《荀子》一書為戰國末期趙人荀況及其弟子所著。荀況本為孫氏，故此書又稱《孫卿對書》或《孫卿子》。西漢劉向整理時定為32篇，它們大致可分為三類，一類是荀子親手所著的22篇，一類是荀子弟子所記錄的荀子言行，共5篇，一類是荀子及弟子所引用的材料，共5篇；前兩類是研究荀子思想的直接材料，是《荀子》一書的主體。
