話音方落，卻聽童鑄接口道：“辭鄉遠隔華亭水，逐我來棲緱嶺云。慚愧稻粱長不飽，未曾回眼向雞群。”秦伯符微微一笑，起身和道：“右翅低垂左脛傷，可憐風貌甚昂藏。亦知白日青天好，未要高飛且養瘡。”修谷哈哈笑道：“秦老弟這詩雖詠病鶴，卻忒也喪氣了些。”略一沉思，捋須吟道，“烏鳶爭食雀爭窠，獨立池邊風雪多。盡日蹋冰翹一足，不鳴不動意如何。”秦伯符拍手笑道：“好個獨脛立雪，果真不失風采。”
梁蕭聽得奇怪，推了推身邊那少年，道：“喂，那些老頭子做什麼？”那少年聽他言語粗魯，心覺不喜，但想他與花清淵說過話，理當有些身份，只得耐著性子道：“閣下想必是外來的貴賓吧？這天機八鶴吟詩明志，本是開天大典前的常例。只不過六年前‘靈鶴’秋山秋伯伯病歿了，秋家一脈單傳，秋伯伯又終身未娶，是以秋家後繼無人，如今只剩下七鶴了！”說罷不勝黯然。梁蕭猛然省悟，無怪五人適才所吟詩句，莫不與鶴相關了。
那少年又指著明姓老者道：“那位是‘黃鶴’明伯伯，單名一個歸字……”他將七鶴身份一一道來，梁蕭方知左元為“白鶴”，童鑄為“青鶴”，秦伯符為“病鶴”，修谷為“丹頂鶴”，葉釗為“池鶴”，楊路乃“黑頸鶴”。少年說完，只聽楊路已朗聲吟道：“渥頂鮮毛品格馴，莎庭閑暇重難群。無端日暮東風起，飄散春空一片云。”他為七鶴之末，吟罷此詩，也以之結尾。
花無媸見七鶴吟詩已畢，神色肅穆，開口道：“今日……”話音未落，忽聽明歸揚聲道：“慢來。”花無媸詫道：“明兄還有什麼話說？”明歸淡然道：“當日靈鶴西去，而今八鶴凋零。但咱們幾個老兄弟情深意重，須臾難忘。明歸不才，願替秋山老弟吟詩一首，以資懷念，也好湊滿先天八鶴之數。”花無媸蛾眉微微一挑，頷首道：“便依明兄。”
明歸略一思索，朗聲吟道：“青云有意力猶微，豈料低回得所依。幸念翅因風雨困，豈教身陷稻粱肥。”吟罷又道，“秋老弟一生櫛風沐雨、孤獨苦悶，但風骨卻十分清高。如今雖歿，耿耿精魂仍留長空，光照我等俗人。”說罷屈膝向天，拜了一拜。童鑄等人俱是面露感傷，紛紛拜倒，須臾間人群矮了一片。
花無媸不想明歸舊事重提，頗感意外，不由皺起眉來。明歸起身又道：“宮主，秋老弟當初死得不明不白，不知過了這許多年，可有什麼結果？”花無媸搖頭道：“當日不是說了，秋山服毒自盡，還能有什麼結果？”明歸道：“但他為何自盡？宮主可知？”花無媸不由得面色一沉，冷哼一聲，高叫道：“我又怎麼知道？”話一出口，左元、童鑄、修谷三人目視花無媸，均有悲憤之色。
花無媸心覺不妙，但如何不妙卻又說不明白，只得按捺怒氣，緩緩道：“今日乃是開天大典，此事會後再說，明老哥暫請退下。”明歸笑一笑，道：“好說好說。”轉身坐下，其他六鶴見他坐定，始才各自落座。
花無媸按著扶手，起身說道：“今日各位從天南地北趕來，著實辛苦，更難得伯符回來，六年來‘天機七鶴’首次聚在一處，當屬難得……”說到這里，明歸忽又截口說道：“宮主說錯了，當是天機八鶴才是。”花無媸柳眉陡豎，正要駁斥，卻聽左元大聲道：“不錯，秋兄人雖已死，英靈猶存。”童鑄、修谷也齊齊點頭道：“左老二言之有理。”
花無媸面沉如水，沉默半晌，方才淡然道：“諸位說得是，算是老身失言了，此時當為天機八鶴重又相聚。”說罷歎一口氣，續道，“家父英年早逝，留下我與無想。家弟年幼，老身迫不得已，以及笄之年執掌天機宮事。本想無想年長再讓與他，誰料他福分太薄，方任宮主，便挑戰強敵，重傷不治。”她想起亡弟，眼眶不由一熱，幾乎落下淚來，緩聲道，“當日宮中群龍無首，老身不得已重領宮主之事，時至今日，已有三十余年。天幸我天機宮血脈不絕，我兒清淵年長，算學武功皆有所成。故而老身擬將宮主之位讓于清淵。不知各位可有異議？”說著將目光慢慢掃過場上。
梁蕭恍然大悟：“原來破舊立新、重辟宇宙，便是更換宮主的意思。”想到花清淵要做宮主，也頗替他高興。花無媸見場中寂然無聲，便道：“清淵。”花清淵應聲上前，屈膝拜倒。花慕容將手中黑鞘長劍捧到花無媸手中。花無媸倒轉劍柄，沉聲道：“清淵，這柄太阿劍乃是宮主信物。太阿倒持，權柄在握。握此劍柄，你便是天機宮十二代宮主，從今往後，號令群倫。”
花清淵略一默然，終于應了一聲，正要伸手把握劍柄，忽聽有人高聲叫道：“且慢！”眾人均是一驚，掉頭看去，只見一名身著紫緞、面容英爽的三旬漢子越眾而出，朗笑道：“在下蘇南錢莊主事明三秋，竊以為淵少主當此宮主之位，大為不妥。”
花無媸一皺眉，臉上騰起一股淡淡青氣，收回古劍，“哦”了一聲，道：“明主事以為有何不妥了？”她目中精光灼灼，直逼明三秋。明三秋卻不為所動，微微笑道：“第一，淵少主大逆不孝！”此話一出，數百人一片嘩然。花無媸一愣，冷笑道：“這話也能亂說麼？明三秋，若不說個明白，可要受宮規處置！”
明三秋笑道：“在下不敢。所謂不孝有三，無後為大！花清淵至今只有一女，而且身中‘九陰毒脈’，性命有若懸絲，若他百年之後，誰可繼承天機道統？”花曉霜便似被人在胸口打了一拳，臉色慘變，垂下頭去，凌霜君一張臉也變得蒼白如紙。梁蕭不由心生怒火，對這明三秋好生不滿。