黑雪姬曾無數次的思考在《《那個瞬間》》，自己具體到底想了些什麼，有什麼感想。
那是兩年又十個月之前——在2044年8月召開，加速世界里最初七王間的會議。在會議上，主張七大軍團互不侵犯的紅之王red•rider向黑之王black•lotus說道。
——就算我們有一天在現實世界里相見，我跟你也能當好朋友。不，我就是想跟你當好朋友。
在聽了這句有可能把年幼諸王以腦加速者身份結下的交情向前推進一步的台詞之後，當時和rider關系最好的紫之王Purple•Thorn首先有了反應。
——喂我說rider，剛才那話可不能聽過就算啊！
——不，不是，你誤會了……傷腦筋啦。
看著Thorn跟Rider鬧別扭，青之王Blue•knight和白之王White•Cosmos都微笑了起來，就連黃之王Yellow•Radio都「呼呼」的偷笑起來。只有綠之王Green•Grande例外，他僅有厚重的裝甲輕輕地響動了一下。
作為會議場所的斗皇舞台被一片友好祥和的氣氛所環繞，黑雪姬不由得考慮起這兩人是《《親子》》關系的可能性。
七王——曾被稱為《《純色》》的大軍團首領們，雖然是從加速世界黎明時期就開始奮戰至今的資深玩家，但並非全部都是《《最初百人》》。
身為White•Cosmos《《孩子》》的黑雪姬當然不用說。雖然沒有明確的證據，但白之王自己也有很高的可能性和黑雪姬一個情況。聽說從不明身份的開發者那里接受到BB程序的一百人，都是2039年4月的小學一年級新生——也就是2032年出生的孩子。他們要比黑雪姬以及和她同年級的白之王大一年級。
為什麼開拓者的年齡和最高齡的腦加速者並不相等呢。關于這個問題有很多種解釋。其中最有說服力的一個就是：在2031年出生的孩子中，只有不到一半滿足安裝BB程序的條件。這是因為針對嬰幼兒的量子終端是在2031年9月發售的，所以對于在這之前出生的孩子來說，《出生之後立刻裝備量子終端》這點是不可能滿足的。
總之，在七王之中可以確信為開拓者的，是青之王和綠之王。
——如果紫之王和紅之王是《親子》，或者說是《戀人》的話，那麼估計她將永遠無法原諒我接下來要做的事情吧。
黑雪姬的記憶中關于自己思考的部分，到此為止
諸王的笑聲逐漸平息，黑雪姬站起身來，一邊走向rider一邊對停戰協定表示贊賞。高興的Rider為了握手而伸出了自己的右手，而黑雪姬則將其擁抱作為回應。
Thorn發出更加尖銳的聲音，笑聲再次一同響起，然後，《那個瞬間》到來了。
Black•Lotus那level8的必殺技，《宣告•死亡擁抱（Death•By•Embracing）》。射程只有幾十厘米，但威力卻大到無限。在lotus雙臂之劍合攏的同時，會將劍下之物無一例外地斬斷。哪怕是已經達到level9的對戰假想體的裝甲。
赤之王那停留在雙劍交差點上的頭顱，還有倒在黑雪姬腳下的身體，消解為無數細小的光帶的時候也好，那時候自己在想些什麼也好，黑雪姬都記不起來了。
——不要啊啊啊啊啊！！
紫之王發出了響徹舞台的慟哭。
——這就是你的選擇嗎，Lotus！！
青之王發出了如同變換人格一般的怒吼。
到了這個時候，記憶的空白終于停止了。
猛地甩開雙臂之劍，十二歲的黑雪姬心中只有一個念頭
還剩四個。
想要從level 9升級到最終的level10，不管積累多少加速點數都沒用。系統所要求的條件是將同為level9的腦加速者5人殺之全損。
Red•Rider正是知道這一點才向其他的王呼籲停戰，可卻被Black•Lotus斬落首級。在加速世界這漫長的曆史當中，《level 9 即死規則》在實際中只發動了這一次——應該是這樣的。畢竟哪怕在黑雪姬陷入狂暴狀態，如同鬼神般的死戰時也沒能殺掉其他任何一位王。不，說不定她能活到斗皇結束回到現實世界本身就是一個萬中無一的奇跡了。
如今距離那時已經過了兩年零十個月了，那晚的記憶如同籠罩在一層淡紅色的霧霾中一般，難以回憶起細節。但是，那一切都是真實發生的事情。打開安裝菜單，可以看到在升級畫面上，到達level 10所必要的五盞指示器中，左端的一盞已經亮起了紅燈。碰一碰那里的話，甚至會顯示出Red•Rider的名字。
所以——
現在，在這里，不可能出現初代紅之王才對。
黑雪姬凝視著從ISS套件本體出現的，戴著寬邊帽配著槍帶的牛仔風假想體，腦海中勉強想到。
這是什麼人變成了Rider，或者是看到了沒有實體的投影。兩種可能性都很高。
然而，雖然理性是如此推斷，但直視時自己心中依然會隱隱作痛。無論是聲音、語氣、態度甚至氣場。全部都和初代紅之王《槍匠》Red•Rider一樣。
黑雪姬呆呆地站在原地，在她旁邊，楓子，晶和謠已經早一步從沖擊中回過神來，緊緊地把她環繞。雖然最年幼的謠幾乎沒有和Rider直接對面的經驗，但和黑雪姬差不多同樣資深的楓子以及晶早就在戰場上無數次與其遭遇，唇槍舌劍，以及互相厮殺了。
但是二人和黑雪姬一樣，沒有向二十米之外的紅色假想體發話，而是延續著沉默。全部的判斷都交給你了，同伴們的決絕的意志，通過無意間裝甲的碰觸傳達給了黑雪姬。
在經曆了斬落Rider首級那瘋狂的一夜，以及帝城中Nega•Nebulus的分崩離析的四個月後，黑雪姬又發現自己被最信任的人所深深地欺騙，操縱。
同樣的錯誤，絕對不再犯第二次。她如此感想，考慮，選擇，決定。作為新生的Nega•Nebulus軍團長。作為現在正在另外一處場所奮戰，比自己低一個年級的少年的《家長》。
黑雪姬緊盯著靠在巨大漆黑眼球旁邊的槍手，堅決地說出了最初的，並且決定性的一句話。
「你不是被我殺了麼，Red•Rider」
一聽到這個，紅色的假想體似乎露出一絲苦笑。
「啊啊，沒錯。那個時候該怎麼說呢，和從天堂掉到地獄的感覺一樣。被那千萬不能接觸的《絕對切斷》突然斬斷，就像是這樣呢」
說完他張開右手的兩根手指，做了個咔嚓一下剪斷東西的動作。無論是正確描述出當時的現場狀況這點，還是從那稚氣未脫的言行看來，果然是紅之王本人。
發生了不可能發生的事情所帶來的震驚，以及深埋在心底記憶瞬間蘇醒所造成的沖擊，讓身體無法抑制的顫抖起來。但黑雪姬把全身的力量灌注到雙腿上，讓自己站姿毫不動搖。
在五個月前，接受第二代紅之王Scarlet•Rain的協同作戰請求討伐第五代Chrom•Disaster時，黑雪姬曾因為看到黃之王所保存的，自己讓Rider全損場景的回放而陷入零化現象，動彈不得。
而現在眼前發生事情所造成的沖擊，根本不是錄像畫面所能夠比擬。但是不管發生了什麼，黑雪姬都不想讓自己失態地倒下。
「……對戰假想體的幽靈，或者還是原來那個腦加速者，發現點數全損也可以把Brain•Burst再次安裝的手段，你就是其中一種情況吧」
聽了黑雪姬這尖銳的問題，Rider歪了下帽簷，稍微想了想說。
「非要說的話，應該是前者吧」
「哦，原來是積蓄的憎恨化身而出嗎。那樣正好，就讓正好同行擁有淨化能力的巫女來拔除好了。」
旁邊的謠嚇了一跳，身體剛想縮起來，結果巫女假想體的後退行為被楓子的手飛速阻止。二人一如既往的組合給了自己少許勇氣，黑雪姬又說道。
「——但如果你是有什麼想和我說的話而出現的話，那麼我會聽。你有……譴責我的權利」
當然，黑雪姬不認為出現的是真正的幽靈。畢竟即便從加速世界中消失，曾作為紅之王的那位少年現在依然會生活在東京的某處。而且，完全失去了自己作為腦加速者的記憶。
不過另一方面，在加速世界中大概無論發生什麼都不算不可思議——只要在系統所允許的范圍里。即便是黑雪姬這種骨灰玩家，迄今也沒能摸清Brain•Burst這款完全沉潛型對戰格斗游戲的全貌所以通過游戲系統允許的形式，出現數碼幽靈……也不是不可能。
聽到黑雪姬的問題，Rider靠在套件本體上攏著胳膊回答道。
「我有想要和你說的話所以才出現這一點沒錯，但不是你想象的那樣是出自憎恨。現在的我，已經明白了。你不惜偷襲也要斬落我首級的真實原因」
「……你，說什麼？」
在這短短幾分鍾里見識了太多讓人震驚的事情，黑雪姬只能茫然的低語。
黑雪姬殺死紅之王那真正的理由。
估計他認為原因是不管哪個腦加速者，都想要第一個達到level 10吧。這是事實，但並非全部的事實。在那慘劇的背後，曾有人告訴黑雪姬，紅之王用自己能力《槍械創造》生產的手槍型強化外裝《Seven•Rose》是可以將加速世界陷入永遠的停滯狀態中的終極破壞兵器。
但黑雪姬只把真實情況告訴過Nega•Nebulus的《四元素》以及自己的《孩子》Sliver•Crow。他們是不可能把情報傳達給rider的，何況當時rider早就全損退場的。
……不對。嚴格來說，知道全部事實的還有一個人。那就是巧妙的欺騙了黑雪姬，完美操控她的《人偶師》。
當黑雪姬考慮到這里的時候，一直保持沉默的晶小聲說道
「顏色」
「怎麼了，卡蓮？」
楓子隨即問道，晶更加小聲的低語道
「那個假想體……顏色開始變化了」
聽到這些對話，黑雪姬仔細凝視站在二十米前方的槍手。靠在ISS套件本體上的虛擬假想體裝甲的顏色，和記憶中Red•Rider完全相同，是純粹到拒絕任何形容詞的，獨一無二的紅色——
不，定睛凝視的話，就像晶說的那樣，從沉浸在陰影中的雙腳開始，顏色在慢慢地改變。從如同渾濁血液一般的暗紅色，經過黃昏夕陽的紫色，最後變成木炭一般不起眼的黑色。
不知道是不是察覺到了四人的視線，Rider低頭看看自己的雙腳，咂了下嘴
「切，已經到點了嗎。我以為還能撐三分鍾呢……」
「——什麼意思！你是真正的Rider嗎！？是為了傳達什麼而出現在這里的嗎……！？」
黑雪姬被無法把握現狀的煩躁不安所驅使，喊了出來。
可是，黑色已經迅速染到腰部的槍手卻沒有回答那個問題，而是謝罪一般稍微揚了揚帽簷。
「不好意思啦，Lotus，話等到打完再說吧」
「什……什麼……？」
「聽好了，要贏。比上次更痛快地，不留情面地，打得落花流水地獲勝就行。畢竟只要讓這玩意的能量用得越多，我能夠維持自我的時間就越長」
「……贏，到底要贏誰？」
「那當然就是我了」
紅之王張開雙臂，輕輕地聳了聳肩。從胸部到脖子，最後終于連面具都染上了炭色。刻著一道淺V字形的護目鏡內部，也滿溢著粘稠的暗色。
噔，隨著一聲讓人不快的震動聲響起，護目鏡內部亮起了血色的光芒，就在這個瞬間。從那並不魁梧的假想體全身，散發出將寬廣的樓層全部覆蓋的殺氣，將黑雪姬她們吞沒其中。
這毫無生命氣息的波動充滿了無底的渴望，不過之前似乎在哪里見識過。那就是在幾十分鍾前，中城塔北部的陸地戰斗時，Magenta•Scissor手下那些ISS套件使用者們所散發出的氣息。
呆立的四人在一瞬間愣了一下，仿佛就要抓住這個破綻一般——
就連指尖都完全黑化了的Red•Rider雙手電光石火一般飛速閃動著。從他握住、拔出槍帶上的兩把手槍到擺好姿勢，用的時間幾乎是零
——趕上了。
——仁子，還存在于這個世界里。
看到被黑色的十字架所拘束的Scarlet•Rain的瞬間，美早的胸中洋溢起仿佛柔滑液體一般的安心感。但是零點一秒之後，這液體就被壓倒性的怒火點燃了。Rain的渾身上下的裝甲都布滿了龜裂，似乎失去了意識，雙眼沒有光芒。除此之外，她更像是被處刑的罪人一般，以張開雙臂的姿勢被綁了起來。竟然如此對待紅之王—— Prominence的首領，無法原諒。絕對。
在熊熊燃燒的怒火驅使下，美早忘記了左肩被Argon•Array的激光所貫穿的疼痛，發出了猙獰的怒吼。她彎下身體打算從三層屋頂上一躍而下，撲向拘束著Rain的Black•Vice。不過還是拼命抑制住了自己。
在邊長有五十米左右的中庭的中央部分，Vice和Argon並肩而立，在東邊則是Sliver•Crow、Lime•Bell和Cyan•Pile。Nega•Nebulus的三位新人在和實力深不可測的加速研究會最高干部二人正面對峙。美早不是一個人在戰斗。給戰斗拉開序幕的權利，應屬于一直追蹤Vice到這里的春雪。
我馬上就去救你，美早又看了一眼仁子後在心中默默立下誓言，隨即跳落到了正下方。她斜穿過中庭，跑到了Crow的旁邊，小聲說了句「久等了」。
實際上，到達這里用的時間比想象的要長。雖然在Lime•Bell和Cyan•Pile的幫助下進入影之通道是件好事，但是卻在完全的黑暗中和他倆走散，被帶到別的出口去了。
萬幸的是——該這麼說嗎，在昏暗的地下通道中發現了走在前面的Argon的身影，悄悄跟在她後邊不被覺察，總算走出了容易迷路的地下部分。雖然一到地上追蹤行為就暴露了，不過Argon把和Vice彙合為優先目標不停奔跑，甚至一發激光都沒有射擊。美早也因此得以在決戰地點和戰友彙合。
沒想到加速研究會的大本營是這麼寬敞的地方，而且貌似在現實生活中還是所很大的學校。不過情報什麼時候分析都可以，現在應該集中精神擊破眼前的兩名強敵，奪回仁子。雖然留在中城塔的黑之王等四人差不多應該到最近的脫離地點了，但從脫離點回到現實，靠身體運動拔下仁子的插線再快也要三秒的時間。在這邊也就是五十分鍾——假如能在這段時間內干掉Vice他們那是萬事大吉，最不濟也必須要保護好Rain。
做出新的決定之後，美早把雙手的鉤爪使勁向前伸出，緊接著。
從空中傳來巨響以及隨之落下的第七位腦加速者，進一步擾亂了戰局。
一開始美早並沒有認出亂入者是誰，但Sliver•Crow的驚呼出的名字，自己卻是聽說過的。
Wolfram•Cerberus。突然出現在加速世界之中，實力驚人的新手。家長和所屬軍團不明，但依靠完全脫離初學者的戰斗感覺，和充滿威脅的防禦能力《物理無效》數次擊敗中等級玩家的，對戰的天才。這個傳言甚至流傳到了練馬區。
因為他出現的地區集中在青之軍團和綠之軍團的控制區域，所以美早並沒有親身了解過他的戰斗風格，但還是設法旁觀過一次他的戰斗。不成想，初次遭遇卻會是在這種狀況下。
問題是，Wolfram•Cerberus是敵人還是同伴這點。假如他成為敵人的話，從某種意義上可能比Vice和Argon還要值得警惕。因為己方有三名都是只有物理攻擊的近戰型假想體。
這美早瞬間思考出來的最壞情況，在一秒後化作現實。
站起來的灰金屬色假想體，背對Vice和Argon，與Sliver•Crow正面對峙。
Wolfram•Cerberus是敵人，換而言之，是加速研究會的成員。
這個印象刻在了美早的腦海中，但是Cerberus開口的第一句話，卻有些出乎她的預料。
「我真不想在這種狀況下和你再見面……Crow先生」
他那仿佛忍受著強烈痛苦一般的語氣，實在不像是演技。而回答他的Sliver•Crow，聲音中也能感覺到同樣的打擊和痛苦。
「我也是，Cerberus。既然你出現在無限制舞台上……也就是說你升級了？」
聽了Crow的問題，Cerberus點點頭
「嗯，而且不是最低要求的4級，而是和Crow先生相同的5級」
「這樣一來，等級就相同了嗎。……不過，這樣的話你維持level 1積累點數的《任務》總算是結束了嗎？我想和你進行普通的對戰。拋棄其他顧慮，純粹的對戰。所以……不要站在那里，Cerberus」
雖然在抑制自己，但聽了Crow那聽起來十分誠摯的話後，體格偏小的假想體這次輕微地顫抖起來。
「抱歉……我不能離開這里。不過，Crow先生你在周四斗皇戰斗後對我說的話，真的讓我很開心。在現實中和我見面也是。」
「……沒有必要用過去式。從現在開始，肯定還會經常見……只要你願意的話。」
灰與銀的金屬色間的對話，像是被手指一直彈撥的緊繃細弦一般，雙方都向自己這邊使勁拉扯，因此隨時都有可能崩斷一樣，純粹的危險感覺。
「就像剛才Crow先生所說的那樣……我被賦予的任務已經近乎完成了。也就意味著，我被允許存在的理由也消失了。過了今天，恐怕我就沒辦法像這樣和Crow先生對話了吧……」
美早感覺，Cerberus在說完這些話後自己狼一般的面甲內浮現出一絲苦澀的微笑。與此形成對比的是，Crow緊握雙拳，大大加重了語氣喊道。
「Cerberus！你根本不需要什麼《被賦予的任務》或者《存在的理由》！腦加速者的話，目標必須由自己來決定不是嗎！？」
「……………………」
Cerberus低下頭去，沒有馬上回答Crow的問題。
取而代之的是，Argon•Array那一如既往的，讓人聽而生厭的笑聲。
「啊哈哈，Crow君，說了很帥氣的話誒！可是，實話實說啦，『腦加速者的話』什麼的，咱們才不那麼講嘞」
聽了Argon的插嘴後，旁邊的Vice提醒她道。
「話別說滿，Array，就算是你不也有一兩個目標的嗎？」
「這個嘛，要說的話也有三四個啦。就是因為其中之一今天就會完成，咱才會任勞任怨地干到現在啊。哎，說真的，真是准備了好久……真是累死咱了……」
「說這種話還是太早了啊。不過我也覺得能在受到更多打擾之前就開始是一件值得高興的事情」兩位干部的對話讓人一頭霧水，美早干脆強行切換了自己的意識。畢竟自己剛剛體會了Argon說的話本身就有可能是迷惑型的間接攻擊。
必須在自己被擾亂之前，主動展開攻擊。
美早小聲對自己旁邊，緊握雙拳站在原地的Sliver•Crow說道
「……Wolfram•Cerberus交給你沒問題？」
過了一小會後，Crow明確地回答說。
「好的。就由我做他的對手」
「K。那麼我來搞定Argon，Pile和Lime……」
美早視線一掃，藍色的大型假想體和綠色的小型假想體點點頭。
「Vice對吧。雖然是個強敵，但是現在他有一只胳膊用不上。Crow和帕德小姐戰斗的時候，我會想盡辦法對付他」
「援護就交給我吧，Pile。我會好好地幫你恢複的！」
聽到level 5腦加速者們可靠的回答，美早輕輕地，但飽含情感地點頭作答。
如果只是單純地比較等級的話，敵方是8+8+5合計21，自己這邊是8+5+5+5合計23。《對戰聖地》秋葉原BG里的話——雖然那里不能進行三人以上的組隊戰——估計把寶押在美早他們的人會多一些吧。但是Wolfram•Cerberus藏有數字無法顯示的實力，另外兩人也是同樣。把剛剛升級到level 8的美早，和很久之前就升到這個等級的Argon以及Vice一視同仁，是一種過于樂觀的看法。
但另一方面，Nega•Nebulus的三位，也是能在關鍵時刻爆發出超越等級能力的真正勇士。擁有《時光倒流》這種罕見能力的Lime•Bell，在厚重裝甲下藏有超人腦力的Cyan•Pile，以及潛力仍然深不可測的Sliver•Crow。和他們並肩作戰的話，再強大的敵人也可以戰勝。
然後，把仁子——自己宣誓永遠效忠的軍團長，奪回。
美早把身體稍稍前傾，發動了長久以來封印的心意系統。從裝備著銳利雙爪的雙手中，迸發出讓赤紅夕陽褪色般血紅色的過剩光。
不知道是否有意與七人發出的高揚戰意想呼應，中庭的上空突然陰云密布，響起陣陣低沉的雷鳴。
《槍匠（Master•Gunsmith）》
初代紅之王的外號由來，是他那可以可以自己生產出無數槍型強化外裝的獨一無二的能力。
可是，在這個情況下，Red•Rider與其他網絡游戲中所謂的《生產系》相比還有很大的區別。別人尊稱他為Master的理由中，有一半便是他那卓越的槍法。
全身染成黑色的Rider，如同快槍手般眨眼就拔出兩把手槍，毫不猶豫地扣動了扳機。中城塔四十五層寬敞的樓層中回蕩起響亮的槍聲。不過那時黑雪姬他們早已大幅度向左右跳開。
作為紅之王主武器的強化外裝，是名為《 Rios & Eos》的一對左輪手槍。轉筒中可以裝載6發子彈，也就是說可以連射兩筒共十二發。紅之王左右手不停扣動扳機，不到兩秒就打完了全部子彈。雖然黑雪姬和晶向左跳去，楓子和謠向右跳去，讓八發子彈打在了中間的空當，但是剩下的4發子彈以驚人的准頭飛向四人的Critical•Point——心髒。
「……！」
黑雪姬緊咬牙關，左手一揮用劍彈開向自己和晶飛來的子彈。在右邊，楓子雙掌連擊，將兩顆子彈打碎。這樣雖然避免了身體被直接擊中，但是無傷防禦子彈是不可能的。傷害被削減後，自己的體力條稍稍減少了一些，楓子那邊也是一樣。
Red•Rider打完轉筒的子彈後，用麻利的動作上舉雙槍，隨著咔的一聲脆響，彈倉彈開，彈殼啪啦啪啦的滑落下來。
「趁現在！」
黑雪姬邊向同伴喊，一邊猛地一蹬地板
自己仍然有一部分意識如同沒分文件夾的硬盤一樣混亂。突如其來的Red•Rider到底是不是冒牌貨？他說的充滿謎團的話有什麼深意嗎？為什麼會突然改變顏色，向這邊進攻過來？疑問簡直堆積如山。
但黑雪姬心里早已覺悟，當接近ISS套件本體時，肯定會直面自己的過去。畢竟發現春雪給自己的封印卡片上印有交叉手槍紋章的時候，就明白初代紅之王肯定以某種形式牽涉其中了。
不過還是沒有料到會用這種直接的形式面對Rider，但這不是退縮的理由。既然Rider要打那就打，延續那天因為黑雪姬的偷襲而不到一秒就結束的《對戰》。
「噢……噢噢！」
黑雪姬發出決然的吼聲，揮出右手的劍。
紅色系假想體最大的破綻，就在于彈藥耗盡的瞬間。這一理論就算是紅之王也不例外。
彈倉在排空彈殼後，本來必須用手一發一發地填彈才行。但幾乎在排開彈殼的同時Rider雙臂的裝甲打開，里面出現了附帶機械臂的高速裝填器（speed loader）。機械臂伸出，將6發子彈同時裝進轉筒。完後又是咔的一聲，轉筒回到槍架，再裝填結束。從上舉手槍到結束裝填把裝填器收納，一共不到兩秒。這就是紅之王的能力《Auto Reload》的效果。
當Red•Rider還在前線作戰的時候，通過這快速射擊和裝填的技巧，可以讓青色假想體近不了身，就算是防禦特化的綠色假想體，他也只是傷個血皮就能干掉。雖然黑雪姬對自己的突擊速度很有自信，也無數次在快要沖進攻擊范圍時被速射擊退。
萬幸這次戰斗開始的距離是比較近的二十米，所以當紅之王再次舉槍的時候，黑雪姬的劍也已經劈下。將一切接觸之物全部切斷的《終決之劍（Terminate•Sword）》的刀刃，斬向Rider那毫無防備的脖子——
一瞬間黑雪姬的心靈深處讓身體無意識地顫抖了一下，這顫動讓斬擊的軌道偏斜，劍刃沒有斬向脖子而是砍到了裝備有紅色系中相對結實的裝甲的左肩。嚓！一聲悶響過後，傷害效果發出的光芒四散。因為肩膀被深深撕裂，左手無法射擊，但是Rider像根本沒有感覺到傷痛一般直接把槍口指向了黑雪姬的胸口。手指像機械一般精密冷酷地扣向扳機。
槍口綻放火花，零距離射出的子彈，把Black•Lotus胸部的裝甲——就在這千鈞一發之際，擊中了黑雪姬護住胸口的左劍。
再一次，耳邊響起刺耳的金屬聲。劍棱部分火光四濺，體力槽稍再度稍削減了一些。當然Rider的射擊不會只有一發，他像機槍一般地不停扣動扳機，向同一部位精確地連續打出第二發和第三發。雖然系統判定防禦成功，但隨著左臂受到沖擊而不斷偏斜，體力減少的幅度也在不斷擴大。這是因為連續被擊中同一點，劍所受到的傷害也在累計。但是為了保護要害，劍也不能拿開。
隨著中彈的沖擊而不斷被推向後方，黑雪姬痛徹地醒悟了斬擊軌道會發生晃動的原因。
那就是深埋在自己內心深處將近三年的，由恐慌和後悔交織而成的罪惡感。對偷襲紅之王而至其全損的自己的憎恨，讓驅動假想體的斗志一瞬間發生了畏縮。半年前的零化現象也是相同的原因。
——真沒用！
——我明明和他……和春雪君約好了！無所畏懼，直面過去……不管中城塔有什麼在等著我，也一步都不會退縮！
黑雪姬為了激勵自己而怒喝的同時，Rider右手的手槍《Rios》已經打完6發子彈。她左手的劍在噼里啪啦挨了六發連擊後，顫抖中發出了輕微但危險的聲響。
但是劍還沒有折斷。內心雖然受到沖擊但絕沒有退縮。戰斗下去，和眼前的敵人——還有自己的恐懼。
她把雙腳的尖端啪的一聲插進了地板，停止後退。
紅之王一邊再自動裝填右手的手槍，左手一邊架起剛才被斬擊干擾的手槍
好快。毫無破綻。他明明是紅色的終極形態，卻給人仿佛同擁有兩把近戰武器的青色系戰斗一般的感覺。
雖然也有放棄近戰，和楓子，晶一同擺好防禦陣型，把攻擊任務交給謠的長弓這個選項。但黑化之前Rider說過。要毫不留情打他個落花流水，這樣的話《我能延長維持自己的時間就越長》。怎麼想也不覺得用計取勝能滿足這個條件，何況從心情上來說，在這里後退和輸了沒什麼區別。
雖然還不到固執到要拒絕同伴幫助的境地，但最起碼也要砍出一刀會心一擊才行。但是想要再次接近Rider到劍的攻擊范圍，僅靠防禦子彈是不行的。必須預讀子彈射擊時間，一邊提前回避一邊前進才可以。
………………學姐。
無意間，耳邊仿佛聽到了一聲低語。
………………不能只看槍口，要看拿槍的對手，從他全身動作中預判發射的時機。
——上了！
腦海中無意識的回答後，黑雪姬把視線從Rider左手握的《Eos》那黑洞洞的槍口移開。
全身都被暗色所吞噬的紅之王，已經毫無之前對話時所微微散發的生氣。但在另一方面，他那饑渴的殺意卻清晰地高漲起來。在他那V字形的護目鏡深處，兩個血色的光點隱約一閃的瞬間。
黑雪姬把自己的身體向前撲出，竭盡全力地猛踢地板。
槍口噴出了火焰，發射出的子彈沿著自己頭盔左右伸出天線形狀的部分擦過。Rider一邊連射一邊把槍口下調。而為了躲過它們，黑雪姬進一步沉下身體。在加速的感覺之中，只聽見每次嘭嘭的轟鳴響過，就有以音速飛翔的金屬塊擦過背後的裝甲。
當身體低到再前傾就要倒在地板上時，第六顆子彈擊碎戰裙的尖端向後方飛去。
雖然看不見，但估計現在右手的reload已經完畢了。只有一次攻擊的機會，下一次，一定要掙脫銘刻在心的恐懼，揮出全心全意的一擊。
「哦哦哦哦哦！！」
隨著一聲怒吼，黑雪姬猛地張開雙臂之劍。
因為自己現在已經把身體伏到極限，所以不可能發出正面的斬擊。不要說沒有空間揮動雙臂之劍，就連踢技都沒工夫施展。在接近到這種狀態在能放出的技能，黑雪姬只有一個。
她又蹬了地板一腳，揚起身子，用頭把rider向下架好的《Rios》的槍身撞開。現在雙方假想體緊貼在了一起，她用雙臂攏住rider，兩把劍的劍鋒交叉。
雖然當時是頭現在是身體，不過三年前黑雪姬用語言和態度欺騙了紅之王，就是為了制造出和現在相同的狀況。
但是這次不同，數數從最初的連射開始已經躲開、彈飛了二十四發子彈，抓住空擋貼身成功。
——我也不是，過去的我了！
黑雪姬把全部的意志力都灌注到雙手，仿佛要把恐懼驅散一般吼叫道
「《Death•By•Embracing》！！」
伴隨著鮮紅閃光映出的一行文字，沒有任何妥協的余地，決然的音效聲響起。
Black•Lotus那level 8的必殺技，沿著槍帶把紅之王的身體一分為二。明明已經承受了加速世界中最大級別的劇痛，Rider卻一聲不吭，依然嘗試用剩下的右手開火。斬首對于虛擬假想體來說幾乎是即死級別的傷害，但腰斬卻沒有死掉的情況也是存在的。與此同時，黑雪姬還處在發動大招後的硬直狀態，沒有辦法馬上行動。
但是就在槍口就要冒火的瞬間，從後方飛來的水珠精確地敲在了Rider的護目鏡上，隨即水變成霧干擾視線，阻礙了手槍開火。Aqua•Uurrent把好不容易才恢複的水流裝甲的一部分當作暗器投了過來。
隨後，熊熊燃燒的火矢插進了Rider的右臂。Ardor•Maiden用自己出色的手法射穿了假想體模型的《芯》，暫時麻痹了握著《Rios》的手。即便已經被逼到了這種地步，紅之王依舊不動聲色，reload左手的《Eos》。
這時，飄揚著著一頭銀青色頭發的Sky•Raker化作一陣疾風飛來，利用疾風推進器的噴射，她以通常跳躍所不可能達到的速度逼近紅之王。
「喝！」
伴隨著短促的呐喊，她用右手一掌重擊。Rider胸部厚重的裝甲無法承受這猛烈的沖擊，產生放射狀的龜裂。隨著岩石一般的破片四處濺落，紅之王靠著他那可怕的戰斗本能，把雙手中的手槍指向前方。
這時黑雪姬的硬直狀態終于結束了，她利用自己前傾的姿勢，一躍而起。把右腳的劍直直插向Rider那懸停在半空中的上半身。
「哈！！」
在空中劃出的青色新月軌跡，從rider小腹直劃向頭部，作為他特征的寬邊帽被一分為二。
這就是最後的一擊——體力條——姑且也算是存在——耗盡的Red•Rider，後仰的上半身在空中不自然地停止，隨後爆裂為無數的黑色碎片。
在碎片四散變成黑煙消失的時候，黑雪姬一個後空翻輕輕落地。隨後不慌不忙地轉向後方跑過來的三個同伴。
「……小莎……」
聽了楓子輕聲的呼喚，黑雪姬把胸中的悶氣化作一句簡短的回答
「——————假貨」
「………………」
她看了看盯著自己的三個人，用稍微緩和一些的語氣說道。
「……Rider才沒有這麼弱，就算是四對一，也會毫不退縮地射擊，射擊，直到在猛烈的射擊中獲勝或者倒下……那才是名為Red•Rider的男人。雖然再現了射擊技術，每發子彈中蘊含的精神卻有天壤之別。他不可能是真正的Rider」
「但是在裝甲的顏色改變之前給人的感覺，就是《槍匠》啊」
聽了晶的說法黑雪姬點點頭，隨機搖頭道。
「啊啊……，雖然說不出來，但是有地方不對勁。何況《對lv9勝利數》並沒有增加」
黑雪姬瞟了一眼視線左邊的系統信息界面低聲說道——
這時一個並非楓子，晶或者謠的聲音回答道。
「哈哈哈，要是那玩意能加還了得。不然光在這里搞我就能升到lv10了啊。」
「————！！」
四個人立馬轉頭，看到在從樓層南邊擺放的巨大眼球——ISS套件本體的瞳孔部分中，排放出了一個假想體的情景。不用看那寬邊帽和大型槍帶，也知道是幾十秒前剛剛擊敗的Red•Rider。
「這是……怎麼回事……！？」
凝視著從半透明的粘膜中抽身出來的假想體，楓子驚歎道。伴隨著帶著輪拍的靴子的腳步聲。假想體踩到地板上走了起來，他慢悠悠的說道
「說過了吧，我是類似于幽靈的存在。從某種意義上來說是真正的Red•Rider，但同時毫無疑問也是假貨……想要了解我的情況的話，必須要打上一回才行。對著你亂射一頓還真是抱歉了啊，Lotus」
「不……彼此彼此……」
黑雪姬茫然的說道，隨後才緩過神來，厲聲道。
「……什麼真貨假貨的，別在那里故弄玄虛了！你到底是什麼玩意！？到底為什麼在這里出現，又重生的！？」
「別生氣啊，我都告訴你。多虧了你們把前面哪個家伙粉身碎骨，現在我才能暫時以《我》存在」
說完之後，不知道他是不是要表示沒有開戰的意思，紅之王走到離黑雪姬她們十米左右的地方盤腿坐下。隨後他用手指做了下要靠近的手勢，因此眾人一邊警惕著一邊走進。
靠近到能聽到小聲說話的距離後，他抬頭看向停下腳步的黑雪姬她們，用平靜的語氣說出一番驚人的話。
「我是幽靈，但不是因為自己的意志而出現的。那個被你砍下首級點數全損的我，被某個腦加速者限定性地複活了。作為實現他目的的一個零件。」
「複……複活……？不是把一個體力槽歸零而死……而是一個點數全損，從加速世界消失的腦加速者……？」
黑雪姬那干澀顫抖的回問簡直不像是她發出的聲音。左右兩邊的楓子她們，也茫然而立，說不出話來。
不可能。失去了所有點數的腦加速者，會通過《最終消失現象》從加速世界中永遠退場，在量子終端里安裝的Brain•Burst•Program也會完全消失。
嚴格來說，不是在點數歸零的瞬間，而是在這個狀態下接受戰斗勝負判定的瞬間——比如說，就算是在商店里購物不小心把點數買到0，只要下次戰斗前恢複就能免于退場——但是紅之王的情況是被level 9的即死規則全損，應該無藥可救才對。當然，《複活》也不可能。
把Nega•Nebulus的四人拉入謎云的Rider，在地板上聳聳肩膀補充說明道
「限定性地，都說了吧？現在的我不過是三年前在和你戰斗後消失的Red•Rider的《影子》……說白了就是僵尸。在現實世界里的本人，估計已經失去了所有加速世界相關的記憶，過著和平的學生生活吧……沒有關鍵場景的記憶讓我不好下定論，不過估計是某人用必殺技或者心意技把類似于我靈魂複本之類的玩意做了出來，然後依附到他……後面那個轉動的大眼珠子上。」
「靈魂、複本給……依附……」
黑雪姬反複叨念著幾個單詞，左側的謠一邊輕輕搖頭一邊小聲說
「真是那樣的話……就不能說是複活了。複制從加速世界中消逝人的靈魂，再為了自己的目的加以利用……這種力量，應該叫做《死靈術》而不是《複活術》。」
「是啊……。——可是，為什麼？那個人，為什麼會……？」
聽了楓子的問題，紅之王的《影子》靜靜地回答道
「當然是為了利用red•rider的能力。為了利用能力《槍械創造（Arms•Creation）》制造出自己所想要的強化外裝，那家伙制作了身為Rider僵尸的我，並且讓我依附在那眼球上。」
由于紅之王的話沖擊力過強，黑雪姬需要反複咀嚼他公布的情報，不過剛才所謂的《強化外裝》指的什麼馬上就明白了。
「……ISS套件，對嗎？那個被傳播在加速世界中的眼球，是通過你的能力制作出來的……這樣……？」
「有言在先，設計和功能都不是我所能決定的。歸根結底，被吞入眼球的時候，感覺總開關就被切斷了，看不見聽不見也無法思考。能像現在這樣出現，必須是眼球消耗了大量能量，處于恢複狀態時才行。現在就是那樣。」
「也就是說為了把剛剛被我們擊敗的你重生而消耗了能量嗎？但是之前你說要打個落花流水才行什麼的」
「是的。順便說一句，之前我能出現，是大眼球為了防禦把堆積如山的小眼球實體化的產物。而且，那些家伙也被你們挨個解決了。」
「原來如此……也就是說等那個眼球能量恢複了，你就會像剛才那樣黑化，襲擊我們了？」
聽了這務實性的確認性詢問之後，Rider謝罪一般抬了抬寬邊帽。
「不好意思，不過就是這樣。哎，不過比起真正的我應該要弱很多就是了。不過這次的話，還能再聊一會」
如果Rider所言不虛，現在必須問明白一切能獲得的情報。不過想問的事情太多了，沒辦法一下子決定優先級。因為刹那間的迷惑，黑雪姬說不出話來。不過這短暫的沉默馬上被晶的聲音打破。
「說到底，那是怎麼回事」
晶一邊看向後方巨大的眼球形物體一邊問道，而紅之王也簡單明了的回答說道。
「不是Enemy或者強化外裝。我估計是假想體吧」
聽到這更加不可思議的事情，黑雪姬、楓子和謠同時吸了一口冷氣。不過晶不愧為Blood•Leopard的《家長》，毫不猶豫地繼續問道
「也就是說，那個眼球……ISS套件的本體，是和我們一樣作為腦加速者在運作的？」
「問題就在這里。如果是Enemy的話，沒有被馴服怎麼會那麼一動不動。強化外裝的話隨著《變遷》就應該消失了。而且那個大眼珠，的確有著自己的感情和意識之類的東西。只是……假如他是腦加速者的話，實在不明白是怎麼在無限制戰域呆這麼久的。雖然身為僵尸的我平時沒有什麼感覺，但是作為憑依的他不可能和我一樣。畢竟不管怎麼說，從他出現到這里迄今起碼已經過了五十年了。」
「五……五十年！？」
黑雪姬不禁失聲道。從ISS套件被確認開始，現實世界已經過了兩周以上了。這段時間，換算到無限制中立舞台的確是將近五十年的時間。而連續登錄這麼長的時間，無論從內部因素還是外部因素出發，都無限接近于不可能。
而且，那個直徑三米的球體，表面上覆蓋著一層讓人想起腦髓的肉質裝甲，沒有四肢，取而代之的是擁有一個巨大的眼球，而且體內還封著傳送點。怎麼會有這種虛擬假想體存在？到底要是怎麼樣的《心之傷》才能誕生這樣的假想體……？
雖然感覺上是不可能的，但是如果心里又不禁想到事有萬一。散播ISS套件的是加速研究會。如果是那個在實際上制造了《災禍之鎧》Chrom•Disaster、破壞《Hermes•Cord競速賽》，馴化神獸級Enemy《大天使梅塔特隆》的組織的話，感覺做出什麼都可以接受。恐怕把全損的Red•Rider僵尸化，加以利用的人也毫無疑問是加速研究會的成員。
沒錯，比起這個加速研究會還把《掠奪者》Dusk•Taker作為尖兵趁黑雪姬不在的時機在梅鄉中學肆意妄為，給有田春雪，黛拓武，倉島千百合留下深深的傷痛。研究會是為了給加速世界施以大規模的混沌與斗爭而行動的。如果是這樣的團伙，說不定會通過無法想象的邪惡手段產生中如同ISS套件本體一般的虛擬假想體。
「……Rider」
黑雪姬用舍棄了驚訝與困惑的語氣，向曾經的朋友，同時也是喪命與自己之手的腦加速者開口道。
「我……我們，必須要完全將那巨大的眼球破壞。不管是對戰假像體也好，不是也好。而……作為結果，即便是會讓現在存在于此的你消滅我們也不會手軟」
隨即，保持著盤坐在地上的槍手，不禁露出淡淡的苦笑。
「不可能會說出求你放過我這類的話吧。現在的我，只是在模糊的意識中，不斷地制作著像垃圾一樣的強化外裝的僵尸而已。我一直在等待著啊，能讓我解脫的家伙呢。如果那是，Lotus，你的話……」
紅之王沒有繼續說下去，再次聳了聳肩，切換語調說道。
「不過呢，一旦開戰，那家伙可是很強的哦。會有怎樣的攻擊方式我雖然不了解，但必定是強得不像話這點我可以保證。不要以為只是個擺設，從一開始就用全力吧」
「……明白了」
黑雪姬點頭之後，Rider拉了下帽簷，兩腿向前一伸，以輕快的動作站了起來。在他正要轉過身的時候，卻被晶叫住了。
「《BBK》，再請教個問題」
「好懷念的綽號呢。什麼，《純水無色》？」
「用你的能力做出來的，在加速世界擴散的ISS套件，如果本體被破會的話，全部都會消滅嗎？」
確實，這點必須要確認。現在的最優先事項雖然說是從被套件本體吞噬的傳送門中回到現實世界，拔出被Black•Vice誘拐的仁子的連接線，不過說到底今天任務的目的，就是要將ISS套件端末無效化，停止其對感染者們——特別是留在梅鄉中學保健室的Ash•Roller日下部綸的精神干涉。
————但是。
聽到晶質問的Rider，停了一拍後，大大地左右搖頭道。
「不……。恐怕，即便大眼球死了也不會帶著小眼球一起的。確實讓我做出的那些小東西和這個大家伙通過那個傳送門鏈接在一起。把大眼球消滅的話，雖然無法進行情報交換之類的了，不過單體還是應該會繼續存在吧」
「怎……怎麼會！！這樣的話，Ash不就……！！」
傳來謠細小的叫聲。受到的沖擊對于黑雪姬也是同樣的。直到現在都是對破壞本體就能導致端末死亡這點深信不疑。
不過此時，不知道是不是在硬撐，晶依然冷靜地出聲道。
「情報交換，也就是說只要能停止精神干涉，就應該能回避當前的危機的說。消滅套件的方法，只要接下來大家進行商量就好」
「啊……這、這樣啊。如果花費時間也沒關系的話，我絕對會將寄生在Ash身上的套件淨化……」
謠充滿氣勢的話語，被紅之王打斷了。
「不必如此費事的哦，小姐。我所作出的東西，我會負責讓其無力化的」
「……請問、怎麼做？」
「Lotus她們應該知道的吧，我可以遠距離操作自己做出的強化外裝的保險裝置。不管在加速世界的哪個角落，呐。在這里生出的小眼球自然不必說，甚至自己增殖的眼球也不例外」
「…………！」
不禁微微倒吸口氣的黑雪姬，隨即快速搖頭道。
「你的《遠距離保險》能力當然並沒有忘記……但是，ISS套件端末的不管哪里，可都沒有交叉手槍的標志哦？那是保險機構的本體吧？」
「剛才也說了，因為那不是我所設計的啦。不過，只要是我所做的強化外裝，一定在某處會有的。現在因為是那個大眼球的控制優先權要在我之上，所以我沒辦法干涉那些小的，但是只要你們能將這個大的破壞掉，那瞬間我就能用保險鎖掉全部的小眼球。就算成為僵尸，可還是保留著這種程度的自尊的哦」
Rider靜靜地如此宣言道，再次背向四人。做作地擺出豎起大拇指的手勢，朝著坐鎮于樓層深處的巨大眼球走去。
絕對不能算是魁梧的《槍匠》背後，傳來黑雪姬最後的話語。
「Rider！你……」
——真的，沒有想說的了嗎。對于卑劣地偷襲而奪去了你作為腦加速者的生命，並讓赤之軍團崩潰的我的憤怒以及仇恨，沒有殘留在這假想體中嗎。
但是，湧到喉嚨口的思緒卻沒有化作言語。因為明白到那只是為了能讓自己輕松解脫的發問罷了。
取而代之，黑雪姬口中說出了似是而非的質問。
「……你剛才也說了呢。三年前，我讓你點數全損的理由，現在你已經知道了。是怎麼知道的呢？」
「說是知道，不過是通過狀況推測的而已呢。但是我認為並沒有搞錯哦」
Rider沒有停止步伐，答道。
「正如剛才所說，並沒有關于將我僵尸化的家伙的記憶，很可惜呢。不過，那家伙應該也在七王會議的領域中。你想，偶然地遭到Lotus攻擊點數全損，所以這次才能幸運地讓我複活？不，不可能有這種事吧。最初就被盯上了，更應該是這樣想吧。煽動黑之王取下紅王的首級，並在暗地里將其變成傀儡這樣的劇本，吧……。能做到這些的家伙…………」
話語至此聽了下來，Red•Rider微微轉過頭。銳利形狀的護目鏡在從大樓切開的縫隙中射入的夕陽照耀下，閃過一道光芒。
「……接下來，就要靠你自己尋找出答案了。別了，Lotus。《四元素》的三位也是。幫我向《矛盾存在》打個招呼。還有……繼承日珥的第二代幫我說聲謝謝，之後拜托了，就這樣吧」
再次抬起右手，這次將食指和中指並起輕輕揮了一下，初代紅王走入了巨大眼球的瞳孔中。半透明的粘膜滋噗滋噗地將假想體吞沒，黑色的眼瞼緩慢地眨了一下之後，那里已經不存在任何的痕跡了。
自己內心溢滿的感情究竟是什麼，黑雪姬自己也不清楚。不是恐懼、不是憤怒、不是悲傷，但是其中所凝聚的高壓能量，似乎隨時即將崩裂裝甲，從內側噴湧而出。
「……小莎」
察覺到一觸即發的氣氛，楓子輕撫後背。大大地吸了口氣，隨後吐出。黑雪姬一邊克制著自己，一邊向三位伙伴宣告道。
「——要做的事情不變。發揮出所有的力量，將ISS套件本體破壞」
「……是呢。我們就是為此在來到這里的呢」
「一定，完成任務的說」
「我會努力的！」
隨著楓子，晶和謠高聲道。
ISS套件的本體，既不是Enemy也不是強化外裝，而是對戰假想體。
Red•Rider的影子是這樣說的。那麼，做出那巨大眼球的就是和黑雪姬她們一樣真正的人類……年齡相仿的少年或少女。並利用幽閉在內部的紅王能力，大量制造注入了暗之心意的強化外裝，並使之在加速世界擴散。
那，是不是他或她所期望的，無從了解。只是被加速研究會所操縱這一點，有著相當的可能性。但是，就算如此，事已至此也只有一戰了。作為腦加速者，一點在戰場上相遇，就只有《對戰》。在戰斗中才能開始了解，能夠相互傳達。就算對手是不可言語的巨大眼球——
不知道是不是對黑雪姬她們的決意有了反應，ISS套件本體的瞳孔再次變換了顏色。
從吞入內部傳送門的青色——變化為如靜脈血般的暗紅色。
滋咕咕，伴隨著沉重振動聲的轟鳴，從酷似腦髓的球塊表面，釋放出大量粘液質的黑暗。惡意化作可視化的波動，湧向二十米開外擺開陣勢的四人，讓裝甲的表面感受到如同被無數的針刺一般。
「這……全部、都是心意的過剩光……！？」
楓子艱難地叫道，同時抬起右手。從掌中水藍色光芒的波紋擴散開來，將暗之波動推回。過剩光本身雖然並沒有攻擊力，但是與正之波動讓接觸者感受到溫暖、勇氣相對地，暗之波動會有著類似冰凍的效果讓假想體產生硬直。
黑雪姬、晶和謠也同時用自己的過剩光護住身體，驅散冰冷的黑暗。雖然不清楚套件本體是否能聽得懂語言，不過為了以防萬一還是用小聲指示道。
「那個身體的話應該不容易轉身！一口氣接近，繞到後面進攻！」
了解！三人齊聲應道，沉下腰等待黑雪姬的指示。
「突……」
進，還沒有說出口的前一刹那。
包覆眼球全體的波動，集中于瞳孔一點——釋放出了漆黑的光束。
ISS套件特有的遠距離心意技，《Dark•Shoot》。然而，其規模是端末感染者們的數十倍。
猶如大天使梅塔特隆的超高熱光束相反屬性的攻擊，將接觸到的一切都切碎、吞噬、消滅的虛無的奔流，像要淹沒黑雪姬她們般迫近而來。