這就是曆史上有名的古勒山大戰。努爾哈赤此役共斬敵四千，獲馬三千、甲一千，威名大震。從此，兵鋒所向，勢不可擋。
十年後，萬曆三十一年，年僅二十九歲的葉赫那拉氏一病不起。
努爾哈赤坐在床前，緊緊握住葉赫那拉氏纖細冰冷的手。
葉赫那拉氏用盡全力，抬起另一只手，放在努爾哈赤溫暖的大手上，將它拉到自己的胸前，緊貼心上。她顫動長長的睫毛，閉上眼睛，歇息了一會兒，又用力睜開眼睛，深情地凝視著努爾哈赤。
努爾哈赤輕輕撫摸她的前胸，感覺她的心在不規則地撞擊，時而衰弱，時而虛亢，時而間歇，時而纖顫。他的心也仿佛跟著她的心，跳淌出一股股滾燙的鮮血。
死，一寸一寸吞噬著你的肌膚，一步一步拉著你遠去。我卻無力回天。天啊，為什麼要讓你受這樣的磨難？為什麼要讓我受這樣的磨難？
我要去了。人總是要去。我留戀，卻無悔。你不必如此悲傷。你給了我一切。使我二十幾歲的年華享盡了人間的榮華富貴，使我得到了人世間最真摯的愛，使我有了愛如心肝的兒子皇太極。世上再沒有人比我更幸福。我滿足了……
你望著我，晶瑩的淚珠在美麗的睫毛上滾動。不，不要落淚。我的心會和你的淚一起摔碎！你一定還有未了的心願。是掛念兒子和我嗎？是想最後享受人生的樂趣嗎？是慮及後事的安排嗎？只要你一句話，我赴湯蹈火、粉身碎骨，也要辦到。
我自信我的丈夫，放心我的兒子。我不必掛念他們，唯有為他們自豪。人所有的我都有了，人所沒有的我也已得到。我不再需要什麼。我，我……我只是，我只是……
啊，是了，莫非你是思念你的家鄉？思念你年邁慈祥的額娘？
葉赫那拉氏雙眼倏地閃現出希望的火星，那急切的眼神分明在說：我只要見額娘一面！哪怕只看額娘一眼……
沉默。
葉赫那拉氏眼中的火星暗淡了，熄滅了。她的臉色歸于平靜，現出滿足而哀婉的微笑，然淚水卻像流不盡的小溪，從她一眨不眨凝視虛空的眼中無聲流淌。
努爾哈赤五內俱焚。
他知道，戰火的蔓延，已使他和葉赫成為了不共戴天的仇敵。十年前，正是葉赫部首領，他愛妻的哥哥納林布祿，糾集九部聯軍前來犯境討伐，企圖一舉吃掉他。失敗後，又陽奉陰違，不斷聯合反對力量阻礙他的統一大業，甚至挑釁式地將立誓許配給他的女子改嫁蒙古。如今，往後，在走向統一的道路上，葉赫都是一塊不得不搬掉的攔路石。
然而親情，那打碎骨頭連著筋的血緣親情，那由于種種利害、猜疑、紛爭、戰火而隔膜疏遠、直到臨終才發現原來根本就是斬不斷的、依舊炙熱的親情，努爾哈赤從愛妻雙頰泛起的不祥的紅暈，從愛妻雙目迸發的棄惶乞望的火星，從愛妻雙唇顫動的絕望的無言，確確實實感到了，被深深震撼了。
他緩緩起身，威嚴發令：“出使葉赫。”
葉赫首領納林布祿以充滿敵意的態度對待努爾哈赤的使臣。他不准母親去看望病危的妹妹，只派管家南太隨返。
努爾哈赤暴怒，對南太雷霆般地咆哮：“你葉赫算是什麼東西！我倒把你們當親戚！天下難道有這樣的親舅家嗎？先搶了我的寨子，又率九姓之國合兵攻我。你們打了敗仗，不得不認罪服輸，殺馬祭天、歃血盟誓，口口聲聲願與我聯姻通好，而今你們卻把我已下聘禮的女子另嫁蒙古！我妻臨終想與母訣別，你們竟又百般阻撓，你們存心是與我決裂了！好哇，從此兩國就是仇敵！我將討伐問罪，占你的地，殺你的人，滅你的國！你給我滾！”
南太抱頭鼠竄而去。
葉赫那拉氏孟古永遠離開了人世。至死，她也沒有閉上美麗的眼睛。
努爾哈赤日夜痛哭，宣泄似地下令四名奴婢殉葬，下令宰殺一百匹馬、一百頭牛致祭，下令舉行隆重的葬禮，下令將靈柩停于院中三年。翌年正月，努爾哈赤為慰亡妻之靈，攻打葉赫的克璋城、阿奇蘭兩城，下七寨，俘兩千余人……
是的，女真人同是英雄布庫里雍順的後裔，女真各部世世代代相互聯姻，親上作親，而如今卻是不共戴天的仇敵，卻是一顆顆使整個民族在混戰仇殺、在水深火熱中掙紮的禍種！這里，一切親緣情義都無濟于事，只有暴力，只有斬斷親情的馬上殺伐，才能重建女真民族的大家庭。