一百多年前,英國悍然發動對中國西藏的侵略.一位英國人就此記述道:"富于浪漫主義色彩的編年史家或許是得到了某種暗示:西藏詛咒了她的闖入者……那些誘騙他們或派他們到拉薩去的人並沒有一帆風順……榮赫鵬為其所摯熱信任的政府做出的巨大貢獻不久也付之東流了.這些或許是這個遭到褻瀆的亞洲世外桃源所施的種種報複?"
1903年,榮赫鵬(Younghusband)上校被任命為"西藏邊境事務行政官",做好了再一次的侵略准備.盡管英國媒體對此次侵略持有疑義,比如《每日新聞》公開質疑"進入西藏的意義到底是什麼",指責榮赫鵬"打開西藏大門"是"追求世界性聲譽和光環".但是,《榮赫鵬日記》展示給我們的卻是這樣一些慘不忍睹的事實:
一是英軍詭計多端,藏軍損失慘重.1903年秋天,由榮赫鵬率領一支近萬人的英國武裝使團集結在亞東與錫金的邊境.1904年3月31日英軍在戛吾的曲眉仙角地方與藏軍遭遇.藏軍正副指揮萊丁色和郎色林代本走出陣地和英軍談判.榮赫鵬竟要求他們說:既然要談判,雙方必須停火.藏軍竟然老實地將土槍的火繩熄滅.這一決定被證明是災難性的.英軍佯裝談判,卻派麥克唐納從背後包抄,並架設機槍,對藏軍形成三面包圍.
英軍再次提出藏軍先放下武器,准備談判.稍有常識的人便知道,火繩槍的火繩熄滅後無法很快點火射擊.待藏軍上鉤,英軍即迅速開火,談判變成了大屠殺.榮赫鵬自己回憶道:"……牆後之藏人擠作一團,有似羊群,……另一方我之麥格沁機槍與大炮已向彼等瞄准,相距不過二百碼,……數秒鍾後,我之來複槍與大炮已將彼烏合之眾掃射無余.拉薩將軍(代本)本人開始即被殺死,數分鍾後全部工作告竣,平原遍處皆藏人尸首."22歲的機關槍兵指揮官哈多中尉給其雙親的信中說:"這場屠殺太令人惡心了.盡管將軍命令盡可能擴大戰果,我還是停止了射擊.那場面太悲慘了."
二是藏軍英勇抗擊侵略者.其中以江孜保衛戰最為壯烈(電影《紅河谷》即再現了當時的情景).江孜是由南方進入拉薩的戰略要地.1904年4月,英軍抵達江孜.當時江孜縣所轄之內,十六至六十歲的男人全部被動員起來拿起武器,發誓趕走英國侵略軍.1904年5月5日,英軍初敗藏軍于江孜.榮赫鵬記道:"我們突然被西藏人的奇怪的戰斗喊聲所驚醒,是幾百個西藏人的粗暴而尖銳的聲音,'基,呼,呼,嗚,嗚!基,呼,呼,嗚,嗚!'這樣的喊叫,就在幾碼的距離,在我們的矮牆外面.接著就是幾百支短槍的爆裂聲,子彈從四面八方呼呼飛來,他們的槍炮噴出長條的火舌.""天亮了,我們看見幾百個西藏人從牆外,樹後和附近的地方向我們放槍.有幾個人頑強地搶著我們的士兵從牆孔穿出去的槍口,企圖把槍拔走.我們的狙擊隊從衛城的屋頂還擊,把他們大多數人打死了."
15日,西藏當地政府對英兵宣戰.26日,英軍與藏兵再戰于江孜,藏軍再敗.榮赫鵬記道:"不能想象還有什麼可以比得上他們的個人勇敢.例如,十五個騎黑騾子的戰士和四十名步兵,冒著我們暴風雨般的火力,從江孜宗山政府猛沖而出,想去救援他們認為是遭遇到強烈壓迫的在帕拉的戰友們.結果這隊援軍全部中彈死亡,無一生還."