四大疑案
努爾哈赤要求建州內部權力高度集中在自己手中，這就與建州女真原始氏族社會軍事民主的傳統發生了矛盾。努爾哈赤的弟弟舒爾哈齊，兒子褚英、代善……一個一個走上前台，充當了一場又一場家庭悲劇和政治陰謀的主角。
努爾哈赤的非凡，在于他淡化了親人，表現出了“非人”。
胞弟囚死
努爾哈赤的第一個對手，是他的同母弟舒爾哈齊。
舒爾哈齊比努爾哈赤小四歲。兩兄弟相依為命，共同，或者說是努爾哈赤拉著舒爾哈齊的小手，度過了苦難的童年。努爾哈赤起兵後，二十歲的舒爾哈齊始終是他得力的助手和沖鋒陷陣的勇將。史載他“自幼隨征，無處不到”。
舒爾哈齊身高體胖，白白淨淨，四方大臉，給人一種自然的親和感。努爾哈赤則體態魁偉，無一絲贅肉，長臉鐵面，不怒而威，使人常生敬畏之情。
兩兄弟外貌、氣質多有不同，但卻同樣勇敢，善戰，堅韌不拔，特別是有著相同的雄心大志。
這一點，朝鮮使臣看出了端倪。他們在費阿拉城見到舒爾哈齊家大門上貼的殘聯，上聯剩“遠跡青山”，下聯剩“身居綠林”。
舒爾哈齊在其兄努爾哈赤治下要“身居綠林”，這意味著什麼呢？
事實上，舒爾哈齊的權勢和地位已極為顯赫。
努爾哈赤統一建州後，在費阿拉城“暗自稱王”，舒爾哈齊作為努爾哈赤的佐貳，稱“船將”。
對外，他與努爾哈赤並為建州女真“頭目”。明朝官書稱“都督努爾哈赤”、“都督舒爾哈齊”。朝鮮人稱“老乙可赤（努爾哈赤）”、“小乙可赤（舒爾哈齊）”，或“奴酋”、“小酋”。
舒爾哈齊與努爾哈赤居室的規模陳設幾乎相同，服色飾物一如其兄——都是貂皮帽、貂皮巾、金腰帶、貂皮緣飾的五彩龍紋衣，接見、宴賞外人的禮儀也完全相同，唯一的區別是“老乙可赤（努爾哈赤）屠牛設宴”，“小乙可赤（舒爾哈齊）屠豬設宴”。
史載，聰睿恭敬汗之弟舒爾哈齊系唯一同母弟，故凡國人、賢良僚友、敕書、奴仆，以及諸物皆同享之。
萬曆二十三年，舒爾哈齊第一次代表建州女真赴京朝貢。其時他麾下有精兵五千、能臣宿將四十，他本人因戰功卓著、頗得眾心，勢力已經可與努爾哈赤相抗衡。
舒爾哈齊的鋒芒外露，發展到為努爾哈赤不能容忍的程度，藉端冷落、有意貶低舒爾哈齊的事情開始發生，舒爾哈齊家“凡百器不及其兄遠矣”。
努爾哈赤的猜忌和無端削奪，刺傷了舒爾哈齊對兄長的親情，也助長了他日益膨脹的權力欲。萬曆二十四年元旦，努爾哈赤設宴招待朝鮮使臣，舒爾哈齊當即提出他 “亦當接待”。如此，才有了“兩都督府”的分別宴請。宴後，舒爾哈齊對朝鮮使臣正言道：