6月16日，德皇在新建的皇宮設宴接待李鴻章。宴會結束後，德皇邀請李鴻章閱兵。只見德軍陣式變化緩急有序，李鴻章由衷地說道：“我如果能有這樣的十個營，甲午一戰就不會敗給日本。”
李鴻章在國際外交界素有“東方俾斯麥”之稱。來到德國，當然要見識一下真正的俾斯麥。李鴻章下榻的德國行館，牆上即並列掛著李鴻章和俾斯麥的大幅照片。倫敦《中國新聞報》報道說，“此次李鴻章垂老遠游，來到德國，俾斯麥亦早聞李鴻章大名，兩人機緣巧合一處，怎能不見面”？
6月17日，李鴻章與俾斯麥會面了。李鴻章身著黃馬褂，俾斯麥則胸佩大十字寶星，頭戴禦賜王冠。李鴻章先作揖為禮，兩人握手致意。坐定後，李鴻章向俾斯麥問候：“賢王身體可好？”俾斯麥答：“夜里總是難以入睡。”李鴻章切入正題，道：“此次前來，有一事請教。欲複興中國，何道善之？”俾斯麥答：“承閣下相問，可惜兩國相隔太遠，我對貴國政務一無所知，實在無法明斷。”李鴻章又問：“何以圖治？”俾斯麥道：“以練兵為立國之基，舍此別無良策。兵貴在精而不在多，五萬足矣。”俾斯麥從德國經驗出發，認為軍隊不必超過五萬。他以己度人，果真中國僅有五萬軍隊，豈不鬧出笑話！李鴻章著實感歎：“挑選五萬精兵絕非難事，然中國缺乏教授軍事之人。二十余年，鴻章處心積慮建設國防，哪知甲午一戰全軍覆沒，真好生慚愧！”吃罷晚餐，二人合影留念。李鴻章給俾斯麥留言道：“仆聞王盛名十余年，不過如空谷之應聲耳，今乃覿面見之，直如劍氣珠光，不敢逼視。”
7月4日，李鴻章使團離開德國，行至荷蘭。此時荷蘭國王剛剛逝世，其女被擁立為新國王。次日晚上，皇太後宴請李鴻章。宴會後的歌舞表演給李鴻章留下了很深印象，他當即賦詩一首，云：“出入承明四十年，忽來海外地行仙。華筵盛會娛絲竹，千歲燈花喜報傳。”席間，皇太妃賞賜李鴻章金獅子大十字寶星一枚。
7月9日，李鴻章一行到達比利時。在比利時，李鴻章參觀了克革列槍炮廠。李鴻章對一尊新式大炮產生了濃厚的興趣，贊不絕口，遲遲不肯離去。軍火商見其十分喜愛，討好說願贈送一尊。李鴻章順水推舟道“煩勞您送抵京城”。軍火商果然于本年冬天將大炮運抵京城。比利時國王設宴款待李鴻章。席間，李鴻章按捺不住，竟點著煙抽了起來。按照西洋禮節，這是對主人的不尊重。但比利時國王並不介意，而是巧妙地拿出各種煙卷分發給諸位賓客。
7月13日，李鴻章抵達法國巴黎。次日正巧是法國共和紀念日，法國總統福爾在塞納河畔舉行了隆重慶典。17日，法國外交部在艾菲爾鐵塔設宴款待李鴻章。法國是西方美食大國，本想向李鴻章炫耀，同東方美食較量一番。當時艾菲爾鐵塔已安裝電梯，登塔並不費力。李鴻章卻以傷風為由婉拒登塔。
8月2日，李鴻章離開法國的哈倫港，抵達英國南安普敦港。李鴻章下榻于倫敦市中心議院貴族琅司岱的私宅。8月5日，李鴻章在奧斯本行宮覲見維多利亞女王。李鴻章仔細打量這位世界最強大國家的君主，只見她身著黑服，頭披白紗，左臂系一白色羅帶，下吊金盒，金盒上插有其已故夫婿的照片。女王起身折腰為禮，李鴻章則以三鞠躬還禮。女王特意安排李鴻章到樸茨茅斯軍港參觀英國海軍。李鴻章乘坐“矮孛打”號巡閱了世界上最強大的艦隊。港口共停泊著二十七艘鐵甲艦、二十艘巡洋艦。李鴻章每至一艦，各艦均降旗致敬，軍官率領著士兵立于甲板之上接受檢閱。“矮孛打”號駛進港口時，鳴禮炮十九響，表示對李鴻章的尊敬。8月18日，李鴻章參觀倫敦電報局。當時倫敦電報局共雇傭發報員三千人，令人驚歎。李鴻章當即寫就一封八十五字的電報，發給中國電報局督辦盛宣懷。盛宣懷很快發出九十四字的回電，7分鍾後抵達倫敦。同時，李鴻章還參觀了格拉斯哥的縫紉機廠，並帶走兩台作為紀念。
8月29日，李鴻章到達紐約。次日，李鴻章拜見美國總統克利夫蘭。作為美國前總統格蘭特的生前好友，李鴻章親手在其墓前種下一棵紀念樹。格蘭特是美國第十八任總統，1879年卸任後曾到中國游曆。來華後，格蘭特與李鴻章一見如故，視為知己。李鴻章尤其喜歡格蘭特的手杖。格蘭特看出李鴻章的心意，道：“我知道你很喜歡這支手杖，本應饋贈于你，只是這手杖乃是我卸任總統時國人贈送給我的，因此不便送你。待我回國後將此事告知大家。如大家贊同，我馬上轉贈于你。”回憶往事，李鴻章無限傷感。李鴻章聽說格蘭特夫人尚在，決定登門拜訪。格蘭特夫人非常高興，邀請紳商百余人作陪，盛宴款待李鴻章。宴會結束時，格蘭特夫人當眾宣布：“承蒙各位厚愛，贈送一根手杖給先夫。先夫經常與我提起，李中堂非常喜歡這根手杖。因手杖乃各位所贈，不便轉贈李大人。本想征得諸位同意再轉寄李大人。不料此事未竟，先夫已撒手人寰。今天有幸李大人到此，我想征求各位意見，完成先夫夙願。”在座眾人全體贊同將手杖贈給李鴻章。
9月5日，李鴻章離開美國坐火車到達加拿大。在加拿大，李鴻章參觀了尼亞加拉大瀑布，訪問了多倫多、溫哥華等城市。尤其對加拿大的鐵路事業贊不絕口，連呼“為天下第一大工，各國罕有倫比”。
10月2日，李鴻章經日本橫濱返回天津，完成了其環游世界的行程。
李鴻章在致吳汝綸的信件中，抒發了對西方文明的無限向往。他說，西方各國上下一心，齊心合作，無事不舉，積富為強；反觀中國，政事雜亂，多方掣肘，生財之法也遠遠落後。