泣或鬧別扭是沒辦法解決問題的。」
「我知道……可是，這次的事件畢竟跟我沒有關系……」
這種態度，就叫做鬧別扭。
不過，這次的事件也確實和她無關，她並不需要勉強自己插手管這件事。
「你不喜歡這樣嗎，鈴蘭？」
「……」
「不過，真琴是個聰明的女孩。那孩子一定是想要把你留在你所期望的世界，讓你不會被卷入這件事情，回到你想要回去的那個世界。」
「……是沒錯啦。雖然這麼說沒有錯，可是這樣太過分了吧？被拖著跑了一整天，被怪物團團團住吃了好多苦頭，還以為主人會死掉害我擔心得要死。明明已經這樣了，他們現在卻把我留下來自己跑掉……」
「不要搞錯了。」
那並不是責罵的聲音，反而稍微壓低了音量，不過也因此使得鈴蘭嚇了一跳縮起身體。
此時貴瀨扔給鈴蘭一雙手套。乍看之下，這只是一雙普通的露指手套，不過手背的部份刻著紋章。
「這是……」
魔力增幅器——可以依照之前所設定的魔力初期流量，以文氏管效果強行引出魔導力，是魔人專用的裝備。要是將初期流量設定過高，將會順勢引出過度的魔力，導致術者自己力竭消失。
對于沒有任何預備知識的鈴蘭來說，這個東西就各方面而言都不是她應該用的。不過要是把她視為魔王候補的話，那又如何呢？
沒有說明的時間了。貴瀨簡短說道：
「戴上那個。以最壞的狀況來說，要讓你用那個打倒魅子。」
「啊？可是魅子小姐……」
鈴蘭抬起頭來，並且露出詫異的表情。
「我說過要出發了，鈴蘭。」
「我也要？」
「在神殿協會指名你是魔王候補的時候，你就已經無法回頭了。像現在你就被真琴看上，目前也像這樣身處于黑暗世界，並且位于我們的面前，沒錯吧？當時想要把你趕回去的我實在太蠢了，而且把你留在這里的真琴，還有即使如此也沒有逃走的你……也一樣愚蠢。」
「……主人？」
鈴蘭的聲音聽起來，就像是無法理解貴瀨這番話的意思。
餐廳的門打開了。換好制服的沙穗小跑步來到貴瀨的身邊，並且擺出立正的姿勢。
「准備好了！」
「好啦鈴蘭，雖然很可憐，不過我還是帶著你一起走吧。既然你是魔王候補，你就會被卷進來。甚至到了即使不是自願，你自己也會引發騷動，並將其他人卷進來的程度。所以就趁現在讓你稍微看點血腥的場面吧。這是我所能展現的最後一份溫柔。」
「主人？您……」
對于有些膽怯的少女，貴瀨以詭異的表情眯細眼睛。
「我應該說過了，我是個惡黨。真是遺憾呢，鈴蘭。」