"呼叫基地!呼叫基地!這里是第106海岸飛行大隊F.G.17號偵察機,位置處于31-92海區,發現一支英國船隊自西向東行駛,航速約在8至10節之間!大概30艘船艇,有八至九艘護航軍艦……領頭的看起來是一艘老式戰列艦或者大型巡洋艦,還有兩艘中型軍艦,其余應該都是驅逐艦和炮艦一類的小型軍艦!"
後座通訊員利用無線電與基地通話時,機窗外正砰砰磅磅的燃放著"煙花",很顯然,海面上那支懸掛米字旗的船隊並不歡迎這來自鄰邦的不速之客.
眨眼之間,這重要發現隨著電波傳到了數百海里之外的布雷斯特港,在海軍派駐大西洋沿岸的綜合指揮部內,軍官們依照規程及時上報之後便討論開了:
"它們從哪來?裝著什麼貨物?我們為什麼沒有收到任何與它們有關的情報?狡猾,英國人實在狡猾!"
"這並不重要,我們現在有能力將任何一支航行在大西洋上的英國船隊殲滅,徹底的殲滅!等了一個多月,英國人再也沒有耐心和我們耗下去了!"
"就算是一艘英國最新式的戰列艦搭兩艘巡洋艦,我們的俾斯麥和兩艘沙恩霍斯特級也能夠把它們一一打沉!"
"別太放松,誰知道哪不是英國海軍的誘餌呢?到現在我們都還沒有確定托維艦隊的蹤跡,別忘了那支艦隊可擁有胡德號,喬治五世,伊麗莎白女王號那樣的強大戰艦!"
"我們不懼怕一場日德蘭式的對決,不是麼?"
軍官們正熱烈討論著,卻突然聽到戴著耳機地通訊官對著話筒焦急的喊道:"F.G.17.這里是基地,發生什麼事情了?請回答!F.G.17,這里是基地……"
整個房間里頓時安靜下來,通訊官不斷重複著那句話,但耳機里似乎並沒有傳來回應.過了大約四,五分鍾,他終于遺憾的搖搖頭,然後轉過頭對自己的頂頭上司說道:
"通訊是突然中斷的,我們地飛機可能被英國人的炮火擊中了!"
"壞運氣!"身材魁梧的海軍少校眉宇間隱藏著更深層次的無奈.林雷一架He115型水上飛機對于戰勝了波蘭和法國地強大德國似乎算不了什麼,但事實是德國海軍的航空力量從來就沒有達到過理想規模,尤其是隨著戰爭的深入,空軍力量得到了極大的增長.從德國入侵波蘭到萊茵演習開始地這15個月時間里,德國空軍總共獲得了大約3萬架戰斗機和轟炸機,而配屬給德國海軍的作戰飛機只有1500架,僅為空軍的百分之五!
盡管海軍航空力量規模有限,德國海軍的指揮官們在關鍵時候卻一點也不吝嗇自己麾下的飛機,在搜尋到海上目標並得知其具體規模和組成之後,一架飛機的損失已經無足輕重了,隸屬于第106海岸飛行大隊立即派出8架He115掛載魚雷出擊遠海.經過聯絡協調,空軍也派出一個中隊配載額外燃料艙的Bf-109戰斗護送20架攜帶普通航空炸彈的Ju8轟炸機加入攻擊行列.
在德國海空軍地航空力量積極醞釀進攻的時候,准確的情報也已經通過密電傳送到了活動在比斯開灣邊緣的德國艦隊.經過嚴密測算之後,張海諾和他的軍官們對此刻的海上形勢有了一個非常直觀的了解:以俾斯麥號為核心的第一戰術編隊距離那支英國船隊370海里,兼程北上也就是半天時間,而對方要在20個小時後才能駛入英國本土海域,以兩艘沙恩霍斯特級與格拉夫.齊柏林號為核心的第二戰術編隊以全速狀態趕到愛爾蘭與英格蘭之間的凱特爾海也大致需要這麼多時間!
然而除了戰斗本身地分析之外,張海諾還在考慮著其他同樣重要的東西,"它從哪里來?加拿大?美國?還是遠繞好望角?"
盡管德國的海外情報網遠稱不上滴水不漏,但經過自己在擔任海外項目部負責人時的大力協助.在並入德國最高統帥部的情報部門之前,德國海軍情報部至少在美洲區域擁有一個非常高效地情報網絡,一支上規模地船隊或是某艘特征明顯的船只很難在完全掩人耳目地情況下離開----考慮到普通船隊的航速和大西洋海域的遼闊,非戰爭狀態下的有限戒嚴根本不可能將情報封鎖那麼久的時間!
心思慎密的舒伯特分析說:"遠繞好望角不是沒有可能,但路程太遠而且危險系數並沒有下降多少.所以我認為它們是從美國和加拿大的好幾個港口分別啟航然後在海上集結的可能性比較大!"
"將軍們.這些難道不應該留給情報部門去核實嗎?我像我們現在要做的就是考慮是否出擊,以什麼樣的方式出擊!"
搭乘交通艇趕來參加會議的"歐根親王"號利奧波德.斯托恩顯然沒有興趣在這個時候對英國船隊出處刨根問底,他把雙手背在身後.好讓他的胸膛挺得更有氣勢一些,而在這張大台子周圍的高級軍官中,就身材而言還數他最有當明星的潛質.
聚集在這里的海軍人員都是相熟多年的老面孔,氣氛一點也不拘謹,有幸成為俾斯麥號首任艦長的庫爾特.霍夫曼笑著對老同學斯托恩說道:"難道敵人的企圖不是決定我們出擊與否的關鍵因素嗎?"
"英國人有膽在這個時候給我們設下圈套?"斯托恩抽出右手習慣性的摸摸自己光溜溜的下巴,"嗯……英國海軍的將帥中間確實有那麼幾個具備如此魄力的,敦刻爾克之役就是一次驚人的行動!"
自新的萊茵演習開始以來,英德海軍之間的戰爭已經超出了張海諾的預知范圍,如今發生在他周圍的一切正被越來越多的未知因素所填充,新鮮曆史帶來的不止是忐忑,也讓他感覺到比以往更加強烈的挑戰性,當然,走上這條道路上的每一步也必須加倍的小心.在參謀長和兩位艦長談了各自的見解之後,他簡潔明了的說道:
"如果這是一個機會,我們應當好好把握,就算不能殲滅英國船隊也應該給予其重創!如果這是一個陷阱,我們不但不能往里面跳,還應該反過來誘使英國人犯錯誤!機會或者陷阱,細節中見分曉!"
"海諾,你的意思是……"斯托恩有些不明所以.
在老友們面前,張海諾不必用嚴酷的表情穩定軍心,他微微一笑,"以轟炸機和潛艇攻擊船隊,同時讓他們察覺到我們的艦隊正在向船隊逼近,看看他們的反應!"
很快的,原本正以15節低巡航速度在比斯開灣中北部位置穩穩航行的德國第一戰術編隊突然發力,整個艦隊在將航速提升至28節的同時也將艦首對准了愛爾蘭與英格蘭之間凱爾特海!按照雙方目前的方向和航速計算,德國艦隊完全可以在英國船隊駛入聖喬治海峽之前對其發動炮火攻擊,而布署在法國西北部的德國空軍也具備足夠的實力在凱特爾海牽制英國空軍,看起來唯一的不確定因素便是蹤跡不明的英國本土艦隊了!
與此同時,整個德國海軍無可爭議的核心旗艦"俾斯麥"號以密電形式頻頻與第二戰術編隊,布雷斯特基地,基爾基地以及柏林進行聯絡,恩格尼瑪密碼雖然不是無懈可擊的,但通過變更密碼規則進行強化的新密碼則不是英國情報部門短時間內可以破譯的----愈是如此,愈給人一種大戰行將來臨之前的緊張感覺.
事態的發展是否在雙方指揮官的預料之中尚無結論,在愛爾蘭以西300多公里,到布雷斯特直線距離大約600公里的海面上,一場激烈而殘酷的海空大戰卻如期上演了.狹路相逢勇者勝,來襲的德國機群毫不猶豫的向英國船隊發起進攻,護航的英國艦艇則以密集的防空火力迎頭而上,尤莫水冷發動機滿負荷運轉時發出的轟鳴刺激著人們的心髒,2磅乒乓炮的吵鬧則叫人熱血沸騰!
德國空軍與英國海軍,兩者均在這個時代成為各自軍種的傑出代表,不過空軍技術的突飛猛進和船舶實力的緩慢提升導致在這場戰爭爆發後的數次直接交鋒中,空軍一方都占據了相當大的優勢.各自選定目標之後,德國轟炸機開始一組組發動進攻,黑漆漆的魚雷和炸彈接二連三的落向海面,航行中的英國船舶開始像風雨中的小舟般無助的飄搖著;雖不能阻止德國機群投彈,但英國艦艇卻緊緊占據著關鍵陣位,它們頑強的對空射擊令德國轟炸機難以尋覓到最佳的攻擊角度,雙方的熟練戰術儼然都是長期訓練的結果!