第五章 鯤鵬圖南
七大恨告天
早在攻滅葉赫的前一年，後金天命三年（萬曆四十六年，1618年）三月間，努爾哈赤即下定了攻明的決心，對諸貝勒大臣截然道：“吾計已決，今歲必征明。”
三月三十日，努爾哈赤六十大壽。
勝利者的壽筵盛況空前。努爾哈赤八子輪番祝壽，意志高昂。他們自然而然地將話題從以往的輝煌勝利，轉向了未來的宏圖。
攻明！
但從何入手呢？
努爾哈赤愛子皇太極搶前一步，道：“撫順！撫順乃我出入之門戶，勢在必奪。四月八日至二十五日，明守城游擊將大開馬市，時邊備勢必松弛，此乃天賜良機，可差五十人扮作馬商，分五批驅馬入城為市。我隨即率五千兵馬夜潛城下，猛然開炮，內外夾擊，撫順可得。撫順一去，他處不戰自下。”
努爾哈赤頷首。
接著，是緊鑼密鼓的秘密備戰。
後金天命三年四月十三日，是後金國載入史冊的不尋常的日子。這一天，努爾哈赤面對天地祖宗，以“七大恨” 發出了向明朝複仇、討還血債的誓言。
白山黑水回蕩著努爾哈赤如滾雷般雄渾的聲音：
吾父祖未損大明禁邊一草寸土，明于邊外，無故起釁，殺我父、祖，其恨一也。
雖殺我父、祖，我仍欲修好。曾勒碑盟誓云：凡明國、諸申人等，若越帝界，見者即殺。然明軍踐踏盟約，令兵出邊駐戍，援助葉赫，其恨二也。
明人于清河以南、江岸以北，每歲竊踴邊境，侵擾劫擄諸申地方。我遵前盟，殺其越界之人。然明置前盟于不顧，責我擅殺，執我使者，並縛以鐵索，挾令我獻十人解邊殺之，其恨三也。
明人遣兵出邊戍，援助葉赫，致使我已聘之女，轉嫁蒙古，其恨四也。
不准我世守明邊之柴河、三岔、法納哈三處諸申收獲耕種之糧谷，並派明兵驅逐，其恨五也。
偏聽葉赫之言，遣人致書，以種種惡語辱我，其恨六也。
哈達人曾助葉赫，兩次來侵，我反攻克之，天遂以哈達畀我。其後，明帝又助哈達，脅迫我以還其地。我遣釋之哈達人，又屢遭葉赫人遣兵侵擄。遂使天下諸國人互相征伐。天非者敗而亡，天是者勝而存也!豈有使死于兵者複生，所獲之俘遣歸之理乎？若稱天授大國之帝，宜為一切國家之共主，何獨為我之主？初扈倫合攻于我，天譴扈倫構釁，而以我為是。該明帝又如此上抗于天，偏助天譴之葉赫。何以倒置是非，妄為剖斷？其恨七也。
翌日出征，努爾哈赤兵分兩路，命左翼正黃、正紅、正藍、鑲藍四旗進攻東州、馬根單（均在撫順境內），自統右翼正白、鑲黃、鑲白、鑲紅四旗及精銳親兵直搗撫順。
努爾哈赤自起兵至此，已有三十五個年頭，統一女真，掃清周邊，韜光養晦，發展壯大，終于在花甲之年，作為一個頂天立地的真正對手，他正面站在了明朝之前。