我一看，不好，綢帶擱在他的脖子上。我搶在第一時間沖過去，將老者托起，脫去了脖子上的綢帶。他身上溫熱，胸部一張一翕，兩眼空洞，四肢干瘦。我趁興打了他一個嘴巴子說：“想死，沒那麼容易！’他吃了一驚，掙脫了我的手，低著頭怪異地問：“你是個什麼東西？要來害我。’‘你沒死就好，我餓得慌，到你家弄點吃的可以嗎’老者神經般地靠近我，一雙枯樹皮的手掌從我的頭部一直摸到腳下，我嚇得打抖，以為他要害我了，他的那雙空洞的眼眶著實恐怖，跟骷髏一般，我當時分不清他是人是鬼？
他毫無表情地說：“‘你是外地人？’‘是的。’他略有所思地說：“可否替我辦件事情？’‘你這老頭毫不講理，適才將你救下，你不謝我，反倒怪我，如今卻要我辦什麼事情？’‘殺一個人！’‘為什麼要殺他？’‘他毀了我的雙眼，賺了我一百多萬，我死不干休啊！’‘有報酬嗎？’‘我的不動產全是你的。’‘口說無憑，請立字據。’‘我一個將死之人騙你干嘛，如若不信，拿刀來！’我在牆壁上取下一把鋼刀，遞給老者。他隨即在手腕上割了一下，血迸湧而出。‘相信了吧。你也立個誓子。’他任血汩汩地流，仿佛那手不是他的。接著遞刀給我，我割下大把胡須放入他手中說：“權且做個憑證，那人叫什麼，住哪里，什麼相貌？’‘人送外號酒壇子，住七里橋大劇院西邊的長春賓館，他的臥室在三樓，一米八的個，紮長發，鼻尖掛一金墜子，左耳只留半邊，常穿牛仔衣褲，說話娘娘腔，愛扭腰擺臀。此人常通宵達旦地賭博，睡眠嚴重不足，只在上午閉閉眼。我與你一根毒針，不論刺入他的哪個部位，立馬昏迷，一個小時之內便可死亡！”
我默默記在心上，也許這是個發財的好機會。但殺了人，是要判刑的，這可如何是好？老者似乎知道我有疑慮，便說：“你大膽去做，沒有人會懷疑到一個陌生人身上的，能使這種毒針的人不多，他們很自然地會查到我的頭上來，酒壇子一死，我算了了心願，用不著他們動手，我自會瞑目的。另外，我有一套精辟地賭術，要傳于你，以作報答。”
“我一聽，大喜過望，昔日逢賭必輸，看來不是運氣作怪，而是有訣巧的。我于是住在他家，與他作伴，他老婆早離了，為著賭博的事，我跟他有同病相連的情形。他不出門，因為腿腳不便，他跟我講他的輝煌史，講他賭壇上的奇聞怪事，並將所學心得毫無保留地傳教于我，希望我能繼承此賭術，不致于失傳，希望我能替他東山再起，成為賭壇上一顆奪目的明星。我苦苦安慰他，讓他別尋短見，為什麼要跟自己過意不去呢？我說我會像親生兒子一樣地服侍他，照顧他。我這樣說不過是贏得他的信任而已，在我舉步維艱時，能遇上如此耿直的人，是我的運氣，也是一份福氣。”