——日本這國家,給人一種不可思議的感覺.不過我並不討厭醬油的味道.
街上明明有好多英文招牌,可是一旦以英文跟人搭話,大家總是快步走避.
這麼可愛的「淑女」有難,要是在美國,男士絕不會袖手旁觀的.
不過即使有人幫忙,也不代表一定能抵達目的地就是了.
雖說如此,多虧事前周密的准備,我來到了鈴音鎮——
克里斯站在早上通勤者來去匆匆的站前,歎了口氣.
接下來,他得尋找那兩個人才行.
首先是都築乙女……然後還有另外一人.
克里斯十分寶貝似地抱著掛在肩上的背包.
為了把背包里的寶物交給他,神才會賜給我這個機會,我一定會找到他的——克里斯深吸一口氣.
雖然日本的冬天也很冷,但還是比以往一個人的平安夜要好上太多了.
為了不輸給孤獨,替自己加油打氣,克里斯放聲大喊.
「都築乙女——!」
「有～～☆」
他怎麼也想不到,竟然有人回應.
帶著大包行李的黑發美女穿越站前人潮,小跑步來到他面前.看著這身著旅行裝,臉上笑咪咪的人,讓克里斯連連眨眼.
看來那個奇跡者的傳聞,似乎不是騙人的.
「我是都築乙女,請問有什麼事嗎?」
操著正宗英語的乙女微笑以對,讓克里斯猶豫了一下.
「救命!有壞人在追我!」
這是他之前想了許久的台詞,為了讓人幫助自己的藉口.
「OK,一切就交給我吧!」
而她卻連理由都不過問就一口答應下來,過程順利得令人傻眼.
面對驚訝的克里斯,乙女輕輕將他抱住.
「你很冷吧?我馬上幫你准備一杯熱牛奶.」
聽她一說,克里斯才發現自己緊張得渾身顫抖.
抱著乙女溫暖的身體,讓他驚覺自己竟然如此的不安.
安心讓克里斯的眼淚跟著潸然而下.總算放心的他,牢牢抱著乙女.
而乙女抱起克里斯,決定打道回府.
巧會不會生我的氣呢——她心想.
「事情就是這樣.因為聽到呼喚,所以我就帶他回家了☆請多多指教☆」
什麼叫做「就是因為這樣」?我真想花上一小時,打破砂鍋問到底.
但是眼前有個小孩正安心地黏著乙女姊,一面將希端給她的熱牛奶吹涼,害我根本沒辦法這麼做.
何況,既然她會呼喊乙女姊的名字,想必是因為什麼緣故打聽到我們這家店吧.
不過……雖然不知來曆為何,不過這女孩還真可愛.
或者該說這是日本人不可能存在的類型?陶瓷般的肌膚,長長的睫毛與藍色眼珠,完美的線條形成的輪廓,纖細的手足仿佛一碰就會折斷.這只能用天使來形容.
即使是我這個眾人公認活在花團錦簇之下(美中不足的是,從來沒人羨慕過我)的人來看,要是文乃能打一百分,她應該有一百三十七左右的高分……乓.
我被打了.被文乃打.這是為什麼?
「啊,抱歉,不知為何突然有點火大.」
……為何女人總是有這種特異功能?而且既然要像Newtype一樣讀取我的內心,拜托請連我打一百分的那部分一起讀取吧.你看我的頭裂得像顆發芽的種子一樣.
總之目前可以確定的是,乙女姊似乎也不太清楚關於她的事.
既然這樣,只好直接問她本人了.
「呃……威而……威而·底的·悠·康·扶浪?」
我以帶點忸怩的生硬英語,試著跟這個名為克里斯的金發美少女交談.
而黏著乙女姊的克里斯看了我一眼,手依舊揪著乙女姊的衣擺.
「……UnitedStates.」她答道.原來她是美國人嗎.
很好,這下我們對她有了更進一步的了解.
我做了個勝利姿勢,手刀隨後砸上我的後腦勺.
「你是在滿意個什麼勁?你還有其他事情該問吧?」
是的,您說得沒錯.
「呃……」
盡管想問的事情滿坑滿谷,可惜我極度缺乏將其轉換為英語的能力.睡眼惺忪的梅之森,就在這時開口替我解圍.
「要不要換本小姐來談?如果只是日常會話,我好歹能說上三種語言.畢竟這是帝王學的基礎.」
「……我也會一些.」
希她所說的「一些」,就算是三十國語言我也不會訝異.由於這種被人當傻瓜的環境實在是有礙心靈健康,我看還是讓身為當事人的姊姊跟她談好了.
「姊,你幫我們問問她的事吧.」
「思……」
姊伸出手指抵著臉頰想了一下,隨後以英語問道:
「克里斯,要不要吃蛋糕?」
「「這不對吧!?」」
我跟文乃兩人的聲音完美重合.不管怎樣,提到蛋糕也未免差太多了吧.
結果話剛說完,克里斯像是被嚇著似地抱住乙女姊.
「哎呀呀呀,他們嚇到你了嗎～～」
為了安慰克里斯,姊伸手抱住她.
而在姊懷中的克里斯,我仿佛看到她嘴角露出笑容……是我的錯覺嗎?
「巧……」
就在我不知該拿她怎麼辦時,一旁的希戳了戳我的肩膀.
「時間,來不及了.」
希指了指客廳牆上的時鍾.
上頭所指的時間,已經過八點了.
嗚!?慘了,得趕緊換裝上學才行——
「姊,總之拜托你跟她問清詳情!」
「了解!」
姊她真的明白嗎?不,現在也只能相信她.
總而言之不管怎樣,幸虧她這次提前回家……
「怎麼,你們看起來為何這麼疲憊?」
看了沖進教室的我,文乃以及梅之森三人的臉,家康開口問道.
「發生什麼事啊?難不成乙女師父又撿了什麼東西回家?」
「被你說中了.」
「不會吧,真的假的……?」
看來他也只是開玩笑亂蒙的,完全沒料到會猜中.
「這種狀況下竟然還追加新角色,這人物會不會太多了啊!?所以這次誰?等等,讓我猜猜看……思……喝!我知道了,目前欠缺的就是眼鏡女孩!」
「我不知道你所謂的欠缺是以什麼為基准,不過我也不想多問.總之你答錯了.」
「是個金發小孩啦,而且還是女生.」
我正想賣個關子,結果答案卻被梅之森一口氣公布了.
「金發蘿莉美少女!想不到這次竟然是這種角色!雖然乍看之下跟梅之森屬性重疊但實則不然.梅之森只是違反神聖蘿莉道的假蘿莉!正統蘿莉還是要十二歲以下!」
什麼叫做這種角色?連梅之森都懶得動怒,只是無奈地歎口氣.
「真不愧是乙女師父,竟然安排了這種老套又強大的角色.看來這個小蘿莉一定有什麼經典設定,例如真面目是吸血鬼或是某國公主之類的.」
並沒有好嗎!拜托你別把現實跟美少女游戲混為一談,看在他人眼里很可悲的.
「我個人希望她能自稱『小妾』,請你們大家朝著這方向努力,OK?」
「……拜托你到時別用這種調調跟她說話,因為我看她好像是個很纖細的小孩.」
「知道啦知道啦,你盡管放心.」
看家康那只顧著點頭的模樣,我實在很懷疑他到底有沒聽進去.
「所以這次的小孩是怎麼了?」
「這個嘛……我也不清楚,因為她似乎很怕生,不太願意跟人說話.何況我能不能跟她溝通也是個問題.」
看來這次可麻煩了……不過幸好我們家不缺翻譯.
「巧……」
就在我繃緊表情思考時,希不安地看著我.
「你不必擔心.既然大家際遇相同,我不會什麼都不問就趕走她的.」
「……思.」
我笑著回答希,希也開心地對我點點頭.總之今天放學後第一件事,就是先建立溝通管道,然後大家一起吃飯.一切就從這里開始.
「我回來了～～……咦?」
放學一回家,店里卻鬧空城計.
「姊……不會吧!?」
我連忙沖進客廳,看看桌子上頭.
「沒有留下便條……」
我這才松了口氣.
「這麼說來,克里斯好像也不在家.」
姊總不可能拋下克里斯離家,看來她們大概是一起出門買東西之類的吧.
「唔……既然都出門了,那就跟平常一樣切換成良心商店模式不就好了嗎.」
良心商店模式——這是以鎮上居民的善意為基礎,也就是讓客人自己付錢帶走商品的經營方式.雖然此法帶來的銷售額不如人意,不過卒今從來不曾遭竊,堪稱本店賴以為生的手段,是唯有鄰近居民協助才能辦到的狠招.
不過話說回來,不知道她們去了哪里?
「巧.」
希指了指浴室.仔細一聽,里頭不但傳出水聲,接著又傳出些許對話.
「什麼,原來是在洗澡嗎?」
原來姊跟克里斯一起洗澡.還好還好,幸好她們沒一起出走.
「她們一起洗澡……你羨慕嗎?」
希不知道是不是對我那松口氣的模樣有什麼誤解,對我問了這麼一句.
希,就算她是頂級金發碧眼美少女,你這樣等於把我當成變態了吧?
「……等下要一起洗嗎?」
「誰,誰誰誰,誰跟誰洗!?」
「我跟巧.」
「不,不必不必不必,我自己一個人洗就夠了!」
若要說真心話,其實我恨不得鞠躬跟她說「好的那就麻煩您了」.但這是惡魔巧的呢喃!我心中的天使,還存有男人不可違背的矜持.
「這樣啊……那,我跟它們一起洗.」
希抱起圍繞在身旁的貓咪微笑.你們這些小家伙真令人羨慕啊.如果我也是貓,不知該有多好……糟糕扯遠了.眼前的問題在於,姊她是否真的跟克里斯一起洗澡.為了查證,我身子輕輕貼上更衣間的門.
凝神一聽,這好像是姊姊那哼得走音的歌聲……
『呀啊啊啊啊啊啊啊啊!』
結果突然傳出尖聲慘叫.
「這不是姊姊的聲音……是克里斯!」
我趕緊奔向浴室.
浴室的門猛然打開,一個嬌小的身軀從里頭沖出來.
「救,救命!我最怕洗發精了!至少給我戴個洗發帽……」
邊嚷著英語邊連滾帶爬沖到外頭的,正是克里斯.
「思?」
我怎麼看到克里斯的腿跟腿之間,夾了一個很熟悉的東西……
「克里斯!?你,你是男——」
但我這句話沒能說到最後.
因為……
「哎唷,克里斯,我還沒幫你洗完耶～～」
「呃……!?」
突然從浴室蹦出來的乙女姊她……怎麼說呢,肉色部分還真多.
「啊,巧你回來啦;」
姊拿著沾滿泡沬的海綿洗洗刷刷,依舊是滿面笑容.
「姊!你,你沒穿衣服啦!」
「思?啊,真的耶.」
不,這種事拜托早點發現好嗎!
「對了,巧要不要一起洗?」
「什麼————————————————!?」
由於一連串充滿沖擊性的事件,讓我的腦袋面臨溢位狀態.
「呃……不行不行不行!」
「我們以前不是都一起洗的嗎～～」
「不是這個的問題啦!別管那麼多了,你先披件衣服!」
就在這時——
「你……你在做什……麼?」
那是聽來平靜,卻彷佛能凍結一切的嗓音.
「文,文乃!?」
跌坐到地上的我,文乃不知何時站到身後.
「巧……」
外加梅之森也在她的身旁.
她臉上那僵硬的笑容,讓人覺得時間仿佛停止了似的.
「慢,慢著,你們兩個先冷靜!」
「喔……跟乙女一起洗澡嗎……」
「而且問題在克里斯身上啊!克里斯他是男的……」
「巧,你嫉妒克里靳嗎?要是想一起洗澡,老實跟姊姊說就好了呀～～」
不,不對啦!乙女姊你搞錯了!
「這下子……我們該拿他怎麼辦呢?」
梅之森扭了扭脖子,仿佛可以聽到喀喀喀的聲音.
「我想想喔……這應該是死刑吧?」
「喔喔,死刑嗎……思,說得也是.」
不,拜托別說得這樣興高采烈……
「所以就是這樣羅,巧.」
「文乃小姐,您所說的這樣是指怎樣!?」
「因為大家都一致同意.」
一梅之森,你也一樣!拜托別突然生出一把又大又硬的銳利凶器好嗎!」
文乃輕輕轉過身,梅之森則雙手高舉過頂.
「「去死一百萬次啦啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!」」
文乃跟梅之森完美的聯手攻擊,把我徹底擊飛.
「所以那些全都是意外,意外啊.」
事後,相關人員外加家康跟大吾郎,一起在客廳里聽我解釋.
「所以你們兩人這樣施展暴力,我覺得非常不妥當!」
「那還不都是因為巧你做那些惹人誤會的事.」
文乃不高興地把頭撇到一旁.
「沒錯沒錯,身為男人就別計較這些小事了!」
接著,梅之森也同意文乃的話.她們還真是只有在這時才會團結一心.
「算了.跟那比起來,這邊這個才是問題.」
我看著那一瞼超然地坐在椅子上的克里斯.雖然穿著翩翩短裙的他,怎麼看都是個美少女……
「呃……我再重新問一次,你的性別是男還是女?……這樣直接問會不會有點奇怪?」
鮮少接觸外國人的我,實在很難掌握那條界線.
「你不如更簡單一點,問他Boyorgirl不就好了嗎?」
梅之森隨口給了我一個建議.真不愧是名家千金.
「呃……你可以直接用日語問喔?」
接著,就連克里斯本人也給了我一個方便.真不愧是以公平精神為理念的美國人.
……慢著‥他剛剛竟然開口說日語了!?
「……聽著聽著,我覺得我好像還是說日語比較好……要是覺得很放肆,那麼我先道歉.」
克里斯露出靦腆的微笑說道.
「剛剛那個問題,那位cute小姊姊的說法才是正確的.直接問他人的性別是很失禮的事,最好還是別這麼問……我覺得.」
他一句又一句侃侃而談.
沒想到他竟然說得一口流利的日語,讓我不禁佩服地看著他.
「思呵呵☆,巧,他說本小姐cute呢!」
「cute是什麼意思?嬌小之類的嗎?」
「當然不是呀!」
「所以你是……克里斯弟弟?」
文乃試著問他.
「思……那姊姊你呢?」
「我叫芹澤文乃.」
「芹澤……芹澤……思!這名字很好聽,跟姊姊很相稱呢.」
「咦……謝,謝謝.」
「……喂,你干嘛臉紅啊.」
「我,我哪有!」
文乃連忙否定我的話.不,她絕對有臉紅吧?
「你是……希姊姊對吧?」
「……喵.叫我希就好.」
「謝謝你……有這麼多漂亮又溫柔的姊姊,我好開心喔.」
克里斯以那怎麼看都是頂級美少女的笑容,對著大家展露微笑.
……而在場所有女士全都紅了臉頰.
該怎麼說呢……這感覺還真讓人不爽.沒辦法,大多數男性應該都討厭美型男吧.
「然後,那邊那個哥哥呢?呃……就是那個看起來呆呆的……啊,對不起.我還不熟悉日語,可能用詞不太恰當.」
他口中那個呆呆的人大概是在說我吧,畢竟我們兩人視線從剛才就不斷有接觸.
「他是我的弟弟巧喔～～」
姊從旁抱緊我.
「喔……巧?原來他是乙女姊姊的弟弟啊……」
就在這句話出口的同時,我好似看到他眼神射出詭異的光芒.
……怎麼說呢,這大概就是所謂同性相斥吧.
「然後就像我先前說的,我叫做克里斯,今年十歲.再次請大家鄉多指教.」
唔喔喔,好耀眼.他露出一臉價值百萬美金的笑容.
即使知道他是男的,卻依舊有這等破壞力.
在場女性發出「好可愛——」之類的歡聲,似乎被他弄得神魂顛倒.
「那麼,今後就麻煩大家了.」
這時大吾郎不知為何,代表大家對他說:
「不敢當,歡迎蒞臨日本國.」
……總覺得好像哪里不對勁.
「這真是好極了!」
家康突然發出奇聲.
接著,明明也沒人問他,他卻開始自顧自地開始高談闊論.
「坦白講,我過去似乎太低估三次元……不,不如說是厭惡三次元.現實世界里的女孩一點部下溫柔,而且也不香,也不能跳過或是倒回先前的對話,也不能跳回之前的選項中來.就算領帶歪了,也沒人願意在瑪利亞像之前幫我整理.而且她們不但基本上都無法攻略,甚至還把我當成苟活在石塊底下的鼠婦一樣忽略我的存在……嗚嗚!」
最後那部分我覺得有一些是由於家康自己品行不良吧……不過看來他似乎很不好受.
「但是!如今我已經踏入嶄新的境界!」
家康突然站了起來,並來到克里斯面前.
「這,這個人是怎麼了?」
由於家康那莫名駭人的模樣,克里斯也不由得面露怯色.
「克里斯……不,克里斯底迪!」
底迪?
「女裝美少女!這真是太新穎了!簡直是時代的尖端!我太低估師父的實力了!」
「怎,怎麼了?乙,乙女,我好怕!」
看到嚇人的家康頻頻貼近克里斯,大家全都看得倒抽一口氣.
「慢著家康,就算再怎麼可愛,他可是男孩子啊!」
而我當然是站在阻止的那一邊.
「這我當然知道.不過這樣才好!」
「呀——!?不要用臉頰在我腿上磨蹭啦!日本好可怕——!」
看樣子,似乎有什麼新癖好在家康心中蘇醒了.
「你這變態眼鏡男別鬧了好嗎!你這樣會讓外國人誤會日本啦!」
文乃的踢擊與悔之森的拳擊,以及希扔出的面紙盒一起正中家康.
「啊哼!」
家康就這樣滿懷幸福地倒下,克里斯則抱住三名迷途小貓少女.
「嗚——我好怕喔.」
他一面接受希她們的摸頭安慰,一面重新轉頭偷看我這里.
……總覺得,他面對男生跟女生,態度好像有些落差?
就在我想著這些事的時候,梅之森為了帶克里斯去喝茶,決定當場散會.喂——我根本都還沒問出關於他的底細耶?
唉……店務一天比一天緊忙,加上我還得准備送大家的禮物.
得思考的事,不得不做的事,可真是堆得跟座山一樣.
距離平安夜僅剩六天.
在那之前,我希望能設法擺平這手忙腳亂的狀況.
「克里斯馬上跟她們打成一片了耶～～」
而乙女姊似乎也不懂我的心事,依舊悠哉暍著她的茶.
隔天,距離平安夜還剩下倒數五天.
我死命擺脫溫暖被窩的誘惑,起身處理早晨的准備工作.
前置作業既要為聖誕節備戰,平日的營業也馬虎不得.
多虧有希,讓我們店多了不少客人,所以我現在可得加把勁才行.
不過就在升田先生來送貨,我也喝了罐牛奶後,這才注意到一件事.
「話說回來,希今天好慢啊……」
平時她總像是配合我一樣,跟我同時起床,今天卻一反常態.
這麼一說我才想到,她最近好像都在房間里忙到很晚.
「早安.」
想著想著,希就在這時出現了.
「早安,今天怎麼這麼晚?」
「有點睡過頭了.」
希有點難為情地說道.
「我看你最近晚上好像都在忙,是在忙些什麼啊?」
「調查傾向以及對策.」
「啥?」
她大概是在研究什麼吧?
既然連她都忙到這麼晚,想必是什麼很有深度的課題了.
「巧,你……不,沒什麼.」
看她似乎有話要對我說,說到一半卻又噤聲.不過……說過不願留下氣味的希能找到自己的興趣並熬夜鑽研,這也算是件好事吧.
「算了,總之你可別弄壞身體喔.」
「知道了.」
「那我去叫姊起床.」
將准備事宜交代給希後,我前往乙女姊的房間.哪有人身為店長還天天賴床的啊……
「喂——姊——你該起床羅——」
我站在房門前喊話.
但沒人回應.
思,就跟平常一樣.
「姊——我要開門羅?」
為了直接叫醒她,我開門進入房間.這也一樣足平日流程.
房里的乙女姊裹著棉被,縮成一團球狀.
「姊……我知道天氣很冷,但你都已經是個大人了,睡相好歹也該睡得性感一點才……思?」
總覺得今天的棉被好像比平常大一些.
不會吧……
「姊!?」
掀開棉被,眼前是睡得一臉幸福洋溢的姊,以及把頭埋進她胸脯里的克里斯.
「你,你們在干什麼啊!」
「很吵耶……難得今天媽媽在家陪我……啊,不對……我都忘了……」
克里斯說了一串嘮嘮叨叨的夢話,但因為是英文,我根本聽不懂.
「喂,克里斯!快醒醒!」
這下克里斯才揉著眼睛起身.
「呼啊……啊,早安,巧.」
「還早安呢!你是什麼時候溜進來的?」
這小鬼還真是絲毫不能掉以輕心.
「姊,姊——!」
「呵啊～～……」
完全睡昏頭的乙女姊睜開眼睛.
「早安,巧～～」
「姊～～,你怎麼跟克里斯一起睡啦!」
「思～～?」
不行……還真是睡昏了.
「巧……我餓了.幫我帶紅茶跟牛角面包到床邊好不好?」
她露出閃閃發亮的眼眸央求我.
……差點照辦的我,隨後掹然回神.現在可不是做這些事的時候.
「唉——!好了啦,你們兩個快給我起床!」
好不容易叫醒乙女姊一起完成開店准備,緊接著是早餐時間.
平常圍繞著餐桌邊的是我,姊,以及希三人,偶爾還會有文乃加入.不過今天身著女裝的克里斯取代文乃,坐在她的位子上展露可愛的笑容.
基於以客為尊的理念,所以今天吃的是牛角面包,紅茶,以及炒蛋,看起來就像是吃茶店里的餐點.多虧有升田先生,我們家的蛋跟乳制品向來不虞匱乏.
「好好吃喔,希姊姊的手藝好棒!」
可愛度不輸昨日的女裝美少年,展現他出人意料的健談一面.
看來他果然是十歲小孩,正值胃口最好的成長階段.
「克里靳你看,你的臉上沾到番茄醬羅☆」
「乙女,幫我擦一下吧.」
「思——☆啾!」
……不過令人火大這點倒是沒有改變.
就在乙女姊幫他弄掉臉上的番茄醬時,桌上的叉子不小心掉到地上.
「啊,幫我拿根新的叉子吧.」
結果他竟然就那樣大剌剌地要我幫他拿.
「我說你啊……」
我倒不是要他撿起來直接用,但我們這里可不是什麼高級餐館啊.
我心里才剛想著,克里斯卻擺出俏皮樣,對我吐了吐舌頭.
「啊,糟糕.巧,對不起.」
喔?原來他也知道剛剛那樣很失禮?
「Please.」
閃亮亮的大眼睛,配上一記笑齊.
明,明明知道他是男生……這,這可愛度是怎麼回事!?
看到那模樣,害我的怒氣不知不覺當中漸漸散去.我起身走到餐具櫃那兒幫他拿把新的叉子.
總覺得,自己好像也在不知不覺當中任他擺布……
「拿去吧.」
給了叉子後,他回贈我一個微笑,端莊地繼續吃他的早餐.
思——這餐桌禮儀看起來還真完美,他的教養似乎不錯.
這時,我突然想到有件非得在上學前確認不可的事,於是開口問了乙女姊:
「所以姊,關於克里斯的事,你跟他打聽過了嗎?」
「啊,這麼說來,嗚嗨沒問耶.」
……請你先把滿嘴的炒蛋吞下去再回答我吧.
特別是跟身旁那個十歲兒童一對照,我這身為弟弟的人實在看得有點難過啊.
不過呢,我這個與她長年相處的人聽得出她在說什麼.看來她似乎還沒問.
「那,既然你懂日語,也差不多該把目的告訴我們了吧?你總不可能只是單純來找乙女姊吧?」
我試探性地問問用餐告一段落的克里斯.
「……思.」
他先是低頭想了一陣子,隨後點點頭.
這也當然了.畢竟他為了找乙女姊,千里迢迢來到這地方,肯定也希望能趁早達成目的.
希在我與克里斯面前放了杯奶茶,她肯定也很關心克堅斯的事吧.至於乙女姊,則是還在跟她的牛角面包奮戰.
「呃……」
克里斯先是一副若有所思,接著收起先前的表情——
「其實……我是某個秘密組織的特務.」
……啥?
也就是說,他是那種領了女王陛下的殺人執照,或是我等十傑眾!之類的家伙?
我看他根本是好萊塢電影或日本動畫看太多了吧?
我的腦子不停地對外發送問號.
「實際上我正在執行地下任務.要是不把手上的機密資料交給這個國家的某人,世界就會滅亡.所以請幫我的忙,救救這個世界!」
說著,克里斯很珍惜似地抱著自己的背包.
「送交的期限是平安夜當天.要是超越那期限,世界將會失去機會.拜托!我能仰賴的只剩下你們了!」
喔——我知道我知道,原來是這類輕小說.這在漫畫或游戲里也很常見.
這應該就是我們所謂的「世界系」或是「中二病」設定吧?所以你哪時要成為超能力覺醒,負責守護世界和平的英雄?要是可以的話,我希望能加個可以操縱風或是暫停時間,或者其實是死神之子而且身體還能虛化,或是體內有九尾狐棲息,或者是身體被人塞進左右世界命運的爆彈,然後莫名其妙就開起後宮……之類的設定.
……雖然我不排斥這種劇情,但要我信以為真,也未免太強人所難了.
「我——說——你——啊——」
克里斯似乎察覺到我的不信任,板起面孔瞪著我.
「你不相信是你的自由,但既然這樣,我怎麼會知道乙女的名字呢?」
這麼說也是.
「踏遍世界,四處救人的奇跡美人·都築乙女.因為上司要我向她求助,我才會來這個國家.」
……畢竟我們家的姊姊在部分人士眼中還滿出名的.
雖然這位名人怎麼看都不像是隔壁這位把面包屑散落一地的人,不過乙女姊的慈善活動,的確是朝著各地邁進,而且不分國境.
很不可思議吧?她明明只是個再平凡不過的人,不但做蛋糕的手藝差,人又傻傻的,做事也不顧前因後果,卻總是拋下利害得失,前去幫助有困難的人.
而且別看她那樣,她還真的幫助了許多人.
我記得中學那時,乙女姊曾經漫無目的地出門助人,後來竟然學了一口流利的英語回家;後來她又再次出門,這次則是習得了連大吾郎都能一招打倒的武術.只要是為了救人,她總是能發揮如此了得的能力.
我想,她之所以會一一學習這些技能,理由大概就只是為了要助人吧.而從我們家收到的眾多禮物,信件以及獎狀來看,那些技能似乎都有派上用場.
不過她的蛋糕卻怎麼做就是做不好.這究竟是為啥啊?
這可是身為弟弟的我最頭痛的一點.
「……巧?」
啊,糟糕糟糕,我都忘了自己正在跟人說話.
「沒,沒事.好吧,那我先假設你說的話是真的.」
我看了希一眼.雖然她看起來很困,但卻不帶任何表情.既然她沒加入我們的對話,當然也無法指望她的意見了.至於乙女姊大概是懶得端杯子,拿起整盒牛奶仰頭痛飲,我也看不出她到底有沒有在聽.
「你找乙女姊,是要她幫你什麼忙呢?」
「幫我找人!」
他拿出一張紙.
工整的宇體,只寫了這麼一個單字.
『Kaoru』
薰……?
「除了這個唯一的情報,我還知道這個人住在鈴音鎮附近.」
也就是說……住在附近這一帶的薰?線索就只有這些?
「你沒有其他線索了嗎?比方說照片啦,或是對方體型如何,長什麼樣子之類的.」
「不知道.」
不知道……?
「這,這太強人所難了吧.你知道我們這個小鎮上,有多少人叫薰嗎?如果你所說的附近指的是縣內,就算找出百人以上也不誇張.要在五天之內找到你說的人……」
這簡直像是大海撈針.
「可是這事關全世界的命運!」
克里斯就是不肯罷休.要是線索能再多一些,我們也許還能拜托警察或是梅之森家的情報網……不過照他給的這些,在我看來實在是束手無策.
「有什麼關系呢,我們就幫他找吧☆」
開朗的聲音,將現場陰霾一口氣吹散.乙女姊開口了.
好吧,其實我早料到她會這麼說了.
「可是,姊……」
「嘖嘖嘖……」乙女姊揮揮指頭打斷我的話.
「巧!姊姊可不記得曾經把你教成這種坐視世界毀滅不管的人!你不是在游戲里練習好多次了嗎?現在正是拯救世界的時候唷☆」
我都不知道原來玩玩RPG,也能擁有拯救世界的能力.
不過既然姊都這麼說了,其他話她想必也聽不進去.不過說實話,其實我還挺喜歡姊這樣的個性.
「就這麼決定了!我們要在平安夜之前找出那位叫做薰的人,並拯救世界!可以嗎,小希?」
「……喵.知道了,我救.」
希,你也太好說話了吧.
「乙女,希,謝謝你們!」
金發美少女(?)黏著我的姊姊以及同居人.他表情看起來之所以比平常更燦爛,看來似乎不完全是希的黃金指造成的.
雖然是感人的一幕,但我還沒聽他回答關於那超能力的設定,所以也不知該作何反應.
我不由得歎聲氣,三人就在這時,齊頭轉過頭看著我.
「……好好好,我當然會幫忙.可是拜托你好歹告訴我們薰……那個能拯救世界的人,是個怎樣的女生.」
但克里斯一臉難以置信地看著我.
「不是,那個薰是男的,而且少說有三十歲.」
什,什麼!?也就是說,我們接下來除了應付超繁忙的聖誕節,還得抽空幫他尋找一位上了年紀的大叔!?
在這種狀況下,對方好歹也該是個美少女才對吧?不過現實似乎是殘酷的.
另外到了最後,克里斯竟然還在胡扯.
「然後……要是我現在住在這里的事被人發現,打算奪取拯救世界機密的敵方組織就會來攻擊我們.他們的手下是遍布全世界的黑幫.雖然我已經打扮成女生,應該暫時不會被發現……不過要是到時候被發現,就請你們見諒了.」
……什麼啊,原來扮成女裝不是他的個人癖好嗎.
不過……就算這番話打對折,我們今年的聖誕節,大概會成為曆來最忙的一次吧.
想到這兒,我又再次歎了口氣.
在聽完克里斯那番驚人發言後,我跟希和平常一樣上學去了.
不管他有些什麼苦衷,我們終究只是個學生,可不能為了他的事而蹺課.
要是為了防止世界毀滅奮戰到留級,搞不好會毀了我的人生,所以白天時段只好交給乙女姊處理,我們只能設法挪出其余時間幫克里斯的忙.
但要挪出時間,也得要有周遭協助才行.畢竟現在不巧處於繁忙期,還得加上芹澤教會的慈善派對,那件事一樣不能馬虎.
我一跟文乃他們說了克里斯的事……
「他根本是鬧著玩的吧?」
也對,這反應再合理不過了.
「雖然我也這麼覺得,不過他的確是聽了乙女姊的傳聞才來的.也就是說,他應該是有什麼麻煩或苦衷……」
「可是,你剛剛說他被黑幫追殺?」
文乃他們全都是一副不相信的樣子,其實我自己也不相信就是了.
「這劇情也未免太老套了吧?他就不能再下點工夫嗎?」
不,梅之森……現在的重點可不是劇情引不引人入勝啊.
「比方說那個『某物』其實是把人變成戰斗生化人的奈米機器,然後那東西不小心注入巧的體內……好歹要加個這樣的序章吧?」
接著換家康說下去.
「而置身於人類與戰斗生化人之間的巧雖然苦惱,卻還是與接連出現的追兵奮戰!」
你們兩個到底是想拿我怎樣!
「思——不過他的確是滿可愛的呢,本小姐覺得要幫助他也無妨.」
梅之森的嘴里冒出一句難得的誇獎.
雖然外表看似天使,不過他的內在倒是比較像個小惡魔吧,我覺得.
「他說本小姐是cute姊姊耶☆」
梅之森嘻嘻嘻地開心笑著.
「他說我是變態眼鏡男耶☆」
家康也噫嘻嘻地笑了.
要是這句話能讓他如此開心,我想校內女生應該都很樂意賞給他吧.
「喔喔喔?你們在說些什麼啊?」
興致勃勃的鳴子,隨後也跑來湊一腳.
「都築家又住進一位新客人,而且還是個異國美少年,不過卻穿了女裝.」
大吾郎開始對一無所知的鳴子仿說明.其實你也用不著告訴她吧?
「話說回來,都築同學,你們家還真是不論何時都一樣熱鬧耶.」
鳴子往我的後背拍了一下,臉上浮現苫笑.
可不是嘛.只要來我家住,包准你們每天都不無聊.
當天放學後,希編了個理由,一個人先離開了學校.現在的她,正為了克里斯以及步步逼近的平安夜傷腦筋,
手工禮物——這個字眼不但聽起來動人,最重要的是不必花錢.
特別是以希現在的立場,手頭狀況可說與部築家的家計兩相依存.
由於零用錢拿去買了蛋糕送給以前待過的第四村雨學園,所以希並沒有存到多少錢.但哪怕只有一點錢,希也希望它能花在家人的身上.文乃的點子對她來說,是個很棒的建議.
「可是……傷腦筋.」但,希卻不知道巧想要什麼.
不過她知道文乃要送的東西是手打的毛線制品,而且還為了那東西犧牲睡眠.
既然知道那是送給巧的禮物,所以手織品得排除在外.這是女孩的仁義.
另外她之所以斷定千世的手工禮物不會與文乃重複,是因為千世不管再怎麼努力,也不可能在五天內完成手織制品——盡管希自己也一樣缺乏時間.
「你覺得巧會想要什麼呢?」
我問了路旁的野貓,當然,野貓並沒回答我.
其實,巧總是給我一種寡欲的印象.
要是可以,這種事還是直接問巧最好,不過這樣一來搞不好就是濫用自己的優勢了.雖然文乃跟千世每天都會來店里,應該不會在意這種小事,不過這樣瞞著兩個好朋友,我覺得還是有些過分.
「……不過,她們也說過各憑本事.」
我自言自語.巧會喜歡上誰,我們無從千涉,但我們都不應怠於努力.這句話,指的應該就是這意思吧.
……一同入浴券.也許巧會很高興收到這樣的禮物?
濫用優勢的壞點子從腦中掠過.當然,這只是開玩笑罷了.
一想到昨天巧那慌張的表情,我的心情稍微開朗了一些.看來我在巧的心中,似乎一樣是個女孩子.
獨自一人的歸途.等回到店里,接下來一定得為了做蛋糕,幫克里斯找人,還得准備慈善派對的事忙得昏頭轉向.雖然想不出好點子,但我一點都不感到寂寞.
有了家人,有了喜歡的人.現在的我,是如此幸福.
既然新迷途小貓來到我們家,我希望這次能成為給他幸福的人——
難得一個人回到家,乙女姊在收銀台前,不知在寫些什麼.
「喔喔,歡迎回家☆」
一發現是我,乙女姊抬起頭.
「有人預約蛋糕?」
「思!好——多好多人預約,結果害我中午沒什麼時間找薰,嗚嗚嗚——」
聽她這麼說,我的目光看向貼在收銀台上的那疊訂單.
喔——變多了變多了.看來我們的客人正穩定成長,很好很好.
看來克里斯那件事得分頭進行了,畢竟不管怎樣,那可是關乎世界命運的大事.
「克里斯呢?」
我對著店里張望,但卻沒看到他.
「我讓他在巧的房間里玩～～」
「喔,原來如此……他在我房間……」
乍聽之下好像沒什麼,但我下一秒甩過頭去——
「為什麼!?」
「因為我們家不就只有巧的房間有網路嗎?克里斯他說他想用一下網路.」
原,原來如此……但想著想著,我猛然驚覺一件事!
我是個健全青少年,擁有不少健全物品.
而電腦硬碟更是完全屬於我個人的私密空間……這下危險了.
你好歹也幫我拒絕一下吧……當我正要說這件事時,與店鋪相通的那扇門慢慢打開了.
閃亮金發從客廳里蹦出.他還真是說人人到啊.
「咦?姊姊……你要出門了嗎?我剛剛從網路上查了好多情報耶.」
眨著一對藍眼珠的克里斯,對穿上外套准備出門的乙女姊說道.
「思……我得跟米婆婆確認之前拜托她打聽的消息,很快就會回來,就拜托你暫時幫忙看家羅～～」
乙女姊輕輕摸了摸克里斯的頭,場面還真溫馨.
「思,我會好好顧店的!」
說著,克里斯也抱住乙女姊,對著她磨蹭撒嬌.
喂喂喂,這個叫克里斯的小鬼,怎麼看起來像是在對著姊的胸部磨蹭?
我雖然不會吃十歲小孩的醋,但還是感到不太愉快.
唉——我實在不明白自己的心情.為何我一看到克里斯,心情總是這麼煩躁?
「那麼我要出發羅;晚飯之前就會回來了.啊對了,我們今晚吃螞蟻上樹☆」
乙女姊像是跳舞般轉圈圈,就那樣離開店里.
看來由於聖誕節將至,我也被折騰得有點疑神疑鬼的.
看著克里斯那滿面笑容揮著手的可愛模樣,也許我真的想太多了也說不定.
但就在乙女姊身影沒入商店街人潮里的同時——
「……啊,對了.巧,我被你嚇了一跳耶.」
克里斯若有所指的眼神朝上對著我.
一開始,我還聽不懂他在說什麼,只能把嘴張得大大的.
「櫃子里的紙箱.」
嘴角露出惡作劇般的好笑,克里斯接著說道.
「啊啊啊啊啊啊啊啊!」
我隨即火速沖向自己房間.
一進到房里,我發現櫃子是開的,藏在里頭的紙箱也被打開了.
「天哪,真的不見了!?」
「雖然以前就聽說過,不過日本的PC游戲還真的全都是那種的呢.」
背後傳來克里斯的聲音.
「你,你你你你你,你你你你你你你,你……!?」
他手上拿著的,正是我藏起來的東西.
「這就是人家說的萌對吧?日本貨還真是比美國的可愛多了.加上還打了馬賽克,看起來反而更挑逗.」
克里斯以天真的笑容對我說.看到了……我的秘密被他看到了……
不過雖說看到,也只不過是包裝被看到啦……
可是……該怎麼說呢?這種游戲啊……包裝背面印滿了糟糕的……吸引男生購買欲的漂亮女體.
「這種事我不會介意啦.不過乙女她們會怎麼說,我就不曉得了.」
他眼珠朝上一望,天使般的笑臉配上嘴角的微笑.
等等,剛剛這句台詞是怎樣?
這小子天使般的模樣只是裝出來的,實際上比較接近墮天使?
「……你有什麼企圖?」
「沒有啊,我只是希望你能認真一點幫我找薰.我看了你的搜尋曆程紀錄,里面都沒有搜尋過的樣子……因為時間不多了,希望你能認真一點幫我.」
閃亮亮的雙眼,配上免費的微笑.但笑的只有嘴角,那眼神根本沒在笑.
慢著!他這態度根本和之前對乙女姊的時候判若兩人嘛!
「……難不成,這才是你真正的用意?」
「你在說什麼呢?啊,我都忘了,『please』.」
雙手合掌的可愛姿勢,加上一百分的笑容.這,這家伙…….
原來他是那種自知可愛,便藉此得寸進尺的小孩.
「那麼乙女那邊我會替你保密,你要加油喔.」
「等等,你別走.」
這傲慢小鬼變回先前那不理不睬的模樣,打算離開房間,不過被我揪住領了.
「什麼事?」
笑咪咪的臉蛋抬頭對著我.
「請你把手里的東西留下再定.」
「咦——等我回家的時候就會還給你啦.嘿!」
克里斯把從我櫃子里搶走的成人游戲塞到裙子里.
「喂——!還給我!要是我以後被人瞧不起怎麼辦!?另外我告訴你,藏在男生的裙子里,對我來說根本算不上什麼阻礙!」
我的右手對准克里斯裙子底下的成人游戲.
但即使被我勒住領子,墮天使可沒放棄掙紮.
「放——開——我——!難道你是正太控嗎!」
雖然他像只貓一樣唰唰唰地不斷揮掌,但終究是揮不到我這里.
不過就在這時——
「……巧,其實你喜歡男生?」
背後突然傳來一句嘀咕聲,原來希站在我後面.
「啊!希——救命啊!」
趁著這空檔,克里斯從我手里掙脫.
一躲到希的身後,他馬上探出頭來對我吐舌頭.
「那個……」
希指著克里斯手上拿著的成人游戲.
「啊,不是的,這個……」
我連忙將它搶下來藏到身後.
「那個是巧最喜歡的東西喔.」
「喂!克里斯!」
說完,他又對著我吐舌頭.可惡,竟然想趁機報複?
「巧最喜歡的東西……」
「希,你別把克里斯的話當真喔?那,那是跟家康借來的……」
雖然試著解釋,但希卻不知道在想些什麼,完全沒把我的話聽進去.
「……喵.」
然後她不知怎麼的,帶著恍悟的表情離開我房間.
「咦?她的反應比想像的還要更酷耶.巧,她該不會根本不把你當男人吧?」
「你這小子……」
下次我可得記得把房間鎖上.
我把從克里斯手里奪回的游戲藏進櫃子最深處,隨後離開了房間.
但一出房門,卻看到克里斯呆立在走廊上.
他專注地看著不知什麼東西,完全不把其他事物放在眼里.
受他影響,我的眼光也跟著看過去,幾個大標題映人眼中.
『節目臨時爽約!歌姬的任性引發軒然大波!』
「哇,虧我都設定錄影了……」
聽到我脫口而出的抱怨,克里斯身體為之一震.
「……巧,你是她的歌迷嗎?」
「倒不是我,而是我們家的姊姊.」
『臨時帶著新曲前來日本宣傳的路易斯安那州歌手艾瑪·藍道,不知為何取消一個又一個通告,相關人士全都表示震驚與錯愕.語帶激動的記者對著鏡頭報導.
照這樣子下去,之前設好的預約錄影大概全都白費了.姊她大概會很失望吧.
「這個人很任性吧?完全不考慮周遭的心情.」
撇下這句話後,克里斯就離開了.
他的背影不知為何,看起來就像是在生著氣.
在略微昏暗的燈光下,兩名女性圍繞在餐桌旁.
對兩人來說太過寬大的圓桌,與四周空出來的座席,讓人不禁感到有些冷清.以前用餐時,餐桌邊總是圍繞大群孩童,如今只剩下她們兩人.
「我吃飽了.」
「喔,今天就吃這樣?」
早早離席的文乃,被芹澤修女叫住.
「看你最近好像忙什麼忙得很晚……是在做什麼呀?」
「沒什麼.」
盡管心里一震,文乃還是盡可能冷靜以答.
「哎唷,意思是你有事不肯告訴我?這話還真讓人傷心呀.」
「我,我又沒在做什麼……」
這當然是騙她的.文乃這陣子一直盡可能壓低音量,開著最微弱的燈光偷偷打毛衣.
所以她完全沒料到,修女竟然會發現這件事.
「哼哼,算了,可別搞壞身子了.」
「這不用你說我也知道.」
盡管兩人口氣冷漠,不帶一丁點的和藹,不過卻又不像是關系惡劣.
不但如此,文乃甚至對修女抱持更甚親子的情威.巧等人常常說「文乃跟修女很像」,俗話也說「孩子總是像父母」,她們兩人的關系的確就像是那樣子.
「對了對了,毛衣要是來不及完成,只要留下袖子部分改成圍巾就行了.」
「妳……!?知,知道的話就別明知故問好嗎!」
芹澤修女對著她嗤嗤地笑.
盡管彼此個性相似,不過老姜似乎還是辣得多了.
我從修女身旁逃離,回到自己的房間.
「真是的,就會捉弄人!」
粗魯地關上門後,我坐到布偶熊隔壁,開始打毛衣.
不,毛衣我已經死心了.現在這進度怎麼看都來不及.
盡管心有不甘,但還是照修女所說的,改成圍巾似乎會比較好.
打定主意後,我把編到一半的身體部分拆掉.
一個月的辛勞,瞬間付諸流水.
雖然心中頗為灰心,不過我還是重新振作起精神,修正今後的方針.
這次就做圍巾吧,這樣一來應該就能趕上平安夜.
無論如何,我絕對不能開天窗.畢竟這次有其他對手.
梅之森千世與霧谷希.
我做夢都想不到,她們兩人會成為我的情敵.
之前千世只是愛耍弄巧,尚未察覺自己的真心,所以狀況還沒那麼惡劣.
但等到運動會一過,由於希開口道出一切,讓我那脆弱的優勢隨之崩解.如今她不只與我並駕齊驅,甚至還領先我一步.
不過希到底是那種個性,盡管兩人住在一起,我也不覺得他們之間會發生什麼事.
何況巧要是有那種膽量或蠻勁,我們兩人的關系早就比現在要來得更……
曾幾何時,我打圍巾的動作停了下來.
「我,我到底在胡思亂想什麼嘛.」
我甩掉那不知所謂的妄想,回歸先前的專注,繼續打起手上的圍巾.
因為過了今晚,距離平安夜就只剩四天了.