古書上又常常提到八音.《尚書·舜典》說:"八音克諧."《周禮·春官·大司樂》說:"文之以五聲,播之以八音."所謂八音,是指上古的八類樂器,即金石土革絲木匏竹.依《周禮·春官·大師》鄭玄注,金指鍾(bo),石指磬,土指塤(xūn),革指鼓鼗(tǎo),絲指琴瑟,木指(zhuyǔ),匏指笙,竹指管簫.由此可見八音和五聲,七音是不同性質的.
這些五聲,十二律,八音……都有其象征意義.《禮記·樂記》就認為從一個地區的音樂可以看出社會風尚來.它里面說:宮亂則荒,其君驕;商亂則陂,其官壞;角亂則憂,其民怨;徵亂則哀,其事勤;羽亂則危,其財匱.五者皆亂,迭相陵,謂之慢,如此,則國之滅亡無日矣.
《樂髓新經》更發展說:宮聲沉厚粗大而下,為君聲.調則國安,亂則荒而危.合口通音謂之宮,其聲雄洪,屬平聲.商聲勁凝明達,上而下歸于中,為臣聲.調則刑罰不作威令行,亂則其官壞.開口吐聲謂之商,音將將然,倉倉然.角聲長而通徹,中平而正,為民聲.調則四民安,亂則人怨.聲出齒間謂之角,喔喔確確然.徵聲抑揚流利,從下而上歸于中,為事聲.調則百事理,亂則事隳.齒合而唇啟謂之徵,倚倚然,然.羽聲而遠徹,細小而高,為物聲.調則倉廩實,庶物備,亂則匱竭.齒開唇聚謂之羽,詡詡然,酗酗然.
我國樂律,曆代有不少變更,這里沒有必要加以敘述.
我國音樂有悠久的曆史,我國樂律知識在兩千多年以前就已經非常精微,這是值得我們自豪的.但是由于曆史條件的限制,古人對樂律的理解還有不正確的一面,我們學習古代樂律,對這一點也應該有所了解.
古人把宮商角徵羽五聲和四季,五方,五行相配.如果以四季為綱排起表來,它們之間的配合關系是:
四季春夏季夏秋冬
五聲角徵宮商羽
五方東南中西北
五行木火土金水
這種配合關系,可舉兩條舊注來說明.《禮記·月令》鄭玄注:"春氣和,則角聲調."所以角配春.《呂氏春秋·孟春紀》高誘注:"角,木也;位在東方."所以角配木,配東,其余由此類推.顯而易見,這樣解釋是沒有科學根據的.但是古人對于五聲和四季,五方,五行的具體配合既然有了一種傳統的了解,那麼古典作家的作品在寫到某個季節時連帶寫到和這個季節相配的音名和方位,就完全可以理解了.歐陽修《秋聲賦》之所以說"商聲主西方之音",就是因為古人以秋季,商音和西方相配的緣故.