婦之父母與婿之父母相謂為婚姻,分開來說,則婦之父為婚,婿之父為姻.兩婿相謂為婭,後代俗稱為連襟(襟兄,襟弟).
在重視宗法的封建社會里,講究父慈,子孝,兄友,弟恭,要求婦女講究婦道.實際上,統治階級自己並不遵守這些道德.弑父,殺兄等事,史不絕書.
嫡庶之分,在中國宗法社會里也是非常嚴格的.正妻稱為嫡妻,嫡妻之子為嫡子.妾之子稱為庶子.這是一種區別.長子為嫡子,非長子為眾子,這又是一種區別.當然,所謂長子為嫡子,也必須是正妻之子.嫡庶之分,關系到承襲制度.《公羊傳·隱公元年》:"立嫡以長不以賢,立子以貴不以長."根據這個原則,正妻所生的長子才合乎承襲的資格,妾媵所生的子即使年長,如果正妻有子,仍應由正妻的子承襲.這樣做法,據說可以不引起爭端.但是由于爭奪利益,統治階級殺嫡立庶的事情也是史不絕書的.
古代最重要的文獻體系有兩套,一套叫"經",一套叫"史"."經"是理想,是標准,是用來匡正現實社會的根據."史"才是現實社會的記錄,它一定不會與"經"完全相吻合,因為人都是父母所生養而成長于現實社會中的,而不是按照"經"的模型制造出來的.
這里提到的《公羊傳》,就是"經"系統中很重要的一部著作,而那些記載"殺嫡立庶"的文獻多屬于"史"系統.
四喪服
喪服是居喪的衣服制度.由于生者和死者親屬關系有親疏遠近的不同,喪服和居喪的期限也各有不同.喪服分為五個等級,叫做五服.五服的名稱是斬衰,齊衰,大功,小功,緦麻.下面根據《儀禮·喪服》所記,分別加以敘述.
斬衰()是五服中最重的一種.凡喪服上衣叫衰(披在胸前),下衣叫裳.衰是用最粗的生麻布做的,衣旁和下邊不縫邊,所以叫做斬衰,斬就是不縫緝的意思.子為父,父為長子都是斬衰〔5〕,妻妾為夫,未嫁的女子為父,除服斬衰外還有喪髻,這叫"(zhuā)衰".斬衰都是三年喪(實際上是兩周年).
齊衰次于斬衰,這是用熟麻布做的.因為縫邊整齊,所以叫做齊衰.《儀禮·喪服》載齊衰分為四等:(甲)齊衰三年,這是父卒為母,母為長子的喪服;(乙)齊衰一年,用杖(喪禮中所執的),這叫"杖期(jī)",這是父在為母,夫為妻的喪服;(丙)齊衰一年,不用杖,這叫"不杖期",這是男子為伯叔父母,為兄弟的喪服,已嫁的女子為父母,媳婦為舅姑(公婆),孫和孫女為祖父母也是不杖期;(丁)齊衰三月,這是為曾祖父母的喪服.
大功次于齊衰,這是用熟麻布做的,比齊衰精細些.功,指織布的工作.大功是九個月的喪服,男子為出嫁的姊妹和姑母,為堂兄弟和未嫁的堂姊妹都是大功,女子為丈夫的祖父母伯叔父母,為自己的兄弟也是大功.