古海的到來使靳掌櫃喜出望外，他把古海帶來的祁掌櫃親筆寫給他的信看了好幾遍，高興得說話都直哆嗦："真是太好了！真是太好了！可是把你盼來了。這下我就可以回家了……我這把老骨頭不至于丟在這荒野上了……"
初見靳掌櫃，簡直就讓古海不能相信，眼前這個佝僂著身子，滿頭花白，一團亂胡子的老頭子竟會在大盛魁總號萬金賬上注著"己"字的掌櫃！單從外表上看干脆就是一個受了一輩子游牧辛苦的蒙古族老牧民。由于長期居住在干打壘的小泥屋里，老人得了嚴重的關節炎，兩手的指關節都像帶了肉箍似的腫脹，膝關節的病痛使兩條腿彎得厲害。老人一圈一圈地匆匆忙忙地走著，一邊向古海交代著駝場上的事情：二十四間用草坯壘起來的低矮的土房子，其中六間住人，其余的放置駝場員工的糧食和特別用來給懷胎母駝以及剛出生不久的駝羔子加強營養的飼料--整麻袋整麻袋的黑豆和黃豆。還有一些裝滿了白糖、大黃的袋子也和飼料堆在一起，那是為駱駝治病用的，駝場上養著十六匹馬、二十四只狗；馬是供人騎乘的，狗是專做保衛工作的。加上那三千峰母駝、公駝和崽駝，除此而外駝場上就再也沒有什麼值錢的東西了。
只有一間坐落在角落的大房子，靳老漢沒有打開。老人告訴古海："這間房子就不必看了，是幾十年來駝隊替換下的破爛駝屜。沒用的，不舍得扔掉，其實放了幾十年也沒用。每年春天就拿出來把它曬一曬，怕發黴生蟲子……結果還是沒用。你不必看了。"
由于高興，老人的話就特別多，又顯得啰嗦。他的像亂草蓬一樣紛亂的雜色胡子在他激動起來的時候直乍撒，粗糙而黝黑的臉，在笑起來的時候皺紋很深的折褶就綻開來，露出里面的粉紅色的嫩肉。
沙爾沁駝場是大盛魁私家牧場，位于烏里雅蘇台西北一百三十里地方。東西寬二十里，南北長三十五里，這個牧場是二十年前總號大掌櫃王廷相在烏里雅蘇台做坐莊掌櫃時，花三萬兩銀子從老王爺，也就是沙格德爾王爺的父親手里買下的。像這樣的牧場大盛魁在喀爾喀草原上擁有兩個，在漠南草原擁有兩個。喀爾喀草原上的兩個牧場全是單一養駝場，但同樣是駝場其功能也不盡相同，設在科布多的那個駝場是用來做駱駝放牧的，就是從歸化往北往西過來的駝隊走了幾個月的路後疲乏了，駝隊就把乏駝放下休息，換上駝場上的健駝，生力軍，繼續前進，駝隊在這里並不放場休息，換駝不換人。局外人往往弄不明白，從歸化到烏里雅蘇台別家的駝隊都要走三個月以上，而大盛魁的駝隊只需兩個半月就可以到達，道理就在這里。在漠南草原也有一個屬于這種性質的駝場，設在百靈廟。還有一個駝場屬于綜合性質的牧場，被稱作大盛魁的生命線，就是有名的召河牧場。
沙爾沁駝場的性質特殊，它是專門繁殖駱駝的牧場。這里放養著體魄健偉、耐力久長的優良科布多種和烏梁海種的母駝兩千三百多峰、幾十峰優良的種公駝和八百多峰駝仔。大盛魁駝隊運輸能力強，行進快捷，跟駝種亦有很大關系。歸化城十幾萬駱駝隊伍中，潮格爾種和鄂爾多斯種以及阿拉善種的駱駝居于多數。這後幾種駱駝無論在體能和耐久力上都要遜于科布多和烏梁海種的駱駝，而且在價錢上相差很多。一峰純種的科布多健駝或烏梁海健駝身價要在一百兩銀子以上，而一峰普通駱駝最多只值六十兩銀子。作為駝商，大盛魁在很早以前就對良種駱駝的繁殖特別重視。在所有事項中大盛魁最為重視的有兩個，一個是"己"字號人才的培養，再一個就是優良駱駝的繁殖。
沙爾沁駝場每年向總號駝隊輸送一千兩百峰健壯的科布多種和烏梁海種健駝，用以擴大總號駝隊和頂替老弱病殘或因事故死亡的駱駝。這里地勢偏僻，除了每兩年總號派人來領取駱駝，就很少能看到什麼人來。就是在號內專門負責駝運的祁掌櫃祁家駒，一年中到這里來的次數最多也超不過三次。
靳掌櫃的手下指揮著十二名從當地牧人中間雇請的牧工。駝場業務由烏里雅蘇台分莊領導，每年陰曆十一月分莊派人往駝場送一次米面食物，其他時間里沙爾沁牧場的生活就幾乎是與世隔絕的了。